Джулия Тиммон - Нарочно не придумаешь

• Название: Нарочно не придумаешь
• Автор: Джулия Тиммон
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1922-7

В один и тот же день очаровательная художница Энн Голдстоун узнает об измене друга и, не успев прийти в себя от потрясения, встречает парня, сразу запавшего ей в душу. Казалось бы, все сложилось как нельзя лучше…

Но не тут-то было. Одумавшись, неверный поклонник понимает, что потерял, и начинает стоить козни против счастливых возлюбленных, надеясь вернуть Энн…

---

— Наглеет на глазах, — пробормотала Энн, кладя трубку на место и стараясь подавить в себе новый приступ страха. — Создается впечатление, будто он и впрямь знает, каким образом заставить меня плясать под его дудку. — Она невольно втянула голову в плечи, словно ожидая, что кто-то вот-вот ударит ее сверху чем-то тяжелым, но в следующую же секунду вспомнила о своем намерении не терять самообладания и выпрямилась. — Мерзавец! Ничего у него не выйдет!

Часы на тумбочке, в которой хранились ее старые эскизы, показывали без пятнадцати шесть. На дорогу до «Делишес» у нее могло уйти максимум минут двадцать.

Оставив рисунки и карандаши на рабочем столе, она с излишней торопливостью прошла в ванную, приняла душ, поправила прическу, надела топ из мягкой креповой ткани с добавлением эластана и узкую юбку длиной до колен.

На душе у нее от осознания того, что некогда любимый человек намеревается объявить ей войну, скребли кошки, но настроена она была воинственно.

Рейнолд встретил ее обескураживающе милой улыбкой. Он сидел за дальним столиком и просматривал какой-то журнал, а как только Энн вошла, просиял и даже поднялся со стула, чтобы помочь ей сесть.

Странно, подумала Энн, настроившаяся на то, что будет вынуждена с ходу вступить в бой. Он ведет себя очень странно. Даже о галантности вспомнил, а я-то считала, что в отношениях со мной подобные вещи давно представляются ему излишними.

Рейнолд внимательно оглядел ее лицо, прическу, одежду.

— Я по тебе соскучился, — произнес он, не переставая улыбаться.

— Рейнолд… — начала Энн, растерянно качая головой. — Ты сказал, что хочешь о чем-то поговорить со мной… Я тебя слушаю.

— Не спеши, принцесса… — протянул Рейнолд ласково. — Серьезные разговоры давай отложим на потом. — Он игриво повел бровью. — Сначала мне хочется поболтать с тобой о более приятных вещах. А там… — Его глаза многозначительно сузились. — А там видно будет.

Энн, которая еще пятнадцать минут назад знала, каким тоном будет с ним говорить, какими фразами отвечать на его запугивания, теперь оторопело хлопала глазами, не имея понятия, к чему он клонит.

Подошел официант.

— Два молочно-персиковых коктейля, пожалуйста, — сказал Рейнолд, не спрашивая у Энн, желает ли она чего-нибудь еще и не передумала ли пить коктейль.

Энн решила никак его действия не комментировать, хотя ее так и подмывало выдать что-нибудь резкое.

Рейнолд продолжал улыбаться, изучая ее так, будто видел сегодня впервые в жизни.

— Этот топик, — сказал он мечтательно, — всегда мне нравился.

Впервые слышу, подумала Энн и чуть было не произнесла этого вслух. Но вовремя остановилась: Рейнолд находился в столь странном настроении, что злить его без особой надобности представлялось неразумным.

— Должен заметить, ты чудесно выглядишь, — произнес Рейнолд. — Неужели ни капли не страдала в разлуке? Может, уже подыскала себе нового кавалера, а? И цветешь ему на радость?

— Рейнолд, прекрати ломать комедию! — не выдержала Энн.

— Спокойно! — Он поднял руки ладонями вперед.

Последовала пауза, во время которой они сражались друг с другом взглядами. Энн машинально прикусила правый уголок нижней губы и тут же, повинуясь условному рефлексу, выработанному за годы жизни с Рейнолдом, испуганно стиснула зубы.

Он с высокомерной насмешливостью улыбнулся.

— А ты все такая же, Энн. Те же ужимки, те же привычки.

Щеки Энн вспыхнули.

— Никто не просит тебя наблюдать мои ужимки, — процедила она сквозь зубы, немного подаваясь вперед. — Особенно сейчас, когда нас с тобой уже ничто не связывает.

— Вся беда в том, что я слишком сильно к твоим ужимкам привык. — Рейнолд снисходительно скривил губы. — Жизни своей без них не мыслю. Понимаешь?

Энн прищурилась.

— Признаться честно, с некоторых пор меня не волнует твоя жизнь, — произнесла она, гордо вскидывая голову.

Принесли коктейли, но ни Рейнолд, ни Энн даже не взглянули на них.

В блекло-голубых глазах Рейнолда блеснули колючие льдинки.

— А как же любовь, в которой ты с таким упоением клялась мне? — вкрадчиво осведомился он.

— Любовь? — Энн усмехнулась. — О какой любви идет речь? Наша любовь угасла больше двух лет назад, а совсем недавно, когда я собственными глазами увидела тебя целующимся с Вайолет, растворился в воздухе и ее призрак.

— Бред! — отрезал Рейнолд. — Любовь не умирает, даже измена не в состоянии ее задушить. — Его глаза сделались холодными и почти прозрачными. Энн смотрела в эти глаза и не верила, что когда-то находила их таинственными, любовалась ими. — Конечно, если речь идет действительно о любви, — добавил бывший возлюбленный, буравя собеседницу ледяным взглядом.

Энн и сама сомневалась теперь, что чувства, которыми три года назад она воспылала к Рейнолду, были любовью. Скорее просто увлечением или даже самообманом.

— Если хочешь, называй нашу любовь недоразумением, — спокойно произнесла она, откидываясь на спинку стула.

В течение нескольких минут Рейнолд смотрел на нее молча. За это время белки его глаз покраснели.

Сейчас прогремит взрыв, мелькнуло в голове Энн, когда широкие ноздри Рейнолда начали медленно раздуваться.

— Значит, и вся наша совместная жизнь представляется тебе недоразумением, так понимать? — зловеще тихо спросил он.

Энн лишь повела плечом.

— А я смотрю на ситуацию совершенно по-другому… — протянул Рейнолд. — Потому что в отличие от тебя не лгал, произнося слова любви. Любовь и сейчас жива в моем сердце и не умрет никогда.

— И я не лгала тебе! — выпалила Энн. — Признаваясь в чувствах, я искренне верила, что люблю тебя. Но слишком много воды утекло с тех пор. Теперь наши отношения в прошлом и у меня нет ни малейшего желания битый час о них вспоминать!

— Ах так? — с издевательской улыбочкой на губах спросил Рейнолд. Теперь его глаза стали красные, как у больного гриппом, и Энн, глядя в них, внутренне приготовилась к чему-то ужасному. — Тогда постарайся пробудить в себе это желание, или… — Он замолчал, играя на ее натянутых как струны нервах.

— Или что? — потребовала она, по прошествии минуты не выдержав пытки.

— Или я заставлю тебя пожалеть о своих издевательствах надо мной, — произнес Рейнолд таким тоном, каким, наверное, выносят приговоры о пожизненном заключении.

Энн показалось, будто ее грудь вспороли и набили снегом — настолько больно сковало все внутри ледяным холодом. Она страстно хотела узнать, что за «сюрприз» собирается ей преподнести Рейнолд, и в то же время настолько страшилась этого «сюрприза», что была не в состоянии даже пошевелить губами, чтобы задать вопрос и прервать его игру в намеки.

Видя, что она мучается, Рейнолд упивался своей властью над ней и заговорил снова лишь по прошествии нескольких минут.

— Ты помнишь, как я помог вам вытянуть Дэниела из болота, в которое он добровольно забрался? — нарочито медленно произнес он.

У Энн потемнело перед глазами.

— При чем тут Дэниел? — с плохо скрытым волнением спросила она.

— Может, и ни при чем. Но мне известно, как сильно ты его любишь.

— Да, люблю! — воскликнула Энн, чувствуя, как что-то тяжелое наваливается на сердце и легкие, мешая дышать и пугая.

— И я уверен, что его несчастья заставят тебя сильно страдать, — произнес Рейнолд, тихо, но отчетливо выговаривая каждую букву и не моргая.

— Ты ничего ему не сделаешь! — выпалила Энн, напрочь забывая о своем намерении не терять самообладания.

— Это еще почему? — Губы Рейнолда растянулись в мерзкой ухмылке.

Энн едва сдерживалась, чтобы не выскочить и не впиться в его физиономию ногтями. Теперь в ее душе не было холода, в ней клокотал гнев.

— Даже если ты попытаешься лишить Дэнни работы, ни он, ни я не воспримем это как несчастье! — произнесла она резко.

Рейнолд так внезапно и так громко рассмеялся, что трое парней, сидящих за ближайшим столиком, и пожилая пара, только что вошедшая и расположившаяся у противоположной стены — других посетителей в кафе не было — резко повернули головы и с недоумением уставились на него.

— Энн, Энн! Ты наивна как ребенок, — все еще смеясь, произнес Рейнолд. — За это я, наверное, и люблю тебя, несмотря ни на что.

При любых других обстоятельствах его последние слова вызвали бы у Энн приступ бешенства. Сейчас же, не на шутку встревоженная судьбой брата, она почти не обратила на них внимания.

— Я придумал план поинтереснее… — лениво протянул Рейнолд, успокоившись. Его глаза вдруг превратились в две щелочки, а на губах опять появилась гадкая ухмылка. — Я знаю, как выйти на бывших дружков твоего братца. А самое главное, я недавно познакомился с его бывшей пассией. Я столкну его в ту же яму, из которой когда-то помог выкарабкаться, обещаю.