Джулия Тиммон - Нарочно не придумаешь

• Название: Нарочно не придумаешь
• Автор: Джулия Тиммон
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1922-7

В один и тот же день очаровательная художница Энн Голдстоун узнает об измене друга и, не успев прийти в себя от потрясения, встречает парня, сразу запавшего ей в душу. Казалось бы, все сложилось как нельзя лучше…

Но не тут-то было. Одумавшись, неверный поклонник понимает, что потерял, и начинает стоить козни против счастливых возлюбленных, надеясь вернуть Энн…

---

Если бы не Дэнни, она бы просто отключила телефоны и на некоторое время куда-нибудь уехала. И Рейнолд прекрасно знал, что Энн в состоянии так поступить… Поэтому, вероятнее всего, и собирался навредить именно Дэниелу… О Господи! Что же делать? Позвонить Дэнни? Все ему рассказать, предупредить? А если Рейнолд не планирует причинять ему вред? Она ведь ни в чем не уверена… Нет, поднимать панику раньше времени не следует. Надо как-нибудь вызнать у Рейнолда, что у того на уме, а уж потом предпринимать какие-то действия.

Энн закрыла глаза, и ей опять вспомнилось, с каким недоумением, с какой надеждой, даже мольбой смотрел на нее перед уходом Алан.

— Алан… — прошептала она с отчаянием и болью в сердце. — Милый, нежный, заботливый Алан. Не исключено, что увидеть в твоей гостиной написанный мною твой портрет мне никогда не удастся…

Она всхлипнула, содрогнувшись всем телом, а спустя несколько минут погрузилась в некрепкий тревожный сон.

Утро понедельника выдалось хмурым и навевающим тоску. Таким же было и настроение, в котором проснулась Энн. Вернее, в момент пробуждения она, хоть и испытывала непонятную тревогу, мысленно пребывала в сладких объятиях Алана и потому блаженствовала. Но как только ее мозг отошел от сна и воспоминания о разговоре с Рейнолдом обрушились на нее со всей своей беспощадностью, она почувствовала себя самым несчастным созданием на свете.

Пролежав в кровати с четверть часа, Энн с трудом поднялась и, сняв с себя одежду, в которой так и проспала всю ночь, направилась в душ. Живительные струи прохладной воды немного помогли ей прийти в чувство. Выйдя из ванной и надев благоухающее лавандой и свежестью льняное платье, она ощутила прилив бодрости, а расчесываясь, даже завела со своим отражением успокоительную беседу.

— Допустим, Рейнолд задумал навредить Дэниелу. Но что конкретно он сможет сделать? В худшем случае лишить его работы. Но ведь это не катастрофа.

Она пожала плечами, показывая этим жестом самой себе, что все не так уж и страшно, как ей представлялось вчера. И продолжила рассуждать вслух:

— Наш Дэнни — парень на редкость умный. Опыт работы у него есть, найдет себе другое место. Быть может, даже что-нибудь более стоящее. В крайнем случае, подключим к поиску друзей и знакомых, обратимся за помощью к папе. Продолжать работать с приятелем человека, который скоро меня возненавидит, так или иначе будет для него небезопасно.

Энн завязала волосы в хвостик, аккуратно нанесла на лицо увлажняющий дневной крем и улыбнулась себе.

— Разберусь с этой проблемой и сразу же позвоню Алану. Я ведь даже не поблагодарила его как следует за потрясающий уикенд. Когда все неприятности будут позади, я даже смогу рассказать ему, что именно меня тревожило. И тогда…

От предвкушения того, что их с Аланом ждет в будущем, у нее опять как будто выросли крылья. Еще раз улыбнувшись своему отражению в зеркале, Энн уже собралась пойти в кухню, как тишину комнаты пронзил телефонный звонок.

По рукам и ногам Энн как будто пробежал электрический разряд.

Рейнолд, мелькнуло в ее голове, и от испуга в первое мгновение она была не в состоянии пошевельнуться.

Раздался второй звонок.

Энн протянула к телефонной трубке руку, напоминая себе, что бояться ей, по сути дела, нечего.

— Алло! — произнесла она как можно более уверенным тоном.

— Привет, Энн! — раздался спокойный голос Алана.

— Алан! — воскликнула она, даже не подумав, что не должна так открыто выражать свою радость. — Откуда ты звонишь?

— С работы, — ответил он. — Выдалась свободная минутка, и я решил узнать, как твои дела. Хорошо отдохнула после наших длительных прогулок?

— Алан, — торопливо, словно куда-то опаздывая, произнесла Энн, не обращая внимания на его вопрос. — Пожалуйста, прости меня за то, что так холодно попрощалась вчера с тобой, за то, что даже не предложила чаю. Понимаешь… в ближайшие дни я должна уладить кое-какие дела… Это связано с тем вчерашним звонком…

— Если у тебя неприятности, расскажи мне о них, Энн, — с тревогой в голосе произнес Алан. — Разберемся с ними вместе, возможно, гораздо быстрее, чем ты одна.

— Нет-нет, спасибо тебе, — протараторила Энн, расчувствовавшись. Она так сильно волновалась, что ее ладони повлажнели, а губы пересохли, и ей приходилось периодически облизывать их, чтобы было удобнее говорить. — Огромное спасибо. Я со всем справлюсь сама, только ты, пожалуйста, не переживай за меня.

— Энн, милая, я не могу за тебя не переживать, — произнес Алан, и в его голосе она услышала столько участия и любви, что ей на глаза навернулись слезы. — После всего, что между нами произошло, я чувствую себя ответственным за твою судьбу. Мне будет легче, если я сам займусь разрешением твоих проблем.

Энн смахнула со щеки скатившуюся с ресниц слезинку.

И как я могла считать когда-то, что меня любит Рейнолд, Джошуа, другие парни? — подумала она, борясь с желанием расплакаться. Неужели была настолько глупой? Все они не проявляли по отношению ко мне и половины той заботы, какую проявляет Алан. Да, я была беспросветно глупа. И должна как можно быстрее отделаться от Рейнолда. Ради Алана…

— Алан, я бесконечно благодарна тебе за предложение помочь. Но честное слово, я сама справлюсь со своими делами быстрее. Даже не сомневаюсь, Что к концу этой недели все уже будет в порядке.

— Ты уверена?

— Абсолютно.

— Что ж… — Алан тяжело вздохнул. — Тогда давай договоримся так: в течение этой недели я не буду тебя тревожить. Позвоню в пятницу вечером.

— Прекрасно. Буду с нетерпением ждать твоего звонка.

— Желаю удачи, малышка.

— Спасибо.

Теперь мне нипочем любое испытание, подумала Энн, кладя на место трубку и утирая слезы. Теперь, когда раздастся очередной телефонный звонок, я не вздрогну от испуга. Наоборот, обрадуюсь, ведь выяснить отношения с Рейнолдом мне следует как можно быстрее.

Позавтракав и выпив кофе, она направилась в мастерскую и засела за работу. Однако телефон, вопреки своим правилам, не отключила и даже сотовый принесла с собой.

Работать ей мешала крутившаяся в голове стая мыслей, и отделаться от них она не могла, хоть и страстно желала.

А вдруг Алан разозлится, когда узнает, что мои дела связаны с бывшим бойфрендом? — думала она, неуютно ежась, будто от холода. Вдруг решит, что я какая-нибудь вертихвостка — не разобравшись с одним мужчиной, уже вступила в связь с другим?.. Нет, он все поймет. Я ничего от него не утаю, расскажу все как есть, и он поймет.

Только бы Рейнолд не тянул резину. Позвонил бы уже сегодня. Разговаривая с ним, я не потеряю самообладания. Пусть угрожает чем угодно, пусть пытается запугать, я при любых обстоятельствах сохраню спокойствие. В противном случае не имеет смысла рассчитывать на победу.

Все обойдется, внушала она себе. Иначе не может быть. Такие отношения, какие возникли между мной и Аланом, — большая редкость. Они не должны закончиться ничем. Не должны…

Ее мысли улетали в будущее, и от головокружительных фантазий о совместном с Аланом счастье на ее губах появлялась улыбка.

Рейнолд позвонил как раз в один из тех моментов, когда ее душа витала где-то в облаках. И несмотря на данное себе слово отреагировать на звонок спокойно, услышав его, она все же вздрогнула.

— Как поживаешь, принцесса? — спросил Рейнолд тем же любовным голосом, каким разговаривал с ней, позвонив после разрыва впервые.

Его «принцесса» начинала изрядно действовать Энн на нервы, но она ответила со всей невозмутимостью, на какую только была способна:

— Хорошо поживаю.

— Еще не собрала чемоданы?

— Нет. И не думаю этим заниматься.

Рейнолд рассмеялся злым смехом.

— Вообще-то я звоню для того, чтобы договориться с тобой о встрече, — произнес он совершенно другим тоном — колючим, отталкивающим. — Терпеть твои фокусы бесконечно я не собираюсь, надеюсь, ты это понимаешь. Итак, когда ты сможешь приехать?

— Приехать? Куда? — изумилась Энн.

— Домой, естественно. Пока лишь для того, чтобы побеседовать.

Энн быстро прикинула в уме, чем такой визит может для нее закончиться, и, не желая попадать в какую-нибудь ловушку, решила, что домой к Рейнолду не должна ехать ни в коем случае. Но встретиться с ним и услышать наконец, каким образом он собрался ее шантажировать, хотела, поэтому все тем же спокойным тоном ответила:

— Может, встретимся в каком-нибудь кафе? С удовольствием выпила бы сейчас молочноперсиковый коктейль.

Рейнолд отреагировал на ее слова не сразу. В течение минуты что-то прикидывал в уме.

— Ладно, в кафе так в кафе. Жду тебя в «Делишес» на Кинг-стрит. Через час, — категорично заявил он, заканчивая разговор.

— Наглеет на глазах, — пробормотала Энн, кладя трубку на место и стараясь подавить в себе новый приступ страха. — Создается впечатление, будто он и впрямь знает, каким образом заставить меня плясать под его дудку. — Она невольно втянула голову в плечи, словно ожидая, что кто-то вот-вот ударит ее сверху чем-то тяжелым, но в следующую же секунду вспомнила о своем намерении не терять самообладания и выпрямилась. — Мерзавец! Ничего у него не выйдет!