Барбара Делински - Обманутая

• Название: Обманутая
• Автор: Барбара Делински
• Издательство: Библиополис
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-7435-0124-6

После двадцатилетнего замужества, имея двух прекрасных детей и процветающее дело, Лаура Фрай ни о чем больше и не мечтала… пока в один прекрасный день таинственно не исчез ее муж Джефф.

Вне себя от тревоги, Лаура настаивает, что Джефф, какого она знала, никогда бы не исчез по собственной воле. Но знала ли она Джеффа по-настоящему? По мере того как возникают все новые и новые тайны, перед Лаурой вырисовывается абсолютно иной облик человека, с которым она прожила так долго… и мир ее разваливается на части.

Потрясенная до глубины души, Лаура изыскивает способы сохранить семью и заново начать строить собственную жизнь. Она обнаруживает в себе неведомые ей раньше силы и обретает любовь, которую считала потерянной навсегда.

---

– Думаешь, я не делаю того же? Думаешь, меня не приводит в бешенство мысль о том, что какого-то парня совершенно не волнует собственный сын? Я хочу сказать, что умею хранить тайны. Я не собираюсь тут же мчаться в «Сан» и сообщать о нем. Я не стану требовать у него денег. Мне хватает собственных. Я просто хочу знать сам для себя – не более, только для себя.

Лаура попыталась поставить себя на место Кристиана и поняла, что испытывала бы те же чувства.

– Ты все еще сердишься на Лидию?

– Иногда, когда остаюсь один. Но трудно сердиться, когда видишь ее. Она такая старая и хрупкая. Мне жаль ее. Кто бы он ни был, она любила его и променяла эту любовь на нечто такое, что сочла более безопасным и более долговременным. Билл не был интересным человеком, но он был постоянен, и на него можно было положиться.

– Как Джефф, – заметила Лаура и вздрогнула. – История повторяется, не так ли? – Она поудобнее устроила его руки, которые обнимали ее за талию. – Только мне предоставилась еще одна возможность. – И с внезапной порывистостью она повернулась и обхватила его за шею. – Я разведусь с Джеффом. Как только мы вернемся, я тут же подам документы. Я не хочу снова потерять тебя, Кристиан. Я не хочу завершать свою жизнь, как Мадди – с блистательной карьерой и в полном одиночестве – или как Лидия, с одними лишь воспоминаниями о далеком прошлом.

– Может случиться так, что ты все равно останешься в одиночестве. Может, я умру через пять лет.

– Не говори таких вещей.

– Но такое возможно.

– Твоей матери семьдесят три, а твоему отцу, вероятно, еще больше.

– И все равно я могу умереть.

– Как и я. Как бы там ни было, у нас еще есть время до этого. И я не хочу его терять, Кристиан. А ты?

Он ответил поцелуем, который заставил ее затрепетать, а его руки обнимали ее так, словно никогда не собирались отпускать.

– Как ты относишься к идее закрыть ресторан? – спросила Лаура.

Кристиан выразительно посмотрел на нее:

– Мне кажется, ты ждешь, чтобы я убедил тебя в абсурдности такого решения, изволь. – Был вечер понедельника, и они возвращались в Нортгемптон. Она сидела прижавшись к нему. Все пять дней они не расставались более чем на несколько минут. Он не мог насытиться ею, будь то прикосновения, беседы, просто взгляд или занятия любовью. Он был влюблен в нее без памяти, но ни разу это не помешало ему выразить откровенное мнение по какому-либо вопросу. – Ты приложила все силы, чтобы организовать его. У тебя хороший ресторан и персонал, который тебе предан.

– Дела идут плохо. Мы бьемся из последних сил.

– Только по сравнению с тем, как они обстояли раньше. Я заглядывал в твои бухгалтерские книги, Лаура, поэтому мне все известно. Вы преуспели со дня открытия. Сейчас ситуация выровнялась, а не ухудшилась, что само по себе замечательно. Подожди немного. Слухи затихнут. Люди позабудут о Джеффе, но в животах-то у них всегда будет урчать. Дела пойдут в гору. К тому же ты любишь свой ресторан.

Ее пальцы скользили по внутреннему шву его джинсов, что могло привести его в безумное состояние, если бы она отдавала себе отчет в своих действиях. Но он сомневался в этом: ее мысли были далеко.

– Этот ресторан отнимает все, – пожаловалась она. – Он забирает столько времени и сил. Я не хочу работать по вечерам и в выходные, когда ты будешь рядом.

– Через месяц я сам начну работать.

– Но не в выходные же. Может оказаться, что это будет единственным временем, когда мы будем видеться. Если я закрою ресторан, то буду заниматься только выездным обслуживанием. Я смогу приезжать к тебе на выходные, или ты будешь приезжать ко мне, или мы будем где-нибудь встречаться. В Южном Вермонте есть очаровательные гостиницы в сельской местности…

Он сжал ей руку:

– Ты боишься, потому что мы возвращаемся в Нортгемптон и ты не знаешь, останется ли там все по-прежнему между нами. Останется, Лаура. Я не буду проводить ночей в твоей постели, потому что Дебра еще не готова к этому, но мы по-прежнему будем вместе.

– Только этого я и хочу, – выдохнула она.

– Значит, так и будет. Мы просто будем вместе изо дня в день.

Он думал о ее словах по поводу развода с Джеффом. В глубине души он желал этого больше всего на свете. Но одновременно он испытывал чувство вины за то, что вожделел к жене собственного брата, – Джефф продолжал оставаться частью их жизни.

– Я хочу поговорить с Тэком Джонсом, – заметил Кристиан. – Наверняка мы можем еще что-нибудь предпринять, для того чтобы найти Джеффа.

– Я все равно подам документы на развод, – повторила Лаура. – Я больше никогда не смогу с ним жить. Если он предпочел исчезнуть, почему бы не предоставить ему это право?

– Потому что, даже если ты разведешься с ним, он по-прежнему будет оставаться отцом твоих детей. Над ним все еще висит обвинение в совершении налогового мошенничества. И все это по-прежнему будет омрачать нашу жизнь.

– Но если его найдут, он предстанет перед судом и его осудят, будет еще хуже.

– По крайней мере, мы будем знать, что он жив и здоров. Дебра и Скотт будут знать, где находится их отец. Они смогут видеться с ним. Возможно, он даже объяснит им, зачем он это сделал. Может, он и тебе что-то объяснит.

– Я не переменю своего решения.

– Я понимаю, но это положит конец всей этой истории. Надо покончить с этим, Лаура, поэтому нужно найти Джеффа.

Джефф затормозил у дома Глори и протянул руку, чтобы разбудить ее. Она так устала, что ему страшно не хотелось этого делать, но ей надо было отдохнуть как следует.

– Приехали, Глори. – Он сдвинул большую шерстяную шапку с ее лба. – Давай, милая. Просыпайся.

Она открыла глаза и с минуту смотрела на него не узнавая, пока наконец не сообразила. На губах ее появилась улыбка, но уже в следующее мгновение глаза погрустнели, и улыбка исчезла. Она вся подобралась, насупилась и взялась за ручку дверцы пикапа.

Джефф выскочил из машины, обошел ее и протянул Глори руку, чтобы ей было на что опереться.

– С папой будет все в порядке, Глори, – промолвил он, взяв ее за руку и направляясь к дому. – В больнице за ним очень хорошо ухаживают.

– Но выглядит он не очень хорошо.

Это было еще мягко сказано. Папа выглядел чертовски плохо – как и большинство страдающих раком легких, особенно когда метастазы затронули мозг. Прогноз был плохим, хотя Глори этого и не знала. Она все еще считала, что папа просто болен.

– Завтра он будет выглядеть лучше, – заверил ее Джефф. – Вот увидишь. Он сегодня хорошо выспится. – В этом можно было не сомневаться: обезболивающие, которые ему давали, могли свалить и слона.

– А когда он вернется домой? – спросила она тем же испуганным голосом, каким задавала этот вопрос на протяжении всего дня.

– Это знают только врачи. Возможно, они скажут нам завтра. – Он открыл входную дверь и увлек ее внутрь дома. Не успел он закрыть за собой дверь, как в прихожую ввалилась огромная женщина. Ганна Мэк жила по соседству. Она была немногословна и трудолюбива. Ее муж был рыбаком, и когда она не занималась починкой его сетей, то пекла хлеб местному пастору и всем остальным, кто в этом нуждался. Когда папа попал в больницу, в этом стала нуждаться Глори. И Ганна оставалась с ней на ночь, чтобы та не была одна в доме.

– Привет, миссис Мэк, – сказал Джефф и принюхался. – Вы что-то готовили. Пахнет потрясающе. – И, повернувшись к Глори, он начал разматывать шарф с ее шеи. – Как ты думаешь, что это? – тихо спросил он.

Глаза у Глори были грустными, но она включилась в предложенную им игру.

– Жаркое?

Стаскивая шапку с ее головы, Джефф задумался.

– Пожалуй, с томатным соусом.

– Может, спагетти? – предположила она.

Он начал расстегивать ее пальто.

– Не совсем. Не сыр ли я чую?

Ее грустный взгляд слегка оживился.

– Лапша?

– Я бы сказал, да, – улыбнулся Джефф: когда дело касалось пищи, он неплохо угадывал – у него была большая практика. – Спросим?

– Это лапша, миссис Мэк? – спросила Глори.

И Джефф увидел, как женщина кивнула.

– Она любит лапшу, – заметил он, направляясь к двери, чтобы повесить пальто Глори на крючок. – Спасибо вам.

– Я не очень хочу есть, – зашептала Глори, вновь оказавшись рядом с ним.

– Но ты не ела целый день. Тебе надо поесть, Глори. Тебе нужны силы ради папы.

– Мне так страшно. – Ее глаза наполнились слезами.

– Бояться совсем нечего, – обняв ее и склонившись к ее уху, промолвил Джефф. – Миссис Мэк останется с тобой на ночь, а я приеду утром, чтобы отвезти тебя к папе.

– Останься сейчас. Пожалуйста. Тебе тоже надо поесть.

Во взгляде ее сквозило такое отчаяние, что Джефф посмотрел на миссис Мэк.

– Там достаточно еды?

– Больше чем достаточно.

И он остался. Он уселся вместе с ними на кухне и стал есть лапшу, удостоверившись, что Глори получила большую порцию. А когда она попросила его, чтобы он не уходил и после ужина, устроился в гостиной и прочел ей статью из «Нэшнл Джиогрэфик». Он делал это и раньше, когда бывал у них. Ей нравилось, когда ей читают, а ему нравилось читать. Это занятие вселяло в него мир и покой, а она была так благодарна, что он специально стал подбирать для нее книги из своих. Он читал ей, когда она приходила к нему в хижину: папа позволял ей это делать в выходные дни. Она слушала с напряженным вниманием, понимая почти все, однако, когда он просил ее прочесть какой-нибудь абзац, это превращалось в настоящее мучение. Джефф потакал ей, и она вознаграждала его за это лучезарными признательными улыбками.