Игорь Арье - Грайлок 2: Безгрешных нет

• Название: Грайлок 2: Безгрешных нет
• Автор: Игорь Арье
• Жанр: Фэнтези

---

- Проклятье, - болтал тем временем над ухом Галиас, - как хотите, почтенные друзья, но я уже жалею, что принял это предложение. Ну и поход! Что за скверное предприятие вышло! Сперва жара, потом холод!

- И проклятые джагаи, - забормотал толстяк, сидевший рядом с Галиасом. - Я потерял половину людей, а где добыча? Меня звали в столицу империи, а я привел отряд в логово нищих. Вы поглядите на узурпатора Хокси, на его камзол! Да у меня простые стрелки одеваются лучше! И послушайте, что он говорит! Ха! Он обещает доброму королю составить гороскоп! Гороскоп… Ох, если бы его подданные были похожи на это ничтожество… но ведь нет, они дрались как бесы, и я потерял половину людей в схватке с одержимыми! Так что, дорогой Галиас, добавь к своему списку бешеных джагаев. Сперва жара, потом они, а уж потом холод.

- Нет, дружище, не добавлю, - прогудел Галиас, - я ничего не имею против порядочной драки. Я же не трус! Но вот жара…

- Ты кого назвал трусом, винный ты кувшин? - толстый наемник заворочался на скамье, пытаясь встать. Но и он выпил изрядно, так что подняться так и не сумел.

А может, и не хотел ссоры с пьяным Галиасом, просто показывал, что готов к схватке, профессия обязывала. - Вот я тебе сейчас…

- Если я кувшин, то ты, брат, бочонок, - на бравого наемника угрозы толстяка никакого впечатления не произвели. - Сиди уж. А я готов и драться с джагаями, и выпить с ними! Эй, Морт, где твой кубок?

- Вот он, капитан.

Они снова выпили, дальше веселье пошло своим чередом. Потом сквозь шум пьянки пробились звуки музыки - принесли небольшую арфу, и Хокси играл. Мелодия была печальная.

Отыграв длинный унылый период, Хокси объяснил:

- Эта арфа принадлежала прадеду, тому самому, что занял опустевший престол после падения Вентайна. Увы, арфистом он оказался куда лучшим, чем правителем. При нем империя лишилась почти всех владений.

- Ну а нам, элерийцам, это оказалось на руку, - не смущаясь, подхватил веселый король Эдинор. - Мой дед, тогдашний король, тогда славно повеселился. Теперь мой черед, да… Наш нынешний поход - только начало! Вот увидите, что вскоре…

Конец фразы утонул в одобрительных воплях ближайших сподвижников его величества, расположившихся рядом с ним. Всех заглушил крик Эльваса:

- За это непременно следует выпить! За славного веселого короля! За его новые победы! Наливай полней, бездельник! Кто не выпьет за короля Эдинора - тот предатель! Верным подданным нынче надлежит пить до упаду! Мы встретимся под столом, преданные вассалы его величества!

Вряд ли наемники, рядом с которыми сидел Морт, расслышали, о чем идет речь, но призыв выпить они подхватили с громадным энтузиазмом. Морт решил, что сейчас, на пиру, ничего серьезного не произойдет, и можно немного расслабиться. Вино на столе оказалось вполне сносным, к тому же перед наемниками на блюдах было вдоволь мяса. Морт вспомнил, что не ел по-человечески уже несколько дней.

Капитаны наемных отрядов рядом с ним орали, обменивались шутками, задирали друг друга… В общем, обстановка располагала к тому, чтобы хоть ненадолго отбросить заботы, благо от Морта не требовали поддерживать разговор - Галиас, выпив, сделался еще болтливей обычного, только его и слышно было. Морт осушил кубок, потом еще один и почувствовал, что его клонит в сон. Старинные гобелены и огни факелов поплыли перед глазами, и Морт словно воочию увидел себя в этом зале, но увидел со стороны - он стоял у стены и разглядывал вышитых всадников Ирго Ужасающего на гобелене. Морт из видения обернулся к настоящему Морту, пребывающему за столом в полудреме, и ткнул пальцем в изображение:

- Вот он, наш предок, под черным знаменем. Непросто быть наследником великого Ирго, но ты увидишь, я сумею, я удивлю всех! Возвратятся времена, когда Грайлок дрожал при одном лишь упоминании джагаев! Я - наследник Ужасающего, я достойный наследник… достойный наследник великого Ирго…

Видение схлынуло, сквозь пьяную речь Галиаса пробился голос короля Эдинора:

- Какой отважный юноша, истинный наследник Аганеев! Достойный наследник великого Ирго!

Морт встрепенулся и глянул вдоль стола - король хлопнул по плечу старшего сынишку лорда.

- Аганей, у тебя растет настоящий рыцарь! - продолжал король. - Такому место в королевской гвардии, я хоть сейчас приму его на службу! Эй, парень, хочешь носить серебряные доспехи под белым и зеленым? У тебя будет настоящий меч, а?

Мальчик искоса глянул на отца - как тот смотрит на такие слова толстого краснощекого короля? Аганей нахмурился, он пока что не понимал, что Эдинор сейчас не только шутит, зато леди Лианна уже сообразила, в чем смысл королевской милости.

- Нечего ему делать в чужой стране, - отрезала она. - Он нужен отцу здесь!

- Ну а младший? - Эдинор продолжал весело улыбаться, но в тоне короля что-то изменилось, появилась некая напряженность. - Мне нужны такие рубаки в Элерии!

Тут Лианна со стуком поставила кубок, приподнялась, упираясь кулаками в столешницу, и глянула на сидящего короля сверху вниз:

- И думать нечего об этом! Никуда я их не отпущу! Аганей, ты слышишь? Или тебя опоили? Обманули показными милостями? Король собирается увезти нашего сына заложником в Элерию! Ну? Так и будешь молчать? Скажи хоть что-нибудь!

Аганей молчал. Он встал рядом с женой и молчал. Но рука его легла на рукоять меча. За столом стало тише, пирующие умолкали один за другим - по мере того, как замечали, что в верхнем конце стола назревает нешуточная ссора. За спиной Эдинора, как обычно стояли арбалетчики, в этот раз четверо. Они настороженно глядели на лорда, возвышающегося над столом, как башня золотого мага над городом.

Морт медленно и осторожно протянул руку к кувшину. Пальцы легли на серебряную ручку… расстояние великовато, но может удастся попасть в того, что справа.

Потом - прыжком из-за стола и сразу резко пригнуться. Тогда, пожалуй, один, а то и двое арбалетчиков разрядят оружие в него, у них поставлена реакция на быстрые движения, наверняка. Это поможет лорду выиграть несколько мгновений… лишь бы у него хватило сообразительности, ведь одного-двух стрелков как-то можно обмануть… эх, и почему Морт сидит в нижнем конце! Будь он ближе…

В наступившей тишине особенно громко прозвучали громкие голоса за дверью - кто-то требовал немедленно проводить его к королю. Король встал, но глядел он уже не на Аганея.

Распахнулись двери, в зал золотым облаком вплыл магистр Грейнис.

- Ваше величество! У меня скверные новости! Извольте выслушать!

- Говори, старина, - Эдинор состроил натужную улыбку. - После великой победы не помешает немного скверных новостей.

"А ведь король пьян, - вдруг понял Морт. - Ну, точно! Он так струхнул вчера, когда джагаи едва не опрокинули его рыцарей, что до сих пор заливает испуг вином.

И эта ссора с лордом на пиру - Эдинор не должен был решать такой важный вопрос при толпе случайных свидетелей. Наверное, он еще боялся того, что Аганей как-нибудь ускользнет. Небось, клял себя, что отпустил лорда в Красный Замок… а теперь, когда Аганей вернулся, король на радостях спьяну ляпнул то, чего не следовало, при толпе свидетелей…" - Я хочу говорить наедине, - решительно объявил золотой маг и треснул посохом в истертые каменные плиты пола. Окованный металлом конец звякнул, и этот звук прокатился по притихшему залу, отразился эхом вверху, под тонущими в сумраке сводами.

- Да что еще стряслось, лес тебя забери?! Говори уже, старик!

- Об этом никто не знает… пока что, - с намеком произнес Грейнис.

- Ну? И что там такого стряслось? Не тяни!

- Желаете услышать немедленно? Что ж… Мархиал Дарвийский вторгся с войском в Элерию и осаждает Тайлан. Именно сейчас, в этот самый вечер, кольцо вокруг города замкнулось.

- Врешь, старый пень! - взревел Эдинор. И Морт снова подумал, что король слишком набрался по случаю победы.

- Вскоре эту весть доставят твои гонцы, - обиженно заявил маг, - я думал быть тебе добрым союзником, хотел предупредить заранее. Мархиал сговорился с кочевниками, они тоже сейчас под Тайланом.

- А ведь старый хрен верно предлагал, потолковать с королем наедине, - прошептал рядом с Мортом Галиас. - эта новость - не для всех. Ну, теперь пойдут дела, у меня будет много работы…

- Да, теперь в нас будет больша-ая нужда… - мечтательно протянул толстый наемник, - потому что Эдинор здесь, в Джагайе, и обратная дорога как раз через Тайлан. А там Мархиал с кочевниками…

Наемники стали обсуждать ситуацию, в которую угодил веселый король Эдинор, а Морт с тревогой следил за Аганеем - вот теперь бы не наделал глупостей. Лорд стоял, мучительно соображая, как ему теперь поступить, и тискал рукоять меча.

Лианна дернула его за рукав и заставила опуститься. Потом супруги принялись шептаться… но в их сторону никто больше не глядел.

Магистр Грейнис резко повернулся и вышел, напоследок сердито стукнув посохом о пол. А что же король? Эдинор молчал и, хмуря брови, обдумывал новость. Похоже, он растерялся. Чересчур быстро менялось его положение - то казалось, что планы рушатся, то, напротив, все мгновенно изменялось к лучшему, то новая напасть…