Игорь Арье - Грайлок 2: Безгрешных нет

• Название: Грайлок 2: Безгрешных нет
• Автор: Игорь Арье
• Жанр: Фэнтези

---

- Побежал? Вроде бы, наоборот, все сходились на вас поглядеть… хотя верно, я заметил парня в зеленом, который спешил прочь… кажется. А это важно?

- Не знаю. В толпе были соглядатаи. То ли они следят за принцем, то ли за тобой.

Но по чьему приказу и с какой целью, не догадываюсь.

- За мной, должно быть, - вздохнул Аганей. - Говорю ж тебе, на этом турнире я окружен вниманием. Но вот почему? Приказ короля, как понимаю.

- Конечно, это воля Эдинора, а граф Тайланский - его вернейший слуга. Его преданность королю сильнее, чем страх перед Братством Дороги.

- Да, серые маги! Я слышал об этом погроме.

- И видел виселицы, ручаюсь.

- Само собой. Ты думаешь, серые маги опасны? Они будут мстить?

- Я бы на их месте начал с графа.

- Оставим эту тему? - предложил лорд. Они как раз остановились перед его шатром, и Аганей поднял полог, приглашая гостя войти первым. - Мне и так не по себе после того, что ты натворил.

- А что он натворил? - тут же спросил из тени Туйвин, потом поспешно прибавил, - мой лорд?

- Церемонии оставь снаружи. В этом шатре мы все джагаи.

Туйвин поглядел на Махабу, тот улыбнулся - в полутьме блеснули белые зубы.

- Я хотел сказать, мы не элерийцы, мы вместе, - поправился Аганей. - В общем, без лордов. А твой сеньор поссорился с принцем, близким родичем Эдинора, и едва не убил его.

- Эдинора?

- Нет, принца, - успокоил коротышку Морт. - Король прибудет через пару дней.

Аганей, не преувеличивай. Подумаешь, тренировочный бой перед турниром. К тому же я бил его плашмя, а не острием.

- Бил? - Туйвина объяснения не успокоили. Даже наоборот. - Ты что? Принцы не любят, когда их бьют плашмя, в этом нет чести! Может, нам лучше…

- Нет. Я не собираюсь убегать, будет только хуже, вот и Аганей подтвердит.

Туйвин немного подумал.

- А может, тебе следует извиниться? Попросить прощения у этого аристократа? И подарить ему что-нибудь?

- Например, послушного отлично вышколенного эйбона, - предложил Махаба. - А ночью я его зарежу и сбегу. Хотя нет, решат, что это по твоему приказу… Ладно, будь, что будет, а я с тобой. Пусть Туйвин убегает, если ему страшно.

- Вот еще!

Аганей хлопал глазами, слушая эту перебранку.

- Мы шутим, - объяснил ему Морт. - Не обращай внимания. Что же касается принца, то, в конце концов, самое умное, что он может сделать - притвориться, будто в самом деле ничего не случилось. Ну, схватились на ристалище, помахали железками для разминки… Да он напьется и забудет.

За пологом шатра, совсем рядом, заговорили. Халан что-то спросил. -…От его высочества Ладиора, - отчеканил высокий звонкий голос.

- Ну, идем, посмотрим, что еще хочет Ладиор… - промямлил Аганей.

Посланником был не то паж, не то оруженосец принца - совсем юный и нарядный, как картинка. Паренек стоял, задрав подбородок и всем своим видом подчеркивал, что он сознает высокую честь, выпавшую ему - служить голосом сиятельного господина.

- Лорд Аганей, - паж склонил кудрявую голову - строго по этикету, ни дюймом выше или ниже, - имею честь передать послание его высочества Ладиора.

- Послание мне? - удивился лорд. Он ссутулился, чтобы не слишком возвышаться над изящным собеседником.

- Вернее сказать, вашему другу и соотечественнику, именуемому Мортом из Джагайи.

- Это я, - выступил вперед Морт.

Он прикинул: чего может желать оскорбленный племянник Эдинора? Предложит поединок? Велит убираться прочь? Во всяком случае, хорошо то, что пожаловал нарядный юнец, а не отряд латников с приказом взять под стражу.

- Его высочество, - звонко чеканил посланник, - приносит свои искренние извинения вам, господин Морт. Его высочество сознает, что виновен в глупой ссоре и просит простить его излишнюю самоуверенность. В знак расположения мой сеньор шлет вам, господин Морт, боевого коня, так как ваш не годится для поединков, как я слышал. Эй, ты, давай!

Юнец обернулся и махнул рукой. Бородатый грум подвел коня. Это был прекрасный гнедой жеребец, Морт едва сдержался, чтобы не присвистнуть и не испортить торжественность церемонии. Это было бы скверно, потому что за разговором наблюдали - десятка два рыцарей и слуг топтались рядом и глядели во все глаза.

Следовало не ударить в грязь лицом и дать достоянный ответ.

Морт подумал, что могло бы получиться и хуже, зато теперь придется выдумать какую-нибудь светскую чепуху, чтобы не прослыть грубияном.

- Передай господину мою глубокую признательность, - медленно, тщательно подбирая слова, заговорил он. - Его высочеству не за что просить прощения, наоборот, он оказал мне честь, удостоив меня поединка. Что же до подарка…

- Господин Ладиор велел мне передать вам коня, невзирая на отговорки. Конь ваш, и прошу не отпираться, - тут же быстро вставил паж. Даже когда он тараторил скороговоркой, получалось складно и торжественно.

- В таком случае я не посмею отклонить дар, - заверил юношу Морт, - передай господину еще вот что… Передай… передай, что я в знак признательности и доверия готов драться с ним в конном поединке и предоставить ему возможность выбить меня из седла, как он и собирался. Правда, меня еще нет в списках участников…

- С позволения вашей милости, господин Ланджерит не далее как полчаса назад вписал вас, - заявил паж. - Он был бы признателен, если вы соблаговолите сообщит ему, какой герб будет на вашем щите.

- У меня и щита пока нет… - Морт осекся, испугавшись, что принц подарит ему и щит тоже в придачу к коню. - Я обзаведусь щитом и разыщу господина Ланджерита!

Непременно!

Паж отвесил чопорный поклон, означающий, что ответ принят, а разговор окончен.

Когда юный знаток церемоний удалился, Морт с облегчением вздохнул. Кажется, лучше бы его прямо теперь же вышибли из седла, чем эти упражнения в вежливости…

Лед бы взял элерийских сеньоров с их церемониями.

- Халан, прими коня, - распорядился Аганей. - Н-да, брат, придется тебе испытать нынче землю Элерии на прочность. Говорят, этот принц ловок в конном бою. А ты, как я понимаю, не имеешь опыта?

- Что верно, то верно. По правде говоря, я потерял память меньше года назад.

Быть может, у меня был кое-какой опыт, а?

- Это вряд ли. Наша несчастная Джагайя не знала турниров, сколько я себя помню.

- Вот что, сведи меня к оружейнику.

- Может, завтра?

- Нет, сейчас же. Мне понадобится нарисовать герб, и краска на щите должна успеть высохнуть. А завтра я потренируюсь с копьем. Ладиор будет обижен, если победа достанется ему слишком легко и еще вообразит, что я поддался из страха.

Этого мне бы не хотелось.

- Скоро вечер, - Аганей огорчился, - меня звали к графу на ужин, там же будет и принц, конечно… Они обидятся, если я не приду…

- Ну так ступай, почему же нет? Щит я как-нибудь и сам закажу.

- Халан! Отведешь Морта к оружейнику.

Над ними громко каркнул ворон. Морт вскинул голову - птица примостилась на верхушке коричневого шатра и разглядывала джагаев одним глазом. Когда Морт уставился вверх, ворон снова каркнул, в этом звуке Морту почудилась насмешка.

- Эта птица пророчит беду, убереги нас Солнце, - набожно заметил Халан.

- Напротив, - заверил старика Морт. - Это знак свыше. Велю-ка я нарисовать на щите ворона.

* * *

Кестис возвратился под утро, сонный и довольный.

- Поиграл на дудочке? - осведомился Морт.

- А то! Дяденька Морт, а ты, говорят, с королевским родичем бился?

- Ну вот… уже все об этом болтают…

- А ты думал, что такое событие останется незамеченным? - укоризненно буркнул Туйвин. - Эх, а я-то надеялся, что в таком скоплении народа на нас никто внимания не обратит…

- На тебя никто и не обратил внимания, с чего бы? - поддел его Махаба.

- Слава Солнцу, - огрызнулся коротышка. - Я не ищу славы на этом турнире.

Морт оставил их препираться и отправился с Аганеем на арену - потренироваться с копьем. По дороге он расспрашивал лорда, что было интересного на пиру.

- О тебе говорили немного, если тебя это интересует. В конечном счете решили, что на турнире принц тебя легко сделает на копьях и восстановит свою репутацию великого воина.

- А он и вправду таков?

- В его присутствии никто не сомневался, что Ладиор - великий воин. Ну а что болтают за спиной… не знаю. При мне его только хвалили.

- А по-моему, он слишком молод. Хотя, возможно, и имеет некоторый опыт.

- Он участвовал в пограничных стычках с дарвийцами и, как рассказывают, хорошо себя показал. Но здесь-то не война, а турнир, так что его боевой опыт ни при чем.

Уж на турнирах-то он блистает давно. Не пропустил ни одного сколько-нибудь значительного турнира в Элерии с тех пор, как достиг подходящего возраста.

- Ну что ж, значит, он меня побьет.

На огороженной площадке, где вчера упражнялись пешие рыцари, произошли кое-какие перемены - слуги в зеленом расставляли у дальнего края мишени для лучников, потому что должны будут проходить соревнования стрелков, но это после, когда завершатся конные схватки. Ланджерит нашелся там же, в самой толчее, покрикивал на сервов, распоряжался ставить мишени к ограде, чтобы не мешать благородным воинам - сегодня это поле еще принадлежит им.