Елена Шмелева - Игры Властителей

• Название: Игры Властителей
• Автор: Елена Шмелева
• Жанр: Фэнтези

---

 - Учиться никогда не поздно, а обучить наёмницу этикету может даже деревенская знахарка.

 Нелестная оценка задела Кану и она, подражая его манере разговора, ответила:

 - Когда решу, что мне это нужно, обязательно найду ведьму и возьму у неё пару уроков, а ты учи тому, что должен. Теперь, если мы все выяснили, я пойду.

 - И куда же ты собралась, маленькая принцесса?

 Как ни старалась Кана успокоиться и не позволить проявится Демону, она проиграла борьбу. В который раз девушка порадовалась своей неизменной привычке выбирать наряды с учётом непредвиденной смены ипостаси, вот и в этот раз она предусмотрительно заказывала платье, оставляющее спину открытой. Мгновенную трансформацию она и сама не заметила. Только по гробовой тишине, наступившей в зале Кана поняла - произошло непоправимое, догадаться о том, кем она является не сложно. На бедных светлых эльфов было страшно смотреть. Их воспетая в человеческих балладах невозмутимость и превосходство над всеми рассыпались прахом, уступив место ужасу от осознания того, что скоро их Владычицей станет кровожадная наёмница из страшных сказок.

 Известное в Гардэне выражение: "сделал гадость, в сердце радость" как нильзя лучше отразило нынешнее состояние Каны. Разбросанные по полу челюсти и ужас на бледных лицах эльфов и островитян подняли её настроение с отрицательной отметки до уровня «терпимо». О том, во что это выльется в дальнейшем, Кана не стала задумываться: решать проблемы нужно по мере их поступления.

 - Доволен? - Кана обернулась к задумчиво рассматривающему её дроу.

 - Вполне. А теперь напоминаю, что радушная хозяйка должна пригласить гостей к столу. После такого потрясения, многим необходимо снять напряжение.

 - Я здесь не хозяйка, и где ты видел радушных наёмниц?

 - Принцесса, если не хотите окончательно испортить репутацию, советую прислушаться к мудрому совету магистра Риззэла, - за спиной, статуей ангела возмездия, стоял Роннилиэль ван Трист Кельт и смотрел куда-то поверх её головы.

 - Рони, тебе не говорили, что подслушивать нехорошо? – ласково улыбнулась Кана.

 - А тебе не говорили, что врать не хорошо? - прорвало светлого, чем он несказанно порадовал наёмницу. Она предпочитала видеть ярость и выслушать накопившуюся обиду, чем замечать полное безразличие.

 - Вы можете выяснить свои отношения позже. Сейчас у Каны есть более важные дела. Пойдем к столу!

 Кана собиралась возразить, но посмотрев на хмурые лица собеседников, махнула рукой. Однако последнее требование магистра несколько озадачило её. Она растерянно оглянулась в поисках обеденной залы, пытаясь понять, куда ей надо идти. На помощь пришёл Риззэл:

 - Позвольте мне сопровождать Вас, принцесса?- не дожидаясь ответа, он подхватил девушку под локоток, и потащил в сторону возвышения с троном. Она вопросительно подняла бровь. Графиня-затворница может и не блистала познаниями в дворцовом этикете, но сильно сомневалась, что гости должны рассаживаться на полу вокруг трона. Риззэл правильно истолковал выражение её лица и соизволил пояснить: - Ты должна пригласить всех, следовать за тобой. Или собираешься незаметно скрыться и поужинать в одиночестве?

 - Почему же в одиночестве? Ты вроде собирался сопровождать меня? - она кокетливо похлопала ресницами и подарила ему соблазнительную улыбку.

 - Ты, конечно, девочка хорошенькая, но не настолько чтобы становиться опальным магистром. А Силивен ужасный собственник. Он из-под земли достанет любого, кто посмеет покуситься на его собственность.

 - Я не... - Кана собиралась возмутиться приписанным ей статусом 'собственности Силивена', но Риззал пресёк её речь:

 - Зови всех к столу, - нагло ухмыльнувшись, он подтолкнул Кану на возвышение к трону.

 Она покосилась на трон и незаметно отодвинулась подальше, будто это был не предмет мебели, а свернувшаяся в клубок змея, готовая в любой момент погрузить острые клыки в тело неосторожной жертвы.

 - Гости острова Морграна и студенты университета, предлагаю продолжить вашу беседу в обеденном зале за бокалом васета[7], после чего мы вернёмся, чтобы танцами продолжить этот незабываемый вечер.

 Существу с инстинктами наёмника очень сложно поворачиваться спиной к сотне неприязненных взглядов. Кана почувствовала, как тёплая волна прокатила по всему телу, предвещая появление брони, но очередное представление гостям испортил некромант, вовремя встряхнувший её:

 - Когда ты научишься держать свои эмоции под контролем?

 - Никогда! Я не собираюсь ничего менять. Отучусь положенный срок, и освобожусь от этого гоблинского договора, Силивена, Владыки и драконов!

 Девушка произнесла свою речь очень тихо, так чтобы слышал только Риззэл. Больше разыгрывать шута перед гостями она не собиралась. Именно в этот момент громко хлопнула дверь, и в зал вошёл припозднившийся гость.

***

 Им оказался вампир. Бледноватое лицо с правильными чертами лица обрамляла копна длинных чёрных волос, которые водопадом струились по плечам и доходили почти до поясницы, но особое внимание привлекал цвет глаз. Насыщенный синий оттенок радужки даже среди вампиров был редкостью.

 Вампир взглянул на застывшую Кану и виновато улыбнулся. Протиснувшись к пьедесталу, на котором она стояла, с удивлением разглядывая незнакомца, он опустился на одно колено и представился:

 - Эгиль фон Скёльд Монфис, покорнейше прошу простить моё опоздание, принцесса.

 - Мы как раз собирались пойти к столу.

Кане очень не понравился этот тип неопределённого возраста и смазливой внешности. В другое время и в другом месте, молодой человек показался бы ей очень привлекательным, но она была уверена, что перед ней сейчас играет очередную роль правитель Морграна.

 - Риззэл, показывай, куда мне надо всех отвести, и дай покинуть этот балаган. Хватит с меня игр на сегодня.

 Некромант проводил её до двери, скрытой в нише одной из стен. Кана собиралась сбежать, как только все рассядутся, и декан чёрной башни это прекрасно понял:

 - Тебе не хватает хорошей порки, - прошептав несколько слов, он сделал едва заметный пас и взял принцессу под руку. Её тело тут же перестало слушаться хозяйку, на лице Каны расплылась неестественная полуулыбка, и она плавно прошла к столу.

 Внутри девушки всё кипело от негодования. Только нежелание становиться посмешищем для любопытных зевак сдерживало, чтобы не накинуться на некроманта. И ещё тот незначительный факт, что тело совершенно не слушалось.

 "Что он со мной сделал? Да как он посмел? Убью! Мхарт бы забрал его чёрную душонку, буду убивать медленно и мучительно, растягивая удовольствие!" - с холодной яростью подумала Кана.

 - "И после этого будешь утверждать, что душа чёрная у меня?"

 - "Ах ты гад! Ещё и в голове у меня копаешься?!" - несмотря на изумление и гнев, на её лице не отразилось ни одной эмоции.

 - "Подчинение плоти. Разум я решил тебе оставить, иначе можно лишиться его навсегда. Хотя… было бы чего лишаться."

 -"Я должна сказать тебе 'спасибо'?" - Кана с интересом покосилась на артефакты на своих руках, прикидывая, сработают ли они?

 - "Если удастся вернуть себе тело, можешь попробовать"

 - "Ну, что ты ко мне привязался? Тебя любительница жёлтого цвета уже обыскалась, шею себе выворачивает. Может, лучше её тушкой завладеешь, а?"

 - "Она никуда не денется, в отличие от твоей репутации. А я ещё не чувствую, что ты способна вести себя соответствующе своему статусу."

 Неприятная догадка электрическим разрядом пронзила сердце Каны. Горлан сказал, что магией в тронном зале владеет только Силивен. Кана внимательно присмотрелась к некроманту: дроу во всех отношениях. Никаких следов магии разума, то есть внешность Риззэла не морок. К тому же, они оба присутствовали на торжественной части, в отличие от опоздавшего вампира.

 Так как Силивен покинул праздник, место во главе стола осталось свободным. Кана села справа от него, а Риззэл рядом, всё ещё не отпуская руки.

 - "Боишься, что я со стула упаду?"

 - "Нет, у заклятья 'подчинения плоти' есть один большой недостаток: нужен непосредственный контакт с подчиняемым"

 - "Интересно, как я есть буду?" - вместо ответа его рука соскользнула с локтя на колено. Кана мысленно усмехнулась: - "Ты считаешь, что такое поведение способствует улучшению моего реноме?"

 - "Если обещаешь вести себя прилично, освобожу от заклятья"

 - "Обещаю", - слишком поспешно ответила Кана.

 - "Не верю"

 - "Я правда постараюсь, только убери свою руку с моей коленки". - Как бы ни злилась девушка на некроманта, а его присутствие в такой близости волновало. Особенно прикосновение, которое она ощущала через тонкую шёлковую ткань. Ей с трудом удавалось сдерживать свою фантазию, дабы не позволить ей во всех красках показать Риззэлу, то чего она действительно желала в данный момент.