Елена Шмелева - Игры Властителей

• Название: Игры Властителей
• Автор: Елена Шмелева
• Жанр: Фэнтези

---

 Коллеги потешались над артефактором, создавшим бесполезную дорогую игрушку. Сложно представить дракона без второй ипостаси. Но смысл этого украшения был, ведь драконам иногда приходиться проводить встречи в тесном помещении и в человеческом облике. Для таких случаев им необходимо научиться владеть магией, не рассчитывая на драконье пламя.

 Пока Кана предавалась воспоминаниям об успешной покупке, Горлан пытался соорудить из длинных, непослушных волос высокую прическу. С завидным упрямством он втыкал шпильки в густую копну, но локоны сопротивлялись. В бессильной ярости он признал своё полное поражение. Кана с облегчением вздохнула и несколько раз провела щёткой по всей длине, отчего волосы рассыпались по спине шёлковым плащом.

 За полчаса до начала торжества она уже была полностью готова. Ещё раз заглянув в зеркало, Кана подмигнула через прорезь маски своему отражению и ухватилась за предложенную Горланом руку. Юный дроу сегодня выглядел превосходно. Тёмно-синий костюм прекрасно оттенял фиалковый цвет его глаз, сверкающих в прорези маски.

 На этом балу они оба выглядели довольно странной парой. Словно дети без спроса проникли на вечеринку для взрослых. Только к своим годам у обоих уже было совсем не детское прошлое. Горлан и впрямь ещё больше года будет считаться ребёнком, потому что до первого столетия эльфы и тёмные и светлые живут под крылышком родителей и считаются несмышлеными детьми. У драконов этот переходный возраст ещё больше, совершеннолетними они становятся только в тысячу лет. Поэтому в свои почти триста, Кана выглядела даже младше сопровождающего её на бал Горлана.

***

 

Такой примечательной парой они шагнули в уже заполненный студентами и гостями зал и приковали к себе всеобщее внимание. Первокурсники надменно и недовольно поглядывали на них, пытаясь понять, как дети оказались в их взрослом высшем обществе. Те, кто постарше знали Горлана и не удивились его появлению, что не мешало им оценивающе разглядывать незнакомку. Привыкшая к фривольным взглядам мужчин, Кана только обливала ведром призрения тех, кто успевал перехватить её блуждающий взгляд.

 Пока они добрались от черной башни до большого бального зала центральной, прошло довольно много времени, и они едва успели к началу. Кана непечатными словами отзывалась о высоких каблуках и тех, кто их придумал. Подобную обувь она не надевала с тех пор, как последний раз присутствовала на балу в империи Гардэн, по случаю тридцатилетия Аэрона. Сердце девушки тревожно сжалось от неизвестности и предчувствия беды. Прошло больше двух недель, а император не давал о себе знать

Горлан сжал её похолодевшие пальцы, привлекая внимание. Убедившись, что его старания увенчались успехом, он кивнул в сторону распахнувшихся дверей. В большой тронный зал степенно входили деканы факультетов, облачённые в мантии своих цветов, а их лица скрывали маски. Голоса разом стихли, будто присутствующие одновременно лишились голоса, поэтому дружный хохот приятелей показался громом средь ясного неба. Горлан и Кана нарисовали на лицах раскаяние, но подрагивающие уголки губ выдавали их с головой.

ГЛАВА 9

Рука судьбы обхватывала кастет

(Геннадий Малкин)

 Посмеяться действительно было над чем. Раэлин решила блеснуть перед публикой своей неземной красотой и покорить Риззэла, украв его сердце раз и навсегда. Правда поговаривают, что некроманты лишены этого органа и единственная их женщина – Тьма, но вампирессу это нисколько не смущало. Горлан посмотрел на вошедших магистров, особое внимание уделив Раэлин, и пытался не покатиться со смеху. Он пытался придать своему лицу серьезное выражение, но его гримасы и перекошенное от едва сдерживаемого смеха стали последней каплей выдержки и для Каны. Всхлипнув, она уткнулась в плечо друга и засмеялась, тут уже и Горлан сдался. Вот так в обнимку, сотрясающихся от смеха, их и застала гробовая тишина в зале.

 Позже, Горлан объяснил, что когда входят магистры и правитель, мажордом взмахом руки лишает всех голосов на несколько минут. Только советникам и семье правителя дворецкий не смеет закрывать рот. А вот когда входит Силивен, то должны молчать все, как раз на такой случай, как они только что продемонстрировали. На удивленный взгляд Каны он только мягко улыбнулся и похлопал по плечу:

 - Я его негласный советник, а ты его будущая дайна, так что, делай выводы сестричка!

 - Не собираюсь я выходить замуж за этого старого, вредного вампира. Предпочитаю молодых дроу, - послав томный взгляд, девушка изобразила смущение и отвернулась.

Глаза у Горлана стали как блюдца. Он недоумённо смотрел на едва подрагивающие плечи Каны и обошел с другой стороны, чтобы заглянуть в лицо подруги. Щёки Горлана покрылись румянцем, когда он понял, что над ним смеются.

 - А знаешь, я рад, что Силивену досталась такая язва. Вы стоите друг друга!

 - Не досталась! Права на шкуру Демона есть только у меня, и делиться ими я не намерена.

 - Ты поставила эти права на кон в азартной игре и можешь проиграть, - ехидно улыбнулся Горлан и двинулся к трону.

 Протолкнувшись к виновнице своего веселья, друзья с грустью отметили, что Раэлин успела частично поправить свою оплошность. Лицо приобрело более пристойный вид. Она просто удалила весь слой магического грима, а фигура спряталась под серой мантией, скрывая экстравагантный наряд. Однако пунцовый оттенок кожи портил миловидное личико Раэлин, зато значительно улучшал настроение Каны. Горлан посоветовал удовлетвориться этой приятной мелочью и бережно хранимыми воспоминаниями о лимонном эльфийском белье.

 - Видимо, долго не могла определиться с выбором платья, и времени на макияж у бедняжки не хватило, - фыркнула Кана, обращаясь к другу. – Или у магистров не хватает средств на освещение?

- Это уже оскорбление в адрес ректора, не находишь? – наигранно возмутился Горлан.

- Да как можно было выйти из комнаты с таким лицом? – скривилась Кана, не заботясь о том, что её может услышать Раэлин.

Магистр магии разума скрипела зубами, но на провокацию не поддавалась.

Она и сама прекрасно понимала, что выглядела безобразно. Тонкая маска не могла скрыть отвратительную магическую массу призванную украшать. Раэлин поплатилась за свое неуемное стремление к совершенству, воспользовавшись непроверенной косметикой. Успокаивала себя вампиреса скорой местью тому экспериментатору с зеленым дипломом и эльфийскому портному, что не удосужился объяснить, как преображается платье при разном освещении.

 - Неужели Риззэлу нравится это?

 - Как-то не интересовался у него такими интимными подробностями, - усмехнулся Горлан.

 Кана скосила глаза в сторону обсуждаемого субъекта и поняла, что готова и не на такое, попроси он об этом. Риззэл и в прошлые встречи произвел впечатление не очень общительного дроу, но сегодня казался неестественно замкнутым. Его безразличный взгляд скользнул по девушке, сметая всё веселье. «Ничего, я заставлю тебя смотреть по-другому!», - мрачно решила Кана.

Чтобы вернуть себе утраченное настроение она снова перевела взгляд на вампиресу. Владей Раэлин стихией огня, на месте Каны сейчас красовалась бы небольшая горстка пепла, но даже не обладая разрушительной стихией, магистр разума не оставляла попыток испепелить её ненавидящим взглядом.

 - "Ох, Раэлин! Знала бы ты, что единственная даёшь мне силы на борьбу за внимание этого бесчувственного красавца"

 По округлившимся глазам декана серой башни, Кана поняла, что сообщение дошло до адресата.

 - Слушай, Горлан, а почему Раэлин не изобразила какой-нибудь морок? Неужели у неё не хватает сил на подобный пустяк?

 - Ну, про пустяк ты перегнула. Сама-то способна на такой фокус?

 - Так у меня и почётного звания магистра нет. И я не владею магией разума, а это, на сколько мне известно, по их части.

 - Хорошо хоть раздел магии знаешь, - ехидно усмехнулся Горлан. – Во-первых, заклинание морока очень энергоёмкое. А во-вторых, в этом зале ничья магия кроме правителя не действует. Только распорядитель может накладывать заклятье безмолвия. Силивен не дурак, чтобы принимать врагов не обезопасив себя. Желающих покончить с ним не меньше, чем с Демоном. Кстати, давно мучает вопрос: тебе Силивена не заказывали?

 - Горлан, ты в своем уме? Какой наёмник тебе выложит подобную информацию? У нас какая-никакая, а своя этика есть. И первым пунктом в ней стоит неразглашение информации даже под угрозой смерти.

 - Значит, заказывали! Интересно кто? И почему ты не выполнила заказ? Зубки обломала или поостереглась соваться к могущественному магу?

 - Малыш, что на тебя нашло? - Кана недоуменно посмотрела на Горлана, который за одну минуту изменился до неузнаваемости.

 - Тебе удалось меня провести. Надеюсь, Силивен был не столь беспечен и понимает, кого он пригрел, - зло процедил Горлан.