Вадим Собко - Звёздные крылья

• Название: Звёздные крылья
• Автор: Вадим Собко
• Издательство: Радянський письменник
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1981

---

Крайнев возился у самолета. Казалось, он выполняет работу чрезвычайной важности. Несколько синих чертежей лежали на рельсах катапульты близ тяжелых колес самолета. Руки Крайнева двигались быстро и уверенно, Он был целиком увлечен своей работой.

Но, присмотревшись внимательнее, можно было увидеть, что его движения удивительно однообразны. Он копался в одном и том же месте в управлении самолета движения его все время повторялись. Он отворачивал две гайки и тут же снова аккуратно затягивал их ключом Когда обе гайки были прикручены, он опять отворачивал их, и все повторялось сначала.

Правда, иногда можно было заметить, что Крайнев на миг отрывался от своих гаек, незаметно взглядывал на большие часы, прикрепленные над дверью дома, выжидающе смотрел на дверь, после чего снова принимался за свою странную работу.

Буш должен прийти ровно в восемь. Вчера Крайнев с ним твердо договорился.

Яринка молча сидит внизу. Она ждет, нетерпеливо и настороженно. Никто не знает, каких усилий стоит ей эта кажущаяся выдержка.

Стрелка электрических часов стоит точно на восьми. Крайнев замер, глядя на дверь. Сейчас стрелка сделает маленькое, едва заметное движение, и начнется девятый час. Точно в восемь должен прийти Буш. Неужели он тоже провокатор и не придет?

Стрелка дернулась и переступила на девятый час. Дверь оставалась неподвижной. Медленно, уже совсем машинально, Крайнев снова начал отвинчивать и завинчивать гайки. Сказывалось страшное напряжение. В голове стоял тонкий пронзительный звон.

Яринка сидела неподвижно. Она еще и еще раз мысленно проверяла план Крайнева. Он был действительно гениален по своей неожиданной простоте. Кто подумает, что самолет может подняться в воздух, когда главная движущая сила — винт — снят и только оголенный вал торчит из-под капота мотора.

И все же он мог взлететь. Он мог взлететь силой реактивных ускорителей, поставленных под крыльями, точно так, как взлетают в воздух разноцветные праздничные ракеты.

Для этого он сам должен превратиться в ракету огромной подъемной силы и дальности действия. И такому самолету им предстояло доверить свою жизнь…

Яринка тяжело задумалась. Не было ли безумием положиться на такую необычайную машину? Да и взлетит ли она вообще без винта?

Но Крайнев сказал, что самолет полетит. Ни Дора, ни Шторре не могли бы даже допустить такой возможности. Для этого у них не хватает ни широты технического кругозора, ни перспективы. В этом безусловное преимущество Крайнева, и, лишь воспользовавшись этим преимуществом, он может добыть себе волю.

А минутная стрелка на часах передвигалась все дальше и дальше, бездушная, неумолимая. Макс Буш не показывался. Либо он обманул, либо попросту испугался. Теперь уже Дорн наверняка знает обо всех их планах. Странно только, что он еще оставляет Крайнева около самолета. Должно быть, непоколебимо верит в невозможность полета без винта.

Когда часы показывали без четверти девять, Крайнев понял; дольше ждать нельзя. В последний раз закрутив и проверив гайки, он вытер руки и спустился к Яринке.

Девушка встретила Крайнева вопрошающим взглядом. Она ждала решения. Он должен ответить не колеблясь. Скоро девять, и явится Людвиг Дорн.

Крайнев посмотрел вверх, как бы проверяя погоду. Она была прекрасна. Легкий ветерок гнал на восток перламутровые облака, и Крайнев подумал, как хорошо было бы лететь навстречу солнцу и даже навстречу смерти, лишь бы только лететь…

Переведя взгляд на Яринку, он спокойно и задумчиво, как бы оценивая ее силы, сказал:

— Мы сделаем так: ты сейчас сядешь в самолет, я выпущу тебя в воздух. Будешь лететь до тех пор, пока хватит горючего. Потом ты приземлишься там, где тебе покажется удобнее. Надеюсь, ты не разобьешься, потому что эта машина, даже без винта, должна планировать вполне удовлетворительно. Постарайся, чтоб на земле тебя увидело как можно больше людей; говори всем, что Юрий Крайнев жив. Если удастся долететь до СССР — то там ты уже сама знаешь, как себя вести. Вот и все. Ну, марш наверх, в машину. Ты включишь ракеты на слабое горение и будешь смотреть на меня. Когда я взмахну рукой, ты дашь полное горение. Вот и все, — повторил он.

Яринка смотрела на Крайнева удивленно, даже несколько опечалено. Терпеливо ждала, пока он закончит, и сказала тихо, решительно:

— Все это прекрасно и придумано довольно удачно. Будет только одно небольшое изменение. В самолет сядешь ты, а я останусь здесь. Если я улечу, то тебя здесь так упрячут, что никто вовеки не найдет.

Она говорила твердо и серьезно, без тени колебания.

— Я имею право тебе приказывать, и ты должна повиноваться! — с ударением сказал Крайнев.

— Здесь никто не имеет права приказывать. Прошу тебя, не теряй времени, иди в машину…

— Это смешно. Я тебя здесь не оставлю.

— А я не позволю, чтобы Юрий Крайнев остался здесь.

Упорство и до сих пор не свойственная Яринке непоколебимость чувствовались в этих словах. Крайнев дивился, не узнавая тона этой мягкой, всегда такой нерешительной девушки. Она смотрела ему прямо в глаза уверенно, спокойно, и Крайнев понял, что уговорить Яринку не удастся.

Он улыбнулся одними губами и сказал, вынимая из кармана коробок спичек:

— Мы будем тянуть жребий. Кто вытянет надломанную, тот взлетит. Иначе я ни за что не соглашусь сесть в кабину.

Яринка колебалась. Должна ли она согласиться на предложение Крайнева? Впрочем, если вытянет Юрий, то ему непременно придется лететь, а если жребий падет на нее, то она уж как-нибудь найдет повод отказаться от своего права.

— Согласна, — сказала она, и Крайнев сразу же вынул две спички.

— Летит надломанная, — повторил он, протягивая Яринке руку.

Несколько секунд девушка смотрела на два красноватых кусочка дерева, торчавших из зажатой ладони Юрия. Она протянула руку. Пальцы ее заметно дрожали. Нерешительно смотрела она на ладонь Юрия, словно ворожила, затем резким движением вытянула спичку и ахнула: спичка была надломана.

— Ну, марш в машину. — Спокойным, размашистым движением Крайнев далеко отбросил через плечо вторую спичку. — Быстрее! Сейчас явится Дорн…

Яринка не слышала его. Она смотрела туда, куда упала вторая спичка, и подозрение закралось в ее душу. Она хотела поднять эту спичку, но Крайнев загородил ей дорогу.

— Куда ты? Иди в машину.

— Пусти, — сказала девушка. — Ты обманул меня.

Неожиданный шум привлек их внимание. Дверь распахнулась, и Дорн появился на пороге, приветливо улыбаясь Крайневу.

— О, вы стали рано подыматься, — любезно сказал он. — К великому сожалению, винт сделают только к завтрашнему вечеру. Специальное литье задерживает нас.

Яринка и Крайнев не могли смотреть друг другу в глаза. Столь удобный случай был упущен. Каждый молча обвинял другого в задержке. Кто знает, когда еще представится такая возможность?

— Пойдемте завтракать, — сказал Дорн, ничего не замечая. — Сегодня у нас будет совершенно свободный день.

Яринка и Крайнев медленно последовали за Дорном.

У порога он остановился и спросил:

— Скажите откровенно — вы знали, что эта скотина Буш — коммунист?

У Крайнева от волнения горло перехватило. Так вот почему не пришел Буш…

— Ночью его арестовали. Это поразило меня, как громом. Что он вам говорил? Небось, обещал помочь?

— Нет, — спокойно ответил Крайнев. — Он мне ничего не говорил. У него были все основания недолюбливать меня.

Они дошли до поворота в коридор, где помещались спальня Мэй и кабинет Дорна.

— Подождите меня одну минутку, — сказал Дорн, сворачивая к комнате дочери. — Я сейчас вас догоню.

* * *

После завтрака Крайнев и Яринка снова вышли на аэродром. О побеге не могло быть и речи. Теперь, когда Буш арестован, Дорн, вероятно, все время не будет сводить с них глаз. Следовательно, надо запастись терпением.

Они подошли к самолету. Его металлические крылья сверкали на солнце, которое уже сияло в зените. Оно величаво плыло по небу, затянутое легкими прозрачными облачками. Ветер почти утих.

Крайнев оглянулся. В окнах никого не было видно, но неизвестно, откуда может наблюдать за ними Дорн. Тут дверь отворилась, и профессор Шторре появился на пороге. На него страшно было смотреть. Дыбом стоящие волосы и сверкающие глаза придавали ему вид умалишенного. Пошатываясь, как пьяный, подошел он к Яринке и Крайневу.

— Что вы тут делаете? — хрипло и презрительно спросил он. — Обдумываете план побега? Уповаете на милость бога и барона Дорна? Смешио! Только смерть — вот выход из этой могилы.

Внезапная мысль пронизала сознание Яринки. Она была такой безумной, что в возможность ее осуществления трудно было поверить. Тем не менее Яринка подошла вплотную к профессору и посмотрела в его синие сумасшедшие глаза.