Мэри Смит - Пробуждение

• Название: Пробуждение
• Автор: Мэри Смит
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-7024-1390-3

Жизнь без любви — не жизнь, а существование. Только любовь рыжеволосой красавицы Джейн помогает обрести счастье бытия богатому ранчеро Харви. Целительная сила этого чувства врачует даже те раны, которым, казалось бы, никогда не суждено затянуться. Солнечная улыбка и любящее сердце женщины способны сотворить чудеса…

---

— Я скажу ему, что беру на себя всю ответственность, пусть даже вы сожжете обед, — торжественно произнес Харви и поднял стакан с вином. — Неудивительно, что ваше желание встать к плите обеспокоило его. Ведь он на этом посту лет тридцать или около того. Так что если вам захочется научить его чему-нибудь новенькому, — пожалуйста. Кулинарное разнообразие нам не помешает.

— Он очень хороший повар, — встала Джейн на защиту доброго Пайвари.

— Но его репертуар, я бы сказал, довольно однообразен, все время, насколько я помню, он готовит одно и то же.

Готовить Пайвари учила мать Харви. Джейн видела один и тот же почерк на полях поваренных книг и на старых листках бумаги, которые Пайвари хранил как величайшую драгоценность. Округлый, твердый почерк. И все эти годы Пайвари готовил то, чему его научила хозяйка, строго следуя рецептуре. А когда ожидались гости, пек шоколадное печенье.

— Вы скучаете по своей матери? — неожиданно вырвалось у Джейн.

— Нет, — ответил Харви, не поднимая глаз от тарелки.

Ничего удивительного, подумала Джейн. Когда она умерла, Харви было лет десять-двенадцать. И все же в его скупом ответе Джейн уловила странную сдержанность, даже холодность. Она отпила глоток вина.

— Вы часто вспоминаете о ней, о том времени, когда были ребенком?

— Нет. Я не трачу время на воспоминания и размышления о прошлом.

Харви осушил стакан до дна и положил рядом со своей тарелкой салфетку — знак того, что он покончил с едой, а также и с разговором. Джейн притворилась, что не заметила этого.

— Я имела в виду, помните ли вы сказки, которые она вам читала, детские песенки, которые пела перед сном? Вот такие вещи, понимаете?

— Думаю, она все это делала. — Харви отодвинул кресло и встал из-за стола. — Благодарю вас, обед был превосходным. Извините меня, я должен еще поработать.

Получаемое им удовольствие от пряных и пикантных блюд и разговоров, видимо, имеет свои пределы, решила Джейн. Она почувствовала разочарование, и это ей не понравилось.

Маргарет позвонила на следующее утро.

— Ну, как дом, Джейн? Понравился? Правда, замечательный?

Джейн потребовалось время, чтобы вспомнить, о чем, собственно, идет речь: мысль о переезде уже стала для нее историей.

— Дом очень хороший, — честно ответила она. — Но Харви предложил мне остаться у него. Похоже, я понравилась Пайвари.

Маргарет издала тихий смешок.

— Без сомнения.

— Харви хочет, чтобы я научила Пайвари готовить что-нибудь новенькое, так сказать, расширила его репертуар. — Джейн сама не понимала, зачем несет всю эту чушь, кого надеется одурачить.

— Дорогая, — в голосе Маргарет звучало явное сострадание, — нам надо поговорить.

— О чем?

Маргарет вздохнула.

— Вы знаете о чем. Вы произвели на меня впечатление очень разумной особы. Уверена, вам будет неприятно это слышать. Я понимаю, всегда лучше заниматься собственными делами и не лезть в чужие. Но, поверьте, дорогая, я знаю Харви. Он…

— Вы очень много знаете, — не удержалась от ехидства Джейн.

— Да, много. К сожалению. Я чувствую, что мой долг как женщины — предостеречь вас. Харви очень обаятельный мужчина.

— Я понимаю вас.

— Он излучает сексуальность.

— Я заметила это.

— И разбивает сердца. Я уверена, он делает это не нарочно, поймите меня, но в итоге всегда получается именно так.

— Я и об этом слышала, — заявила Джейн, сохраняя спокойствие.

— Конечно, я могла бы догадаться, что вам уже обо всем известно. Такие вещи витают в воздухе. Значит, вы знаете о Марджори.

— Знаю, — подтвердила Джейн, — и достаточно хорошо. А вы… тоже были его жертвой?

Маргарет рассмеялась.

— Конечно, только сто лет назад, когда мне было девятнадцать, но теперь, слава Богу, я полностью выздоровела. Мне нравится портить Харви настроение, напоминая о тех бурных временах. Так что понимаете, мы знаем друг друга всю жизнь. — И в ее голосе прозвучало что-то похожее на грусть.

— Спасибо, Могги, я ценю вашу заботу, но думаю, что смогу сама о себе позаботиться.

— Будем на это надеяться. — Этим Маргарет как бы подвела черту и, меняя тему разговора, добавила: — Значит, увидимся в субботу у меня на вечеринке.

— Если ваше предложение еще в силе.

— Конечно, в силе. Поскольку вы будете с Харви, чудесный вечер вам гарантирован. Вам приготовить одну комнату?

— Нет, — отказалась шокированная Джейн. — Надеюсь, это не создаст для вас проблем?

Маргарет рассмеялась.

— Скрывать что-либо нет необходимости. Это никого не касается.

— Это касается меня.

— Вы вызываете у меня настоящее восхищение, — с легкой усмешкой сказала Маргарет. — Ладно, ваше дело. Жду вас обоих в назначенное время в субботу, договорились?

— С большим удовольствием, — отозвалась Джейн.

Прошло еще два дня. Харви оставался холодным и неприступным. И Джейн решила — с нее довольно. Если он не хочет ее здесь видеть, она уедет.

Все очень просто.

После обеда, когда Харви, как всегда, направился в кабинет, в свое убежище, Джейн, собрав мужество в кулак, поднялась из-за стола и последовала за ним.

— Харви, одну минуточку.

Он остановился — его рука уже лежала на дверной ручке — и обернулся к Джейн.

— Да?

— Хочу задать вам один вопрос. — Джейн чувствовала, что сердце вот-вот вырвется из груди.

Харви открыл дверь кабинета и жестом пригласил Джейн войти.

— В чем дело?

Она остановилась посреди небольшой комнаты и, глядя Харви в глаза, без околичностей сказала:

— Меня не оставляет ощущение, что мое пребывание здесь нежелательно.

Казалось, Харви был застигнут врасплох.

— Я же вас пригласил, — ответил он наконец, засовывая руки в карманы.

— Да, пригласили. Но мне кажется, что сейчас вы об этом сожалеете. Может быть, я что-нибудь не то сказала или не то сделала? — Джейн и в самом деле не представляла, чем объясняется отчужденность Харви.

— Почему вы так думаете? — нахмурившись, спросил он.

— Ваша манера вести себя со мной кажется мне, мягко говоря, странной. Вы сказали, что вам приятна моя компания, поцеловали меня, а теперь избегаете, стараетесь не оставаться со мной наедине. Если вы передумали и вам неприятно видеть меня рядом, я хочу, чтобы вы прямо об этом сказали. Я уеду. Это не проблема. — Джейн говорила очень спокойно, очень по-деловому, хотя сердце ее билось со страшной силой, а стиснутые в кулаки руки сводило от боли. — Мне неприятно чувствовать, что я стою у вас на дороге.

— Вы не стоите у меня на дороге, — сказал Харви, и Джейн с удивлением отметила, как неожиданно он изменился: казалось, на его плечи лег тяжелый невидимый груз.

— Между нами что-то происходит, — сказала она тихо, ровным тоном. — Но я не понимаю, почему вы ведете себя так, словно пытаетесь это отрицать. Есть какие-нибудь проблемы? Я хочу сказать, если есть причины, почему мы не должны быть… вместе, я уеду.

— Я не хочу, чтобы вы уезжали. — Харви протянул руку и дотронулся до волос Джейн.

— Но чего же вы хотите?

Его лицо окаменело, глаза подернулись серой дымкой.

— Я хочу, чтобы моя личная жизнь оставалась простой и ничем не осложненной.

Джейн взглянула ему в глаза.

— Я тоже этого хочу.

Так они и стояли, замерев в напряженном молчании, почти касаясь друг друга. Но вот Джейн придвинулась ближе, совсем немного, встала на цыпочки и нежно коснулась губами губ Харви.

— Все очень просто, — прошептала она, чувствуя, как кровь струится по телу горячим тяжелым потоком.

Харви медленно, будто с трудом, поднял руки и погрузил пальцы в ее густые рыжие волосы.

— Вы уверены? — спросил он.

— Да. Потому что это то, что я чувствую, то, чего я хочу.

А разве не так? Ее словно магнитом притягивал этот мужчина с голубыми глазами, со спокойными манерами, уверенностью и силой, любящий свою землю и животных, обитающих на ней.

Ну и что плохого, если ей хочется стать к нему ближе, открыться ему, любить его?

Харви обнял ее, его губы приблизились к ее губам, и Джейн окутали нежность и ласка. Она укрылась, утонула в них и почувствовала, как тает ее тело, переливаясь в его плоть. Губы Джейн раскрылись в нетерпеливом приглашении, а потом ее голова закружилась, потому что она ощутила всю сексуальную силу, всю чувственную нежность поцелуя Харви.

Джейн не представляла, сколько длился этот поцелуй. Время обратилось в ничто, в такую же пустоту, какая была сейчас в ее голове. Потому что мысли, как и время, исчезли, остались лишь несвязные обрывки, плясавшие в ее голове: я хочу тебя, Харви… пожалуйста… я хочу тебя…

Неожиданно Харви разжал объятия, и Джейн почувствовала себя так, как, наверное, чувствуют себя люди, которых долго носило по морю, а потом неожиданно выбросило на земную твердь. Потом она увидела Лиз, стоящую в дверях.