Руслан Михайлов - Ледяное проклятье

• Название: Ледяное проклятье
• Автор: Руслан Михайлов
• Жанр: Фэнтези

Аннотация:

Продолжение истории о бароне Корисе Ван Исер. Книга закончена : 12.03.12

---

— И это немало — ответил Древин — Правда ваша, господин — место нужно. Но этот год думаю как-нибудь уместимся и во внутреннем дворе. Как первый приплод получим, я хозяйственные пристройки расширю. Да и сколько того приплода будет? Если только на поросятах в выигрыше окажемся, а про коров и говорить нечего. С птицей тоже хлопот нет. К тому же — куда расширяться? Не стену же сдвигать.

— Нет — качнул я головой — Стена останется на прежнем месте. А расширяться будем медленно. Тут ты прав, торопиться нам некуда. А вот куда именно нам следует расти, скажу прямо сейчас. Вон туда — я кивнул на лежащее перед нами ущелье.

— Ущелье? — переспросил Древин, покосившись на задумчиво молчащего Койна — Хозяйство за стеной оставить предлагаете? А если шурды опять придут? Да и без них опасностей хватает.

— Поэтому придется построить еще одну стену — спокойно ответил я — Я хочу перекрыть ущелье.

— Дык уже перекрыли, господин! — все еще не мог взять в толк мои слова Древин — Перекрыли наглухо, ворот и тех не стали делать.

— Древин, я хочу перекрыть не часть. Я хочу перекрыть все ущелье — мягким голосом пояснил я — Хочу превратить всю Подкову в неприступное для врагов поселение. Подожди! — поспешил я остановить раскрывшего было рот мастера — Прежде чем ты начнешь спорить, я скажу еще кое-что. Хорошо?

Дождавшись безмолвного кивка, я продолжил:

— Я осознаю, что это будет очень долгая и очень тяжелая работа. И двигаться она будет медленно. Если честно, не будь с нами друзей гномов, я бы не стал и задумываться об этом. Да и сейчас, это всего лишь мои мысли вслух. В строительстве я разбираюсь куда хуже вас. Сейчас я хочу только одного — чтобы мои мастера задумались над самой возможностью. Посидите, подумайте, начертите план… да вы и сами знаете, можно не объяснять. Сроку вам на обдумывание — до моего возвращения.

— Возвращения?! — не сдержавшись завопил Рикар — Уже?! Господин, вы же только-только вернулись! Обождите пару недель!

— Обождать? — язвительно осведомился я и ткнул пальцем себе в лицо — Рикар, это лед! Ждать до весны я не могу — растаю! Или того хуже — придется все лето просидеть в леднике, по соседству с замороженными мясными тушами! И после такой вот добровольной отсидки, я превращусь в пускающего слюни сумасшедшего! Так! Сейчас разговор не об этом! Койн, Древин — вы поняли, чего я хочу?

— Поняли! — на этот раз ответил Койн и судя по его загоревшимся глазам, моя идея пришлась ему по душе — Одно могу сказать прямо сейчас — это возможно! Камень здесь добрый, крепкий… но сроки… с нашими силами это…

— …это до второго пришествия Создателя — четко произнес Древин — Стену поставить мы сможем. Но ведь вы не этого хотите, господин, верно?

— Верно. Мне нужна крепость — я взглянул прямо в глаза мастера — Включая башни и мощные ворота. И четыре дозорных башни на вершине скалы, чтобы углядеть врага еще на подступах, а не когда он уже стучится к нам в дверь. Повторюсь — это адская работенка и я знаю, что пока это не в наших силах. Где взять рабочие руки и инструменты — это моя забота. Ваша задача — продумать и начертить четкий и понятный даже мне план. И список всего необходимого, включая и рабочих. Хорошо?

— Еще как подумаем! — заверил меня Койн, едва не подпрыгивая на месте — Мы еще нужны, друг Корис?

— Нет — усмехнулся я, глядя на возбудившегося сверх меры гнома — Идите.

Койн ухватился за локоть Древина и потащил упирающегося мастера к лестнице, что-то говоря ему на ходу.

— Что?! — завопил мастер, останавливаясь как вкопанный — Четыре квадратные башни?! Коридоры с бойницами вырубленные внутри скалы?! Да ты окончательно спятил, Койн! Нам бы постройку нового курятника осилить, а ты мне про башни говоришь! Обезумел?!

Гном поднапрягся и потащил Древина дальше, продолжая говорить и размахивая свободной рукой. Через минуту ворчание мастера стихло, а молчавший все это время Рикар подул в озябшие ладони и пробурчал:

— Да-а-а, господин. И сказать нечего. Инструменты и строительный материал дело десятое, а вот где вы столько людей возьмете? И не только рабочих. Вы представляете, сколько воинов потребуется, чтобы проконтролировать всю эту скалу?

— Найду! — жестко произнес я — Надо будет — из-под земли достану! Я же сказал, Рикар — это задел на будущее. В этих землях я научился одной очень важной вещи, дружище — здесь нельзя думать мелко и только до завтрашнего дня. Это путь ведущий прямиком к смерти. Надо думать на два года вперед. Мелкое поселение не выдержит постоянного напора врагов. Один отраженный штурм, второй, а на третьем мы сломаемся. Вернее, мы уже сломались! Не приди к нам тогда на помощь Квинтес с ниргалами… даже вспоминать свой позор не хочу!

— Наш позор — поправил меня здоровяк, шмыгая носом.

Я его не услышал, продолжая говорить, с каждым словом распаляясь все больше:

— Чтобы выжить, нам требуется надежная защита, требуются еще люди умеющие держать в руках оружие, требуются священники с их силой, требуются боевые маги в конце концов! Видел бы ты, что проделал дряхлый водный маг из Островного поселения! Две секунды и трех десятков шурдов как не бывало! Сила! Мощь! Страх и трепет у врагов! Вот это оборона которой я завидую! Поэтому их поселение и выживает до сих пор! А мы над каждым арбалетным болтом трясемся! Все это время я был слеп как крот! Наивен как мальчишка! Либо мы возьмем дело в свои руки, либо все сдохнем и пойдем на корм шурдам, другого варианта я не вижу.

— Но, господин… не мне вам возражать, но не стоит ли ограничиться половиной скалы? Сколько живу, но о настолько огромной крепости мне слышать не приходилось. Построенная гномами твердыня и то меньше была!

— Как раз тебе и надо возражать — усмехнулся я, отступая назад и выпуская из рука рвущиеся на свободу щупальца — У кого как не у тебя совета спрашивать? А эта благословенная самим Создателем скала что уже не раз закрыла нас от опасности нужна мне целиком. Это будет не просто крепость, Рикар, это будет город. И крепостная стена вокруг него уже построена. Нам осталось малое — закрыть прорехи и укрепить оборону. Когда я решу показать что у меня тоже есть зубы, мне потребуется надежно защищенные тылы. Место куда я смогу отступить в случае опасности и где мирные жители будут надежно укрыты от любого врага.

— Показать зубы? Отступать? Вы это о чем говорите, господин Корис? — недоуменно захлопал глазами здоровяк.

— Мне надоело быть мальчиком для битья, Рикар. Очень сильно надоело. Пользуясь безнаказанностью шурды отгрызают от нас кусок за куском. Не получилось сегодня — они придут завтра с удвоенными силами! А все потому, что за два века они хорошо развили инфраструктуру. Пусть она крайне извращенная с человеческой точки зрения, но она есть и работает. Понимаешь?

— А?! Как-как вы сказали? Инхрас…урура? Это еще что такое? Магия? — вытаращил глаза Рикар и я сокрушенно вздохнул.

— Нет, не магия. Просто еще одно странное словечко из моей головы. Как бы сказать по другому… система? Нет. В общем у них развито все. Они не просто обитают в этих землях. Они считают себя здесь полновластными хозяевами и поэтому не стоят на месте. Развиваются. Уверен, что по всем просторам Диких Земель у них разбросаны гнездовища, поселения или даже мелкие города, о которых мы не знаем ничего. Есть четкая иерархия управления. Младший вождь, вождь, старейшина, правитель со странным именем Нерожденный… Они умудрились сохранить громоздкие штурмовые метатели — значит, есть где их хранить. У многих шурдов я видел и даже привез сюда железное оружие. Крайне плохой металл, но все же металл!

— Видел я их, господин — пренебрежительно выпятил губу здоровяк — Хлам! Сразу на перековку отправил к гномам!

— Хлам — согласился я — Но все же получше чем вытесанные из камня ножи. У них есть кузницы, Рикар. Шурды куют металл. А значит, у них есть ремесленники, есть мастера. Пусть плохонькие, но есть! Они владеют некромантией. Походя поднимают мертвяков, создают костяных пауков, подчиняют своей воле сгархов — и это только-то, что нам дали увидеть! Они изучили эти земли вдоль и поперек. Быстро вычисляют местонахождение пришедших из-за Стены чужаков и уничтожают их начинания в зародыше. Иногда так быстро, что несчастные поселенцы подвергаются атаке уже в пути, как произошло с обозом Ксистеры! Мы для них не грозная опасность, а еще один источник ресурсов! У меня было много времени подумать и я пришел к крайне неутешительному выводу для нас — здесь, в Диких Землях, зарождается новая цивилизация. Новый народ, новая раса созданная Тарисом Некромантом. Он на самом деле бог, породивший жизнь.

— Вот только народец у него получился какой-то хилый — презрительно поморщился Рикар — И не богохульствуйте, господин. Тарис не бог! Ладно я уж привык к вашим словам, но вот остальным такое слышать не стоит.