Руслан Михайлов - Ледяное проклятье

• Название: Ледяное проклятье
• Автор: Руслан Михайлов
• Жанр: Фэнтези

Аннотация:

Продолжение истории о бароне Корисе Ван Исер. Книга закончена : 12.03.12

---

В общем и целом, Горкхи оказался безобидным и более того — единственное о чем он просил, так это не отправлять его обратно к шурдам, которых он боялся до ужаса. Тем более что всех искалеченных гоблинов ждал только один исход — оказаться в кухонном котле в качестве куска мяса. А умирать Горкхи не хотел.

— Горкхи не хочет умирать — тонким голоском подтвердил внимательно слушающий рассказ Горкхи — И воевать тоже не хочет.

— Почему он постоянно повторяет свое имя? — с недоумением спросил я, поняв, что история окончена — Почему не говорит "Я"? Словно не о себе говорит, а ком-то постороннем.

— Запрещено — за Койна ответил гоблин — Нельзя. Только шурды могут это говорить, злые шурды запретили остальным.

— Понятно… Ну, здесь шурдов нет, так что можешь говорить "Я" сколько угодно.

— Бесполезно — махнул рукой Рикар и остальные кивками подтвердили его правоту — Мы долго пытались. Привычка неистребима.

— Ясно — кивнул я, чуть помедлил и мягко произнес — Ладно, Горкхи, ты иди в пещеру, нечего тут мерзнуть и одновременно греть уши. Ступай.

— Да, господин Корис — пискнул гоблин — Горкхи понял и слушается.

Неловко сползя со скамьи, гоблин захромал прочь, направляясь к теплой пещере. А ему навстречу уже шли те, кого я хотел видеть. Размашисто шагали братья мастера, за ними спешил мой тезка Корис, позади всех торопливо семенил Стефий.

Дождавшись, пока они все рассядутся и поприветствуют меня, я чуть привстал и уселся в умятый сугроб словно в кресло, чтобы видеть всех окружающих. Нагреб на себя свежего снега, унял оживившиеся щупальца и лишь тогда кивнул Рикару:

— Излагай все по порядку. И начни с момента как вы отправились в путь…

Глава седьмая. Хозяйственная суета и большие планы на будущее

Я мрачно глядел на лежащую у ног мертвую курицу и слушал горестно причитающего над убиенной птицей Тезку.

— Ласточка моя — едва не рыдал мой хозяйственник — Как же так-то, господин? За что птичку прибили? Она же по три яйца в день сносила! Кормилицу загубили, как есть загубили! Знала ли птичка безвинная, ведала ли несчастная…

— Хватит уже — вздохнул я, обеими руками держа в охапке свои щупальца — Я и не заметил, как она под ноги сунулась, а вот они — я кивнул на подергивающиеся ледяные отростки — Они заметили.

— И приголубили птаху — прогудел нависающий надо мной здоровяк — Да так быстро, что и не углядели. Бац и нет курицы. И всегда они так, господин?

— Угу — с досадой отозвался я — Потому и не захожу в пещеру, чтобы они бед не натворили. А за курицу уж извини, Тезка, сожалею.

— Эх — поник головой Тезка — Суп будет… если это мясо еще съедобно…

Я лишь вздохнул, злясь на самого себя. Сказать было нечего.

Едва рассвело я сжигаемый нетерпением отправился на осмотр новых хозяйственных построек и едва успел дойти до курятника, как оттуда выскочила сладострастно клохчущая курица преследуемая по пятам взбудораженным петухом и угодила прямиком под удар щупальца, да так, что только перья взвились. Слава Создателю петуху удалось спастись от столь жестокой смерти и сейчас он с подозрением косился на меня одним глазом, сидя на крыше курятника.

— Лучше бы вы этого негодника пришибли! — в сердцах буркнул Тезка, погрозив петуху кулаком — Гоняет их почем зря, словно бес в него вселился! Тьфу на тебя!

Кашлянув, я отступил на пару шагов назад и самым будничным тоном произнес:

— Думаю, в курятник заглядывать не стоит.

— Да уж, господин — хохотнул Рикар — Еще одна сдохшая курица и с нашим главным жадюгой приключится сердечный припадок.

Тезка недовольно засопел, но ничего не ответил.

— Тогда осмотрим коров? — бодро произнес я, но мой позыв не оценили.

— Коров? Да что на них смотреть-то, господин? — всплеснул руками Тезка, едва не выронив погибшую курицу — Что вы, коров не видели что ли? Стоят себе, жвачку пережевывают… да и грязно там, навоз еще не убирали. Обувку изгваздаете в чем попало, сердиться будете.

Молча покосившись на свою облепленную смешанным с грязью снегом железную "обувку", я промолчал. А Рикар веселился вовсю, старательно прикрывая разъехавшийся в улыбке рот. Хозяйственник на самом деле переживал не за чистоту моей обуви, а боялся за сохранность своих ненаглядных коров. Шесть рогатых животин он называл не иначе как "наше стадо", намекая на будущий прирост и относился к ним крайне трепетно.

— Ну, раз там грязно… — медленно произнес я и Тезка поспешно закивал.

— Грязюка непролазная! Едва не по колено!

— Значит плохо следишь, раз грязи по колено! — припечатал я и хозяйственник едва не подавился, а Рикар уже не мог сдерживаться и согнулся в припадке хохота, держась руками за живот.

— И… и верно говорите, господин — с натугой выдавил из себя Тезка — Совсем я обленился.

— Ладно тебе на себя напраслину наводить — усмехнулся я — Так и скажи как есть — боюсь за сохранность коров, которых куда меньше чем курей.

— Кхе-кхе — закашлялся пристыженный Тезка.

— Что, перышко в рот попало? — с чрезмерной заботливостью спросил Рикар и не дожидаясь ответа, врезал ему ладонью по спине.

— Ладно, пошли на стену поднимемся — велел я — Посмотрим, что и как, да еще планами своими поделиться хочу.

— Планами? — пробасил здоровяк, держась от меня на расстоянии трех шагов — Послушаем, господин, чего ж не послушать?

Пока мы шагали, я мерно крутил головой по сторонам — надоевший шлем я снял, а вот от доспехов избавляться не спешил. Слишком уж долгое время занимает процесс их одевания. Да и снимать не намного легче. Так что уж потерплю. А вот слишком узкий обзор меня не устраивал и от шлема я на время избавился.

Вокруг нас кипела деловитая суета. Еще вчера я жестко отчитал всех ответственных за поселение. Досталось всем. Особенно меня вывела из себя заваленная снегом стена и обледеневшие ступени лестницы. Пусть они и переживали за меня, но это уже слишком.

О какой обороноспособности можно говорить, если ноги скользят на льду, а сложенные на вершине стены бревна и камни смерзлись в единое целое? Захочешь скинуть на головы врагов бревно да не сможешь — поди попробуй отдери его примерзлое от стены.

Так что сейчас, все свободные мужчины и подростки постарше — включая бывших пиратов с Островов — убирали завалы снега. Деревянными лопатами скидывали снег с крыш построек и стены, скалывали лед со ступенек лестницы и чистили двор в тех местах, где пролегали ведущие к самым важным местам тропинки.

Покосившись на машущего лопатой бородача Мукри я молча прошел мимо. До полудня я решил не торопить их с ответом. Пусть хорошенько подумают, поглядят на меня при дневном свете, а там уже и решают. Жаль конечно терять столько мужчин, но удерживать их силком я не собирался. Такие мне не нужны. Клятва крови может гарантировать верность, но не желание работать как каторжному, да еще и жить по соседству со страшными тварями и нежитью. Пираты попали сюда можно сказать случайно и очень скоро убедятся, что брать купеческие суда на абордаж куда безопасней, чем выходить на обычную охоту за пределы стены. Да и теплые воды сильно отличаются от здешней суровой зимы.

Проследив направление моего взгляда, Рикар вполголоса буркнул:

— Согласятся они, господин, можете не сомневаться. Во всяком случае большая часть. А те, кто захочет уйти — пусть топают себе на здоровье. Нам самоубийцы без надобности.

— Откуда такая уверенность?

— Да приходили они под утро — с усмешкой пояснил здоровяк — Парламентеров заслали. Перво-наперво извиняться начали, не хотели мол, само так вышло… ну я зла не показал, выслушал их…

— Чем интересовались?

— Вами, господин — улыбнулся здоровяк — Человек ли, али нежить всамделишная…

— А ты что?

— А что я? Правду сказал! Я мол сам толком не знаю кто он, но в господине нашем уверен. Такой сам с голоду помирать будет, а нас не оставит без куска хлеба. И на смерть верную из-за пустяка не пошлет.

— И это все, что их интересовало? — не поверил я.

— Нет — мотнул головой Рикар — Больше всего их волновало какую долю из добычи они будут получать.

— Долю из добычи?

— Пираты, господин — вздохнула моя бородатая нянька — Они же только о золоте и могут думать. И о выпивке.

— И о красотках, что столь падки на золото — подхватил я его мысль — Пиратская вольница. И ты говоришь, что они останутся?

— Останутся! — уперся здоровяк — Нет больше их пиратской вольницы! И свободных Островов тоже больше нет! Имперцы решили навести там порядок. Мукри не зря говорил, что раньше всегда можно было договориться. Экипажи захваченных судов пираты не убивали — не считая тех, что пали при абордаже — корабли не топили. Все судебные приговоры выносил обленившийся от сладкой жизни наместник, смотрящий сквозь пальцы на островных пиратов. А сейчас наместник новый, из числа военных моряков, старый служака, твердо намеревающийся навести на Островах порядок. А с ним три сотни кирасиров и пять боевых кораблей стоящих в порту и готовых к мгновенному отправлению. Нет больше пиратов, господин и возвращаться некуда.