Александра Лисина - Холодные дни

• Название: Холодные дни
• Автор: Александра Лисина
• Жанр: Фэнтези

Ночь — это мое время. Час моей силы, моей власти и наивысшего моего пика. Ночью мне удается творить такое, за что я бы не осмелилась взяться при солнечном свете. Ночью я будто просыпаюсь от долгого сна и становлюсь такой, какой никогда не бывают мои многочисленные маски. Ночью я обретаю свободу…

---

Я невольно поежилась, потому что он откуда-то знал то, чего просто не мог знать, но Беллри не заметил — смотрел куда-то вдаль, наполовину прикрыв тонкие веки и будто размышляя вслух. Или вспоминая?

— Знаешь, я никогда не встречал таких, как ты, вживую. Читал о подобном в наших хрониках, разговаривал со старейшинами, выискивал свидетельства того, что такое чудо еще существует в нашем мире. Я знаю о скоррах, немало встречался с ними и не раз был на краю гибели, потому что с ними весьма нелегко общаться — сама видела, как оно бывает… скорры чересчур вспыльчивы и временами не в меру агрессивны. Особенно, если сильно разозлятся. Могут одним махом снести голову, не задумываясь, что творят, просто потому, что плохо контролируют свои чувства. Это их рок и настоящее проклятие, которое когда-то очень давно дорого им обошлось. Но при этом я не встречал никого, кто мог бы поспорить с ними на равных… кроме тебя, Трис. Ты — их противоположность: белая, чистая и прекрасная, как сама любовь. Тебе не нужны никакие маски, чтобы поражать и ослеплять. Тебе не страшна магия и чужие удары — риалл убережет от всего, что могло бы причинить тебе вред. Ты легко пройдешь там, где не сумеем даже мы. Без труда одолеешь свой долгий путь: леса, пустыню, горы… тебе легко перенести любые тяготы, потому что твое тело живет по своим законам, нежели наши слабые оболочки. А твое настоящее лицо…

Он прерывисто вздохнул.

— Признаться, я бы хотел когда-нибудь его увидеть.

— Ты не знаешь, о чем просишь, — нервно поежилась я, настороженно косясь на бредущего рядом эльфа. — Зрелище, если честно, не для неподготовленных умов.

— Понимаю. И ни на чем не настаиваю.

— Тебя что, это совсем не пугает?

— Нет, — снова улыбнулся Беллри. — Скорее, притягивает, манит и интригует, как всякая загадка.

— А откуда ты знаешь, что я — белая?

— Потому что ты не одна такая, — пожал он плечами почти буднично.

— ЧТО?!!

— Да, — спокойно кивнул Беллри. — В Мглистых Горах, насколько мне известно, еще остались подобные тебе. Старый, древний и мудрый народ, облюбовавший себе одну из их белоснежных вершин. Такой же древний, как скорры. Странный, удивительный, почти забытый, про который смертные уже не ведают, ничего не знают, а если и помнят что-то, то не правдивее глупых легенд и преданий. Народ, который с веками стал настолько малочисленным, что почти не рискует спускаться на наши равнины. Раз… может быть, два за прошедшие тысячелетия после Последней Битвы это еще случалось… но не больше. Последнее упоминание о них относится к лету Зеленого Года, а прошел он примерно пять с половиной веков назад. И с тех пор больше не было ни одного факта, говорящего за то, что они все еще живы. До тех пор, пока не появилась ты.

Я жадно подалась вперед, чуть не вцепившись в его руку. Господи! Да неужто правда?! Неужели на свете есть еще кто-то, такой же, как я?! Неужели я не одинока? Неужели смогу отыскать родных и узнать, наконец, кто я такая?!!

— Кто они, Беллри?! Откуда?! Где их найти? Как зовутся? Как туда добраться? Как смогли так долго прятать свое присутствие?! Почему я вообще никогда об этом не подозревала?!

— Этого я тебе не скажу: сам почти ничего не знаю, — виновато вздохнул эльф. — Мне известно лишь то, что твои родичи действительно существуют, называют себя по имени древней прародительницы клана и тоже, подобно родичам Ширры, живут вблизи Мглистых Гор. Там вообще много такого, чего больше не встретишь в остальном мире. А они, как и ты, в каком-то роде способны менять облик, оставаясь при этом столь же прекрасными, какими их сотворил Двуединый… Еще знаю, что они не желают вмешиваться в нашу жизнь и уже много веков предпочитают держаться в тени. Я абсолютно уверен, что ты — одна из них. Но никак не могу взять в толк, почему ты оказалась в такой дали от дома, одна, да еще в столь странной компании!

Я понуро опустила плечи.

— Если бы я могла ответить… поверь, для меня это такая же загадка, как и для тебя. За исключением того, что до сегодняшнего дня я даже не подозревала, что не одна такая страшила. Оказывается, есть еще немало подобных чуд, рядом с которыми я буду выглядеть очень даже ничего. Есть чему порадоваться, да?

Беллри неожиданно поперхнулся.

— Трис, о чем ты?!

— О том, что я — дикая помесь оберон знает чего, Двуединый ведает с чем. Длинная, тощая и бледная, как собственная смерть. Глазищи громадные, черные, как у Ширры. Голос тонкий. Волос белый. Силища совершенно дикая, а зависимость от луны не хуже, чем у настоящего оборотня. Скоро совсем с ума сойду с этими лунными ночами. С каждым разом все труднее сдерживаться. Того и гляди, кого-нибудь грызану.

— Не грызанешь. Не бойся. Вообще ничего не бойся — в этом мире тебе нечего бояться. Особенно тогда, когда рядом есть те, кто всегда готов тебя защитить. А луна манит потому, что ты еще не обрела полной силы, — на удивление спокойно отреагировал эльф. Ничуть не удивился! Прямо как знал, что мне на роду написано от луны прятаться! Это что, не тайна за семью печатями? Все население их Леса, что ли, в курсе моих проблем?! — Когда достигнешь определенного возраста, станет гораздо легче и яснее. Тогда тяга к луне почти сойдет на нет. Кроме полнолуния, конечно.

— Ага. Точно. Зато уж в полнолуние я как сорвусь, так и спасайся, кто может!

— Не совсем, — Беллри снова повернулся, собираясь что-то добавить, но вдруг странно вздрогнул. — У тебя глаза светятся!

Тьфу, пропасть! Опять!!

— Знаю, — пробурчала я, отворачиваясь и разом прекращая язвить. — Жуть одна, а не глаза.

— Нет-нет! Это очень красиво!

— Да ты спятил! — фыркнула я, торопливо растирая веки. — Знала я, что у эльфов странные вкусы, но чтобы такое… совсем вы сошли с ума в своих лесах! Мои глаза могут быть какими угодно, только не красивыми!

— А Ширре нравится, — вдруг неслышно уронил эльф, опуская взгляд.

Я так и замерла на середине шага.

— Правда? Это он сказал?

— Думаешь, я стал бы лгать?

— А-а-а… гм… ну да, забыла. Прости. А что он еще говорил про меня? Ты ведь, насколько я поняла, его хорошо понимаешь?

— Немного понимаю, — внезапно замялся Беллри. — В большинстве случаев. У скорров очень трудный язык, и мне удается разобрать многое, хоть и далеко не все.

— Но общаться вы вполне можете? — продолжала допытываться я, позабыв даже про свои ужасные глаза. — Так? Ты же можешь понять, что он говорит?

Остроухий переводчик только вздохнул.

— Ширра беспокоится, — неожиданно уронил он. — Не знает, почему ты сердишься. Почему гонишь и не хочешь ничего слушать.

— Все он прекрасно знает!

— Нет, — снова вздохнул Беллри. — Но ждет, что ты все-таки объяснишь.

— Вот как? — проворчала я, мгновенно насупившись. — И поэтому торчит за кустами, вместо того, чтобы подойти и спросить самому?

Он проследил за моим взглядом и заметно поежился, когда неподалеку промелькнуло гибкое черное тело: пронырливый тигр уже давно бесшумно следовал по пятам, настороженно ловя каждый звук и временами глухо порыкивая с досады. Я-то знала, что он близко, но не подавала виду, а вот остроухий проморгал мохнатого соседа, не почувствовал его. Тогда как мой чуткий риалл уже не первую минуту предупреждающе холодил кожу на груди.

Поняв, что замечен, Ширра на короткий миг остановился на пределе видимости и негромко рыкнул, пронзив оторопело застывшего эльфа тяжелым взглядом непроницаемо черных глаз. Будто внятно велел быть ОЧЕНЬ осторожным в словах и поступках. Как предупредил о возможных последствиях чьего-то болтливого языка, а потом снова исчез среди густой листвы.

Беллри вздрогнул от неожиданности и, нервно сглотнув, опасливо отступил от меня на шажок.

— Сердится? — понимающе кивнула я.

— Немного. Ты на него злишься, а твой риалл больно жжется. Это даже на расстоянии хорошо ощутимо. И Ширре нелегко оставаться рядом, когда это происходит, поэтому он старается держаться поодаль, как ты и хотела.

— ?!

— Да, — кивнул эльф. — Ему тоже не нравится, неприятно быть от тебя зависимым ТАК сильно. Ты все еще злишься, не желаешь никого видеть. И он очень хочет знать, почему ты так упорно делаешь ему больно?

— Я делаю?!

— А ты разве не чувствуешь?

Я растеряно коснулась риалла, приятно холодившего кожу, и несильно вздрогнула, почувствовав настойчивое тепло, исходящее от агата. Кажется, нечто подобное уже было: я хорошо помнила, как он пылал огнем, когда сердился Ширра. Едва кожу заживо не сожгло. Я чуть с ума не сошла, разрываясь между пламенем и лютым холодом. Почти кричала от боли, металась раненой ланью по лесу, чуть разум не потеряла, а он… боже, неужели ему сейчас так же плохо?!!

У меня что-то противно сжалось внутри, а на глаза откуда-то набежали непрошеные слезы.

— Ширра…

— Он хотел, чтобы ты была в безопасности, — тихо сказал Беллри, осторожно взял мою руку. — Чтобы весь караван был в безопасности, вместе с тобой. Он говорит, что не причинил бы тебе вреда. Но и от слова отказаться он тоже не может — когда-то он поклялся, что будет охранять этих людей… по твоей просьбе, конечно… и доведет их до самого Кроголина. Живыми и невредимыми. А сделать это, когда ты решилась уйти, было бы весьма затруднительно: он мог просто не успеть им помочь, если что-то случится.