Бет Хендерсон - Любовное наваждение

• Название: Любовное наваждение
• Автор: Бет Хендерсон
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-85585-748-4

Джэнел Ингрэм давно пришла к выводу, что лучше жить одной и рассчитывать только на собственные силы. Однако появление в их провинциальном городке загадочного Дугласа Маклеода, решившего открыть у них собственную художественную галерею, вскоре заставляет Джэн изменить свои взгляды.

Неожиданное наследство, оставленное ей дальним родственником, осложняет отношения между Джэн и Дугласом — она начинает сомневаться в искренности его чувств…

---

— Когда ты спала последний раз? — спросил он.

Джэн печально улыбнулась:

— Спала? Да, конечно, я прилегла часа на два вчера или позавчера.

В офисе зазвонил телефон. Незнакомая женщина взяла трубку и ответила сухим, деловым тоном. Ее профессиональные манеры как-то не вязались с обычно сумбурной обстановкой «Амур графикс». Странно, что Дугу пришла в голову эта мысль. Ведь всего несколько недель назад именно он пытался приучить нештатных сотрудников работать в более профессиональном стиле. И все же сейчас он вспомнил, что Сэнди Амур всегда отвечала на звонки куда более тепло и приветливо.

— Мисс Ингрэм? — женщина открыла дверь, ведущую в офис. — Там звонят из фирмы «Борн, Коллеридж и Хэндел». Они хотят знать, готовы ли макеты бланков. Вы обещали, что сегодня они смогут их посмотреть.

Джэн громко вздохнула:

— Я пришлю их к ним в офис завтра утром. Пожалуйста, извинитесь от моего имени, миссис Файн.

Женщина кивнула и повернулась, чтобы пройти в офис.

— Миссис Файн? — Дуг вопросительно взглянул на Джэнел.

— Она из агентства по найму на временную работу. Пришлось нанять ее в качестве спасателя.

— А что случилось с остальными?

Джэн снова повернулась к столу с работой.

— Не возражаешь, если я буду работать, пока мы разговариваем? Я опаздываю со сроками дня на два по всем проектам.

Закончив работу над проектом «Пенн паблишинг», Дуг поклялся, что никогда больше не станет заниматься рекламой — только если это понадобится для его галереи. Ну что ж, обещание, данное только лишь самому себе, можно и нарушить.

— Только если ты позволишь тебе помочь, — сказал он. — Что мне делать?

Джэн снова вздохнула, но на этот раз с видимым облегчением.

— Бланки, по поводу которых только что звонили, — сказала она. — Я еще даже не начала их делать. Это адвокатская контора. Они хотят, чтобы все выглядело солидно. Мои наработки вот в этой папке, — Джэн кивнула на папку, лежащую на углу стола.

Дуг взял ее и пролистал образцы прежних бланков и визитных карточек фирмы. Полная ерунда.

— А где Джейсон и остальные? — спросил Дуг.

Джэн продолжала работать над макетом рекламной афиши.

— Энджи беременна, она плохо себя чувствует и считает, что не может работать. Ей почему-то кажется, что она очень хрупкая, хотя на самом деле ей могла бы позавидовать любая ломовая лошадь. Говорит, что доктор велел ей оставаться в постели. Наверняка смотрит мыльные оперы и поглощает в огромных количествах шоколад. Клиффорд работает над сценарием фильма по мотивам «Последнего барьера страсти».

Дуг взял блокнот и карандаш и начал набрасывать макет бланков для адвокатской конторы.

— Шутишь? На что же он живет?

— На подачки Шарлотты, конечно же. Она передала ему свою рукопись и заплатила щедрый аванс. Клифф утверждает, что книга просто замечательная, а Шарлотта — талантливая писательница, — рассказывала Джэнел, не поднимая головы от работы.

— А Джейсон?

Джэн крепко сжала зубы, продолжая работать.

— Готовится стать звездой, — наконец выдавила она. — Шарлотта уже купила дом, обставила его и собирается обвешать стены произведениями Великого Холлоуэя. Через две недели она собирается устроить в его честь прием, на который съедутся гости из Инди, Чикаго и даже Нью-Йорка. У Джейса нет больше времени заниматься халтурой. Он ведь рожден для славы.

— Черт побери! — выругался Дуг.

— Абсолютно с тобой согласна, — выпрямившись, Джэн потерла затекшую поясницу.

— Так они все бросили тебя в тот момент, когда тебе необходима их помощь, — сделав один набросок, Дуг перевернул листок и принялся за второй. — Сколько вариантов я должен сделать? — спросил он.

Джэн сделала круговые вращения головой, чтобы ослабить напряжение шейных позвонков.

— Трех вполне достаточно. И мне даже наплевать на их качество. Просто надо представить их заказчикам.

Дуг продолжал рисовать.

— Они обязательно будут готовы, дорогая, — пообещал он. — И они будут чертовски хороши. Так хороши, что тебе придется поднять цену.

— Опять твои манхэттенские выкрутасы? — устало проворчала Джэнел.

Дугу очень хотелось утешить ее хоть чем-нибудь.

— Для адвокатской конторы? — Дуг удивленно поднял брови, затем лукаво улыбнулся. — Что ж, постараюсь их удивить. Но, увы, я должен торопиться. Ведь завтра мы уезжаем в Сан-Франциско, надеюсь, ты не забыла?

— Черт побери! — воскликнула Джэн. — Неужели завтра уже выходной? Я, кажется, потеряла счет дням. Здесь столько работы, Дуг. Я не смогу с тобой поехать.

Дуг молча продолжал работать. Она выпалила все это так быстро, словно отрепетировала заранее. Почему? Может, Джэн обиделась, что он снова уехал? Что всегда звонит, когда ее нет дома? Но он не собирался так быстро отказываться от своих планов. Особенно теперь, когда Джэн явно требовалось отдохнуть от «Амур графикс».

— Что еще осталось? — спросил он. — Как только мы пошлем на фирму образцы, они ведь все равно будут несколько дней думать и выбирать.

— Да, ты прав, — с неохотой призналась Джэн.

Дуг кивнул на лежащую перед ней афишу.

— А этот макет тоже должны одобрить заказчики?

— Нет, — медленно произнесла Джэнел.

— Значит, надо сделать что-то еще?

— Дай подумать, — Джэн устало потерла лоб.

Дуг поспешил сменить тему, прежде чем она придумает очередную отговорку.

— А когда ты ела в последний раз?

Джэн бросила на него сердитый взгляд.

— Ты такой же противный, как моя мать, — сказала она.

— Кто-то ведь должен тебя отругать, — сказал Дуг, продолжая работать над эскизом.

Джэн закрыла глаза. Она слишком устала, чтобы препираться с ним. Слишком устала, чтобы разозлиться по-настоящему. И слишком рада тому, что кто-то, пусть даже Дуг, вызвался помочь ей.

— Миссис Файн принесла мне сандвич, когда вернулась с ленча.

— Да? — с подозрением переспросил Дуг. — Но ты ведь не съела его, правда? — Он указал кончиком карандаша на аккуратный пакетик, торчащий из-под стопки бумаг.

— Значит, забыла, — Джэн пожала плечами. — Подай на меня за это в суд.

— Я-то не подам, — заверил ее Дуг, — а вот «Борн, Коллеридж и Хэндел» вполне могут, если не получат в срок свой макет. — Дуг принялся за третий набросок. — Жалко, что у них нет какого-нибудь девиза, — пробормотал он. — Кстати, почему бы нам не заказать пиццу прямо сюда. Ведь уже пять часов. Давай попросим неподражаемую миссис Файн сделать заказ. С перцем и колбасой?

— Двойной сыр и маслины, — Джэн поймала себя на том, что приятно все же работать не одной. — Салат?

Дуг улыбнулся Джэнел и получил в ответ призрачное подобие ее прежней лучезарной улыбки.

— Обязательно! — согласился он. — И по большой кока-коле. А когда прикончим все это, сходим куда-нибудь покушать десерт.

Звучало чертовски заманчиво. Что ж, пусть Дуг всего-навсего охотник за ее деньгами, все же рядом с ним Джэн чувствует себя не такой одинокой. Она так измучилась за последние дни, что согласилась бы терпеть рядом хоть самого дьявола.

— Хорошо, — сказала она. — Но только если это будет огромный горячий пирог.

— После пиццы.

Джэн улыбнулась уже немного веселее. Дуг с удовольствием отметил, что на щеках ее постепенно проступает румянец.

— У меня железный желудок, — заявила Джэн.

— Не могу сказать о себе такого, — признался Дуг, подумав про себя, что влюбленного мужчину можно заставить сделать все что угодно — даже согласиться на еду, гарантирующую ему несварение желудка.

Но скоро выяснилось, что ему не придется подвергать свой желудок тяжелым испытаниям. Пока Дуг переводил эскизы на компьютер, она заснула, уронив голову на стол.

Следующее утро прошло в лихорадочной беготне. Дуг сам отвез в адвокатскую контору макеты бланков, а потом доставил в типографию афишу, законченную накануне Джэнел.

В конторе он «признался» начавшему ворчать по поводу сроков мистеру Борну, что мисс Ингрэм сама делала эскизы для их бланков, не решившись доверить эту ответственную работу своим сотрудникам. Борн выглядел весьма польщенным.

В типографии пришлось немного труднее. Они ожидали макет в четверг днем, а не в пятницу утром, и поэтому не могли гарантировать, что тираж выйдет в срок. «Разве они не понимают, что в фирме «Амур графикс» поменялось руководство, — решительно заявил Дуг. — И фирма, возможно, будет расширена. Новое руководство рассчитывает привлечь заказчиков из Индианаполиса, Дейтона, Колумбуса, Цинциннати. Ходят даже слухи, что они как-то связаны с дейтонским филиалом «НСР». Им будет очень обидно, если придется, получив кучу заказов, искать другую типографию».

Хотя управляющий не пообещал прямо, что они сделают заказ в срок, Дуг явно заставил его задуматься всерьез.