Сидни Ламберт - Завидный жених

• Название: Завидный жених
• Автор: Сидни Ламберт
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-I868-9

Пережив в юности любовную трагедию, Гейл Парсон разочаровалась в мужчинах. Особое неприятие вызывали у нее богатые и надменные красавцы, которые считают, будто весь мир лежит у их ног. Марио ди Сан-Пьетро, на первый взгляд, выглядит именно таким — холодным и пресыщенным сердцеедом. Но действительность нередко опровергает наши мнения, особенно если дело касается любовных отношений. Иначе почему, когда встречаются их взгляды, у Гейл так сильно бьется сердце, а в глазах у Марио вспыхивает огонь?

---

— Рад, что вы позвонили, ваша светлость, — сказал Джейк. — Я хотел без посторонних передать вам сведения, полученные нами в ходе расследования прошлого некоей дамы. Извините за осторожность, но мне кажется, ее имени лучше не называть. Телефонные линии не всегда так надежны, как нам бы хотелось, а я привык заботиться о безопасности моих клиентов.

— Я ценю вашу осмотрительность, мистер Бетт, — сказал Марио. — Расследование чьего-то прошлого — всегда дело деликатное. Так что вам удалось выяснить?

— Вчера удалось узнать кое-какую подробность, которая в свете известности упомянутой дамы может представлять для нее определенные проблемы. Достаточно просто задавать вопросы, вполне невинные и тактичные, и можно вызвать лавину слухов и сплетен. А теперь мне бы хотелось убедиться в том, что вы хотите, чтобы я продолжал.

— Какие слухи вы имеете в виду? — Марио почувствовал, как у него внезапно все сжалось в груди.

— Одна особа на родине интересующей вас леди считает, что младший братишка той леди — тот, что умер от рака, — на самом деле не брат ей, а сын.

От неожиданности Марио впился пальцами в трубку так, что костяшки пальцев побелели.

— Как им удавалось держать все в тайне, для меня загадка, учитывая род занятий упомянутой дамы, — продолжал Бетт. — Но соседи всегда все друг про друга знают, а мой агент запросто вытянул нужные сведения из официантки, которая работает в баре единственного тамошнего отеля. Они вместе с интересующей вас дамой ходили в школу. Возможно, в ней говорят ревность или зависть, но дальнейшие раскопки могут лишь дать пищу сплетням, чем не преминут воспользоваться репортеры бульварных изданий. Кажется, сегодня у них повсюду есть уши. Я решил, ваша светлость, что вам не понравится такое развитие событий, учитывая ваш интерес к упомянутой даме.

— Вы совершенно правы, мистер Бетт. Меньше всего мне бы хотелось огласки. Прошу вас, немедленно прекратите расследование. И уничтожьте все данные. Естественно, гонорар остается неизменным, так же как и обещанная премия. Я особенно признателен вам за проявленный такт.

Марио повесил трубку и задумался. Неужели это правда? Но, если так, то когда родился ребенок и почему Гейл не признавала собственного сына?

От стыда?

Нет; кажется, она не принадлежит к тем женщинам, которые стыдились бы статуса матери-одиночки.

Тщеславие?

Если она настолько тщеславна, зачем тогда было рожать ребенка? Сейчас у женщин есть выбор.

Разбитое сердце?

Это больше похоже на правду. Ее соблазнили, а потом бросили. Тогда в ее поступках все объяснимо, и становится понятным ее отношение к сексу и особенно к мужчинам. Любовь, перешедшая в ненависть к любовнику, наверное, выразилась в том, что она отреклась от сына, хотя ничто не оправдывает ее поведения. Только самые жестокосердные женщины способны отказаться от собственного ребенка.

Конечно, Гейл жесткая. Жесткая и циничная.

Марио крутанулся в кресле, поворачиваясь лицом к окну. Однако вид, который обыкновенно отвлекал, и успокаивал его, особенно когда садилось солнце, озаряя последними лучами дальние холмы, на сей раз не внушил ему обычного умиротворения. Он попросту не замечал ни потрясающе прекрасного заката, ни великолепного пейзажа. Он не мог отделаться от мучивших его догадок и подозрений.

Как можно влюбиться в подобное создание?

— Извращенец! — обозвал он себя вслух и поморщился.

Да, его любовь какая-то ненормальная. Он думал, что, узнав побольше о ее прошлом, приобретет власть над ней. Однако вместо этого лишь понял, что у них с ней нет будущего, по крайней мере такого, о каком он мечтал.

Она годится только для одного. Глупо забивать себе голову разными фантазиями. И ведь она сама так считает. Она поделилась своими намерениями. В ее жизни ему уготована единственная роль — роль любовника. До тех пор, пока он ей не надоест. Ей даже безразлично, будет ли он верен ей. Однако надо признать, что она отнюдь не против верности.

Осознание того факта, что она почти не питает к нему уважения и почтения, огорчило Марио больше всего остального. Она считает его бездушным сердцеедом, соблазнителем, который постоянно затаскивает женщин к себе в постель, не испытывая ни любви, ни нежности.

И ужас в том, что… она права. Именно так он вел себя последние десять лет. Хладнокровно использовал женщин.

Но когда он с ней, он отнюдь не хладнокровен. Он весь горит. Пылает, как не пылал никогда раньше.

А любовь и нежность…

Марио испустил стон. Нет! Он не хочет влюбляться в нее! При данных обстоятельствах его бы куда больше устроило, если бы его чувства свелись к одной лишь похоти. Похоть всегда проходит. Однако он понимал, что испытывает по отношению к ней далеко не только похоть.

Что же ему делать? Как уговорить ее по крайней мере жить с ним? Ему мало встреч раз в неделю, по субботам. Что можно сделать, чтобы убедить ее?

Объясниться в любви? Она рассмеется ему в лицо. Попытаться очаровать ее лестью? Нет, бесполезно. Посулить больше денег? И речи быть не может. У него остается лишь одно средство, чтобы заставить ее сделать то, что он хочет.

Марио стиснул зубы. Нечестно применять такое мощное оружие, но она не оставляет ему выбора. Выбора у него нет!..

Гейл проснулась, когда уже стемнело. Голова не болела, чего нельзя было сказать о ее теле. Оно тосковало по нему. Она встала под холодный душ, однако ничего не помогало. Жажда заставила ее накинуть розовый махровый халат на голое тело и толкнула на порог его гостиной. Она не наложила на лицо ни капли румян, однако щеки ее пылали от вожделения. А может, от стыда?

Ему хватило одного взгляда, чтобы понять, зачем она пришла.

Без единого слова он подхватил ее на руки и понес в спальню. Не спуская с нее взгляда, он положил ее на кровать, раздвинул полы халата и велел не двигаться. Затем быстро разделся и достал презерватив. К тому времени, как он был готов, она уже изнывала от страсти.

Спустя полминуты после того, как он вошел в нее, она испытала оргазм. Но он предпочел оттянуть наслаждение. Лег с ней рядом, не переставая ласкать и целовать ее. И, в то время как она готова была закончить во второй раз, когда дрожала от возбуждения, он полностью сохранял присутствие духа.

Как ему удается оставаться таким спокойным? Как удается преодолеть собственное возбуждение?

Она жалобно стонала, но он по-прежнему не давал ей того, чего она так хотела, продолжая дразнить и мучить ее, продолжая затягивать сладкий миг. Но потом он одним движением, быстро, резко вошел в нее, наполнил ее собой, отчего все ее тело сотряслось в сладостной волне облегчения…

Не останавливаясь, он проник в нее так глубоко, что она едва не задохнулась. Постепенно Гейл начала ощущать новый прилив возбуждения и, оставив все посторонние мысли, позволила ему унести ее в тот сверкающий и бездумный мир, где она становилась всего лишь первобытной женщиной, свободной от всех предрассудков цивилизации.

Они оба стонали, вздыхали, кричали. Когда она на мгновение напряглась, а потом тихо застонала от удовольствия, Марио зарычал в ответ. Он перекатился на спину, положил ее сверху и крепко прижал к себе. Рот у нее раскрылся, словно ей не хватало воздуха, в голове помутилось, и она забылась в пароксизмах бесконечного наслаждения.

Прошла целая вечность, прежде чем они оба без сил распластались на кровати. Марио повернул ее на бок, не отпуская от себя.

— Невероятно, — прошептал он ей на ухо. — Вместе мы творим чудеса, дорогая. Настоящие чудеса!

Гейл была очень рада, что сейчас он не видит ее лица, потому что на глазах у нее внезапно выступили слезы.

Телефонный звонок нарушил идиллию. Марио что-то пробормотал сквозь зубы, и Гейл сморщилась, не желая, чтобы он, отодвигался от нее. Испугавшись, что, отодвинувшись, он заметит ее слезы, она поспешила отвернуться.

— Не двигайся, — сказал он, обнимая ее за талию, и снял трубку.

Поскольку телефон стоял почти рядом с ее головой, Гейл расслышала каждое слово. Однако на том конце линии говорили на иностранном языке, скорее всего по-итальянски. Тем не менее было ясно, что звонит женщина.

Марио изумленно воскликнул:

— Эмилия?!

Гейл сразу поняла, кто ему позвонил. Жена брата, княгиня ди Сан-Пьетро, которую он любил. Замужняя женщина, из-за которой вынужден был покинуть родину.

Уныние овладело Гейл. Она еще помнила жар его тела внутри себя и ревниво вслушивалась в его интонации. Он удивился, услышав голос Эмилии. Он чем-то встревожен. Он ласково и нежно утешает ее.

Казалось, их воркование никогда не закончится. Гейл окончательно расстроилась. Как он посмел любезничать с той женщиной, едва выйдя из меня и продолжая держать меня в объятиях? Как он посмел?

Однако, когда Гейл попыталась высвободиться, Марио лишь крепче притянул ее к себе, напомнив ей о том, насколько он силен. Лучше полежать спокойно, пока он не закончит говорить. Борьба и попытки отодвинуться будут слишком уж красноречивы.