Роман Маскин - Тропа Вольняги

• Название: Тропа Вольняги
• Автор: Роман Маскин
• Жанр: Научная Фантастика

---

Водители обоих "Мародёров", "Лиходея", "Тёмного Сокола", "Грифона" и "Головореза" самостоятельно выбрались из своих машин, но сопротивления не оказали, понимая его бесполезность.

Однако победа всё ещё не была полной. Из слов военнопленных стало понятно, что вокруг Гансбурга была восстановлена старая линия обороны. Этот раритет времён Звёздной Лиги управлялся теперь десятком техов. Представлял он собой вал из земли и бетона с установленными на нём лазерными турелями и ПИИ-установками. Автоматизированная система управления позволяла держать оборону и вдесятером, а мощности хватило бы на аннигиляцию всего моего отряда. Мне бы пару расчётов элементалов, они бы проскочили без потерь.

Лучшим вариантом было бы попробовать прорваться внезапно. Техи - не воины, их можно надуть какой-нибудь старой военной уловкой. К сожалению, в нашем отряде было только два робота тех же моделей, что имелись и у врага. После боя краски на них оставалось совсем немного, особенно на "Центурионе". Мы поободрали камуфляж "Головореза" и машины Саида и Рика визуально походили на потрёпанные остатки войска захватчиков, изначально покрашенные в серое. Конечно, электронным системам распознавания до лампочки цвета, и они сразу бы вывели нас на чистую воду. Я приказал нашей паре диверсантов отрубить побольше внутренних систем вместе с позывными "свой - чужой". Защитники крепости могли подумать, что идентификационные сигнализаторы боевых роботов повреждены. В конце концов, я не собирался давать им размышлять, хватило бы и замешательства.

Неподалёку от города мы отстали от Саида с Риком, а они стали изображать разбитых и отступающих. Когда им оставалось пройти не более четырёхсот метров до оборонительного вала, со стены ударили два тяжёлых лазера. Тейлоровскому "Центуриону" пришлось бы плохо, но целью стал менее повреждённый "Головорез". Будь эта парочка посвежее, я бы приказал им прорываться, а так посоветовал рвать когти. Хорошо, что огонь велся только из двух орудий (кстати, почему?), и наши неудачливые диверсанты смогли убраться по добру по здорову.

Пришлось играть в открытую. Построив свой отряд на безопасном расстоянии от вала, я вышел на первый стандартный канал. Когда наконец, в ответ на вызов, экран осветился, с него на меня уставился мужик сильно отличающийся видом от наших (довольно опрятных) военнопленных. Впрочем, даже в кланах техи не отличаются аккуратностью. У дядьки была широкая и красная харя, длинные взъерошенные волосы, охваченные, кстати, свежим бинтом. Вот он-то весьма напоминал пирата, особенно когда, разглядев меня, построил на лице какое-то дикое выражение. - Вы разбиты. Сдавайтесь или будет хуже, - отчеканил я. - Кто вы?! - пролепетал мой собеседник. Очевидно, перекошенный оскал готовился не для меня.

Я немного растерялся, но постарался не подать виду. - Я капитан (или лучше было сказать "главнокомандующий") армии освобождения Ганы. Ваши мобильные силы уничтожены. Требую капитуляции.

Человек очевидно уже не слышал меня. Он чрезвычайно эмоционально общался с кем-то невидимым и прикрыл микрофон рукой. Затем он всё-таки вновь посмотрел на меня. - Вы... так вы действительно пришли освободить Гану?

Я молчал, пока этот обалдуй не выскажется понятнее. - Господин капитан... армии. От имени Совета Ганы и всех её жителей я приветствую вас на планете и благодарю за помощь в освобождении от оккупантов! произнёс он наконец.

Так, так... Оказалось, что когда отряд захватчиков ушёл из города, жители Гансбурга подняли бунт и захватили власть над городом. Оборонявшихся было мало (кроме того, это были всего лишь техи), и больших потерь повстанцы не понесли. Пока я со своим отрядом громил боевых роботов, бунтари во главе с распущенным ранее Советом планеты пытались порешить оставшихся чужаков и захватить ремонтирующийся на космодроме шаттл. Они не знали, что захватчики уже не вернутся и готовились к обороне. К счастью для Тейлора и Саида, повстанцы не смогли взломать охранную систему комплекса обороны. При неумелой попытке проникновения (эх, деревня) система погасила реактор комплекса и уничтожила всю информацию вычислительного центра. Запустить реактор в короткое время невозможно, поэтому пришлось использовать двух оказавшихся под рукой агророботов. Энергии их реакторов хватило только на два лазерных орудия, которыми повстанцы стали управлять вручную.

Нужно иметь немало мужества, чтобы не разбежаться по щелям, при таком-то раскладе. И у ребят оно нашлось. Можно однако понять их радость, ведь им не пришлось продавать свою жизнь, цену на тот свет не возьмёшь.

Я и сам был рад, что не пришлось брать город штурмом, а ещё больше - из-за вражеского шаттла. Это просто королевский приз, и на радостях он потихоньку станет нашим. В город мы вошли со всей возможной при таких обстоятельствах помпой. Жители не были готовы к приёму, но компенсировали это искренней радостью и радушием. Принимали нас как героев планеты (кто сказал "как"?), что затронуло все наши самые пафосные чувства. Попробуйте как-нибудь освободить целую планету, дело того стоит. Мы прошагали по улицам Гансбурга к Ганертоту, сопровождаемые весёлыми толпами людей.

Ганертот - это обиталище местной власти, то есть Совета. Кстати довольно симпатичный архитектурный комплекс, занимающий несколько кварталов подряд, скорее просто красивый, чем функциональный. Гигантская постройка выполнена из какого-то светлого местного камня и раскрашена в светлые же тона. Грузность логичная для такой груды камней теряется за высокими минаретами. А на уровне третьего и четвёртого этажей проходят целые улицы, доступные в обычное время для всех желающих. Там располагаются разнообразнейшие муниципальные учреждения, музеи, театры. Прям островок культуры. В целом смотрится пышно и великолепно с любого ракурса, такие штуки встречаются нечасто и в более цивилизованных мирах.

Не буду описывать довольно долгую процедуру чествования и переговоров с Советом. Скажу, что в итоге все военные трофеи стали принадлежать отряду, включая и шаттл. Мы же взяли на себя ответственность за оборону планеты, то есть подписали контракт. Кстати весьма выгодный, потому что Гана в обороне по-видимому нуждалась. Оккупанты, оказывается, были частью более крупной военной организации, хозяйничающей в этом секторе Периферии.

По словам аборигенов, после захвата планеты, ударный отряд неприятеля сменился более слабым. В системе Ганы регулярно появлялись Т-корабли, которые вывозили её продукцию посредством шаттлов. Оккупанты не слишком вмешивались во внутреннюю жизнь Ганы, пока это не пересекалось с их интересами. Да и не пытались взять всю планету под тотальный контроль. Просто брали свой калым, угрожая силой. Забирали в основном то, что шло раньше на экспорт, и поставляли за это некоторые необходимые товары и топливо, впрочем, очень скупо. Всё это напоминало мне политику кланов в захваченных мирах в ходе недавней войны с Внутренней Сферой. Только я никак не мог придумать, какой же клан мог здесь хозяйничать.

Компьютеры шаттла, к счастью, никто взломать не пытался. Впрочем, вся информационная система отдалась мне, даже не запросив пароля доступа. Строение системы, её аскетичный интерфейс, а так же пусть и незнакомая мне, но выполненная в характерной манере эмблема, ласкали мою милитаристскую душу. Я окончательно уверился, что нашими противниками являются какие-то изгои кланов.

Со времени последней войны, клановские изгои перестали быть редкостью. Очень многие воины не смогли смириться с Пятнадцатилетним перемирием. Они бежали, сбивались в стаи и продолжали свой крестовый поход или попросту пиратствовали. Но я не мог взять в толк, откуда могла появиться компания дезгра, достаточно многочисленная, чтобы захватывать, а затем удерживать целые миры.

На всех поверхностях шаттла, где клановцы обычно изображают свою эмблему, стояло тавро из распахнутых челюстей, как будто собранных из огранённых алмазов. Челюсти какого-то древнего хищника, не были символом ни одного из существующих кланов. Возможно всё-таки, что это был просто понт довольно грозной пиратской группировки. Только не верилось, что какие-то пираты могли быть настолько похожи на подразделение клана, что бывший клановец (то есть я) не смог почувствовать фальши.

Как и ожидалось, банк данных шаттла не содержал инфы о происхождении своих бывших хозяев. Компьютеры космических кораблей не забивают всякой всячиной. В памяти шаттла находились несколько десятков гелиоцентрических карт различных звёздных систем. Они содержали точки выхода "прыгунов" в системы, параметры планет и их движения вокруг светил и наборы стандартных траекторий подхода к космопортам на планетах. Но, конечно же, не было астронавигационной карты (она капитану шаттла без надобности), да и все звёздные системы вместо названия имели только строчку перемешанных букв и цифр. Таким образом, мы так ничего и не узнали о захватчиках, за исключением того, что они посетили, и вероятно оккупировали более двадцати звёздных систем.