Роман Маскин - Тропа Вольняги

• Название: Тропа Вольняги
• Автор: Роман Маскин
• Жанр: Научная Фантастика

---

После этого мне стало гораздо легче, хотя так просто Ира больше не попадалась. Когда счёт примерно сравнялся, мы решили, что достаточно вымотались, и закончили матч. За нами оказывается, даже наблюдала средних размеров толпа посетителей. Мы разошлись по мойкам (ах, зачем же они у сфероидов раздельные) под одобрительные возгласы. После я пригласил её в одно неплохое местечко, помесь ресторана и кабака. И всё поехало как в дешёвом любовном романе, которые никто (кого не спроси) не читал, но все в курсе как там бывает.

Если бы я был один, то наверняка заморозил бы свои планы на неопределённый срок и остался бы на Солярисе. Но у меня уже была команда, и срок отъезда неотвратимо приближался. Чувство ответственности сильно во мне укрепилось, с тех пор как я стал звеньевым в клане, а потом владельцем клуба здесь, в Солярис-сити. Оно не позволяло отнимать время от тренировок и разных организационных работ, хотя искушение бывало очень велико. Но всё остальное время кроме пьянок с командой (это кстати тоже вид организаторской деятельности) и сна, я проводил с Ирой. Честно говоря, большую часть снов я увидел всё-таки в её квартире, а не в своём номере.

И всё же мы провели вместе уйму времени. Она научила меня готовить (раньше я умел только греть пит-пакеты) и варить отличное креплёное винище. Идеями карате я так и не проникся, зато научил Ирку тем приёмам, которые она называла "айкидо", ну и парочке других клановских трюков.

Мы очень много шатались по городу и обошли большую часть Солярис-сити. Вроде на меня имелось множество зубов на этой планетке, но невидимое участие в моей судьбе братьев Гори-Ли снижало опасность таких прогулок до приемлемого минимума. К тому же Ирка - коп. На Солярисе копов стараются не трогать, потому что они (копы) научились мстить за своих, пусть даже и незаконно. Было бы так и с обычными смертными. Уровень преступности заметно снизился бы.

Ира показала мне замечательные и красивые места, которые есть в любом городе, но чтобы найти их надо в нём пожить. Вот и в этом межзвёздном центре разврата, жестокости и бездушного веселья, оказывается, есть места поражающие красотой. Я видел чудесный водопад драгоценностей в лучах заходящего солнца. В обычное время и с близкого расстояния видно, что это просто труба, брызжущая химикалиями недалеко от Хайнлайн-стрит. Мы охотились с рогатками на крыс (здоровые такие засранцы, крысы, а не мы) вместе с мальчишками на задворках Чёрных Холмов. Лазали на крыши старых пагод в Катэе (за это можно поиметь серьёзных проблем, кстати), с которых открывался чудный вид на лоскуточный, самый необычный и контрастный город во вселенной. И везде, где только было можно, мы занимались любовью. Не было ни запретных тем, ни отвергнутых способов. Не было со мной ничего подобного раньше. Ирка могла выжать из меня все ресурсы, даже те, которые мой организм до этого момента успешно от меня прятал.

Однажды ночью мы гуляли, любуясь едва видными звёздами, которые ревнивый городской свет всеми силами пытается заглушить. К нам пристали четверо уродов, слишком трусливых, чтобы вцепиться в глотку друг другу. Мы с Иркой были даже рады такой возможности выступить в паре. Мужчина и его женщина, вдвоём, против четвёрки злобных горилл из каменных джунглей, очень романтично. Наша победа отнюдь не была предопределена. Гориллы были довольно крупные, причём одна из них считала, что сделала шаг от обезьяны до человека, взяв в руки палку. Впрочем, так было гораздо интереснее. Можно было бы вырубить одного из них, ещё когда они только потихоньку "бычили", разогревая свою ярость, этот антидот страха. Но я хотел серьёзной драки, и глаза моей спутницы говорили о том же желании. Мы не стали бить первыми.

События перешли с шага на рысь, когда, на предложение одного из уродов, дать им попользоваться моей подружкой. Я ответил, что его "карандаш" вряд ли доставит ей удовольствие (по-моему, я это где-то вычитал). Он взревел и хотел ударить меня. Пока его кулачище полз в мою сторону, можно было бы раз пять треснуть его по зубам, но так было бы слишком просто. Я ушёл от удара вправо и двинул левой скользом (чтобы не вырубить, а наоборот вовлечь в драку) ему по челюсти. Голова громилы дёрнулась, и изо рта вылетел зуб. Странно, при таком ударе зубы обычно остаются на месте, наверное, этот был гнилой. В это время кулак другого урода проскочил левее и выше чуть присевшего меня, как тут не врезать в незащищённый бок. Нападавший потерял равновесие и, сложившись пополам, свалился в стандартное грязевое покрытие задворок Солярис-сити. Первая горилла опять повернула ко мне свою оскаленную морду. Я не смог придумать ничего эффектней, чем ударить ей по носу своим лбом (сработал головой). Нос хрустнул, человек отшатнулся от меня и предложил тем самым возможность дать ему пинка. От удара в сустав бедра он упал как подкошенный, а меня во второй обдало грязными брызгами. Чёрт, гориллы быстро кончились, больно они дохлые оказались, не смотря на размеры.

Я глянул как там дела у Иры. Она видимо решила, что двое сразу для неё многовато, поэтому одни из бандитов лежал на земле, держась руками за промежность. Ясно, что моя подружка против размножения подобных типов. Другой ублюдок, махая своей импровизированной дубиной, получал от неё массаж лица. Рожа его уже могла работать калейдоскопом, а сам он свирепел, но оставался ещё в кондиции. Получивший в пах немного очухался и думал было подняться, но заметил на себе мой взгляд. Он сделал вид, что его скрючило от жуткой боли, играл надо сказать довольно убедительно. Первый, получивший от меня, бесследно исчез, второй как минимум лежал без сознания. Первый Иркин корчась уковылял в темноту. Ира, наконец, сжалилась над парнем с дубиной и ловким апперкотом отбросила его на пару метров. Увидев, что оказался самым смелым из товарищей и одним против двоих, он с достоинством ретировался. Даже помог своему незадачливому другу, который начал подавать признаки жизни, но ещё ничего не соображал. Когда они уковыляли, мы с Иркой, под влиянием выпущенного адреналина, тут же рванули в поисках надёжного уединения.

Такое приятное времяпрепровождение чередовалось у меня с занятиями с командой. Тренировки, бои, ремонт машин съедали большую часть моего бодрствования, прогулки с Ирой солидную часть сна. За последний сезон моя команда стала достойна гордости, люди притёрлись друг к другу как хорошо пропаренная броня. Парк техники пребывал в отличном состоянии. Каждый робот я постарался наворачивать до максимально возможного предела, не считаясь с расходами.

Меня всерьёз страшило только одно, что когда я выложу карты на стол, люди за мной не пойдут. Они не обязаны бросать пусть не слишком доходную и интересную, но размеренную жизнь. Судьба наёмника темна и терниста, хотя и может дать в руки богатство. Откладывать объяснение до бесконечности было невозможно, и незадолго до предполагаемого отъезда я собрал своих людей в нашей комнате торжеств. Это небольшое помещение в снятом мною особнячке (где мы все и жили собственно) уже успело обрасти фотографиями, кассетами с записями боёв, кубками и просто случайно попавшими и прижившимися здесь безделушками.

Я оглядел семерых человек, которые позволяли мне командовать ими, а следовательно, и нести ответственность за свои жизни. Саш Крюков как обычно проигрывал в голове какие-то грядущие события, его лицо быстро меняло выражение, показывая, как он отреагирует на соответствующий вариант будущего. Похожий своей неподвижностью на предмет мебели, Грег Бэккер сидел, выражая только внимание. Крис Коффи делал вид, что ему уже всё известно и неинтересно, прижавшись к нему сидела Лара Брайт. К ней прикипело прозвище "Солнышко" за фамилию и светлые, чуть с рыжинкой волосы. Девушка пыталась скрыть любопытство и глядела то на меня, то на Криса. Рик Тейлор спокойно читал какой-то журнал, он, как и всегда, был уверен, что не произойдёт ничего такого, с чем он не смог бы справиться. Пётр Носов был в обычном для него весёлом, насмешливом настроении и по очереди передразнивал всех присутствующих. Они казались для меня чем-то единым, и если даже уйдёт только кто-нибудь один, команда уже потеряет чрезвычайно много. Мы дождались Саида, который, при всей своей внешней порывистости и стремительности, умудрялся опаздывать везде, кроме поля боя.

Я рассказал о том, что с самого начала хотел собрать не игровой клуб, а боевой отряд и теперь уверен, что собрал. Его путь теперь лежит на Атриуч крупнейший перевалочный пункт наёмников в известной вселенной. С замиранием сердца я предложил сомневающимся выйти из игры и сразу же заявил, что весь чистый доход будем делить поровну между всеми бойцами.

Молчание повисло камнем на моей шее. Саш встрепенулся, но молчал и вертел головой, огладывая остальных. Переглядывались все, ошарашено и вопросительно. Крис и Лара смотрели в глаза друг другу, как будто бы между ними шёл немой диалог. Только Бэккер просто опустил голову и безучастно осматривал свои ботинки. Молчание продолжалось долго. Я уже собирался сказать, что ответ можно будет дать завтра, но тут Грег шевельнулся. Он посмотрел мне в глаза и отчетливо кивнул. Заметивший это Саш тоже часто закивал.