Оливия Кершнер - Шальная любовь

• Название: Шальная любовь
• Автор: Оливия Кершнер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1701-1

Случай свел их в баре ресторана. Ему надо было избавиться от назойливой любовницы. Ей — предстать перед бывшим другом и удачливой соперницей с новым избранником. Оба настолько хорошо вжились в образы счастливых жениха и невесты, что сами поверили в свои чувства. И неделю спустя он, убежденный холостяк, вполне серьезно предложил ей руку и сердце, а она, увидев в нем мужчину своей мечты, ни секунды не колеблясь, ответила «да».

---

Над проливом летали чайки, солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая все в фантастический ярко-розовый цвет. На душе было удивительно хорошо и спокойно. Хетти даже не пришло в голову возмутиться, когда Кайл полушутя обнял ее. Тепло рук, близость мускулистого мужского тела вселяли блаженное чувство защищенности и уюта.

— А не посмотреть ли нам, как тут готовят? — неожиданно спросил Кайл и предложил полностью положиться на него в выборе блюд.

Хетти мгновенно согласилась. Все, что угодно, лишь бы он был рядом! И не прогадала.

— Очень вкусно, — сказала она, пробуя картофельный пирог «боксти». — Хотя в нем наверняка полно калорий. А у тети его подают?

— Иногда. Раньше у нее собиралось много гостей, и Фрида всегда готовила удивительные блюда. В отличие от меня тете повезло с кухаркой.

— Так почему же ты не выгонишь свою? — Хетти едва успела спросить, как тут же поняла, что не ее это дело.

Однако Кайл не нашел ничего удивительного в ее вопросе и ответил:

— Я как раз собираюсь ее уволить. Впрочем, как и мою домработницу обе не справляются со своими обязанностями. Такие, как Фрида, на вес золота. Тетя всегда может на нее полностью положиться.

— Интересно, а что сегодня у Сары на ланч? — мечтательно произнесла Хетти.

— Ничто не мешает нам узнать это, — сказал Кайл и, знаком подозвав официанта, попросил принести телефон.

Когда его просьба была исполнена, Кайл принялся набирать номер, а Хетти тем временем с аппетитом поглощала следующее блюдо — ирландское рагу и с интересом прислушивалась к разговору. Однако испуганно вздрогнула, когда Кайл передал ей трубку и сказал:

— Тетя хочет поговорить с тобой.

— Здравствуйте, Сара, — неуверенно произнесла она и в ответ услышала жизнерадостный голос родственницы Кайла.

— Здравствуй, дорогая! — воскликнула Сара. — Я так и знала, что вы вместе. Значит, Кайл находит для тебя время. Это меня радует. Кстати, спасибо за то, что позавчера согласилась составить мне компанию за ланчем. Мы так быстро попрощались, что я не успела тебя, как следует поблагодарить.

— Ну что вы. Это я вам признательна за приглашение.

— Ну-ну, не будем обмениваться любезностями. Я и так понимаю, что отнимаю у вас с Кайлом время. Но раз уж вы позвонили, то скажи, свободна ли ты в субботу вечером. Мне уже гораздо лучше, поэтому я подумываю пригласить несколько знакомых семей, чтобы представить им тебя. Не волнуйся, это будет не официальный прием по случаю помолвки, поскольку ты хочешь дождаться возвращения родителей.

Хетти в ужасе уставилась на Кайла. И тот сразу понял, что ей нужна помощь.

— Тетя, что происходит? — спросил он, взяв у молодой женщины трубку.

Хетти видела, как постепенно мрачнеет его лицо.

— Нет, не надо. Тебе следует окончательно поправиться, прежде чем приглашать гостей. Еще неделю назад ты даже не могла встать с постели. — Он замолчал, видимо слушая возражения миссис Смитсон. — Но мы же можем обсудить это и позже. — Кайл бросил растерянный взгляд на Хетти. Но через мгновение в нем появилась решимость. — Дело в том, что на выходные мы собираемся посетить мой ресторан в Паламосе. Нас не будет в городе, по крайней мере, два дня.

От неожиданности Хетти поперхнулась. Совместные выходные с Кайлом? Нет, это невозможно. Ему просто нужно заставить Сару отказаться от безумной затеи с гостями. Обманывать ее близких друзей — это уже слишком. Но то же самое можно сказать и о предложении Кайла. Мысль о прогулке на яхте мгновенно отошла на второй план. Теперь Хетти было уже не до нее. Правда, до сего момента она не жалела ни об одной минуте, проведенной с Кайлом. Но вот что ждет ее дальше?..

Тем временем Кайл попрощался с тетей и отдал аппарат услужливому официанту.

— Ситуация постепенно выходит из-под контроля, — констатировал он.

— С одной стороны, это плохо. Но с другой все просто отлично. Ведь Сара поправляется, не так ли?

— Тем не менее, ей еще рано устаивать приемы. И неважно, что она собирается пригласить только самых близких друзей. В любом случае, я уже сказал, что нас не будет в городе.

— Конечно, — понимающе закивала Хетти. — Хорошо придумано, ничего не скажешь.

Кайл удивленно приподнял брови.

— Что?

— Ну, нам нужно всего лишь не подходить к телефонам и не показываться на улице. Тогда Сара будет уверена, что мы уехали.

— Я на самом деле хотел слетать в Испанию. У меня там открылся новый ресторан. И ты составишь мне компанию.

— Ни за что! — запротестовала Хетти. — И хватит разговаривать со мной как со своими подчиненными.

— Поверь мне, с подчиненными я говорю совсем не так. Иногда, даже вовсе не говорю — они понимают меня с полувзгляда. А тебя я, можно сказать, упрашиваю. Итак, почему ты отказываешься лететь со мной?

— А вдруг у меня есть планы на выходные?

— И какие же?

Хетти никогда не могла с ходу придумать правдоподобный предлог для отказа. Вот и сейчас в голову ничего не приходило.

— Мне нужно заглянуть в ежедневник, — нерешительно произнесла она.

— Уверен, что ради поездки в Испанию все дела можно отложить, — продолжал настаивать Кайл. — Ты уже отказалась от посещения клиники красоты. Позволь мне, наконец, возместить эту потерю. Ресторан находится на севере страны, в курортном городе. Там сейчас тепло и туристов не так много, как в августе. Мы поселимся в отеле на берегу Средиземного моря. Только представь себе: белоснежный пляж, коктейли по вечерам, нежное солнце по утрам… Неужели ты так часто отдыхаешь за границей, что можешь позволить себе отказаться от моего предложения?

Хетти лишь раз отдыхала на море и заколебалась.

— Тебе действительно нужно лететь туда?

— Разумеется. Я собираюсь сменить управляющего и проконтролировать качество обслуживания. Решайся, Хетти. Ты обязательно должна посмотреть на мой ресторан.

— Он отличается от остальных?

— Да. Большинство из них достались мне от отца. А этот я строил на свои деньги от начала и до конца.

Официант принес десерт. Хетти пила чай с пудингом и думала о словах Кайла, в которых чувствовалась затаенная гордость.

— А зачем тебе понадобился новый ресторан? У тебя, их и так полно.

— Да, но те построил еще мой отец. Мне хотелось доказать себе, что и я чего-то стою. Я начал с того, что ввел новые методы руководства в старых ресторанах, а потом, естественно, захотел начать с нуля в другой стране. Я стремился добиться их процветания и известности не столько из-за возможной прибыли, сколько для того, чтобы испытать свои силы.

— И у тебя это получилось. Рестораны «Империя» знает вся Англия.

Кайл спокойно кивнул и посмотрел в окно. В последних отблесках заката яхта, на которой они собирались любоваться побережьем, подходила к пристани. Итак, он снова остался должником Хетти.

— И тебе было не страшно? — спросила Хетти.

— Нет, — легко ответил он, — скорее интересно.

Хетти знала: мужчины смотрят на жизнь по-другому. Ей бы никогда не хватило уверенности в собственных силах, чтобы с риском потерять все начать переделывать процветающее предприятие.

— Ну, ты полетишь посмотреть на мое детище?

— Все-таки лучше притвориться, будто нас нет в городе, — неуверенно возразила Хетти. — Сара не заподозрит обмана. У нее ведь нет собственного детектива, как у тебя.

— Я очень хочу, чтобы ты поехала. Пожалуйста, соглашайся!

Она не ожидала, что Кайл способен просить. Раньше высокомерный бизнесмен только приказывал.

— Но почему?

— Хотя бы для того, чтобы просто посмотреть мой ресторан и заодно хорошо отдохнуть. Ради меня ты отказалась от поездки в столичную клинику красоты. Позволь мне хоть чем-то компенсировать это.

— Покупка восьми картин покрывает все мои возможные неудобства, — ответила Хетти. Его щедрость все еще продолжала удивлять ее.

Кайл тем временем расплатился, и они вышли на улицу. Заметно похолодало, и Хетти ускорила шаг, чтобы согреться.

— Кстати, морской пейзаж из галереи будет великолепно смотреться в холле ресторана, — подстраиваясь под ее быструю походку, продолжал уговаривать Кайл. — Полетели со мной, и ты сможешь сама повесить картину.

Хетти задумалась. Она плохо представляла, как можно поехать куда-либо с мужчиной, который уже пытался заняться с ней любовью. Наверное, Кайл постарается еще раз завоевать ее, ведь он не из тех, кто мирится с отказом.

Даже если бы их отношения были другими, гордость все равно не позволила бы Хетти уехать на два дня с малознакомым типом. А если учесть запутанную ситуацию, в которой они оказались, то над ответом вообще не стоило задумываться.

Но искушение было слишком велико. Действительно, жалко отказываться от роскошного отдыха в теплой Испании, когда в родной стране уже стоит осень. Час пути — и вокруг пляжи, море, вкусная еда в ресторане «Империя»…