Оливия Кершнер - Шальная любовь

• Название: Шальная любовь
• Автор: Оливия Кершнер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1701-1

Случай свел их в баре ресторана. Ему надо было избавиться от назойливой любовницы. Ей — предстать перед бывшим другом и удачливой соперницей с новым избранником. Оба настолько хорошо вжились в образы счастливых жениха и невесты, что сами поверили в свои чувства. И неделю спустя он, убежденный холостяк, вполне серьезно предложил ей руку и сердце, а она, увидев в нем мужчину своей мечты, ни секунды не колеблясь, ответила «да».

---

И это было страшной глупостью с ее стороны. Между ними ничего нет, кроме соглашения о помощи больной тете. И никогда не будет. Только полная идиотка может надеяться, что такой человек, как Кайл Сандерс, увлечется обыкновенной, не очень красивой женщиной…

7

Ровно в семь в дверь позвонили.

— Бизнесмены одержимы точностью, как и всем остальным, касающимся денег, — сказала Хетти подруге и пошла открывать.

Она едва сдержала вздох изумления, увидев Кайла. Сегодня на нем был черный смокинг. Вчера ей очень понравился свободный стиль его одежды. А сейчас Хетти поняла, почему женщинам нравятся мужчины в смокингах.

— Готова? — спросил Кайл, внимательно разглядывая ее с ног до головы. И Хетти показалось, что в его глазах зажегся огонек желания и восхищения.

— Почти. Зайди на минутку. У меня в гостях Дженнифер, моя соседка.

Она быстро представила их друг другу, удивляясь подозрительному взгляду подруги и очень настороженному поведению Кайла.

— Так это была ваша идея насчет вымышленной помолвки? — спросил он.

Дженнифер кивнула.

— Но, вижу, вы немного изменили сценарий. В моем плане не было мужчины.

— Тогда бы план не сработал.

— А ваш сработает? Что случится, если вас разоблачат?

— Если это произойдет после выздоровления моей тети, то неважно. — Кайл посмотрел на Хетти. — Ну, мы идем?

Дженнифер, поняв намек, поспешно направилась к двери и на прощание бросила:

— Смотри, повеселись там хорошенько, дорогуша! И не забудь, что всегда говорила моя мама в подобных случаях.

— Что Дженнифер имела в виду? — спросил Кайл, когда дверь за ней закрылась.

— Ничего, — поспешно ответила Хетти. — Просто один из многочисленных советов ее матери.

На самом деле та предостерегала дочь от опасности влюбиться в богатого мужчину и отдаться ему почти в первый вечер знакомства. Естественно, передавать подобные слова Кайлу было ни к чему…

— Расскажи мне, кто будет на приеме, — попросила она, когда они шли к машине.

— Я и сам собирался это сделать, — ответил Кайл, усаживая Хетти. Затем сам сел за руль и включил мотор. — Мне сказали, что там будут несколько моих друзей. Они специально приехали из Лондона, услышав о нашей помолвке. Тебе следует о них знать, иначе это покажется подозрительным. За нашим столиком будет сидеть Ричард Пайтон с женой. Их свадьба состоялась всего несколько месяцев назад, как только он развелся с первой супругой. Еще к нам обязательно подойдут супруги Даррелл. Софи и Тед поженились еще в студенческие годы.

— Вы учились вместе?

— Нет, — неохотно произнес Кайл. — С Тедом мы познакомились в детстве.

— Вы жили рядом?

— На самом деле мы вместе ходили в школу танцев.

Хетти оторвалась от окна, в котором из-за тумана и сумерек ничего, кроме витрин и предметов, освещенных уличными фонарями, видно не было, и в изумлении уставилась на Кайла.

— Ты учился танцевать? Я не знала.

— Конечно. Мне не доставляет особого удовольствия вспоминать об этом. Если бы не настойчивость мамы, а потом и тети, я бы ее никогда не окончил.

Хетти улыбнулась.

— Обещаю, что не скажу ни слова о том, что известный бизнесмен в детстве учился танцам вместе с девчонками. Итак, все твои старые знакомые уже женаты. Один только ты холост.

— Это точно.

— А когда-нибудь собираешься? — Кайл на мгновение задумался.

— Думаю, что рано или поздно придется. А ты?

— Да, если найду подходящего человека.

— А как ты отличишь его от остальных?

— Не знаю. Надеюсь, что сразу пойму: вот он, мужчина моей мечты. Браки заключаются на всю жизнь, и мне ужасно не хочется совершить ошибку.

— В наше время развестись очень просто.

— Но не для меня. Я планирую провести вместе с мужем всю жизнь, пока, как говорится, смерть не разлучит нас. Так думают мои родители. И твоя тетя, кстати, тоже.

Кайл не ответил. Он точно не был занят дорогой — несмотря на выходной день, машин попадалось мало, — просто не знал, что сказать. Хетти постепенно открывала ему новый мир отношений между людьми, и сразу разобраться в нем было непросто.

Скоро «ягуар» затормозил перед роскошным старинным зданием. Сквозь стеклянные двери виднелся широкий, залитый огнями холл, лестница и несколько роскошно одетых людей, поднимающихся наверх.

Швейцар в красной униформе помог Хетти выйти. Она взяла под руку Кайла. Отныне ей следовало помнить лишь одно: она — любимая невеста могущественного бизнесмена. И надеяться, что ее игра будет достаточно убедительной, чтобы обмануть весь мир. Или хотя бы Летицию.

Кайл быстро нашел их столик и представил Хетти своим знакомым. Ей они понравились с первого взгляда. Жена Ричарда оказалась очень юной, на несколько лет младше самой Хетти. Наверное, Пайтон как раз находился в том периоде, который называется кризисом среднего возраста: развелся с одной женщиной, ровней ему по годам, и женился на юной и красивой. Наверное, лучше как можно дольше искать на стоящую любовь, чем пройти через ужас развода, подумалось Хетти.

— Кайлу редко удается удивить нас, — сказал Ричард после обычной сцены знакомства. — Последний раз я видел его с… — Он остановился и виновато посмотрел на приятеля.

— С Летицией, — спокойно закончил за него Кайл. — Не бойся, дружище, Хетти все знает об этой женщине.

Она нагнулась к нему и лукаво спросила:

— Неужели действительно все? — Сидящие за столом рассмеялись. Взгляд Кайл задержался на ее лице. На мгновение Хетти почувствовала, что в мире нет никого, кроме них двоих. Он поднял руку и нежно провел по ее щеке.

— Почти, — ответил Кайл, не сводя с нее глаз.

— Вижу, она полностью завладела твоим сердцем, — сказала жена Ричарда, Марта.

— И моей жизнью тоже. — Его взгляд открыто ласкал ее плечи, лицо, волосы.

Хетти почти забыла, что они играют роли. У него так хорошо, получается, представлять влюбленного мужчину! Значит, когда он на самом деле полюбит, его избранница никогда не пожалуется на отсутствие внимания. Счастливая женщина…

Зазвучала музыка, и Кайл встал.

— Потанцуем? — Супруги Пайтон запротестовали, так как им хотелось еще поговорить с Хетти. Но она улыбнулась и подала руку «жениху».

— Мне ужасно надоело рассказывать о себе твоим родственникам и друзьям, — пожаловалась она, когда Кайл обвил рукой ее талию и повел в танце. — Да, мама и тетя не зря проявили настойчивость, подумала молодая женщина.

— Не волнуйся, — ответил Кайл. — Поговорят, а потом забудут. Но этот прием — настоящее испытание. Если бы я заранее не пообещал прийти, то можно было бы и отказаться. Но появиться здесь без тебя мне представлялось невозможным. Представь, какие слухи распустила бы Летиция и что бы прочитала на следующий день в газетах тетя!

— В последний раз она выглядела намного лучше.

— Согласен. Вот почему нам следует продолжать притворяться женихом и невестой.

— И все же я думаю, что разрыв может резко ухудшить ее здоровье.

Мелодия закончилась, и они направились обратно к столику. И тут Хетти увидела Летицию, как ни в чем не бывало сидящую на ее стуле. Что ж, вот и долгожданный момент доказать ей, что их с Кайлом помолвка — настоящая, подумала молодая женщина, преисполнившись решимости.

— Твоя подруга очень настойчива, этого у нее не отнимешь, — сказала она своему спутнику, от которого исходили почти ощутимые волны негодования.

— Я бы назвал ее поведение менее приличным словом.

Как только они подошли к столику, Летиция обернулась и сладким голосом произнесла:

— Здравствуй, любовь моя.

К сидящим за столом, пока Кайл и Хетти танцевали, присоединилась чета Даррелл. И теперь все четверо с ужасом смотрели на незваную гостью.

— По-моему, это не твое место, — холодно промолвил Кайл.

— А, по-моему, ты мне врешь: вы не помолвлены. Мы слишком много значили друг для друга, чтобы кто-то из нас смог так быстро влюбиться в кого-то еще. Ведь прошло всего несколько недель с того дня, как мы расстались в Неаполе. Если твоя цель — заставить меня ревновать, то признаюсь, она достигнута. А теперь оставь эту серую мышку и иди ко мне!

— Боже мой, — тихо произнес потрясенный Тед. Рядом с ними начали собираться люди, всегда чувствующие, где пахнет скандалом.

— Дорогой, не слушай ее, — сказала Хетти, обнимая Кайла за талию и прижимаясь к нему всем телом. — Я люблю тебя. Мы должны быть вместе.

Он с изумлением уставился на нее. Но тут же в его взгляде появилась решительность. Кайл нагнулся… и поцеловал ее. Он немного наклонился, поддерживая Хетти так, что ей пришлось плотнее прижаться к нему, иначе она бы упала. Окружающий мир подернулся дымкой, музыка и голоса зазвучали еле слышно. Кровь горячим потоком заструилась по венам. Хетти забыла о том, что Кайл целует ее на виду у всех для того, чтобы убедить собравшихся в истинности их помолвки. Она чувствовала силу и тепло мужского тела, ощущала сексуальную привлекательность Кайла, которую уже не могла отрицать…