Грейс Грин - Одолевая власть любви

• Название: Одолевая власть любви
• Автор: Грейс Грин
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-05-005137-1

Еще подростками Броуди Спенсер и Кендра Уэстмор полюбили друг друга, хотя так и не признались в этом. Спустя почти девять лет они вновь встретились. У Кендры растет дочь, у Броуди полон дом детей… Он опять пытается завоевать ее сердце, но Кенни холодна и неприступна. Удастся ли Броуди разгадать, почему Кенни так охладела к нему?..

---

Ему нестерпимо хотелось провести по ним ладонями. При этой мысли напряжение в паху дошло до такой степени, что он чуть не вздрогнул. Он мог лишь надеяться, что она не опустила взгляд и не увидела, что она с ним сделала…

С улицы донесся требовательный лай — Фетч просился домой. Броуди ухватился за посланную Богом возможность отвернуться от коварной искусительницы и немного остыть.

— Прости, — сказал он и открыл дверь.

Лабрадор промчался мимо него, и когда Броуди обернулся, Кенни в кухне не было. Прислушавшись, он сообразил, что она убежала в кабинет.

Фетч вихрем пронесся мимо хозяина туда, где тихонько щелкнула задвижка двери.

Будь оно все проклято! У Броуди подрагивали пальцы. Чертова собака, не могла подождать пару минут! А он-то подумал, что пес был послан ему во спасение. Теперь придется начинать все сначала!

Один раз он уже обжегся.

Нельзя допустить, чтобы это повторилось!

Утром Кенни как ни в чем не бывало пекла на кухне оладьи. Услышав в коридоре уже знакомые шаги, она уронила ложку и вздрогнула, когда та со стуком упала на пол. Трясущимися руками она подобрала ложку и бросила в посудомоечную машину. В этот момент вошел Броуди.

Когда она увидела его стройную, крепкую фигуру и влажные после душа волосы, сердце у нее бешено забилось. На нем были белая футболка, черные шорты и двойной кожаный ремень. Он был чисто выбрит; его глаза — сегодня скорее голубые, чем зеленые, — холодно, без всякого интереса осматривали ее волосы, собранные в хвост, желтую рубашку и удобные джинсы.

— Привет, — небрежно бросил он. — Как спалось?

Как будто бы поцелуя и не было! Но она, конечно, не доставит ему удовольствия и не признается, что воспоминания об этом не давали ей уснуть полночи — сначала от возбуждения, затем от неистового негодования оттого, что он ее отверг.

— Великолепно! — столь же небрежно ответила она.

— Вот и хорошо. — Броуди взял с полки кружку и подошел к кофеварке.

Кухня была около пятнадцати квадратных метров, но теперь, когда сюда пришел Спенсер, она, казалось, уменьшилась до размеров телефонной будки. Окно было широко открыто, но Кенни не хватало воздуха. Ему, может быть, легко играть в игру под названием «сделаем вид, что этого никогда не было». Но ей — нет!

— Что ты хочешь на завтрак? — спросила она. — Яичницу с беконом? Оладьи? Тосты? Сосиски в томате?

— Все, и можно без хлеба, — сказал он. Кенни невольно улыбнулась. Кажется, он не понял, что ему предлагалось лишь выбрать.

— Тебе налить кофе? — спросил он.

— Спасибо. — Кенни сняла оладьи со сковородки и положила их на блюдо. — Если можно, со сливками.

Она разбила на сковороду два яйца и, когда они зашипели, добавила нарезанных помидоров. Потом взяла тарелку сосисок, зажаренных до хрустящей корочки, и поставила их согреваться.

Выпрямившись, она увидела рядом с собой Броуди с кружкой кофе в руках. От него пахло шампунем и мылом. Очень чистый, очень… цивилизованный. Так почему же ее нервы бьют тревогу, словно он пещерный человек, который в любой момент может схватить ее за волосы и утащить в свое темное логово?

Избегая встречаться с ним взглядом, она взяла кружку и облегченно вздохнула, когда он отошел и сел за стол.

Дети еще не спустились. В середине стола стояла вазочка с анютиными глазками, которые Кенни срезала с клумбы, когда выпускала Фетча погулять. А в корзинке лежала гора ароматных, пышущих жаром сдобных булочек, только что вынутых из духовки.

— Я так отвык от этого, — протянул Броуди, окидывая взглядом накрытый стол.

— От чего?

— От такой… домашней жизни… — ответил он, лениво глядя на нее, — со свежими цветами на столе и хорошенькой женщиной, подающей завтрак.

— Найми себе домработницу, Броуди! — усмехнувшись ответила Кенни.

— Я недавно думал об этом.

— Почему ты не сделал этого раньше? Я хочу сказать… вы все очень заняты, ты сам говорил, что к пятнице у вас бывает полный беспорядок… так почему бы не нанять кого-нибудь?

Обхватив руками свою кружку, он взглянул на нее.

— Сначала, — сказал он, — когда я сюда переехал, было важно, чтобы все оставалось по-прежнему, по крайней мере насколько это возможно, ради детей. Я хотел нанять домработницу, но Хейли не хотела, чтобы в доме была посторонняя женщина. — Он пожал плечами. — На кухне ее матери.

— И заняла место матери, — медленно произнесла Кенни. — Это я могу понять. Она бы… хотела сама занять это место.

— Да, полагаю, так оно и было. Черт возьми, девочке еще не было двенадцати лет, но это она уже решила твердо. И она была права. Она приняла правильное решение. Оно сплотило нас еще сильнее, потому что в доме не было… посторонних.

— А теперь?

— Как дети отнеслись к тому, что ты была здесь всю неделю, вела хозяйство?

Он не ответил на ее вопрос, но она поняла, почему он задал свой.

— По-моему, им это понравилось… Нам было так… спокойно.

— Да. — Он устало пригладил пальцами волосы. — Я планировал обсудить с ними вопрос о том, чтобы кого-нибудь нанять.

Кендра спрашивала себя, стоит ли упомянуть о том, что Хейли собирается на следующий год поступать в колледж. Она решила молчать. Это не ее дело. Но ей так не хотелось, чтобы Броуди хмурился. Хотелось иметь право наклониться, поцеловать его волосы, обнять его за шею…

И, конечно… чтобы с ним постоянно случалось то, что было вчера вечером, когда она обвила руками его шею!

Она круто развернулась и переключила свое внимание на сковороду.

— Поджаренной стороной вверх?

— Да, спасибо.

Она осторожно переложила еду на тарелку и поставила ее на стол перед ним.

— Ух ты, как красиво! — Он вскинул брови. — Где ты научилась готовить?

— На курсах поваров в Ванкувере.

— После смерти мужа?

Она покраснела.

— Да, я пошла на курсы, когда осталась… одна. — Затем Кенни быстро вернула разговор в прежнее русло: — Когда я жила в «Роузмаунте», нам готовила Молли Флинн, но она не хотела никого пускать на кухню. Да мой дедушка этого и не позволил бы, даже если бы позволила она. Как бы то ни было… когда я в семнадцать лет ушла из дома, то не знала, как сварить яйцо!

— У вас в школе не было домоводства?

— Оно мне не давалось.

— Ты там работала? Я хочу сказать, в Ванкувере.

— Ммм. Я работала помощником шеф-повара в небольшой гостинице в Уэст-Энде.

— У тебя там осталось много друзей?

— Только… друзья по работе. У нас были хорошие отношения, но вне работы мы не общались. Все мое свободное время занимала Меган. Место, где мы жили, было не из приятных… Там маленькая девочка не могла гулять и играть одна. — Кенни отпила из кружки. — Это было главной причиной, по которой я с радостью вернулась в Лейквью.

— Да уж, твое кулинарное искусство пришлось здесь как нельзя кстати. А «Роузмаунт»… в нем ты сможешь принимать по крайней мере дюжину гостей одновременно. Да и расположение на холме идеальное.

Прежде чем Кенни успела ответить, в кухню влетела Хейли, в куртке и с ранцем на плечах.

— Всем доброе утро! — весело произнесла она. — Видела твой пикап, Броуди… ты рано вернулся! — Она обняла его и, стянув из корзины горячую булочку, направилась к двери черного хода. — Мне надо подготовиться к презентации!

Не успела она уйти, как на пороге появился Джек.

— А, ты вернулся, папа! Круто! Привет, Кенни! Можно мне то же, что и вчера? Но сегодня только четыре оладьи. Я очень есть хочу.

Кенни, улыбнувшись, поставила кружку и приготовила Джеку завтрак. Поставив перед ним тарелку, она сказала:

— Не забудь пакет с завтраком. Он в холодильнике. А теперь, если вы оба меня извините, я бы хотела подняться к девочкам.

— Мы с тобой обедаем сегодня вечером, — крикнул Броуди ей вслед, когда она выходила из кухни. — В семь я заеду за тобой в мотель.

Она остановилась, ухватившись за край двери. Он все еще хочет ее куда-то повести? После прошлой ночи? Господи, да он же назвал ее лгуньей! О, он с ней достаточно дружелюбен, но она думала, что это простая вежливость.

— Я не могу… из-за Меган…

— Хейли предложила посидеть с ними вечером. Я вчера утром договорился с ней об этом, когда звонил. Так что я предлагаю оставить Меган здесь еще на одну ночь.

Он собирается идти с ней, потому что хочет отблагодарить!

— Это совершенно не обязательно, — натянутым тоном произнесла Кенни.

— Обязательно, — возразил он.

По его тону Кенни поняла, что отказа он не примет. Броуди Спенсер ни у кого не хочет быть в долгу.

— Спасибо, — сказала она. — В семь я буду готова.

Броуди подъехал к мотелю без одной минуты семь. Он припарковался и направился к входу, когда из вращающихся дверей вышла Кенни.

Она неуверенно улыбнулась и чуть заметно помахала ему. Он вытаращил глаза и замер, восхищенно глядя на нее.