Джоанна Флюк - Кьянти для жертвы

• Название: Кьянти для жертвы
• Автор: Джоанна Флюк
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-699-20246-3

Жизнь владелицы кафе Ханны Свенсен полна противоречий. За ее сердце борются двое мужчин, но пока она делит кров со своенравным котом. Она печет потрясающее печенье, но сидит на диете. У нее самая мирная профессия, но отнюдь не безопасное хобби: эта милая рыжеволосая любительница головоломок лихо расследует загадочные преступления.

В городке происходит кровавое убийство, а в доме жертвы находят один из кулинарных шедевров Ханны — пирог с лимонной начинкой, и, чтобы спать спокойно, Ханне приходится распутать загадку.

Кстати, хотите попробовать печенье Ханны Свенсен? Нет проблем! В книге вы найдете целых девять замечательных кондитерских рецептов.

---

Ханна смерила его взглядом, но вроде бы он ее не разыгрывал.

— Ладно, верю, хотя я много раз ждала автобус и не слышала никакого высокого звука.

— Наверное, ты не обращала внимания.

— Потому что это только полицейским дано?

— Нет, дальнобойщикам. Отец водил собственный грузовик, и я каждое лето помогал ему в коротких рейсах. Одна и та же трасса, день за днем — с ума можно сойти от скуки. Я думал, чем бы себя занять, и начал слушать звуки грузовиков. Натренировался так, что мог отличить «Петербилт» от «Кенворта» за четверть мили.

Пока Майк рассказывал, Ханна слушала нарастающий гул. Ханна вытаращила глаза, когда автобус «Грейхаунд» перевалил через вершину холма и начал спуск.

— Ты был прав, вот и автобус. Надеюсь, поездка Мишель была не очень утомительной.

— Уверен, что она нашла себе собеседника. Она красивая женщина.

— Девушка, — поправила Ханна. — Она все еще подросток.

— Условно. Я общался с девятнадцатилетними. Они сами предпочитают, чтобы их считали женщинами.

— Думаю, ты прав. — Ханна ядовито взглянула на него, когда они выходили из машины. Она, конечно, хотела узнать, что это еще за девятнадцатилетние, но расспрашивать не стала. Майк не очень много рассказывал о своем прошлом, и он уже поведал ей о том, что водил отцовский грузовик. Для одного вечера было достаточно.

На остановке автобуса в галогенном свете трепетали ночные бабочки, привлеченные жарким свечением и пренебрегающие опасностью. Она увидела, как несколько упало на тротуар прямо под ноги встречающих автобус людей.

Майк пробрался в первые ряды, Ханна встала рядом. Он взял ее за руку и улыбнулся.

— Не терпится ее снова увидеть?

— Да, — улыбнулась Ханна в ответ. Иногда ее охватывала ностальгия по тем временам, когда у маленькой Мишель случались колики, и она, помогая Делорес, наматывала круги по комнате с девочкой на руках, пока та не засыпала.

Фырча и скрипя тормозами, подъехал автобус и выбросил темное облачко — дизельный выхлоп, как теперь знала Ханна. Все ждали, пока водитель включал свет в салоне и уточнял что-то в своих документах. Затем дверь с шипением открылась, и полная женщина в форме медсестры спустилась по ступенькам. За ней следовали мужчина с плащом в руках, мать с младенцем и пожилой джентльмен в соломенной шляпе.

Настала долгая пауза, пока молодой человек стаскивал по ступенькам сумку, в которой вполне могла бы поместиться туба. Когда ему наконец удалось выгрузиться, из автобуса вышли двое девочек-подростков в джинсах и свитерах.

Ханна нахмурилась. В автобусе осталась всего лишь одна пассажирка, но это была не Мишель.

— Ох, я думаю, что она опоздала на автобус.

— Нет, вот она, стоит наверху.

Ханна посмотрела на женщину еще раз. Ярко-зеленые пряди в волосах и шокирующая татуировка в виде свернувшейся змеи на левом плече. Сверкающий золотистый топ, такой тесный, что виден был каждый вдох и выдох, и красные штаны на бедрах, выставлявшие пупок на всеобщее обозрение. За ней пассажиров больше не было.

— Я ее не вижу, где же она?

— Вот. С зелеными волосами.

Ханна взглянула еще раз. Видение все еще было на лестнице, пытаясь вытащить высокий каблук золотых теннисных туфель, застрявший между ступенек.

— Это не Мишель, — покачала Ханна головой.

— Это она. Смотри.

Майк подошел поближе и махнул зеленоволосой женщине.

— Мишель, привет, сюда!

Женщина просияла и помахала в ответ.

— Привет, Ханна! Секунду. Ботинок застрял.

Все же это была Мишель. Ханна застонала. Она знала, что студенты частенько следуют модным причудам, и ожидала, что Мишель будет выглядеть слегка по-другому, но была вовсе не готова к тому, что ее маленькая сестра будет одета как…

— Пойду помогу, — сказал Майк, прерывая непрошеные мысли Ханны. — Не волнуйся. Просто у нее сейчас такой этап в жизни.

— Ну и этапчик, — пробормотала Ханна, кое-как изображая приветственную улыбку. Пока Майк двинулся вперед, она отвела глаза и думала, будет ли у матери достаточно оснований подать в суд на колледж. Утром нужно уточнить у Хови Левина. А лучше позвонить ему сразу по возвращении домой.

— А вот и она, — объявил Майк. Он держал Мишель на руках, а между пальцев зажал ее левую туфлю. — Я отнесу ее в машину, чтобы она могла переодеть туфли. Багаж как раз разгружают — у нее всего одна розовая спортивная сумка. Возьмешь?

— Конечно, — радостно проговорила Ханна, направляясь за сумкой. Скорее всего, колледж не возьмет на себя полную ответственность. Мишель не жила в общежитии целый семестр. Но, по крайней мере, пусть вернут деньги за обучение.

— Так как поездка? — спросила Ханна, спрятав сумку в багажник и усаживаясь на пассажирском месте.

— Потрясающая! Я чуть не опоздала на автобус, — усмехнулась Мишель старшей сестре. — Жаль, что фотоаппарат не взяла. Я все бы отдала, чтобы запечатлеть выражение твоего лица, когда я выходила из автобуса.

— Ты выглядишь… э-э… довольно эффектно, — сказала Ханна, напоминая себе, что они не одни и будет лучше вынести Мишель строгое предупреждение без посторонних.

— Хотела бы я показаться маме в таком виде, но думаю, что это не очень удачная мысль.

— Наверное, не очень, — ответила Ханна, понимая, что это еще мягко сказано. — Помнится, у нее нет проблем с сердцем… пока.

Мишель прыснула от смеха, и Ханне сразу стало лучше. По крайней мере, новый имидж не повлиял на ее чувство юмора.

— Можем поехать к тебе, чтобы я смыла зелень с волос?

— Она смывается?

— Должна. Это спрей, в отделе косметики купила. Ты ведь не думаешь, что я все время так хожу?

— А разве нет?

— Конечно нет. Обычно я и одеваюсь не так. Просто сегодня я участвовала в студенческом спектакле. Если бы я потратила время на переодевание, то опоздала бы на автобус.

— Так это театральный костюм! — воскликнула Ханна с улыбкой. — Мы с Майком подумали, что это новая мода. А татуировка настоящая?

Мишель покачала головой.

— Это просто переводная картинка, смывается водой и мылом. Если можно воспользоваться твоим душем, я засияю как новенькая меньше чем через двадцать минут, обещаю.

— Едем к Ханне, — сказал Майк. Он похлопал Ханну по руке, завел машину и выехал с парковки. — Татуировка впечатляет. Я знаю женщину, у которой такая же.

— Здесь, в Лейк-Иден? — спросила шокированная Ханна.

— Нет, в Миннеаполисе. Я арестовывал ее трижды, когда только начинал работать в полиции.

Глава 15

Ханна отпила кофе. Нервы пошаливали от передозировки кофеина, но ведь надо как-то бороться со сном. До часу ночи она пробыла с Мишель и мамой, а затем долго прощалась с Майком у порога своей квартиры, раздумывая, пригласить его или нет. Взгляд на часы подсказал решение — половина второго ночи. Уже слишком поздно, особенно для владелицы малого бизнеса, которой нужно вставать в пять утра и печь печенье. Она зашла в дом одна, накормила Мойше и забралась в постель. А сегодня утром она обнаружила два нервных сообщения на автоответчике. Это были срочные заказы, поступившие вчера вечером. В панике звонила Лоретта Ричардсон. Четвертого июля к ней должны были нагрянуть гости, и ей нужно было пять дюжин Пралине Шарлотты. Второй заказ поступил от дока Найта, который хотел три партии Чудесного Лимонного Печеньица для медсестер.

— Ханна? — позвала Лайза, просунув голову в дверной проем. — Норман звонит и хочет, чтобы ты встретилась с ним в клинике в двенадцать. Говорит, что по важному делу. А потом хочет пообедать с тобой в кафе.

Ханна почти уже согласилась, но тут вспомнила, что Лайзе нужен обеденный перерыв.

— А ты как же? Подождешь с обедом до часа?

— Без проблем. Просто привези мне гамбургер от Розы.

— Договорились. — Ханна улыбнулась. Ей хотелось увидеть Нормана.

— И Майк только что пришел. Хочет тебя видеть.

— Хорошо. Угости его кофе и пришли сюда.

— Конечно. Испекла Пралине для Лоретты?

— Да, завезу его по пути к Норману, — Ханна жестом указала на стопку коробок на прилавке. — У меня есть лишние, если хочешь раздать на дегустацию.

Лайза покачала головой.

— Жаль раздавать такое. Я знаю, что ты делаешь их только для обслуживания и предварительных заказов, но думаю, что нужно добавить их в постоянное меню.

— Придется немного поднять цену. На глазурь уходит уйма времени.

— Люди охотно заплатят. Печенье просто отличное, Ханна. Вот бы кузина Шарлотта попробовала их.

— Согласна, к тому же мы назвали его в ее честь. Я упакую несколько и отошлю ей вечерней почтой.

Лайза вышла в зал кафе. Лицо у нее было счастливое. Кузина ее матери, управлявшая фирмой по уборке помещений в Новом Орлеане, прислала Лайзе на Рождество коробку пралине. Ханна попробовала конфеты, и ей так понравилось, что она решила попытаться создать печенье с пралине.