Джоанна Флюк - Кьянти для жертвы

• Название: Кьянти для жертвы
• Автор: Джоанна Флюк
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-699-20246-3

Жизнь владелицы кафе Ханны Свенсен полна противоречий. За ее сердце борются двое мужчин, но пока она делит кров со своенравным котом. Она печет потрясающее печенье, но сидит на диете. У нее самая мирная профессия, но отнюдь не безопасное хобби: эта милая рыжеволосая любительница головоломок лихо расследует загадочные преступления.

В городке происходит кровавое убийство, а в доме жертвы находят один из кулинарных шедевров Ханны — пирог с лимонной начинкой, и, чтобы спать спокойно, Ханне приходится распутать загадку.

Кстати, хотите попробовать печенье Ханны Свенсен? Нет проблем! В книге вы найдете целых девять замечательных кондитерских рецептов.

---

Джоанна Флюк Кьянти для жертвы Ханна Свенсен — 4

Благодарности

Эта книга — для Великого Ники, нашего борзого пса. Нам тебя не хватает, малыш.

Спасибо Руэлу за то, что не дает грузовикам проезжать мимо.

Спасибо нашим детям, которые знают, что в корзине всегда найдется еще печенье.

Спасибо друзьям и соседям: Мел и Курту (нашим ангелам-садовникам), Лин и Биллу, Джине, Джею, Бобу М., Аманде, Джону Б. и Уолту, доктору Бобу и Сью и всем, кто попросил пятое печенье.

Громадное спасибо моему редактору Джону Сконьямильо за его талант, постоянную помощь и поддержку. И спасибо всем славным сотрудникам издательства «Кенсингтон», которые поддерживают Ханну Свенсен в ее кондитерском азарте.

Спасибо Хиро Кимура за прекрасное оформление обложки. Лимонный пирог никогда еще не выглядел так славно… или так зловеще.

Обнимаю Терри Соммерс и ее висконсинскую семью за критику моих рецептов. (Я, пожалуй, прощаю вам то, что вы болеете за «Пэкерс»[1].)

Моя благодарность Николь, которая печет мое печенье в Иллинойсе, а также маме и Бетти Джейкобсон за их советы по поводу лимонного пирога.

Хвала Джейми Уоллесу за превращение MurderSheBaked.com в замечательный веб-сайт.

И огромное спасибо всем моим интернет-друзьям, которые делятся со мной мыслями, кулинарными советами и своей любовью к Ханне Свенсен и Лейк-Иден. Для вас я включила в книгу дополнительный рецепт печенья.

Вместо предисловия

Таблица перевода мер объема и веса:

Объем

1 жидкая унция 29,57 мл

1/2 чайной ложки 2,2 мл

1 чайная ложка 4,4 мл

1 столовая ложка (≈ 1/2 унции) 14,2 мл

1/4 чашки 50 мл

1/3 чашки 75 мл

1/2 чашки 113,5 мл

3/4 чашки 175 мл

1 чашка 227 мл

Вес

1 унция 28,35 г

1 фунт 453,59 г

Ханна использует для выпечки противни размером 9 x 13 дюймов, то есть примерно 22,5 х 32,5 см.

Глава 1

Ханна Свенсен проснулась в неясной тревоге в четыре сорок семь утра. Из темноты на нее таращились два диких глаза. Она махнула рукой, и они исчезли, но из темноты послышался возмущенный мяв.

— Подушка моя, а не твоя! — пробормотала Ханна, устраивая подушку под головой.

Но, едва закрыв глаза в надежде поймать оставшиеся до взрыва будильника блаженные минуты сна, она вдруг ощутила чувство вины. До этого она не спихивала Мойше. Ее бело-рыжий кот пережил достаточно обид в своей предыдущей уличной жизни: разодранное левое ухо и ослепший глаз он получил в борьбе за выживание. Потом Ханна пригласила его жить к себе, и они стали друзьями. А вот теперь эта дружба оказалась под угрозой. Мойше может навсегда потерять к ней всякое доверие.

— Прости, Мойше. Иди, я почешу тебя за ухом. — Ханна похлопала по простыням, надеясь на котово прощение. — Ты же знаешь, я никогда тебя не обижу. Просто ты меня испугал, вот и все.

Из-под кровати вновь послышался вой, но уже не такой гневный, как в первый раз. Ханна снова похлопала по простыням, и кот тяжело шлепнулся на кровать. К счастью, прощение получено, зато теперь, окончательно проснувшись, она почувствовала жуткую боль в шее. Мойше наверняка экспроприировал подушку сразу же, как Ханна заснула, а она теперь расплачивайся за его комфорт. Единственный способ снять боль — долгий горячий душ, прежде чем отправиться на работу.

— Ладно. Я встаю, — проворчала Ханна, потянувшись выключить будильник. — Сейчас будешь завтракать, а потом я иду в душ!

Нащупав тапки, Ханна побрела по коридору в кухню. Она включила свет и открыла окно, чтобы поймать утренний ветерок, который, возможно, бродил вокруг ее квартиры, но навстречу лишь пахнуло жарким, удушливым воздухом. В Лейк-Иден, штат Миннесота, стояла необычная для конца июня жара, прохладнее не становилось даже ночью.

Мойше занял позицию у миски и выжидающе уставился на нее. Его хвост ходил взад-вперед, как метроном, и Ханна лениво подумала, что хорошо бы приделать к нему вентилятор и направить энергию в нужное русло.

— На всякое хотение надобно терпение, — бормотала Ханна, цитируя свою маму. Потом она вспомнила, что мамины увещевания даже на нее не действовали. — Я уже иду за твоим завтраком. А сама, между прочим, даже кофе еще не выпила. Если уж это не извинение, то не знаю…

Мойше продолжал размахивать хвостом, пока Ханна прошла в кладовку и открыла навесной замок на двери. Кому-то покажется, что навесной замок — это чересчур, но если Мойше голоден, от него не было спасения, и он не стеснялся самостоятельно угощаться из главных закромов. Ханне надоело подметать остатки кошачьего корма, и она предприняла несколько безуспешных попыток сохранить запасы. Мойше справился с пружинным замком, затем с новой прочной щеколдой и, наконец, с дверным крючком. Когда решительный четвероногий жилец Ханны хотел есть, он превращался в настоящего Гудини и быстро справлялся с запертой дверью.

Пока Мойше удовлетворенно хрумкал, Ханна налила себе чашку кофе и отправилась под душ. Сегодня пятница, и работы наверняка будет невпроворот. Мало того, что это День Пятничного Пирога в «Корзине печенья», кафе и пекарне Ханны, так еще и поступил заказ на пять партий сахарного печенья «Ретро». Заказ поступил из ресторана в Миннеаполисе, и печенье предназначалось для свадебного приема Памелы Полак и Тоби Хеллера.

Ханна и ее помощница Лайза Герман замесили тесто для печенья накануне перед закрытием. Ханна собиралась до прихода Лайзы в семь тридцать испечь сначала печенье, а затем пироги недели — Лимонную Меренгу. Потом Лайза украсит печенье инициалами жениха и невесты: «ПП» и «ТД» — по первому и второму имени.

После нескольких минут горячего душа острая боль в шее сменилась легкой ломотой. Так как радиопрогноз погоды предвещал чуть ли не самый жаркий день лета, Ханна решила надеть легкие слаксы. Она купила их прошлым летом в одну из нечастых вылазок в магазин с сестрой Андреа. Ханна отчаянно пыталась натянуть на себя брюки. Но они не лезли на бедра даже с расстегнутой молнией. Но тогда, в магазине, слаксы не были такими тесными!

Ханна зло взглянула на растянутые брюки. Она поправилась, и довольно прилично. Мало того, что она дылда и единственная унаследовала непослушные рыжие волосы отца. А теперь еще и растолстела. Придется сесть на диету.

Пока она сдирала с себя брюки и рылась в шкафу в поисках пары с эластичной талией, в голове кружились картины бесконечных салатов с низкокалорийными соусами. Бег трусцой можно отбросить сразу. Она его ненавидит, да и времени нет. Тренажеры тоже не вариант: ближайший зал аж в торговом центре, и она никогда не станет ездить туда специально. С такими перспективами остается только ограничить рацион. Это единственный способ избавиться от лишнего веса.

Ханна обернулась и посмотрела на весы в ванной. Они показались ей гремучей змеей, которая приготовилась к нападению. Она сказала себе, что разумно взвеситься сейчас, чтобы узнать, сколько нужно сбросить. Ханна шагнула к весам и вдруг почувствовала, как заколотилось сердце и вспотели ладони. Когда же это она последний раз становилась на весы? Как минимум полгода назад. Может, надо сначала посидеть неделю на диете? После этого будет не так страшно узнать вес. Хорошо, что хоть в кофе нет калорий. Надо выпить еще чашечку, а о весах она подумает позже.

Когда Ханна допила третью чашку кофе, кухонные часы в форме яблока показывали почти пять двадцать. Она добавила еды в миску Мойше и перелила оставшийся кофе в термокружку, которую два года назад на Рождество ей подарил Билл Тодд, ее зять.

— Пока, Мойше. Я ушла, а ты веди себя хорошо, — сказала Ханна и, почесав кота под подбородком, закинула на плечо объемистую сумку. — Я, возможно, и обречена ужинать салатом, но тебе обещаю большую миску…

Ханна прервалась: на кухонной стене зазвонил телефон. Наверное, мама. Никто, кроме Делорес, не позвонил бы в такую рань. У Ханны мелькнула мысль об автоответчике, но мама все равно найдет ее позже, причем в самый неподходящий момент. Так что оттягивать неизбежное не стоит.

Телефон снова затрезвонил. Мойше повернулся к нему спиной, выгнулся и, выставив заднюю часть, резко задрал хвост. Его выходка рассмешила Ханну. Делорес определенно не принадлежала к числу любимцев Мойше. Все еще смеясь, она схватила трубку.

— Привет, мама.

На другом конце сначала было тихо, а затем Ханна услышала смешок, мужской смешок.

— Я не твоя мама.

— Норман? — Ханна бросила сумку на кухонный стол и села. Норман Роудз нравился Ханне, и они встречались время от времени. — Что не спишь так рано?

— Да я всегда в такое время просыпаюсь. Вот, хотел поймать тебя, пока ты не ушла. Ханна, слушай, сделай доброе дело.

— Какое? — спросила Ханна. Она представила Нормана и улыбнулась. Было слышно, как льется вода, и она догадалась, что он готовит кофе в кухне своей матери. Красавцем Нормана нельзя было назвать, но Ханна считала его симпатичным. Его лицо внушало доверие.