Майкл Гир - Ответный удар

• Название: Ответный удар
• Автор: Майкл Гир
• Жанр: Космическая фантастика

Новый роман Майкла Гира «Ответный удар» завершает фантастическую трилогию «Грозные границы».

Далекое будущее. Конфликты в глубинах космоса вступают в решающую фазу. Человечество оказалось на краю пропасти — ему грозит вымирание. Сложные этические проблемы, стоящие перед героями книги, наверняка не оставят читателей равнодушными.

---

Зашипела гидравлика, воздушное давление в кораблях сравнялось, и шлюзы открылись.

— Теперь, если ты проводишь меня в апартаменты, мы выпьем за успех, а потом посмотрим, не было ли для нас каких-нибудь сообщений.

— Ты имеешь в виду Скайлу? — улыбнулся Синклер. — Волнуешься за нее, не так ли?

Стаффа кивнул.

— Командир Крыла не очень хорошо себя чувствовала, когда покинула нас.

— Скайла должна была выйти на связь, только если случится что-то серьезное?

— Таковы были мои инструкции. Она знает, что мы на Тарге, и понимает, что меня нельзя беспокоить иначе, как в случае крайней нужды. Я волнуюсь за нее, Синклер.

— Стаффа, с ней все будет в порядке, — Синклер улыбнулся. — Это всего лишь мое предчувствие, но я не сомневаюсь, что если бы с Командиром Крыла случились какие-либо неприятности, она подняла бы достаточно шуму, чтобы он дошел до тебя. Уж отголоски мы бы уже услышали.

— Возможно.

Двери лифта открылись, и они оказались в коридоре, ведущем в личные апартаменты Главнокомандующего. Внутри как всегда было тепло, пылал камин, отделанный эштанским деревом.

Стаффа махнул рукой в сторону автомата с напитками.

— Синклер, организуй нам по бокалу твоего любимого, а я пока просмотрю записи коммуникатора.

— Принято. — Синклер подошел к автомату и нажал несколько кнопок. Когда все было приготовлено, он принес бокалы в кабинет Стаффы и опустился в мягкое кресло. Главнокомандующий проверял сообщения, полученные за время отсутствия.

Обычные доклады Тэпа, Таши, Кайллы Дон.

Вдруг на экране возникло знакомое лицо. Злость горела в янтарных глазах, на безупречной коже играл румянец.

— Арта Фера! Гной разъешь твою поганую душу! — выругался Синклер, поднимаясь с кресла.

— Фера? — спросил Стаффа, нажимая на кнопку воспроизведения. — А может Крисла? Боже, как они похожи!

— Но глаза! Посмотри на глаза!

— Стаффа? Это Крисла. Ты получишь мое сообщение с небольшим опозданием. Мы движемся со скоростью 0, 8 световой, спешим на встречу с Командиром Крыла Лаймой.

Надеюсь, с Машиной Седди все идет по плану? Претор рассказывал о ней.

Однако, в настоящий момент ты должен знать о том, что случилось.

Первое: Или Такку и Арту Феру преследует Скайла с помощником. В настоящий момент Такка и Фера летят на похищенном СВ, координаты и вектор ноль-семь-четыре на один-один-пять на три-четыре-один. По мнению Райсты, это указывает на то, что Или хочет прорваться к Рипариосу. Мы уверены, что если ей удастся ускользнуть от Скайлы, она сменит направление.

Второе: Или и Арта побывали на Эштане. Им требовалась помощь специалиста по генетике. Арта убила его своим обычным способом. Так же она убила пилота СВ на орбитальном терминале. В качестве ловушки они направили в пространство украденный грузовоз «Победа», который преследовал «Гитон». Командир Крыла Лайма отправилась в погоню за СВ.

Стаффа, грузовоз действительно был ловушкой. Мак… — Крисла закрыла глаза, кусая губы.

Синклер рванулся к экрану.

— Говори, Бога ради! Что сделал Мак?

Как будто услышав, Крисла открыла глаза, в них застыли боль и тоска.

— Мак со своими штурмовиками попытался захватить корабль, попробовал взять его на абордаж. Он надеялся захватить Или, если же ее там нет, то хотя бы спасти звездолет.

— Нет! — закричал Синклер. — Только не Мак!

Крисла еле сдерживала рвущиеся из груди рыдания.

— Стаффа, грузовоз взорвался. Большинство тел мы подобрали. Мак… Мак парализован. У него сломана шея, сломаны ребра, много внутренних повреждений.

Сердце Синклера билось в агонии, каждое слово вонзалось в него, как раскаленный кинжал. Этого не может быть!

— Стаффа, — продолжала Крисла, — его надо доставить на Итреату. Там лучшие медики. Разреши мне это, прикажи «Гитону» изменить курс. Позволь спасти его.

Делай со мной что хочешь, только помоги спасти Мака.

Крисла с трудом сглотнула, лицо ее было искажено страданием.

— Пожалуйста, Стаффа, я все для тебя сделаю. Я никогда больше ни о чем не попрошу тебя. Если прошлое хоть что-нибудь для тебя значит, сделай это.

Экран погас. Синклер изо всех сил ударил кулаком по столу.

— Будь ты проклята. Или! Если этот человек умрет, я доберусь до тебя.

Ничто меня не остановит!

Стаффа положил руку на плечо сына.

— Спокойно, Синклер, это сообщение получено два часа назад. Крисла не может знать, что я уже получил его. — Он вздохнул. — Она до сих пор изводит себя, не зная, на что решиться.

— Мак… — прошептал Синклер, — что Крисла имела в виду, когда говорила, что ты можешь спасти его?

— У меня на Итреате лучшие медики в Свободном пространстве.

— Тогда пусть доставят Мака туда!

Стаффа смотрел на пылающее лицо Синклера, а перед глазами его вставали резкие черты Мака и горящая от страсти Крисла.

— Думаю, насчет Мака и Крислы теперь все ясно, — заметил Главнокомандующий, вертя в руках световое перо. — Мак влюблен в нее с тех пор, как встретил на «Маркелосе». Он думал, что, улетев на Эштан, излечится от любви. А я отправил Крислу с ним. Бедный Мак!

Синклер недоуменно посмотрел на отца.

— Бедный Мак? Стаффа, он же влюблен в ТВОЮ жену!

Сжав губы, Главнокомандующий кивнул.

— Так же, как и она влюблена в него! Ты что, не видел лица Крислы?

— Ну что ж, теперь, когда все ясно, что ты намереваешься делать?

— Естественно, прикажу лететь на Итреату, — Главнокомандующий бросил перо на стол.

— И это все?

Стаффа сердито посмотрел на сына.

— Синклер, я не святой мученик! Конечно, меня беспокоить происходящее. Я любил ее… и сейчас люблю, если быть до конца откровенным. И может, буду любить всегда. У меня никогда не было для Крислы достаточно времени. Для нее, для тебя! Целый кусок моей жизни, который я должен был посвятить моим близким, я занимался другими, проблемами. Что я собираюсь делать, спросил ты? Мое время с Крислой, как женой и любовницей прошло, Синклер. От этого мне не легче, но единственное, что я могу — это отпустить ее, и надеяться, что Скайла вернется ко мне.

Синклер показал на пустой экран.

— Там мой друг, ему плохо! Как бы там ни было, хочу, чтобы для него было сделано все!

— Так и будет. — Стаффа вдруг задумался. — Скайла гонится за Или? На тедоровской яхте за СВ? И кто этот ее помощник? Надеюсь, он… впрочем…

— Ты собираешься дать команду «Гитону», Стаффа, или я должен сделать это за тебя?

Глава 33

5780:02:31:20:55

Совет Тергузского Союза.

Город Тергуз-Сити,

Планета Тергуз, Риганская Империя

Запрос

Магистру Кайлле Дон, Седди, Итреата.

Направляем Вам этот документ для сообщения о создании Совета. Означенный Тергузский Совет с настоящего момента является органом гражданского управления на планете Тергуз. Нижеследующее постановление принято, как жест доброй воли и сообщается Вам, Магистр Дои, в надежде, что вы согласитесь с нашим решением о том, что можно убрать Командира Сикору и ее корабль «Сабот» с орбиты нашего мира.

Испытывая глубочайшее уважение к Капитану третьего ранга Сикоре и Компаньонам вообще, мы не хотели бы больше обременять их нашими проблемами.

Слишком много времени и ресурсов уже потрачено для поддержания мира на Тергузе.

С огромным удовольствием мы информируем Вас, что тайным голосованием мы приняли все инструкции и резолюции, которые Вы нам направили. Более того, советники Седди не только приветствуются, но и крайне необходимы на Тергузе.

Хотим подчеркнуть, что сделаем все возможное, для создания нового правительства, основанного на сформулированных Вами принципах. Мы также рассчитываем на вашу помощь в формировании этого правительства на демократической основе.

Если же Вам или Командиру Сикоре понадобится демонстрация нашей доброй воли и полного подчинения Эдиктам и Правилам Итреаты, мы будем счастливы немедленно представить вам любые доказательства нашей лояльности.

В то же время, мы не видим больше причин, по которым Командиру Сикоре и ее бойцам необходимо было бы оставаться на орбите Тергуза, так как Совет принимает в настоящее время все необходимые меры для поддержания мира и спокойствия на планете.

С нетерпением ожидаем решения, соответствующего вашему статусу. Если Вы, Магистр Дон, согласны с нашими соображениями, то просим Вас сообщить о решении Командиру Сикоре как можно скорее.

5780:03:01:20:49 ГСТ

СХРС (КООМ) РелРек

Степень приоритета: 1А

Стаффа, приветствую тебя. Только что я получила сообщение с Тергуза. После месяца, проведенного Сикорой на орбите они согласны на все, только бы убрать ее со своей планеты. Более того, я подозреваю, что в будущем достаточно будет одного упоминания о «Саботе», чтобы привести Тергуз в чувство. Думаю, стоит послать Сикору и «Сабот» на Антиллис. Ее дипломатические способности могут сэкономить нам массу времени.