Сергей Пономаренко - Лик Девы

• Название: Лик Девы
• Автор: Сергей Пономаренко
• Издательство: Мост Паблишинг
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2011

Для того чтобы осуществить древний ритуал, необходимый для возвращения души возлюбленного из потустороннего мира, девушка, одна из немногих потомков древнего народа тавров, населявших Крым еще до нашей эры, должна разыскать амулет — золотую маску с изображением божества этого народа. На протяжении многих веков маска переходит из рук в руки, исчезая и появляясь самым таинственным образом, принося несчастья и смерть тем, к кому она попадала. В круговорот событий, связанных с этой маской, втягиваются самые разные люди. Им предстоит пережить много волнующих моментов и даже бороться за свою жизнь. А тем временем в Крыму начинают находить людей, которые потеряли память…

---

Подводный мир сразу же покорил Машу своей призрачностью красок, ирреальностью происходящего.

«Неужели это я плыву под многометровым слоем воды? Вот в сторонке застыл скат, и его черный блестящий глаз кажется осмысленным, почти человеческим. На расстоянии вытянутой руки проплыла стайка нарядных зеленух. И почему их так прозвали, ведь зеленый цвет меньше всего представлен в их окрасе? Внизу вдруг ожил коричневатый камешек, преобразившись в краба, побежал боком и скрылся в расщелине скалы. Лучи солнца пробиваются сюда, окрашивая в праздничные цвета спящие скалы, зеленовато-бурые водоросли. А теперь дно, недавно такое доступное и близкое, исчезло, спрятавшись за зеленоватой дымкой. Ощущение такое, как будто летишь над пропастью. Анатолий делает знак погружения и очередного продува носа. Появилась боль в ушах, и, чтобы от нее избавиться, приходится делать несколько продувов подряд. Видимость резко ухудшается, темнеет, солнечные лучи сюда никогда не проникают, но здесь красиво. Холодная красота зимы, хотя здесь нет ни льда, ни снега. А вот и дно. Не удается полностью избавиться от рези в ушах, но боль легкая, терпимая. Здесь свои каньоны, равнины, над которыми лениво колышутся водоросли».

Анатолий показал ей на толстую красную колючую рыбешку, флегматично устроившуюся на плоском камне. Маша хотела подплыть к ней, чтобы дотронуться-спугнуть, но он делает знак, что этого делать нельзя, и они плывут дальше. Вдруг среди нагромождения скал открылся вход в пещеру, и Анатолий в нее заплыл. Машка следует за ним, проход узкий, можно передвигаться только гуськом, баллон царапают камни свода пещеры. Анатолий то и дело оглядывается на нее, двумя пальцами сооружает букву «о» — «О’кей?» — спрашивает он. «О’кей!» — отвечает она тем же знаком. Метров через двадцать пещера закончилась, и они выплыли из нее. Вскоре становится светлее, и Маша понимает, что глубина уменьшилась. Анатолий подает знак на подъем, и она послушно следует за ним, он держит ее за руку. Вынырнув на поверхность, Маша видит скалистую громаду острова метрах в тридцати от них. Анатолий вынимает загубник и приподнимает маску, Маша повторяет его действия.

— Ну как? — спрашивает он. — Понравилось?

— Это бесподобно! Просто чудо! — восторженно воскликнула она. — Ну что, поплыли снова вниз?

— На сегодня все — воздух у тебя в баллоне на пределе. Неплохо дышишь — тридцать шесть минут. Для первого раза это великолепно.

— Неужели прошло столько времени? — изумилась Машка.

— Внизу время останавливается, и часы там — предмет первой необходимости. — Он усмехнулся. — Поплыли, этот маршрут тебе знаком — ты его ночью изучила. Между прочим, ты чуть не схватила скорпену — морского ерша, а у него колючки ядовитые, потом хлопот не оберешься. Поэтому под водой не хватайся за то, что тебе не известно.

Выбравшись на берег, Маша почувствовала усталость и тяжесть снаряжения. Анатолий в первую очередь помог ей снять снаряжение, при этом она ощутила себя маленьким ребенком, так как без его помощи не могла ничего сделать. Со своим снаряжением он управился сам и очень быстро. Анатолий посмотрел на часы и произнес:

— Время обеда.

Машка призналась:

— А я еще и не завтракала.

— Ладно, пошли. Надолго отлучаться я не могу — работа, но на набережной можно блинчиками перекусить. — сообщил он.

— Сделаем так, — решительно сказала Маша. — Я иду в кафе, заказываю, жду

заказ, затем звоню тебе на мобилку. Твои пожелания к меню?

— Все равно. Легкий супчик, салат овощной, остальное — на твое усмотрение.

— И блинчики, — добавила она.

— И блинчики. — Он рассмеялся.

Сидя в открытом кафе, она увидела, как он приближается уверенной походкой сильного человека, и позавидовала его уверенности. За обедом она узнала, что Анатолий из Киева, они часто бывали на одних и тех же дискотеках, смотрели одни и те же фильмы, точек соприкосновения было множество, а познакомились здесь.

— Долго будешь десь отдыхать? — поинтересовался Анатолий.

— Это не от меня зависит, — чистосердечно призналась Маша.

— Ты — сплошная тайна и говоришь загадками. Не хочешь — не говори. — Анатолий усмехнулся.

— Хорошо, я тебе расскажу, может, ты мне посоветуешь, как быть.

Машка рассказала, как после аварии осталась заложницей автомобиля, как нашла работу, и что из этого вышло.

— Так малютка Марго — это ты и есть? Я видел твое выступление: на сцене ты выглядишь очень эффектно, и белый цвет волос тебе идет.

— Спасибо, я польщена, — Маша вдруг захотелось закурить, что говорило о ее крайне нервном состоянии. — Ты не куришь?

— Нет, и тебе не советую. Легкие у тебя что надо — зачем их гробить? Ситуация у тебя сложная, но не тупиковая. Что касается автомобиля — я думаю, мастера завысили стоимость ремонта, пользуясь твоим бедственным положением. Ты сказала, что твое разбитое авто на буксире дотянули до поселка. Завтра, нет, послезавтра утром я поеду туда с тобой и посмотрю на его состояние. Через месяц я собираюсь на несколько дней съездить домой на своем автомобиле и заодно мог бы дотянуть на буксире твое авто. Главное, чтобы у него были в порядке тормоза. А там, я думаю, ты разберешься с ним сама?

Машка радостно кивнула головой:

— Только бы вырваться отсюда, а дома и стены помогают.

— Что касается работы… Ты будешь продолжать танцевать в ресторане?

— Ни за что! — непроизвольно вырвалось у Машки, но она тут же добавила: — Если ты твердо обещаешь дотянуть мой разбитый автомобиль домой.

— Если мой не поломается — тьфу-тьфу через левое плечо, — то дотяну. А с работой есть наметки, только там не такие заработки, как на твоей прежней. Сколько ты платишь за жилье?

— Пока оплачивал ресторан, теперь место надо освободить. Что за работа?

— Работа ночной дежурной в Консульском замке. Платят мало, но зато жилье бесплатное — у них есть что-то вроде общежития. Подумай и не затягивай с ответом.

— Я согласна.

— С нервами как, в порядке?

— А что?

— Дежурные там не задерживаются, грезится им что-то. Это «что-то» обзывают призраком черного консула. Я любитель пощекотать нервы экстримом, провел там несколько ночей — думал, может, и мне что пригрезится, но безрезультатно. У тебя, судя по тому, что ночью проплыла такое расстояние по морю, тоже должна быть крепкая нервная система.

— Чудно как. Свет в Консульском замке послужил мне ориентиром, когда я прыгала с яхты, затем он погас, и я чуть не потеряла направление, а значит, была близка к гибели. В последний момент он зажегся и показал мне путь к спасению, вдохнул в меня жизнь — я была спасена. А теперь мне предстоит там работать. Видно — судьба!

— Все значительно прозаичнее. — Анатолий иронично усмехнулся. — Но женщины любят везде искать символы, мистику и приметы.

— Возможно, но разве не удивительно то, что я встретила в море именно тебя, и ты одним махом решил мои проблемы, которые тянули меня на самое дно. Скажешь здесь нет перста Судьбы?

— Пока не решил, а только наметил пути их решения. Так что с перстом Судьбы ты поторопилась. Извини, но мне надо бежать обратно.

— К кому мне обратиться по поводу работы?

— Пошли, проводишь меня до базы, по дороге расскажу, а то в двух словах не получится, — и Анатолий поднялся из-за стола.

При своем почти двухметровом росте он буквально летел, и Маша за ним едва поспевала, хотя тоже была довольно высокой и спортивной.

Маша вернулась в свою комнату уже под самый вечер, и там ее ожидала встревоженная Фира. На кровати лежали Машины джинсы и блузка, «забытые» на яхте.

— Я была в ресторане, и там очень обрадовались, что ты осталась в живых после безумного бегства с яхты. Она находилась очень далеко от берега, и никто не ожидал, что ты сможешь самостоятельно добраться до берега.

— Но не сильно не утруждались поисками меня, — сказала Машка с иронией в голосе.

— В качестве компенсации за моральный ущерб передали пятьдесят долларов.

— Пятьдесят долларов за человеческую жизнь? — зло воскликнула Машка.

Сначала она решила вернуть деньги, но потом подумала, что этим им ничего не докажет, и с презрительной миной засунула их в карман джинсов. Затем молча начала собирать вещи. Фира встревоженно следила за ее движениями.

— Ты что, хочешь уйти… отсюда? — произнесла Фира, подразумевая под «отсюда» «от меня».

— Не именно отсюда, а порвать со всем этим. Передашь директору, что я завтра приду за расчетом и паспортом, он кое-что остался мне должен, за прошлый раз.

— А как же я? Неужели тебе было плохо со мной? — прошептала Фира с несчастным выражением лица. — Не хочешь там работать — не работай, но оставайся здесь, нам будет хорошо вдвоем.

— С тобой было здорово, и это плохо. Фира. Я девушка… женщина нормальной ориентации, и кроме получения удовольствия от секса хочу иметь мужа и ребенка. Традиционная, банальная семья. Вот мое кредо.