Джуди Спенсер - Вожделение жизни

• Название: Вожделение жизни
• Автор: Джуди Спенсер
• Издательство: ЦЕНТР-2000
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1994
• ISBN: L-56L29-000-9, 5-7635-0010-5

Жизнь Джилли Чарльз все больше и больше смахивала на ту самую "мыльную оперу", в которой она снималась на протяжении последних тринадцати лет. Она и ее муж (который скоро должен бы стать бывшим) почти ненавидели друг друга, но никак не могли расстаться из боязни одиночества… ее продюсер решил не возобновлять с ней контракта… ее агент предлагал ей такие роли, на которые она в лучшие времена не согласилась бы ни за какие деньги.

Ближе к сорока Джилли стала ощущать, как настырные молоденькие конкурентки опережают ее в этой изматывающей жизненной гонке… Но решив начать все заново в небольшом городке Кингз Ривер, Джилли никак не могла предположить, что она вступает на хрупкий лед, готовый проломиться под тяжестью ее поступи… что она встретит здесь опасность, наслаждение и познает, наконец, сладость неизбывной любви…

---

Когда они ушли, Кайл попросил у Джилли сигарету, решив, что рак от курения будет наименьшим злом среди всех его неприятностей.

Вернулась Эмили.

— Кайл, ты знаешь, что я испытываю к тебе самые нежные чувства?

— Ты собираешься сказать мне нечто ужасное?

— Да.

Он никак не мог прикурить. Эмили помогла ему. Их глаза встретились.

— Это были не те двое парней, которые были здесь утром.

— Так кто же они были?

— Не знаю, но они вернулись.

Он обернулся и увидел двух мужчин, на которых показывала Эмили. Один из них был совсем коротышка.

— Эм, у меня руки все еще дрожат?

— Нет, я думаю, ты пересилил себя. — Она похлопала его по руке. — Соберись с духом. Они идут сюда.

— Мистер Карлисс? — спросил коротышка и показал свое удостоверение. — Мы разыскиваем вашу бывшую жену Джейд Олден.

— А почему? — устало спросил он. — Я действительно был женат на ней. Поверьте мне, она не такая уж страшная.

— Она могла украсть бесценное произведение искусства.

— Понятно. Почему бы вам не дать мне вашу визитную карточку? Если я увижу ее, я вам позвоню.

Детектив-коротышка вручил ему свою карточку. Похоже было, что он хочет еще что-то сказать, но не решается.

— Так вы позвоните? — сказал он наконец.

— Обязательно.

Они ушли, а Эмили вернулась.

— С каких это пор ты снова начал курить?

— С тех пор как Джанетт снова ввинтилась в мою жизнь.

Он закашлялся и выбросил сигарету.

— У меня грандиозная идея, — сказала Эмили. — Давай скажем тем парням в "линкольне", где она, и все наши проблемы будут решены. Не пойдет?

— Я обещал ей неделю, — сказал он. — А после этого ты можешь драться со мной, кто удушит ее первый. Эм, я дал ей слово.

— Не увлекайся. Ты парень, которому не везет и у которого плохой вкус на жен. Она для тебя такого не сделает.

— Да, но ты сделаешь.

— Не будь так уверен.

Она ушла, оставив его в смятении — нет ли у Эмили каких-нибудь преступлений за плечами?

Бобби вернулся к концу репетиции, и воссоединенная семья Чарльз довольно спокойно пообедала. Лаурин чувствовала себя несколько странно. Она была ужасно рада видеть, как ее родители сидят вместе за столом, вежливо разговаривая, но ей не хватало Эмили и даже ее кота, который любит за обедом потереться о ее ноги.

После обеда Бобби отвез их в дом Эмили. Лаурин, сидя на заднем сиденье, слушала их благопристойный разговор и думала о том, как будет замечательно, когда они вновь привыкнут друг к другу.

Бобби подъехал к дому.

— Завтра увидимся? — спросил он у Джилли.

— Не будем торопить события, — сдержанно ответила она.

— Спокойной ночи, папа, — Лаурин чмокнула его в щеку.

"Пума" уже стояла на подъездной дорожке, значит, Эмили была дома.

— Подожди секунду, — попросила Джилли. — Нам надо поговорить. Ты вела себя сегодня очень спокойно.

— Так же, как и вы с папой.

Джилли передернула плечами:

— Ужасно неловкая ситуация.

— Вы были так вежливы друг с другом.

— Твой отец… он говорит о том, чтобы вновь сойтись, и я… я хочу знать, что ты думаешь об этом.

— Ты знаешь, что я думаю.

— Я наблюдала, как ты разговаривала с Гектором, и похоже, что он тебе нравится.

— Да, с ним приятно поговорить, — отозвалась Лаурин и слегка улыбнулась.

— Это очень важное решение в нашей жизни, Лаурин. Мне нужно знать, как ты к этому относишься.

— Я хочу, чтобы мы были опять все вместе, — сказала Лаурин. — Разве ты не любишь папу?

— Да, люблю. Я всегда любила папу, но это такое решение, которое я не могу принять, руководствуясь одними только моими чувствами.

Лаурин вскочила.

— Нет, я не позволю тебе перекладывать на меня ответственность! Это ты должна принимать решение! Ты знаешь, чего я хочу. Это когда-нибудь оказывало хоть какое-то влияние на твою жизнь? Так что, мамочка, решать тебе одной.

Она побежала по дорожке к дому.

Джилли вошла в кухню. Эмили чистила овощи и делала вид, что ничего не слышала, хотя на самом деле слышала все до единого слова.

— Эмили, я могу одолжить вашу машину? Буквально на несколько минут.

— Конечно, Джилли, ключи на столе.

Гектор сидел на крыльце своего бунгало, прикладывая банку с холодной содовой водой к своему глазу. Синяк светился уже всеми цветами радуги.

— Боже! — воскликнула она, — твой глаз выглядит ужасно.

— Я хочу придумать что-нибудь интересное, что я буду рассказывать моим детям. Они никогда не поверят, что меня ударила дверь. — Он глянул на Джилли. — Ты не хочешь присесть?

— Не стоит.

— Значит, теперь это будет так. — Он открыл банку и сделал глоток. — Говори. Я крепкий парень. Я выдержу. Ну, давай, я помогу тебе начать. Ты говоришь: "Гектор, я возвращаюсь к Бобби".

— Ты должен знать, как тяжело переживает все Лаурин. Я не могу больше травмировать ее. Скажи что-нибудь, Гектор. Я чувствую себя в таком дерьме…

Он мягко улыбнулся ей.

— Для меня это были замечательные дни. Теперь все кончилось. Я получил больше, чем мог надеяться. Я любил тебя.

— Но больше не любишь.

— Двадцать лет это мой предельный срок. Я желаю тебе и Бобби всяческого счастья.

— Это не так все просто, — сказала Джилли. — Мы прожили вместе целую жизнь, у нас ребенок.

— Я знаю.

— Я хотела бы встретить тебя первым.

— Ты встретила, — напомнил он.

— Ну… увидимся на репетиции. Я действительно очень сожалею по поводу твоего глаза.

— С ним все в порядке.

— Болит?

— Да, — сказал он и, помолчав, добавил: — болит.

Всю дорогу домой Джилли плакала.

29

— Что, если я совершаю ошибку? — спрашивала Джилли, и глаза ее блестели.

Это был четверг. Почти всю неделю эта тема была лейтмотивом разговоров Джилли. Всем уже стало все равно, сойдется ли она с Гектором или с Бобби, кроме, конечно, Гектора и Бобби. Лаурин вообще отказывалась обсуждать эту тему. Она боялась, что если она не так вздохнет, Джилли может пересмотреть свое решение и разрушить планы Лаурин о воссоединении их семьи. Единственный человек, который еще разговаривал с Джилли, был Кайл — он все еще надеялся помочь своему другу Гектору.

— Что, если я совершенно теряю свое достоинство, выбирая не того мужчину? — вопрошала она.

— Очень может быть, — соглашался Кайл, работая на своего друга.

— А, может, я вообще ненавижу принимать решения.

Вошла Салли и швырнула чем-то в Джилли — просто в память о былых делах, но она была сейчас слишком угнетена, чтобы отреагировать на это.

— С вами больше неинтересно, — сказала ей Салли. — Я не могу видеть вас такой удрученной, особенно когда я знаю, что не я тому причиной. Позвольте мне помочь вам. Вы любите Гектора, вот почему вы так расстроены. Все ваши чувства к Бобби в далеком прошлом.

— О, я уже не знаю, что правильно, а что нет, — всхлипнула Джилли. — Все, что я знаю, это то, что должна думать о Лаурин. Ей нужен отец. Для нее это будет так много значить, если семья воссоединится.

— Она в любом случае уцелеет.

— Лаурин очень чувствительная девочка, — заметила Джилли.

— А почему вы думаете, что эти два качества исключают одно другое? — возразила Салли. — Вы больше доверяйте ей.

— Гектор замечательный парень, — вставил реплику Кайл.

Он ощущал себя храбрым. Его раны заживали, и за последние два дня никто не грозился убить его.

— Слишком поздно, — сказала Джилли. — Я его отвергла, а ни один мужик в здравом уме не вернется к тебе после этого.

— Бобби вас отверг, — заметила Салли, — а вы возвращаетесь к нему.

— Где Эмили? — спросил Кайл.

— "У Дока". Хочет договориться насчет творожного пудинга.

— Ее машина стоит у театра.

— Она отправилась пешком. — Салли зевнула. — Пойду-ка я вздремну.

На сцене Гектор опробовал некоторые шумовые эффекты. Два пальца у него на правой руке были перевязаны, но никто не решался спрашивать его, что случилось, а он ничего не рассказывал. Взрыв во втором акте казался ему недостаточно громким. Гектор позвал Кайла и стал обсуждать с ним технические вопросы. В это время Лаурин подошла к матери и села рядом с ней.

— Я хочу домой, — капризно сказала она. Джилли взлохматила ее рыжие волосы.

— В чем дело, бэби?

— У меня колики, да и ты не выглядишь очень счастливой.

— Наконец-то ты разговариваешь со мной. Я уже счастлива.

— Я очень сожалею, что вела себя как сука.

— Я тоже.

— Мама, я рада, что папа возвращается, но мне так жаль, что мы употребили Гектора.

— Мне тоже, — вздохнула Джилли.

— Они очень разные, папа и Гектор?

— Конечно, разные. Они совершенно разные.

— Я имею в виду в постели.

— И там тоже.

Лаурин слегка толкнула ее локтем.

— Ну, мама?

— Я не могу дожидаться, пока у тебя будут дети. Почему ты всегда припираешь меня к стенке? Если я буду лгать тебе, то буду чувствовать себя гадкой матерью. Если же я буду говорить тебе правду, я исковеркаю тебя на всю жизнь.