Джуди Спенсер - Вожделение жизни

• Название: Вожделение жизни
• Автор: Джуди Спенсер
• Издательство: ЦЕНТР-2000
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1994
• ISBN: L-56L29-000-9, 5-7635-0010-5

Жизнь Джилли Чарльз все больше и больше смахивала на ту самую "мыльную оперу", в которой она снималась на протяжении последних тринадцати лет. Она и ее муж (который скоро должен бы стать бывшим) почти ненавидели друг друга, но никак не могли расстаться из боязни одиночества… ее продюсер решил не возобновлять с ней контракта… ее агент предлагал ей такие роли, на которые она в лучшие времена не согласилась бы ни за какие деньги.

Ближе к сорока Джилли стала ощущать, как настырные молоденькие конкурентки опережают ее в этой изматывающей жизненной гонке… Но решив начать все заново в небольшом городке Кингз Ривер, Джилли никак не могла предположить, что она вступает на хрупкий лед, готовый проломиться под тяжестью ее поступи… что она встретит здесь опасность, наслаждение и познает, наконец, сладость неизбывной любви…

---

— Мне нравится вон та, с большими сиськами, — признавался Роки Бенни. — Роскошная женщина. И годков ей подходяще. К сорока годам они становятся просто сумасшедшими в постели.

Бенни больше нравилась та, которую он окрестил Большая Рыжая, обутая в ковбойские сапоги. У него было ощущение, что она подружка бывшего мужа Джейд. Она не только подходящего возраста, но Бенни казалось, что именно такой тип женщины должен нравиться бывшему мужу. В ней чувствовалась искренность.

Глядя в мощный бинокль через окна, Бенни должен был признать, что в доме протекает идиллическая жизнь. Рыжая бэби фотографировала Большую Рыжую, когда та готовила обед. Та, с большими сиськами, которая так нравилась Роки, свернулась калачиком в кресле и смотрела телевизор. Потом она позвала Рыжую бэби и принялась расчесывать ей волосы. Большая Рыжая позвала их обедать, и они уселись за стол. Не успели они закончить обед, как к дому подъехал зеленый мотоцикл. Бывший муж Джейд слез с седла и направился к дверям, где все три рыжие так тепло его встретили, что Роки обернулся к Бенни и заметил:

— Давай убьем его. Нельзя, чтобы кто-то жил такой замечательной жизнью.

Бенни был склонен согласиться с ним. Бывший муж сел за стол и обедал со всеми рыжими. После обеда Большие Сиськи отправилась наверх — Роки подумал, что она пошла принимать ванну. Большая Рыжая, Рыжая бэби и бывший муж сели играть в карты. Большая Рыжая, видимо, проиграла — она встала от стола и подбросила колоду карт в воздух. Никто не выглядел огорченным, наверное, это случалось часто. Большая Рыжая подошла к окну и посмотрела на "линкольн".

— Очень маленький городок, — заметил Бенни.

— Ну и что из этого? — пожал плечами Роки.

— А то, что неглупый человек может заметить незнакомую машину, паркующуюся по соседству. Нам надо устроить все так, чтобы завтра вечером нас здесь не было.

Огорченный Роки мысленно поцеловал Большие Сиськи на прощание.

— Мы можем когда-нибудь приехать сюда отдохнуть.

Бенни выглядел менее заинтересованным. Он откинулся на спинку сиденья и ослабил галстук.

— Разбуди меня, когда он будет выходить.

— Мы так можем просидеть здесь всю ночь, — проворчал Роки.

— Она его выгонит, — предсказал Бенни.

В половине двенадцатого Роки разбудил его. Мотоциклист уезжал. "Линкольн" тронулся за ним на приличном расстоянии. Кайл доехал до магазина "Дары Данкина", где купил пирожки и кофе.

Бенни вышел из "линкольна" и ждал.

В ту же секунду, когда Кайл вышел из магазина и увидел Бенни, его мозг немедленно послал сигнал, что отсюда надо бежать. Он уронил пакет с пирожками, бросился к изгороди, где стояли контейнеры с мусором, и перемахнул через нее. Роки со всех ног пустился догонять его. Бенни слышал, как они крушат контейнеры, прикинул в уме и проехал на машине полтора квартала. Все магазины, кроме "Данкина", были закрыты.

Он посмотрел на часы, зевнул и опустил стекла. Через несколько секунд показался бегущий по улице Кайл. Роки бежал в четырех шагах позади, но явно отставал. Когда он повернул голову, чтобы глянуть, где Роки, Бенни открыл дверь машины. Кайл налетел на дверцу и упал на тротуар.

Роки наклонился над ним, с трудом переводя дыхание.

— Этот парень бегает как олень, — сказал он Бенни. — Я больше не буду ради тебя гоняться за такими ребятами. Забудь об этом.

Кайл начал осторожно подниматься.

— Успокойтесь, — мирным голосом сказал Бенни. — Я не хочу причинять вам неприятностей. Я просто хочу задать вам один вопрос.

— Он помял дверцу машины, — вставил оскорбленный Роки.

— Извините, — сказал Кайл.

Роки все еще выглядел обиженным.

— Я люблю эту машину, — сказал он, похлопывая по вмятине.

— Где ваша бывшая жена? — спросил Бенни.

— Я не знаю, — соврал Кайл.

Наверное, он был самым бездарным лжецом во всей стране. К тому же он был уверен, что Бенни собирается убить его. Поскольку смерть казалась неизбежной, терять ему было нечего. Он ударил Бенни по голове и попытался бежать. Бенни схватил его, врезал ему правой по глазу и повторил свой вопрос. Так продолжалось некоторое время, пока все не устали.

В восемнадцатый раз Кайл опять начал подниматься.

— Нет, нет, — сказал Бенни. — Не вставайте. Каждый раз, когда вы встаете, я вынужден отправлять вас в нокдаун. Так мы ни к чему не придем.

— Я не могу сказать вам, где она.

Бенни вздохнул.

— Послушайте, Кайл…

— Что это за имя — Кайл? — спросил Роки, сидевший за рулем "линкольна". — Странное имя.

— Мой приятель и я в смущении, — продолжал Бенни. — Похоже, что у вас в этом городе есть прелестные подруги. Почему вы не хотите заложить свою бывшую жену?

— Не могу, — стоял на своем Кайл. — Это будет несправедливо.

— Вот как, — кивнул Бенни. — Подождите минутку, пожалуйста. Мне нужно посоветоваться со своим коллегой. Оставайтесь на месте, — предупредил он, — иначе я вынужден буду сломать вам что-нибудь, что может вам понадобиться в будущем. — Он повернулся к Роки. — Мы имеем дело с настоящим рыцарем Галлахэдом. Что будем делать с парнем, Роки?

— Давай убьем его, — предложил Роки. — Я не хочу опять бегать за этой задницей. Он просто траханный олень.

— Нет, мы не можем убить его. Тогда он уже никогда не скажет нам, где она.

— Тогда сломай его ногу, — предложил Роки, и в его глазах вспыхнула надежда. — Тогда в следующий раз его будет легче догнать.

— Не хочется расходовать на него энергию.

— Давай я сломаю, — вызвался Роки. — Ты только уложи его, а я перееду его машиной.

— Вы знаете, я могу выправить эту вмятину на дверце, — сказал Кайл, пытаясь умилостивить раздраженного Роки. — Тут не будет никаких проблем.

Роки посмотрел на своего напарника.

— Нет, мы точно должны убить этого парня. Непонятно, как он дожил до таких лет.

Бенни подошел к Кайлу, который все еще ожидал смерти.

— Зачем вам осложнения и муки без всякого смысла. Вы ведь понимаете, что мы намерены найти ее.

— Я понимаю, что вы пытаетесь…

— Мы обязательно найдем ее.

Кайл улыбнулся ему.

— А я держу пари, что нет.

— Не делайте таких ставок. — Бенни хладнокровно отправил его в нокдаун и потом оттащил с проезжей части, чтобы его кто-нибудь случайно не переехал.

— Такой милый маленький город, — говорил Роки, когда они уезжали. — Почему здесь все сумасшедшие?

Эмили снилось, что она ведет арестантов на работу. И каждый раз, когда она оборачивалась, один из арестантов, крупный, слабоумного вида, бросает в нее шарики жеваной бумаги. Это были особенные шарики. Они ударяли с таким же звуком, как когда бросают камешки в стекло. Она прислушивалась так внимательно, что проснулась. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что звуки эти продолжаются.

Озадаченная Эмили подошла к окну и открыла его. Камешек попал ей в нос.

— О! — она глянула вниз. — Кайл? Что ты здесь делаешь?

— Могу я залезть?

— Сейчас?

— Пожалуйста, Эм. У меня была очень тяжелая ночь.

— Ладно. — Она накинула халат, пока он влезал в окно. — О, Боже! — воскликнула она, увидев его лицо. — Что с тобой случилось?

— Этот парень избил меня. А когда я приехал домой, то обнаружил, что весь дом перевернут вверх дном. Они даже матрасы распороли. Не на чем спать. — Он упал в кресло, стоявшее в углу. — Могу я остаться?

— Конечно, можешь. Эта история с Джанетт зашла слишком далеко. — Она вышла в ванную комнату за полотенцем. — Ты хочешь, чтобы тебя убили, пока ты защищаешь ее?

— Эм, я дал ей слово. Одна неделя, всего одна неделя.

— Которая началась с хорошей взбучки. У тебя здоровый синяк. Пойду принесу лед.

— Не уходи.

Он поймал ее за руку и притянул к себе. Она оказалась в весьма неудобной позе, полусогнутая, коленями на жестком полу, но Эмили готова стоять так вечность, слушая, как бьется его сердце.

— Эм, я никогда в жизни не был так напуган. Я думал, что меня наверняка убьют. И так много мыслей пронеслось в моей голове. Что будет со всеми моими делами, как все получится с пьесой Салли, приедет ли мой брат Батч на мои похороны, хотя я его терпеть не могу. — Он посмотрел на нее. — Эм, если ты переживешь меня, а это сейчас выглядит вполне вероятным, пригляди, чтобы Батча не было на моих похоронах. Он подонок.

— Хорошо, Батча не будет, — пообещала она. — Послушай, ты не можешь спать в кресле. Мы можем разделить постель.

— Ты замечательная! — Он с облегчением вытянулся на постели. — Я никогда не думал о себе, что я трус, но сегодня ночью я понял, что такое страх.

Эмили сбросила свой халат на кресло и легла рядом с ним.

Он поцеловал ее.

— Я люблю тебя, Эм.

Потом стало слышно только сонное дыхание.

— Кайл, — толкнула она его. — Кайл, будь ты проклят, ты что, заснул на мне? — Она почувствовала себя совсем несчастной. — Бедняга, мы что же, так никогда и не доведем дела до конца?