Эллен Сандерс - Пьянящая любовь

• Название: Пьянящая любовь
• Автор: Эллен Сандерс
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-7024-2223-6

Любовь между преподавателем и студенткой в общем-то не такая уж редкость. А вот роман преподавательницы и студента случай из разряда почти что уникальных. Итак: он — статный молодой мужчина, на которого засматриваются все однокурсницы; она — разведенная тридцатилетняя женщина, одна воспитывающая дочь.

На пути влюбленных множество преград. Сомнения, комплексы, опасения, осуждение коллег и друзей, козни недоброжелателей… Любовь, безусловно, победит, но не окажется ли цена слишком высокой?

---

В середине ноября позвонил Эйдон. Он шутил, смеялся и без умолку рассказывал Робин о первых впечатлениях. Односложные ответы Робин насторожили его, и он начал расспрашивать, как ее дела. После ее исповеди Эйдон уже не просил, а требовал, чтобы Робин и Элис приехали как можно быстрее к нему.

— Здесь вы будете в безопасности. Мама пришла в восторг, как только узнала о том, что ты с дочерью собираешься погостить у нас на время фестиваля. Она уже приготовила для вас комнаты.

Из разговора с Эйдоном Робин догадалась, что он не поставил мать в известность о характере их отношений. Уязвленное самолюбие вскоре уступило место здравому смыслу, и Робин мысленно согласилась с решением Эйдона. Его родителям ни к чему знать, что они с Эйдоном любят друг друга. Какой бы прогрессивной и свободной женщиной ни мнила себя Анджелина Макдауэлл, прежде всего она была матерью. Нет ничего страшнее хищника, защищающего детеныша. Робин с трудом могла представить, как бы она отреагировала, если бы взрослая Элис привела в дом мужчину значительно старше себя.

— И не смей идти на поводу у преступников! Ты не обязана платить по счетам бывшего мужа. С этими негодяями должна разбираться полиция.

— Не беспокойся. Я уже нашла выход, — спокойно ответила Робин. — Тебе, конечно, не понравится, но ты далеко, и мне не у кого искать защиты. Безопасность моей дочери важнее любых денег.

— Что ты надумала? Если хочешь, я завтра же утром прилечу к тебе и…

— И что дальше? Эйдон, ты ведь не станешь на кулаках выяснять отношения с отпетыми мерзавцами. Я отдам им то, что они требуют.

— Робин, ты с ума сошла. Шантажисты не остановятся. Они будут приходить вновь и вновь, требуя все больше и больше. Неужели ты хочешь подобно своему бывшему мужу прятаться до конца своих дней?

— Эйдон, я уже все решила, — заявила Робин тоном, не допускавшим возражений. Она две ночи подряд не смыкала глаза, размышляя о том, как выпутаться из той ситуации, в которой она оказалась по вине Джеймса. — Я… я продала обручальное кольцо. Оно мне все равно не нужно. Там уникальный бриллиант… Джеймс любил делать мне дорогие подарки. По его мнению, миссис Филлинг не могла носить что попало. — Робин горько усмехнулась. — Я никогда не любила драгоценности. Так что это не самая большая потеря.

Эйдон промолчал.

— Мы с Элис приедем к тебе… то есть к вам не раньше понедельника.

Эйдон с облегчением вздохнул.

— Слава богу. Я уж начал опасаться, что ты откажешься от поездки из-за этих неприятностей.

— Вообще-то кошмар последних дней помог мне принять решение относительно… — Робин не успела произнести слово «нас», потому что внезапно связь оборвалась и из трубки понеслись истерично-короткие гудки.

Что ж, сама судьба дала Робин отсрочку. Признания могут подождать и до понедельника.

9

— Мама, ты не могла бы сделать тише музыку? Я не услышу, когда Робин и Элис приедут.

— Эйдон, успокойся, — не подумав шевельнуть пальцем, ответила Анджелина. — Никуда они не денутся. Твой отец сказал, что послал за ними самого толкового парня.

Эйдон нервно мерил шагами комнату. Обстановка виллы Макдауэллов не уступала в роскоши нью-йоркскому особняку. Добротная мебель из массива дуба с ореховой инкрустацией, настоящие восточные ковры и живописные полотна на стенах делали гостиную чем-то вроде музейного филиала. Поначалу Эйдон даже опасался ходить по комнатам. Вдруг разобьешь бесценную вазу?

Несмотря на тревожное ожидание Эйдона, шум автомобильного мотора первой услышала Анджелина.

— Иди встречай свою Робин, — тем же размеренным тоном сказала она сыну.

Эйдон тут же подскочил к окну. Мать оказалась права. К дому бежала маленькая девочка, за которой торопливыми, но неуверенными шагами гостьи шла Робин.

Эйдон выбежал на крыльцо и подхватил маленькую подружку на руки.

— Привет, Элис! Как твои дела?

— Хорошо, — серьезно ответила девочка.

— И только? — удивился Эйдон. Обычно Элис была более разговорчивой. Неужели на ребенка так подействовали шантажисты? Вдруг у нее шок?

Заметив взволнованный, недоумевающий взгляд Эйдона, Робин ответила:

— Все в порядке. Дай Элис полчаса, чтобы освоиться. Потом будете вспоминать о ее молчании как о счастливых мгновениях. — Робин робко взглянула на мужчину, который держал на руках ее дочь.

— Я рад, что вы приехали. — Эйдону трудно давались слова. С куда большим удовольствием он сейчас заключил бы Робин в объятия и покрыл поцелуями каждый дюйм ее тела.

— О, Робин! — Вышедшая на крыльцо Анджелина Макдауэлл расплылась в ослепительной улыбке гостеприимной хозяйки дома. — Милая, наконец-то вы приехали. Я думала, Эйдон изведется сам и меня изведет. Подумать только! Что вы сделали с моим мальчиком!

Робин смущенно опустила ресницы и пожала плечами.

— Что же вы стоите на крыльце? Проходите в дом. На улице сегодня прохладно. Робин, вы слишком легко одеты. Надеюсь, вы взяли с собой теплые вещи?

— Вообще-то…

Робин не успела больше ничего сказать, потому что Анджелина уже принялась отдавать распоряжения:

— Эйдон, сходи, пожалуйста, на кухню и попроси Розалинду что-нибудь приготовить. Опусти ребенка на пол. Разве ты не видишь, что ей хочется побегать? Тебя ведь зовут Элис, не так ли?

Девочка кивнула.

— А меня Анджелина. Надеюсь, мы подружимся.

Элис недоумевающе покосилась на мать. Робин позволительно улыбнулась. Тогда и девочка растянула губы в улыбке.

— Можешь погулять по дому и посмотреть на комнаты, которые приготовлены для тебя и твоей мамы.

Элис не нужно было долго упрашивать. Она тут же спрыгнула с рук Эйдона и побежала по большой винтовой лестнице на второй этаж.

— Осторожнее, не упади! — крикнула ей вслед Робин.

— А для вас я велю приготовить ванну с пеной, — тоном, не допускавшим возражений, заявила Анджелина. — У меня огромная коллекция эфирных масел. Думаю, мы подберем вам что-нибудь подходящее. Как насчет аромата цитрусовых для хорошего настроения?

— Боже, как я по вас соскучилась! — с искренним восхищением воскликнула Робин. — В последний раз обо мне так заботились лет двадцать назад.

Анджелина округлила глаза.

— Как? А ваш муж?

Робин плотно сжала губы, и миссис Макдауэлл, словно извиняясь, пояснила:

— Мой Дэвид всегда готовит для меня ванну. А перед сном массирует ноги. Это настоящее блаженство. Вы должны непременно попробовать.

Робин остолбенела. Неужели Анджелина собирается одолжить ей мужа?

— Я скажу Эйдону, чтобы он позаботился о вас. Мужчины для того и созданы, чтобы находиться у наших ног. — Анджелина заливисто рассмеялась.

— Эйдону? — Робин не знала, куда деться от смущения. Неужели его мать в курсе их отношений?

— А вот и он. — Анджелина поманила к себе сына. — Милый, ты не мог бы помассировать Робин ступни ног после того, как она примет ванну?

Эйдон, пораженный не меньше Робин, кивнул.

— Вы словно заново родитесь, — безмятежно сказала Анджелина, обращаясь к гостье.

— С удовольствием, — ответил Эйдон, украдкой подмигнув Робин. — Только позови.

— Вот и отлично. А я пока займусь собой.

— Ты и так прекрасно выглядишь, мама.

— Я могу стерпеть ложь от незнакомых мужчин, но не от собственного сына! — Анджелина резко развернулась и направилась к лестнице. Преодолев несколько ступенек, она остановилась и, обернувшись к Робин, добавила: — Надеюсь, присутствие преподавателя несколько… образумит моего сына. В последнее время он стал слишком развязен, вы не находите? Эйдон, адресуй свои комплименты, пожалуйста, ровесницам. От этого будет больше толку. Между прочим, отец в твоем возрасте был уже женат на мне.

Когда Анджелина скрылась из виду, Робин и Эйдон переглянулись.

— У меня такое чувство, будто у нас первое свидание. Даже неловко тебя обнять, — призналась она.

— Ты меня стесняешься?

Робин кивнула, смутившись еще сильнее.

— Надеюсь, массаж ног поможет тебе расслабиться. Как насчет совместного принятия ванны?

— Ты с ума сошел! А вдруг твоя мама нас застукает?!

Эйдон обхватил ее за талию и притянул к себе.

— Я так соскучился! Думал, не доживу до этого дня.

Робин попыталась высвободиться из его объятий. Правда, без особого желания.

— Эйдон, не надо… только не здесь…

— Хорошо. После того как ты отдохнешь, я покажу тебе наши владения. Только нужно теплее одеться. К вечеру станет еще холоднее. Вдруг мы решим немного задержаться в виноградниках… — Он двусмысленно усмехнулся.

— Прекрати, — нарочито строго остановила поток его фантазии Робин. — Мне и самой не терпится остаться с тобой наедине. Только не забывай об Элис.

— Папа с удовольствием понянчится с ней. Он обожает маленьких детей. Ждет не дождется внуков.