Светлана Багдерина - Последний фей

• Название: Последний фей
• Автор: Светлана Багдерина
• Жанр: Фэнтези

Однажды в тридевятом царстве, в тридесятом государстве старая добрая фея по непредсказумемому стечению обстоятельств взяла под опеку новорожденного младенца, не разобрав его пола. Когда же старушка стала способна трезво взглянуть на вещи и нашла одно различие, то схватилась за голову: ведь магия фей работает только с девочками! Но разорвать волшебные узы, связывающие крестную и крестника, было уже невозможно, и она решила оставить всё, как есть: может, к семнадцати годам само собой рассосется?.. Но веселая добрая фея умерла от старости до исполнения ребенку 17, а палочка - вместе с обязательством - автоматически перешла факультету крестных фей местной Высшей Школы Магии для выдачи юной выпускнице. И только после того, как орудие фейского труда отказалось принять и признать несколько самых достойных девушек, декан факультета заподозрила неладное и помчалась лично на осмотр местности. Который и показал, что Лесли - имя не только женское. Выход советом факультета был найден простой: попросить напрокат у мужской половины Школы студента - для временной переквалификации в феи-крестные, дабы обязательства, так неосмотрительно возложенные на себя и на весь фейский люд покойной старушкой, были исполнены. И вот, по окончании краткого курса молодого бойца, первый и последний фей Агафон Мельников сын отправляется к своему подопечному с единственной задачей - сделать его счастливым, хочет крестник того, или нет.

---

Но колдун намеков понимать не хотел, на уговоры гурмана поддаваться не собирался, и шеф-повар ограниченного контингента Захддда сдался.

Деловито потерев ладонь о ладонь, махнул он своим соотечественникам, насторожившимся под аркой точно крысы при виде окорока:

- Хвввр, Грррк, нести на кухню! И без меня не кусать!

- На кухню?! - возмущенный голос принцессы заглушил даже радостное урчание бугней. - Но они… ты не можешь это сделать!..

- Почему? - сухо поинтересовался Гавар.

- Потому что… потому что… - Изабелла остановиться на полуслове, лихорадочно отыскивая причину, достаточно убедительную для колдуна, и ухватилась за первое, что пришло в голову. - Потому что они тоже - родственники моего отца!

- Они?! - глаза мага сделали попытку покинуть орбиты и упасть на землю.

- Да! - уже уверенней возгласила принцесса: врать так врать. - Погляди внимательно на эту девушку! Видишь, у нее почти такой же цвет волос, как у меня? И форма лица? И… мочки ушей?

- У половины женщин Шантони форма волос, мочки лица и цвет ушей… или как ты там выразилась… точно такая же! - раздраженно рявкнул колдун.

- Но это не значит, что они мне сестры! - пылко возразила принцесса.

- Сестры?.. - изумление Гавара могло посоперничать лишь с ошеломлением новой родственницы ее высочества.

- Да, сестры! - энергично закивала дочь короля. - Однажды мой отец проезжал по деревне, и у сарая увидел девушку… по имени Эмма… и они до утра гуляли по лесу, собирали землянику… а через девять месяцев… когда он снова проезжал по той деревне… узнал, что у него родилась дочь!

- Кхм… - озадаченно поджал губы колдун, еще раз оглядел вытянувшуюся физиономию Греты, что делало ее больше похожей на него, чем на Луи Второго, не говоря уже о его дочери, и раздраженно махнул рукой, отгоняя от нее своих слуг.

Грррк кисло пожал плечами, протянул руки к Люсьену…

- Нет, брата тоже не дам!!! - вскрикнула Изабелла.

- Брата?.. - маленькие злобные глазки Гавара снова забегали с лица на лицо, отыскивая, как на загадочной картинке в детской книжке, десять различий между напряженно кусающим губы дворянином и принцессой.

И в первые же секунды находя раз в пять больше.

Но ее вдохновенное высочество такая ерунда, как отсутствие какого-то дурацкого сходства, не остановила.

- Однажды мой отец проезжал по деревне… другой! - не дожидаясь вопросов, быстро заговорила она, - и у забора увидел девушку… по имени Марта! И они до утра гуляли по полю, собирали… э-э-э… картошку, а через девять месяцев, когда он снова проезжал по той деревне, он узнал, что у него родился сын!

- И вот этот олух - сын нашего короля?.. - недоверчиво нахмурился маг.

'Да, конечно!' принцессы и 'Семирук ему сын' встревоженного ускользающим обедом повара прозвучали одновременно.

Гавар скривился подозрительно, сощурился, точно пытался насквозь пробуравить взором шевалье, но тот внешне оставался невозмутим и безучастен[105].

Прорычав под нос что-то неразборчивое в адрес непотребного поведения монарха, маг перевел взгляд на кулинара и бросил отрывисто, тыкая пальцем в Агафона:

- Забирай этого. На раз хватит.

- Но… - возмущенно начала было принцесса.

- Или это еще один сын короля? - ехидно оскалил желтые зубы колдун.

Глаза Изабеллы беспомощно-растерянно метнулись на студента, потом на колдуна, и снова на Агафона…

- Нет… он точно не сын короля… - сипло проговорила вдруг тетушка. - Он… мой сын!

- Ваш?!

Подумать только, минуту назад он считал, что больше удивить его уже нельзя.

- Д-да, мой! - быстро заговорила, сбиваясь и заикаясь, герцогиня. - Однажды… я… проезжала по деревне… третьей… и у колодца… увидела де… парня… по имени Марта… то есть… Мартын… и мы… пошли с ним гулять на речку… потом в поле… потом в лес… потом на луг… потом на болото… потом на холм… потом в низину… потом на заводь… потом по оврагам… после - в пойму… и снова в поле… а через девять месяцев…

- Вы вернулись? - раздраженно предположил колдун.

- Д-да… то есть, н-нет… - пристукивая от страха и волнения зубами, выдавила де Туазо, - то есть, я хочу с-сказать… что через девять м-месяцев… когда я снова проезжала по той д-деревне… я узнала… что у меня родился… с-сын…

- Что?!.. - яростно перекосилась физиономия Гавара. - Вы меня что, за идиота принимаете?!

- Д-да… то есть, н-нет… - испуганно прошептала тетушка Жаки, чувствуя, что сказала что-то не то, но в растерянности и ужасе будучи не в силах сообразить, что именно.

- Гдддр!!! - проревел колдун.

Повар, чуя благоприятную перемену настроения хозяина, оживленно встрепенулся и с готовностью вытянул шею.

- Забирай всех троих к семируку драному, и чтоб глаза мои их больше не видели!

- Не увидеть, - поспешил он успокоить мага.

- Нет!!! - донесся отчаянный крик из ниши за спинами незваных гостей. - Нет!!! Отпустите меня, вы, уроды зеленые!!! Он не простой!!! Берите меня!!! Он - настоящий внук Косте…

Смачный удар заставил оборваться неистовый крик, и пленники едва не вывернули шеи, пытаясь увидеть, что произошло.

Все, кроме Агафона.

Он вспыхнул вдруг, побледнел и снова покраснел, точно час просидел в парильне. Глаза его вытаращились, моргнули ошарашенно, и странная улыбка успела скользнуть по искусанным губам, прежде чем студент согнал ее прочь.

- Лесли, Лесли!!! - закричала пронзительно Грета, изворачиваясь в тисках магии, точно бугень ударил ее, а не дровосека. - Лесли!!!..

- Чего опять - 'Лесли'?! Что я сделаю-то, дура?! - неожиданно проорал в ответ Агафон. - Я вишу тут же, как цветок в проруби, и не могу ничего!!! И незачем так вопить!!!

Глаза их встретились, и крестьянка, изумленно прошептав по инерции 'Лес…ли…', замолкла - только слезы бежали по щекам горячими ручейками и никак не могли остановиться.

- Что он сказал? - колдун метнул злобный взгляд на ударившего пленника бугня и требовательно уставился на школяра. - Что он имел в виду?

- Мой друг… царевич Агафон… - опустил глаза студент точно в сильном сомнении и волнении, - дураком был… дураком и помрет… Он думает… что самопожертвование - это именно то, чем все благородные занимаются каждый день по нескольку раз… Но я… хоть и из простой семьи… тоже кой-чего понимаю в благородстве… и не могу принять от него эту жертву… напрасную…

- Почему напрасную? - подозрительно зыркнул маг.

- Потому что когда ты снова дотянешься до царя Костея… и он не узнает своего внука… а настоящий уже будет съеден…

Агафон усмехнулся кисло, разглядывая свои босые ноги, расставшиеся с сапогами еще в подводной пещере.

- Знаешь… мне кажется… почему-то… что мне бы тогда захотелось, чтобы меня к этому времени уже сожрали.

- Сообразительный мальчик, - скривились в улыбке, похожей на оскал, губы Гавара.

Он обернулся к бугням и мотнул головой в сторону пленников, притихших в отчаянии, страхе, но еще больше - в недоумении от поведения Агафона:

- Забирайте. Поделите по справедливости.

- А мага как? - примерился к его премудрию Хвввр, ухватил поперек талии и перекинул через плечо, точно мешок.

- Каждому по ломтю! - одарил товарища хмурым взглядом Грррк, уже забросивший за спину Люсьена.

- Нести как? - бугень постучал костяшками пальцев себя по лбу. - Маг колдовать, бугень в семирук превращать!

- По башка дать - не колдовать, - принял единственно верное решение Гдддр и, прежде чем Гавар мог предложить что-нибудь иное, а сам виновник обсуждения - воспротивиться, размахнулся и въехал кулаком студенту в ухо.

Мир Агафона расцветился на долю секунды радужными искрами и погас.

Пришел в себя школяр от того, что совсем рядом кто-то тихо-тихо плакал.

Он моргнул осторожно, не открывая глаз. Скривился от моментально включившейся головной боли, точно кто-то вредный подстерегал его с дубиной над макушкой, поджидая, когда он очнется. Прислушался к звукам и иным ощущениям…

Ритмичный звук шагов гулко отдавался от голых стен. Иногда на темном фоне век вспыхивало, проплывало мимо и пропадало светлое пятно - не иначе, факелы или светильники. Что-то мощное и неподатливое, вроде удава, пережало его посредине туловища, придавив руки к телу. Ехал он ногами вперед на чем-то вроде толстого забора: ступни его болтались с противоположной стороны от головы, периодически стукаясь о что-то податливое. Его покачивало и тошнило. В висках играл народный ансамбль молотобойцев. Хотелось забыться снова…

Но рядом кто-то плакал.

Агафон собрал в кулак остатки мужества, с усилием разлепил точно сросшиеся веки…

И увидел женское лицо.

- Агафон!.. - почти беззвучно прошевелило оно губами, и чародей с облегчением понял, что плач прекратился.

В следующую секунду он вспомнил всё: заплыв, Гавара, его сортировку, ожидающую их судьбу, и…

- Гре…та… - расплылся он в нелепой улыбке. - Я… фей…

- Я - дочка бондаря… - прошептала она, и вид у нее был такой, будто от очередного приступа рыданий ее отделяли считанные мгновения[106].