Джена Шоултер - Мрачный шепот

• Название: Мрачный шепот
• Автор: Джена Шоултер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Связанный с демоном Сомнений, Сабин неумышленно уничтожает даже самых уверенных в себе возлюбленных. Потому-то бессмертный воин проводит время на полях брани вместо ложа любви, заботясь лишь о победе, до тех пор пока не встретит Гвендолин Скромную. Единожды вкусив мысли из ее рыжеволосой головы, он будет жаждать большего.

Гвен, обладая бессмертием, всегда предполагала, что полюбит простого смертного, который не будет подстрекать ее темную половину. Но когда Сабин освобождает ее из тюрьмы, сражаясь с их общими врагами, оказывается что борьба за обладанием ларцом Пандоры не идет ни в какое сравнение с войной, которую Сабин и Гвен будут вести против любви…

---

Повисло тяжелое молчание, затем глубокий вздох.

— Что ж, тебе лучше быстрее принять решение, потому что твои сестры действительно вооружились стволами и близки к своей цели.

Сабин присел в тени. Кейн был слева от него, Камео — справа; на них было навешано достаточно оружия, чтобы захватить небольшую страну. Жаль, но этого может оказаться мало для предстоящей битвы.

Ловцы были повсюду. Они выходили из магазинов, гуляли по тротуарам, сидели в летних кафе. Словно мухи, они роились, жужжали и чертовски раздражали его.

Там были обычные с виду женщины, которых выдавали выступавшие из-под одежды пушки и ножи. Высокие, мускулистые мужчины, выглядевшие так, словно они только что вернулись с одной войны и отправились на другую, заняли позиции на крышах и оттуда следили за ситуацией в городе. Рядом с ними, к ужасу Сабина, были дети в возрасте примерно от восьми до восемнадцати. Сабин уже видел, как один из подростков прошел сквозь стену. Прошел так, словно стены вовсе не было.

Что же тогда могут остальные?

Сабин был неуправляемым и знал это. Но каким бы жестоким он не казался, воин понимал, что не причинит вред детям. Очевидно, Ловцы на это и рассчитывали. Можно было бы сейчас использовать Гарпию.

Его руки сжали оружие так, что хрустнули костяшки пальцев.

«Нет. Даже не думай об этом».

Некоторое время он осматривал окрестности, пытаясь прийти к какому-то решению, выработать план. Сабин чувствовал себя не просто лишенным поддержки, а беспомощным как никогда. Он просто не знал, что делать.

Худшее заключалось в том, что воин бросил Гвен взаперти — похоже, он все же вернется, несмотря ни на что — так что дома его ждало еще одно сражение. Глупо. Сабин позволил своей заботе о ней затмить здравый смысл.

«Опасно было позволить себе мягкость по отношению к женщине. Эмоции взяли верх над логикой, и ты натворил глупостей».

Но он не мог вернуться к Гвен, извиниться и попросить ее помочь. Сабин причинил вред сестрам девушки. Учитывая их взаимную любовь и преданность, она никогда не сможет простить его.

Вновь и вновь он пытался убедить себя, что так было лучше. Что Сабин сражался и побеждал Ловцов до нее и ничего не изменится после расставания с Гвен. Так или иначе, она связана с Галеном. Он больше не должен доверять девушке, слепо полагая, что она будет помогать ему и в то же время не работать на свою семью.

«Гвен могла бы стать твоей семьей». Он нахмурился от неожиданной мысли, и его раздражение стало сильнее, когда демон Сомнения подхватил ее.

«Ты не достоин ее. По крайней мере, сейчас. И вряд ли будешь достоин в будущем. В любом случае, она не захочет быть с тобой, так что это спорный вопрос».

— Заткнись, — пробормотал он.

Кейн бросил на него быстрый взгляд.

— Проблемы с демоном?

— Как всегда.

— Так что мы будем делать в сложившейся ситуации? Нас только трое.

— Бывало и хуже, — произнесла Камео, и Сабин внутренне сжался. Ее голос всегда так на него действовал. Странно, что в этот раз ощущение было слабее, чем обычно. Может быть потому, что он и так несчастен. Как он мог так поступить с Гвен?

«Я лишь хотел защитить ее».

«Ну, у тебя ничего не вышло».

— Нет, такого еще не было, — сказал он. — Потому что в этот раз мы должны быть уверены, что ни один ребенок не пострадает во время сражения.

Ее пальцы сжали пистолет.

— Но нам надо что-то предпринять. Мы не можем оставить их там в толпе.

Сабин продолжал изучать обстановку. Все так же людно и так же опасно. Эти дети…черт. Они все усложнили. Пора принимать решение.

— Хорошо. Вот, как мы поступим. Мы разделимся и рассредоточимся, будем стараться держаться в тени, черт возьми, и отлавливать взрослых одного за другим. Убивать на месте. Только… не погибните сами. Сделайте мне одолжение и…

Сабин оборвал речь на полуслове, устремив взгляд на двух мужчин, не подававших признаков жизни, которых Ловцы в камуфляже запихнули в фургон, припаркованный в конце улицы. Несколько детей окружили его, словно живая стена.

Камео проследила за его взглядом и ахнула.

— Неужели это…

Асфальт под Кейном раскололся, и он провалился в образовавшуюся дыру.

— Аэрон и Парис? Дерьмо. Да. Это они.

Сабин беззвучно выругался.

— Новый план. Убейте как можно больше людей вокруг них, а я позабочусь о детях. Если сможете, заберите Аэрона и Париса обратно в крепость, встретимся там.

Глава 24

Гвен бросила сестер в подземную темницу замка. «Я ничем не лучше Сабина».

Сейчас она находилась в комнате Торина. Стояла у него за спиной, скрестив руки на груди. Воин сидел неподвижно, не оборачиваясь, словно его совершенно не беспокоило присутствие Гвен. Да, ему было наплевать. Но разве Торин не должен опасаться схлопотать пулю в затылок? Ведь она была Гарпией, в конце концов.

— Думаю, я только что совершила величайшую ошибку в своей жизни и уже слишком поздно ее исправлять.

Если сестры простят ее, и если она простит Сабина, то каждый из них все равно посчитает нужным наказать Гвен за то, что она сделала.

Кого она хочет обмануть? Все, кого Гвен любит — хорошо, почти что любит, временами, как в случае с Сабином — были упрямы, как ослы. И прощения от них не дождешься.

Ее взгляд остановился на мониторе, который был установлен в камере сестер. Они мерили шагами свою тюрьму, ругались, колотили по решетке, но пока безрезультатно. Гарпии быстро исцелялись, так что у нее, возможно, есть всего несколько дней, прежде чем они вырвутся на свободу. И тогда сестры, разумеется, накажут ее за предательство. Отчаяние сдавило грудь Гвен.

Прежде чем заточить сестер обратно в камеру, ей пришлось выдержать настоящий бой с Талией, и Гвен до сих пор заживляла полученные раны. Ее бока и шея были покрыты многочисленными порезами. Она до сих пор не могла поверить, что победила ее, победила их всех, пусть даже сестры и утратили свою силу. Всю жизнь Гвен стремилась стать такой, как они. Сильной, красивой, умной. Она постоянно сравнивала себя с ними, и сравнение было всегда не в ее пользу.

И вот теперь Гвен стала воином до мозга костей. Если она победит Ловцов, будут ли сестры гордиться ею?

На другом мониторе появились Мэддокс и Уильям, они шли по коридору, отягощенные неимоверным количеством оружия. За ними следовали Эшлин и Даника, в отчаянии заламывая руки.

— Я очень волнуюсь, — донесся из динамиков голос Даники. — Этот сон прошлой ночью… Я видела Рейеса, заточенного в темной камере. Его демон кричал, и ревел, и протяжно выл, стремясь вырваться на свободу.

Эшлин коснулась своего округлившегося живота и побледнела.

— Может, нам стоит поехать в Чикаго. Я могу услышать разговоры Ловцов, тогда мы узнаем, попали ли они в плен, и если да, то где их прячут.

— Нет, потому что… — начал было Мэддокс.

— Хорошая мысль, — перебила его Даника. — А как быть с тем, что рассказал Торин? Ловцы уже здесь, в Буде, прямо сейчас.

— Лучше отправляйся в город, — внезапно произнес Торин, отвлекая ее от мониторов. В его голосе не осталось и следа прежнего веселья.

— Я только что получил сообщение от Сабина. Аэрон и Парис ранены, их запихнули в фургон, Ловцы стягивают силы, и Сабин собирается вступить в бой.

Желудок Гвен болезненно сжался.

— Где они?

— Я встроил передатчик в телефон Сабина, и он показывает место в двух милях к северу отсюда. Можешь выйти через черный ход и спуститься вниз по склону. Если не будешь никуда сворачивать, то придешь прямо к нему.

— Спасибо.

Ей нужно оружие. Очень много оружия. Гвен вспомнила о сундуке в шкафу Сабина. Отлично! Она развернулась, собираясь выйти из комнаты Торина.

— Ох, Гвен подожди.

Она обернулась.

Торин развернул на экране карту леса, окружавшего крепость, на которой красной линией был отмечен безопасный путь.

— Ловушки стоят вот здесь, здесь и здесь, так что спускайся осторожнее, иначе попадешься.

— Спасибо.

В следующую секунду девушка уже мчалась в спальню Сабина. Благодаря ее сестрам сундук был уже взломан и почти опустошен. На дне валялись лишь один пистолет и нож. Ей пришлось довольствоваться остатками. Гвен еще не тренировалась обращаться с полуавтоматическим оружием, но сейчас она решила, что целиться и стрелять — это не такая уж и сложная задача.

— Ну что ж, приступим, — пробормотала она, и ее крылья неистово затрепетали. Гвен на огромной скорости помчалась от крепости вниз по холму, даже не взглянув на внедорожник, припаркованный на заднем дворе. В ипостаси Гарпии ее скорость была выше, чем у машины.

Она преодолела две мили меньше чем за минуту. И это ей еще пришлось немного замедлиться, обходя ловушки Повелителей. Город был полон гуляющих людей. Благодаря большой скорости Гвен, никто ее не заметил. Некоторые, видимо, ощутили дуновение ветра, когда она проносилась мимо них, и теперь выглядели растерянными.