Игорь Денисюк - Любовь зверя

• Название: Любовь зверя
• Автор: Игорь Денисюк
• Жанр: Фэнтези

Роман о первой встрече героев цикла. Основная идея романа - трудность общения человека с разумным хищником. Обычно свадьбой роман и заканчивается. Здесь несколько иначе - если любимая - кровожадный хищник, если ей свежатинки и на охоту надо, а врагов она не только убивает, но и поедает - тяжело тогда даже принять ее как она есть, а не бежать в омерзении от ее ужасных привычек. Менталитет хищницы сильно отличен от человеческого - основа сверх меры развиты понятия о чести и понятия о "Красивой смерти", только после которой хищница будет упомянута в перечне славных предков.

---

 Мы ехали по дороге дальше. Вечерело, на дорогу легли длинные тени от окружающих деревьев. Надо бы либо остановится на ночлег, либо быстрее ехать. Только вот я не помнил, где этот храм Артемис. Раньше я не раз по дороге ездил, но храма не видел. Мира вдруг свернула вправо на неприметную тропинку. - Шери, смотри. Впереди округлый холм - под ним в пещере и храм расположен. Скоро приедем.

 Мы поехали вверх по тропе и въехали в узкую расщелину в скале, такую, что может только со встречным разминуться, не больше! Тропа шла по расщелине довольно долго и наконец привела к круглому амфитеатру, в котором располагались несколько строений, а впереди темнел вход в пещеру - вероятно это и есть храм Артемис.

 Как только мы выехали из расщелины, к нам вышла пожилая жрица в черном халате и черном головном платке.

 - Приветствую Вас, странники - обратилась к нам жрица. - Рада видеть Вас вместе, баронет Шеридан и шевалье Миррин в храме Артемис. Проезжайте к длинному строению - там Вы поставите коней и положите поклажу. Потом можете располагаться на ночлег в любой комнате, которая Вам понравится. Артемис будет говорить с Вами позже, когда пожелает. Дня два - три не пройдет, как я позову Вас обряд провести. Скажите, как Вы спать хотите? Вместе, или в разных комнатах? Если отдельно, то для охотниц - маленький домик за стеной, а для людей - большой, там же, где Вы поклажу сложите и коней поставите.

 Все слуги богов знают! И кто приехал к ним, и наши отношения, и то, что мы с Артемис говорить хотим. Мы с Миррин переглянулись и я выразил общую мысль - Уважаемая, мы бы хотели вместе, раз мы друзья и товарищи по походу, а к Артемис мы пришли, чтобы она сплела наши судьбы - ответил я жрице.

 Жрица вовсе не удивилась моему ответу, как будто человек, который путешествует и спит с охотницей - самое обычное дело и ответила - Раз вместе спать хотите - идите в правое крыло дома, там пары останавливаются. Только вот поостерегитесь любовью заниматься - Артемис не любит ссор, а любови человека с охотницей часто ссорами кончаются. Если же Вы уверены, что без ссоры выйдет - так Артемис то без разницы, чем Вы ночью занимались.

 Мы оба покраснели - жрица нисколько не смущаясь о самом сокровенном говорит, и все то она знает!

 Так бы просто и неплохо в храме остановиться на декаду, молитву к Артемис вознести и с мудрыми жрецами о наших проблемах поговорить, только вот не сейчас. Почему нам жить в храме невесть сколько дней? Может можно сразу обряд провести, да и ехать дальше?

 Видимо об этом подумали мы оба, потому, что Мира тихонько меня толкнула - А может поскорее? Сегодня? Спроси ее.

 Действительно, нам спешить надо. Потому я и спросил жрицу, которая терпеливо ждала ответа - Простите нас за вопрос. Мы спешим в поход. Можно ли обряд Сплетения судеб сегодня или завтра утром провести? Потом же, после похода, как вернемся мы отблагодарим Артемис и храму пожертвуем десятую часть добычи, что найти в неизвестных землях нам удастся.

 - Как это сразу? - удивилась жрица - Важные дела сразу не делают! Если молитву Артемис вознести пожелаете и о удаче в походе просить - так хоть сейчас можно. Вы же хотите провести обряд Сплетения судеб, который всю Вашу жизнь изменит! Для этого надо очиститься от мирской скверны и прийти в гармонию с собой и друг с другом. Как будете готовы - скажу Вам, а сейчас Вы не готовы. Сейчас Вас раздирают желания, обиды, тревоги. Потому и надо провести возле храма несколько дней, чтобы успокоится и к обряду быть готовым. Сейчас же Вас может Артемис и услышит, а Вы ее не поймете. Никакого толку от обряда не будет. Идите спать, выспитесь хорошо, отдохните, завтра походите по окрестным горам, сходите к озеру - это все святые земли, под приглядом богов они. Вечером пройдете малый обряд очищения, а послезавтра утром и погляжу на Вас - готовы ли Вы сплести Ваши судьбы и открыться богине?

 Придется ждать, но видно так надо. Ничего, потом побыстрее поедем, вот и не задержимся слишком с походом и до сезона штормов Узкое море пройти успеем.

 Мы поехали к длинному низкому зданию, которое было построено для путников как временное пристанище, ну и для таких, как мы, кто богиню о чем-то важном просить пришел. Хотя по сути для многих это было просто место, чтобы переночевать, вроде постоялого двора что-то, внутри царила тишина - все же боги здесь приглядывают. Немногочисленные постояльцы степенно ходили возле здания, тихо переговариваясь, занимались починкой дорожных вещей или обедали в нижнем зале. Платы за постой не полагалось, но каждый мог пожертвовать храму хоть деньгами, хоть товаром - кто сколько нужным считал. На эти-то деньги и жили постояльцы, да и храмовые постройки содержались.

 Мы с Миррин проехали к коновязи и дальше к конюшне. Поставили коней и сняв дорожные вьюки прошли в длинное здание, в котором было множество комнат вдоль длинного коридора. Мы прошли в правое крыло и дальше замешкались - какая комната наша? Как узнать, это же не трактир, чтобы мальчишку кликнуть.

 Все оказалось много проще - ведь постоянно в храм новые люди приходят и все было здесь налажено. Как только мы дошли до правого крыла здания, увидели жреца, сидевшего в коридоре возле перегородки. Мы подошли к нему.

 - Баронет Шеридан и шевалье Миррин - представились мы ему.

 - Дети мои, для богини нет баронетов и шевалье. - ответил нам жрец. - Для богини все люди равны. Скажите, по какому делу прибыли Вы в храм и я отведу Вас в жилье, подходящее для Вас.

 - Мы хотим пройти обряд сплетения судеб - ответил я за нас обоих, а Мира кивнула в подтверждение - Жрица на входе сказала, что мы должны подготовится к обряду и провести в храме несколько дней.

 - Сплетение судеб - это важный обряд и надо прийти в гармонию с миром до его начала. Идите за мной.

 Мы прошли по длинному коридору, поднялись по деревянной лестнице наверх и вошли в короткий коридор, который довел нас до двери. Войдя в дверь, мы попали в небольшую комнату, расположенную на торце здания в башенке так, что из трех окон открывался вид в трех направлениях на окружающие горы.

 Наш проводник пояснил - Видите, вдали - Пик судеб. Туда изредко прилетает дракон и сидит на вершине. Счастлив тот человек, который его увидит. Направо отроги Туманных гор - там Дварфы добывают руду. Если внимательно смотреть на горы то можно увидеть отблеск пламени, когда дварфы вскрывают плавильную печь. Слева вдали заснеженный пик - Столб мира. На нем бывают боги и тогда его вершина скрывается в снежном облаке. Смотрите за ней, может быть Вам повезет и Вы увидите встречу богов.

 - Даже если ничего не увидите - все равно рассматривание далеких гор изгоняет ненужные мысли о суетных желаниях и ведет к пониманию бога. Поэтому почаще смотрите на горы - Вам будет легче пройти важный обряд и понять слова Артемис.

 После этих слов жрец пожелал нам доброй ночи и ушел оставив нас с Миррин вдвоем. Я осмотрел комнату в которой нас поселили. Очень даже неплохо! Несколько напоминает мою комнату в башне замка. С одной стороны комнаты из трех окон башенки открывался замечательный вид на горные пейзажи вокруг. Посередине, между ними было возвышение, покрытое шкурой, на котором было удобно сидеть, а то и полежать, рассматривая вид из окон. С другой стороны помещение расширялось. В низкой части под крышей располагалась широкая кровать, в более высокой половине стоял стол и два стула. Там же была и дверь, через которую мы вошли.

 Ладно, потом насмотримся - сейчас надо привести себя в порядок с дороги и перекусить. Мы с Миррин отцепили наши шпаги и кинжалы и поставили их в угол, сапоги зашвырнули в другой, а куртки повесили на крючки на стене. Комната помещалась под крышей и поэтому за день нагрелась так, что даже открытое окно не спасало от жары. Я разделся по пояс, Мира последовала моему примеру. Так приятно было ощущать деревянный пол под босыми ногами, отсутствие одежды и отдохнуть после трудного дня.

 - Давай я схожу за кипятком - предложила Мира и взяла наш походный котелок.

 Я вспомнил наши неприятные приключения в Гиннегау, отношение людей к Охотницам и идея Миры мне откровенно не понравилась. Конечно, здесь храм, но береженого и бог бережет.

 - Мира, оставайся дома, я схожу на кухню - и взял котелок.

 К чему я видно никогда не смогу привыкнуть - так это к внезапным сменам настроения моего друга и вспышкам ярости по любому поводу. Миррин в мгновение превратилась в зверя - выдвинулись когти, оскалилась, глаза стали как щелочки и зарычала как зверь - Р-р-р! Опять оскорбляешь? Хочешь показать, что я неспособна ни к чему как ребенок!

 Нужно научиться прекращать эти вспышки ярости. Не дай бог в другой раз на людях так!

 Я смело подошел к изготовившейся к нападению Миррин, обнял ее и поцеловал, что было сложно из-за клыков, да и она в ярости вонзила когти мне в спину, и куснула за губу.