Лайза Эндрюс - Награда за риск

• Название: Награда за риск
• Автор: Лайза Эндрюс
• Издательство: Издательский Дом на Страстном
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-7847-0011-1

Луис Кеведо, испанский аристократ и винодел, предлагает Эмме Блэкмур, горничной, что убирала его апартаменты в отеле, странную сделку. Она должна сыграть роль его невесты при знакомстве с дедом героя, дни которого сочтены. Эмма соглашается.

Понятно, что на деле все оборачивается совсем не так просто, как запланировал Луис. А вот как именно — читатель узнает из предлагаемого его вниманию романа Лайзы Эндрюс. Добавим: мастерство писательницы в построении сюжета не позволит читателю оторваться от книги до последней ее страницы.

---

— Нет, у нее именно теперь что-то не так. Она очень огорчена и едва сдерживала себя, чтобы не разрыдаться.

Луис нахмурился, отпил глоток кофе и встал.

— Пойду выясню у Марии.

Эмма уже давно позавтракала и допивала вторую чашку кофе, а дон Рафаэль все еще не появлялся. Луис тоже не возвращался. И Эмма сама отправилась на поиски. На кухне она застала Марию, Луиса и Терезу, которая отчаянно вцепившись ему в рубашку, горестно рыдала. Мария кудахтала над ними как курица.

— Перестань плакать, Тереза! Сейчас приедет Энрике, он отвезет тебя. Будешь хозяйничать дома, пока мама не выздоровеет. Нам, конечно, будет тебя не хватать, но мы справимся. Место за тобой сохранится, Мария каждую неделю будет присылать тебе чек. — Говоря так, Луис непрестанно гладил девушку по плечу. Потом Мария стала оттаскивать Терезу от Луиса, а та все оглядывалась — на него, на Эмму.

— Вот, испачкала меня. — Луис показал большое влажное пятно у себя на рубашке.

— У нее неприятности дома?

— Ну да, мать ложится в больницу, некому остаться с маленькими, а она, дурочка, не решалась мне сказать. Неужели я выгляжу таким чудовищем? — Он недоумевающе покачал головой. — Спасибо тебе, chica! Тереза уже сегодня днем будет дома.

— Ты добрый, — прошептала Эмма, но Луис схватил ее за руку и сказал, что теперь им действительно пора поторопиться.

— А то мы и к полудню не доберемся до Гранады.

— Но ты же не позавтракал.

— Ничего страшного, я не голоден. И потом, Мария кое-что наготовила нам в дорогу.

Шофер Карлос вел «роллс-ройс» так уверенно, словно только вчера побывал в этих местах. И все же лучше бы их везла та «побочная машинка»! В «роллсе» есть что-то чудовищное — слишком велик и слишком роскошен.

— Ты довольна? — Луис дружелюбно улыбнулся, будто прося прощения, что нарушил ход ее мыслей.

— Мм… Я вспоминаю о том, что было на вилле. Ты очень благородно поступил с Терезой. Отпустил ее домой, обещал оплатить время ее отсутствия…

— А как же иначе?

Эмма пристально посмотрела на него. Казалось, он в высшей степени обескуражен тем, что она находит в его поступке что-то из ряда вон выходящее. Да, он особенный. Видно, форма поломалась после того, как его отлили.

— Надеюсь, с ее мамой все будет хорошо, — сказала Эмма, отворачиваясь к окну.

Они мчались по автостраде, и она любовалась красивыми деревеньками, где белоснежные домики лепились к подножиям гор или взбирались вереницами к вершинам. Так хотелось вобрать в себя все встречное. Вобрать — и сохранить навсегда.

— Если когда-нибудь я заработаю деньги на машину и сдам экзамен на право вождения, первым долгом я приеду сюда и обследую каждый пригорочек!

У Луиса глаза стали похожи на горячий шоколадный напиток.

— Так и будет, guapa! — прошептал он.

Что-то словно перевернулось у нее внутри. Когда же наконец он пожелает расстаться с ролью Хорошего Господина? Надо признаться, в данный момент иммунитет к чарам дона Кеведо у нее опасно невысок. Эмма ждала, когда он вытащит какую-нибудь из тех папок, каковых он понабрал с собой в дорогу десяток, но еще ни одна не была извлечена. Его предупредительность лишала ее присутствия духа.

Пока они проезжали город за городом, он рассказывал ей историю этих городов или связанные с ними забавные, анекдотические сюжеты. Казалось, это доставляет ему огромное удовольствие.

Как только проехали городок Лойя, Карлос резко свернул вправо, и «роллс» минуты три прыгал по ухабам узкой и пыльной дороги, пока не свернул на более чистую речную набережную.

— Вот здесь остановимся.

— Здорово! — Эмма почти на ходу выпрыгнула из машины, сбросила сандалии и вошла в воду. Бегущая вода была одним из тех чудес природы, перед которыми Эмма не могла устоять.

— Иди посмотри, что приготовила нам Мария! — позвал Луис. Он расстилал под деревом огромный плед, а Карлос доставал из багажника сумку-холодильник.

— Быть пикнику! — Эмма помогала вынимать из сумки содержимое и дивилась тому, сколько всего Мария умудрилась втиснуть в небольшую емкость. — Холодный суп. — Она отвинтила крышку у термоса и попробовала. — Сыр. Ветчина «Серано». Джем! — Тут ей пришлось отогнать сразу налетевших на сладкое ос.

Пока Луис разливал холодное вино в бокалы, Эмма с удовольствием обозревала место грядущего пиршества. А ведь, пожалуй, всего не съедим!

— Да, таких пикников в моей жизни еще не было! — возбужденно воскликнула она, когда Луис подал ей бокал и приблизил свой.

— А что же в нем особенного? — В его глазах промелькнуло удивление.

— Обычный пикник для меня — это сумка с яйцами, бутербродами, чипсами и шипучкой.

Через двадцать минут Эмма, довольная, уже навзничь лежала на траве.

— Как хорошо, — пробормотала она в полудреме. — Слушай, ты не будешь возражать, если я увезу от тебя Марию?

Ответа не последовало. Она открыла глаза и увидела склонившегося над ней Луиса. В глазах его сиял восторг. Она поняла, что уснула и он разглядывал ее спящую. Поняв, что приняла раскованную позу, Эмма поспешила встать.

— Хотелось бы на прощание поплескаться. Можно? — спросила она.

Возвратившись, Эмма увидела, что место пикника тщательно убрано.

— Это было замечательно…

— Рад, что тебе наш пикник доставил удовольствие. — Луис сердечно улыбнулся. — Сперва я думал заказать стол для ланча в Альгамбре. Тебе бы понравилось. Там есть один старый монастырь, его заложили Фердинанд и Изабелла после покорения Гранады. Замечательно красиво, но, к сожалению, очень уж многолюдно. Может быть, в другой раз…

Эмма вскинула голову. В другой? Что это значит? Но когда садились в машину, она поняла. Карлос шел чуть впереди них, чтобы успеть открыть дверцу, и речь предназначалась для его ушей. Надо отдать должное Луису — здорово играет, настоящий артист. И еще не дал ни единого сбоя.

— Меня почти усыпил этот пикник, — призналась она, как только они уселись в «роллс».

— Ну так отдохни! — Он подставил плечо, чтобы она положила голову. — Немного времени у тебя есть. Через полчаса будем на месте.

— Нет, не стоит, — сказала она, хотя сердце повелевало закрыть глаза и упасть ему на плечо. Ее и без того сильно расслабила его двухдневная «положительность». Телесное касание могло отнять у нее последнюю волю.

Еще немного — и они увидели холмы Гранады, а еще чуть погодя машина встала. Луис набросил на плечи песочного цвета льняной пиджак, положил в карман мобильный телефон и попрощался с Карлосом.

— Что он весь день будет делать? — спросила Эмма.

— Купит газету… Или найдет какой-нибудь бар с телевизором и посмотрит спортивную программу.

— Я бы на его месте вернулась к реке.

— Каждому свое. — Луис пожал плечами.

Он хотел взять ее под руку, но Эмма сделала вид, что она этого не замечает, и он засунул руки в карманы брюк. Они выбрали тропинку слева и пошли через пролесок к главному входу, в Пуэрта-де-лас-Гранадас.

— Ой-ой-ой! — засокрушалась она, увидев очереди за входными билетами.

— В следующий раз приезжай сюда зимой, — посоветовал с улыбкой Луис. — Особенно перед Рождеством здесь чудесно… А теперь скажи, как тебе больше нравится: бродить одной и наслаждаться видами или чтобы тебе все объясняли по ходу прогулки.

— Мне будет довольно и беглого пояснения, если тебе станет скучно сообщать подробности.

— Жаль, что я оставил дома зонт. А впрочем, можно прекрасно без него обойтись. — Луис сложил веером путеводитель для туристов и поднял над головой. — Итак, если сеньорите будет угодно посмотреть наверх. — И Эмма послушно глянула на волшебные ворота Пуэрта-де-Юстисия.

— Вон, видишь, там, над аркой огромная растопыренная рука? Пять пальцев символизируют пять заповедей ислама: молитва, пост, подаяние милостыни, паломничество и вера в единого Бога.

Вообще-то Эмма это знала, поскольку она все свободные часы листала свои путеводители, но ей не хотелось, чтобы Луис прерывал объяснения. Как замечательно, что о роскошном мавританском прошлом Испании повествует этот глубокий, мужественный голос.

— Я не могу дождаться, когда мы войдем во дворец. — Эмма открыла купленную в кассе карту и пыталась выбрать самый заманчивый маршрут.

— Увы, выбирать не приходится. Я уже заказал экскурсию на два часа дня. — Эмма нахмурилась. Луис знал, что она хочет увидеть всего как можно больше. А тут ей сообщают, что все уже было рассчитано наперед. — Полагаю, надо начать с Больших садов, — сказал он и пошел вперед. Эмма последовала за ним. Ей показалось, что плечи у него вздрагивают от скрытого смеха.

— Эй, что тебя так забавляет? — стала она допытываться, теребя его руку.

— Ты, девочка.

— Не называй меня так.

— Не будь ребенком — я и не стану так тебя называть.

— Тебе же известно, что я хочу побывать во дворце Насрида! — раздраженно выпалила Эмма.