Наталия Курсанина - Игра не на жизнь. Проходная пешка

• Название: Игра не на жизнь. Проходная пешка
• Автор: Наталия Курсанина
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-51548-6

«Когда вглядываешься в бездну — бездна заглядывает в тебя». Если рискнули играть в магию — магия может запросто сыграть вами, словно разменной пешкой. И тогда невинная «ролевая игра» по мотивам «Властелина Колец» обернется кровавым кошмаром, провалом в бездну, беспощадной войной миров. Потому что реальные эльфы ничуть не похожи на те прекрасные создания, что воспевал Толкин, — для настоящих эльфов, возомнивших себя высшей расой и кичащихся собственным первородством, человеческая жизнь не стоит ни гроша, мы для них — низшие существа, которых следует истреблять, не щадя ни женщин, ни детей. А гномы и орки еще хуже эльфов…

Новый роман от автора бестселлера «Попаданцы» Карибского моря»! Наш человек в мире жестокой магии. Люди против «старших рас», мечи против колдовства, любовь против адской бездны! В этой беспощадной игре не на жизнь, а на смерть, где все средства хороши, кровь дешевле воды и геноцид давно вошел в привычку, существует лишь одно правило: проходная пешка становится ферзем!

---

Я не стала его трогать. Вспомнилось несколько амерских фильмов, где героиня сначала спасает главного героя, а потом чуть в гроб не вгоняет своими вопросами. Уподобляться голливудской Мэри Сью не было никакого желания. Что мне надо будет, я в свое время узнаю. И про мир, и про эльфов — надо только запастись терпением. Тем более что звуки разговора могут выдать наше убежище. Эльфы ходят тихо — мы их не услышим, а они нас могут.

Вот так мы и лежали молча в ожидании эльфа. Кстати, куда он пошел?

— Твой эльф не приведет подмогу из таких же, как он? — с деланым безразличием тихонько спросила я.

— Ты что-то имеешь против эльфов? — так же тихо, еле слышно отозвался Рандир. — Каких?

— А они что, разные?

— Да.

Вот те раз! Хотя он прав. Люди тоже делятся и по семьям, и по родам, и по кланам, а еще по народам и по странам.

— Я не знаю какие, но они не далее как вчера поубивали моих друзей.

— Где-то недалеко?

— Да… — как бы описать, где? Никаких особых ориентиров у меня не было. — Полдня ходьбы на запад… кажется.

— Это территория скайль-т-тэйли. Они так считают. Убивают всякого, кто ступит на их земли.

— А орки?.. Или кто это ночью вас пытал?

— Ур-хаи. Интересно ты их назвала — орки. Орк, на их языке — изначальный. Я не слышал, чтобы кто-то их так называл. Разве только они сами промеж себя… Откуда ты?

Ну, вот мы и пришли к вопросу, на который у меня не было ответа. Тут или идти ва-банк и раскрываться, или врать и главное — не забыть, что наврала. Рандир пока про себя тоже ничего не рассказывает. Доверие — это хорошо, но есть ли у меня другой выход?

— Если не хотите, можете не говорить, Госпожа. Простите меня.

Я вскинула глаза. Почему так резко поменялся его голос? Откуда переход с «ты» на «вы»? Или я что-то пропустила?

Но Рандир уже закрыл глаза, делая вид, что ему тяжело говорить дальше и лучше он отдохнет. Напряженное, учащенное дыхание не оставляло сомнений, что наш разговор ему стоил остатков сил. Обезболивание имело тоже свои границы.

— Рандир?

— Не бойтесь, госпожа, — голос был еле слышен, — Тауэр не приведет скайль-т-тэйлей. Он пошел за людьми…

Мне ничего не оставалось, как поверить и улечься на лапник в ожидании обещанной подмоги.

12

Ждать. Это самое страшное, когда не знаешь, чего. Получается, что Рандир меня напугал и теперь я боюсь вылезти и отправиться своим путем? Куда? До первой сосны или до второй? Разумнее принять правила Игры и довериться спасенным. Тем более что если их психология не очень отличается от нашей, то они мне должны по гроб жизни. Солнце давно перевалило за полдень. Вытаскивать руку и смотреть на часы было влом. Рандир то ли уснул, то ли отключился — лежит себе тихо и в ус не дует, что я тут вся уже на нервах.

Внезапно в голову пришла четкая картинка — эльф, идущий с толпой какого-то народа.

— Кажется, твой эльф близко, — просто мысль вслух.

Дыхание рядом участилось. Рандир попытался привстать и сжал зубы, сдерживая стон.

— Лежи уже! — Мне показалось глупым пытаться встать навстречу кровному брату. Какая тому разница, сидит Рандир или лежит? Но мужику, видно, было не все равно. Он упрямо пытался привстать.

Лапы ветвей одним махом поднялись, и я увидела хорошо вооруженных людей. Эльф был среди них. Но бросаться и поднимать кровного брата не спешил. Воины нырнули в наш «домик» и вытащили Рандира. Я вышла сама, хотя меня и немного покачивало. Самочувствие было все еще, мягко говоря, не очень.

Мне показалось, или Рандир кинул на эльфа очень сердитый взгляд? Эльф поджал губы и отвернулся. Странно как-то. Вчера из кожи лез, принимал на себя удары, чтобы человека подольше не замечали. А сейчас? Сделал вид, что он не помощь привел, а самых что ни на есть заклятых врагов.

И еще один интересный для меня факт — и эльф, и человек ночью были в одинаковом состоянии, а теперь — человек все еще еле двигается, а эльф уже успел и за помощью сбегать, и обратно вернуться. Как? Возьмем априори, что эльфы имеют повышенную регенерацию, но насколько повышенную? За несколько часов полностью восстановить организм? Можно ли тогда убить эльфа? Почему же орки, или ур-хаи, не добили эльфа, зная о такой их особенности? Одни вопросы… когда же я получу на них все ответы?

Я задумалась и не заметила, что уже несколько минут пристально смотрю на Тауэра. Наверное, мои мысли легко читались на лице, так как почти сразу пришел четкий рисунок — эльф, в которого вливаются темно-золотые нити. Нитей много, и они наполняют эльфа до золотистого свечения. Получается, что я ночью с перепугу не только удержала эльфа кленовой энергией, но и немного переборщила. До такой степени, что регенерация усилилась в разы. Клен легкое дерево. Отдает себя весь, без остатка, и из него не надо тянуть на грани возможного. Дуб же, как дерево Перуна, помогает воинам. Энергия у него тяжелая, но сильная. И не каждому он ее дает. Если другие деревья легко накапливают и легко отдают, то дуб отдает энергию только тому, кто в этом нуждается. И запрос должен быть на уровне жизни и смерти. Не иначе. Но и спорить со Смертью из всех деревьев может только Дуб.

В замок нас привели после захода солнца. Ярко горели факелы. Что-то огромное и массивное выступило из темноты. Крепость? Через трое ворот во внутренний двор. Там нас встречали люди. Я уловила еще один злой взгляд, брошенный Рандиром на Тауэра. Вроде бы спасенный должен быть благодарен? Куда там! Рандир встал с носилок, попытался выпрямиться насколько возможно и даже оттолкнул от себя поддерживающих солдат.

Принимающей стороной оказался мужчина лет под пятьдесят с небольшим животом и тяжелым, решительным взглядом. Он бережно поглаживал светлую бороду большим и указательным пальцами, выжидающе уставившись на Рандира. К сожалению, я так и не поняла, что он сказал. Разобрала только имя моего спасенного, произнесенное с изрядной долей злорадства. Рандир ответил коротко, и на лице мужчины появилась улыбка. Как у акулы, наконец-то доставшей свою законную добычу.

Комнаты, куда нас отвели, мне тоже не понравились. В конце коридора, попасть в который можно было по одной-единственной лестнице из главного зала. В зале разместилась группа солдат. Я почувствовала себя в мышеловке. Невольно оглянулась на Рандира и увидела, как он нахмурился. Потом еще раз бросил короткий многозначительный взгляд на эльфа и рухнул на кровать. Даже не раздеваясь. Лицом вниз.

Эльф еще некоторое время постоял возле двери. Я тоже не хотела входить в предназначенную для меня комнату, пока не пойму, в чем дело. Тауэр глубоко вздохнул и, повернувшись ко мне, развел руками — мол, я старался как лучше, а получилось… Я постаралась создать мысленный образ Рандира и перечеркнула его решеткой. Тауэр покачал головой и снова оглянулся на лежащего.

«Завтра…»

Что будет завтра, я не поняла. Похоже, общаться с эльфом у нас получалось либо конкретными образами, либо очень кратко. Телепатию за пять минут не освоишь, а у меня было очень мало практики в этом вопросе. У эльфа также.

Поэтому мы, кивнув друг другу напоследок, разошлись по своим комнатам. До завтра.

Завтра нас не трогали. И послезавтра тоже. Эльф так и не спал в своей комнате — я утром первым делом заглянула туда (а что делать, если дверь была приоткрыта?) и увидела нетронутую кровать. Тауэр обнаружился возле Рандира. Тому было совсем плохо.

Несмотря на то что эльф успел его перевязать и смазать какой-то зеленой мазью, Рандир тяжело дышал и обкусывал губы в попытках сдержать стоны. Выходило не очень. Я снова вколола ему обезболивающее, но, судя по жару и обильной испарине, — не сильно помогло. Тут надо было что-нибудь посильнее. Эльф печально посмотрел на меня и отвернулся. Невозможность поговорить начинала тупо раздражать.

Весь первый день я сидела возле Рандира и подавала эльфу тазики с водой, которые служанки оставляли в коридоре. Туда же мы выставляли ночные горшки и складывали использованные, окровавленные тряпки. Потом это все исчезало и после тихих, почти неслышных шажков появлялось уже пустым и чистым. Видно, служанки нас или боялись, или имели предписание с нами не общаться. К концу второго дня я начала психовать. Сиделка из меня выходила дерьмовая. Жалости к мужчинам я не испытывала, а менять повязки мог и эльф, что он постоянно и делал. Пора было начинать собственную жизнь в новом мире.

~~~

Солдаты удивленно обернулись, но препятствовать моему проходу не стали. Значит, я тут не в качестве пленницы. Пока радует. Посмотрим, как будет дальше. Устроенная самой себе экскурсия по замку закончилась в левой смотровой башне. Отсюда открывался обалденный вид на лес. Замок стоял на горе, справа с середины скалы срывался и разбивался о камни водопад. Щемящее чувство восторга, когда будто взлетаешь над окружающим миром и паришь почти под облаками, а внизу раскинулось безбрежное царствие природы. Красиво, черт побери!