Наталия Курсанина - Игра не на жизнь. Проходная пешка

• Название: Игра не на жизнь. Проходная пешка
• Автор: Наталия Курсанина
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-51548-6

«Когда вглядываешься в бездну — бездна заглядывает в тебя». Если рискнули играть в магию — магия может запросто сыграть вами, словно разменной пешкой. И тогда невинная «ролевая игра» по мотивам «Властелина Колец» обернется кровавым кошмаром, провалом в бездну, беспощадной войной миров. Потому что реальные эльфы ничуть не похожи на те прекрасные создания, что воспевал Толкин, — для настоящих эльфов, возомнивших себя высшей расой и кичащихся собственным первородством, человеческая жизнь не стоит ни гроша, мы для них — низшие существа, которых следует истреблять, не щадя ни женщин, ни детей. А гномы и орки еще хуже эльфов…

Новый роман от автора бестселлера «Попаданцы» Карибского моря»! Наш человек в мире жестокой магии. Люди против «старших рас», мечи против колдовства, любовь против адской бездны! В этой беспощадной игре не на жизнь, а на смерть, где все средства хороши, кровь дешевле воды и геноцид давно вошел в привычку, существует лишь одно правило: проходная пешка становится ферзем!

---

— Ты за меня и так не отвечаешь. А доверять незнакомцам я не привыкла. Или ты мне тоже доверяешь, а, Ашун?

Рандир дернулся, как от хорошего удара. Прищурился и усмехнулся одними губами, глаза были шальные, как во время орочьей пытки.

— Значит, ты знала, кто я?

— Нет, — поспешила заверить я Рандира, видя, как он бледнеет, — только сегодня сказали.

— Тогда тебя, наверное, просветили, что я ем на завтрак детей, а на обед закусываю их мамашами?

— Ну, такого не было, но то, что ты сестру убил… это правда?

— Да, — не стал юлить Рандир. Ответил, как на плахе — честно и спокойно. Теперь думай что хочешь — можешь казнить, а можешь довериться. Странное чувство, хочется понять этого человека и в то же время его откровенно побаиваешься. Да кто он такой, черт побери?!

Мы сидели друг напротив друга, как две кобры. Убить не убьем, но капюшоны раздуты. Кто первый доверится? Мне терять нечего, но такое чувство, что стоишь на берегу озера — и прыгнуть страшно, и не прыгать уже поздно. Надо решиться. Если это как-то спасет положение. У мужиков классно — они логически подумали, и сразу все на своих местах, а у меня только интуиция. И понимание — если я не сделаю шаг навстречу, то дальше просто не смогу идти.

— Я…

— Я…

Мы начали одновременно и так же одинаково удивленно уставились друг на друга.

— Ты первая… если хочешь…

Я глубоко вздохнула:

— Хорошо.

15

Много ли можно рассказать человеку, который знать не знает ни о каких играх? Поэтому мой рассказ был краток — родилась, училась, работала, поехала отдохнуть на Урал и вот… так попала в ваш мир.

— Вот и все, — закончила я свой рассказ, — так что у меня больше вопросов, чем у тебя. А так как я в этом мире новенькая, то надеюсь, ты поможешь мне освоиться.

— Понятно, — задумчиво протянул Рандир. — Что ж, я готов отвечать на твои вопросы. Как я понял, первым будет насчет Ашуна?

— Именно! Кто ты такой?

— Можно сказать — личный королевский порученец по особо важным делам. Это тебе что-нибудь говорит?

— И по каким делам ты такой «особо важный»?

— Все, что может интересовать короля. А также в решении некоторых деликатных вопросов. Надеюсь, не надо рассказывать каких?

— Спасибо, сама уже догадалась — разведка, убийства, дипломатия ножа и топора — полный набор джентльмена. Понятно, почему тебя так не любят. А орки от тебя что хотели?

— Знаю много, — без тени улыбки ответил Рандир. И я поняла, знает он действительно много и очень, очень секретного, чтобы рассказывать это первой попавшейся девочке. Даже сотая часть его знаний может мне дороговато обойтись — знакомиться с орками я бы не хотела.

— Хорошо, тогда следующий вопрос — кто такие «они»?

— Это русские.

Вот те раз! Кажется, у меня сейчас пойдет голова кругом.

— Придется тебе рассказать и о наших двух мирах, как бы предисловие, чтобы ты поняла, — видя мою ошарашенную морду, смиловался Рандир. — Наши миры можно считать братьями-близнецами. В климате, расположении континентов, в природных условиях. Может, когда-то это был один мир, но теперь это два абсолютно независимых мироздания. У вас магии нет, у нас — есть. Другие обитатели, другая политическая карта, ну, и все остальное — тоже другое. Рас и народностей у нас тоже много. С эльфами ты уже познакомилась, ур-хаев тоже видела. При этом они делятся на свои кланы, народы и имеют множество различий. Люди здесь в большинстве белокожие, но где-то есть и другие. Гномов еще увидишь — они живут южнее, в ваших Кавказских горах. И в других горных массивах их тоже хватает. При всем этом мы с вами не живем в одном времени. Время на вашей земле течет быстрее — за один наш год у вас может пройти от пяти лет до двенадцати. Рваный цикл, который тяжело вычислить. Так, что бы еще тебе рассказать, чтобы ты поняла?

— Про русских и про то, как я сюда попала.

— Так… видишь ли, так как ваш мир немагический, к вам очень тяжело пробиться — это как в пустоту стучать, а вот от вас к нам — можно. Но у вас магов — раз, два — и обчелся, да и не знают, как правило, эти маги, что они владеют какой-либо силой. Так что порталы они отрывают неожиданно для самих себя — в момент смерти или при каком-то очень экстраординарном событии. Несколько лет назад случилась очень похожая на твою ситуация — тоже к нам провалилась группа людей. Но в отличие от твоих друзей это были солдаты с огнестрельным оружием. И переместились они в момент боя, — Рандир усмехнулся. — Я тогда по приказу короля занимался этим вопросом. Вот и выучил русский язык.

— А солдаты откуда? — мне было страшно интересно.

— Из вашего тысяча девятьсот сорок второго года. Если ты знакома с той войной, что была у вас. Здесь они отвоевали себе плато на северо-востоке и теперь там живут. Ур-хаи к ним пару раз пытались полезть, но после этого лет пять сидели тихо и приходили в себя.

— Вот это да! — восхитилась я. — Сколько же их было? Русских-то?

— Человек восемьдесят. Сейчас уже семьи у многих, дети — но живут они по-прежнему обособленно. В дела наши не лезут, и мы к ним с уважением. Сначала я думал, что ты из них — мало ли по каким вопросам можно было покинуть плато? Они ведь тоже свои интересы имеют, а теперь вот не знаю, что с тобой делать.

— Как я поняла, обратно в свой мир я не попаду?

— Это тяжело, но попробовать можно. Если попросить магов — но это надо их хорошо просить.

Что значит «хорошо просить», я как-то не совсем поняла, но тон, которым это было сказано, мне не понравился. Маги у них какие-то «прошеные»!

К русским, при всей моей ностальгии, я тоже не стремилась. Они, наверное, там себе коммунизм уже построили, а я приду и скажу: «Фигня все это! В вашем родном мире все давно уже капитализмом заросло, и ваши дети вас почти позабывали — теперь они не в «Зарницу» играют, а «эльфами» по лесам бегают!» Вот мужикам радости-то будет!

16

— А что у тебя с бароном? — Из ответа на этот вопрос можно будет понять причину наезда из-за поединка с офицером.

— Скажем так — чужая охотничья территория. А я у него разрешения не спросил. Если бы Тауэр обратился не к барону, а к дальней заставе, то проблем бы не возникло, а так — придется делиться добычей.

— Тауэр обратился в ближайшую крепость, так?

— Да. Боялся, что не доживу, пока он — день туда, день обратно — бегал бы, черт остроухий! — Рандир нагло улыбнулся и посмотрел за мою спину.

Упс! Эльф. И долго он тут торчит? Получается, мы при нем о нем же и говорили. Я-то его видеть спиной не могла, а Рандир ему в глаза говорил все, что думал.

Эльф, не отвечая на подколку, спокойно что-то сказал.

— Сейчас за мной придут, чтобы отвести к барону, — перевел Рандир, — иди, пожалуйста, в свою комнату.

В комнату я, конечно, зашла, но так и остановилась возле незакрытых дверей. Тауэр встал в проходе, загородив меня спиной. Рандира вывели, встав по бокам, четыре солдата — это как, почетный эскорт или чтобы не убежал? Эльф стоял молча, привалившись плечом к косяку моих дверей. Помогать Рандиру он не спешил. Я не вмешивалась, пока просто подмечая все нюансы. Делать какие-нибудь выводы было еще рановато, но общее положение дел уже угадывалось. Рандир — одиночка, по какой-то причине они с эльфом стали кровными братьями, но не закадычными друзьями. Эльф готов жизнь отдать за человека, но в решение проблем не вмешивается — каждый как бы сам по себе. Интересно получается. И как в этой ситуации быть мне?

Я не успела обработать плечо, как эльф исчез. Проход открыт. Сидеть в комнате было неуютно. Лучше всего думается там, где ветер, где можно спокойно, глядя вдаль, разложить все по полочкам. В общем — вперед, на башню!

Как я и ожидала, на смотровой площадке никого не было. Как говорил одни персонаж: «Куда ни пойдешь — небо как небо. Люди как люди. Везде одно и то же». Люди чего-то хотят, ставят перед собой цели, добиваются, живут, страдают, умирают и убивают. Люди как люди. Везде одно и то же. Политика, интересы, мелкие разборки, крупные войны — до чего же все похоже! И я. Маленькое перышко, занесенное ветром в чужой дом. Нужна ли мне цель? Пока я ее не вижу. Месть — это не цель, это только чувство, которое сжигает душу. Да и кому мстить? Я их что, видела в лицо, знаю их имена? Или убить всех скайль-т-тэйли только за то, что они оказались рядом? Думаю, что, когда сюда попали солдаты из сорок второго, они тоже не сильно спрашивали, в кого можно стрелять, а в кого нельзя. Для них все были врагами. Любую историю нельзя воспринимать однозначно — вот эти хорошие, а эти плохие. Иногда, в запале боя, хорошие делают такое, что потом на уши не натянешь — что на человеческие, что на эльфийские. Да и кто сказал, что солдаты были все как на подбор белые и пушистые? Так что скайль-т-тэйли просто приняли превентивные меры. Кто тут прав, кто тут виноват — нельзя просто так однозначно решить. Только вот девочку — девочку я вам не прощу. Не смогу…