Личия Троиси - Последние герои

• Название: Последние герои
• Автор: Личия Троиси
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-227-03193-8

Король эльфов Крисс завоевывает все новые и новые земли. Всплывший Мир на грани катастрофы, болезнь и война истощили армию королевы Дубэ. Передав власть внуку Калту, все силы она отдает защите своего королевства, ее отважная внучка Амина становится Воином-тенью. Сама же королева с помощью колдовского снадобья на несколько часов возвращает себе молодость и каждую ночь отправляется уничтожать врагов. В это время Теана наконец открыла страшное назначение обелисков, которые эльфийский король устанавливает на захваченных землях. А Посвященная воительница Адхара, пройдя через многие испытания, поняла, что только выполнив свое предназначение сможет спасти Амхала…

---

Но Амхал заметил в медальоне еще одно изменение, и оно помогло ему обрести обычное хладнокровие. По краям медальона появились маленькие металлические отростки, похожие на изогнутые корешки. И они врастали в кожу груди.

Увидев это, Амхал встревожился, но почувствовал себя уверенней: медальон жив. Талисман действует на него, даже становится частью его тела, а раз так, ему больше нечего бояться. Может быть, сны и тревога, которую они у него вызывали, — единственное, что осталось от его человеческой природы, отчаянная попытка его души сопротивляться. Может быть, скоро они исчезнут и оставят ему в дар добровольное рабство — беспрекословное подчинение Криссу, которое избавило его от тяжелой необходимости самому принимать решения и страдать от этого.

В любом случае он теперь дома, и Сан стоит перед ним. Скоро все закончится.

Амхал подошел к Сану и горячо обнял его.

Сана это, кажется, удивило, потому что он неуверенно спросил:

— Что-то случилось, пока ты был далеко от меня?

Амхал вздохнул.

Крисс поднес руку к груди: ему вдруг не хватило воздуха. На мгновение его охватил панический страх, но потом сердце стало биться нормально. Он провел рукой по месту ранения: порез напомнил о себе слабым жжением. Отразив нападение Дубэ, Крисс показал эту рану жрецу. Тот внимательно осмотрел ее.

— Это очень сильный яд, — сделал вывод жрец.

— Яды на меня не действуют! Ты должен знать это лучше чем кто-либо еще, — раздраженно ответил король.

— Ваше величество, вы не полностью защищены от ядов. Просто вы долго принимали малые дозы одного яда, который сделал вас невосприимчивым ко многим смертельным напиткам. Но это не значит, что…

Крисс резким движением ладони заставил его замолчать и сказал:

— Я чувствую себя хорошо.

— Возможно, дело в огромной сопротивляемости вашего организма. Но это очень коварный яд. Позвольте мне, по крайней мере, предложить вам напиток, который поможет вашему организму вывести из себя любые яды.

Крисс отказался, но жрец все же оставил на столе маленький флакон с лекарством.

«Это просто волнение или усталость Я делаю великое дело, которому нет подобных. И я не щадил себя, чтобы довести его до конца», — подумал король.

Он вспомнил последние слова королевы своих врагов, и его пальцы снова стали ощупывать порез. Вдруг он вскочил на ноги, схватил со стола флакон и одним глотком выпил его содержимое, решив, что на всякий случай лучше предохраниться.

— Ваше величество!

Крисс быстро повернулся, закрывая собой пустой флакон — свидетельство минутной слабости. Он не любил выглядеть уязвимым перед своими людьми и особенно перед тем, кому принадлежал этот голос.

— В чем дело? — резко спросил он.

— У меня хорошие новости, — с легким поклоном ответил Сан и отодвинул занавес у входа.

В дверном проеме показалась фигура Амхала.

Король улыбнулся.

Крисс встретил Амхала как сына, вернувшегося из долгой поездки, — горячо обнял, а потом выслушал его рассказ о медальоне и снах. На его лице не появилось ни малейшего следа тревоги, взгляд остался спокойным и ясным.

— Тебе не из-за чего так беспокоиться. Раз медальон начал врастать в твою грудь, значит, все идет так, как предполагалось. Такова природа этого талисмана. Сначала его действие не очень сильно и происходит без симбиоза с хозяином. Со временем его сила постепенно увеличивается, и он прокладывает себе путь внутрь тела того, кто его носит. Скоро он завладеет твоим сердцем, станет частью тебя, и ты полностью потеряешь сознание и волю. Это будет как смерть, — заключил Крисс и дружелюбно улыбнулся.

— А почему я видел эти сны? — спросил Амхал.

— Они не имеют никакого значения. Медальон еще не действует в полную силу, но скоро все твои муки станут далекими воспоминаниями. Вот увидишь: так и будет.

Королю показалось, что, услышав это, молодой воин успокоился.

Крисс подошел к Амхалу, ласково улыбнулся ему и сказал:

— Мои подарки никогда не лгут. Я всегда держу свое слово. Ты должен мне верить.

Он пристально посмотрел на Амхала. Сан сидел рядом с ними, и лицо у него было задумчивое.

— Теперь мы должны поговорить об одном важнейшем деле, — вдруг сказал Крисс, убедившись сначала, что их не может услышать никто посторонний. — Крайне необходимо ускорить наши действия. Сюда поступили неприятные новости. Ларшар прислал мне из Орвы сообщение, которое трудно понять. Ясно только, что жрица, которая вызывала проклятие, порождавшее болезнь, была… освобождена. — Крисс поморщился, потом сжал кулаки, подавляя желание выругаться: — А это значит, что болезнь перестала распространяться и люди снова могут сражаться.

— Вот уж большая проблема! — язвительно усмехнулся Сан.

Крисс пронзил его гневным взглядом:

— Эта новость не должна выйти отсюда, вам ясно? В любом случае не думайте, что я оказался не готов к ней. — Крисс небрежно взмахнул рукой, показывая, как мала неприятность, но потом начал нервно ходить по тесной палатке. — Люди теперь почти истреблены и ослабли. Им потребуется целая вечность, чтобы заново организовать оборону. Но я не хочу никакого риска. — Он резко повернулся к своим слушателям. — Я не хочу, чтобы к ним вернулась бодрость. Я хочу, чтобы они продолжали бояться меня, чтобы одно мое имя заставляло их трепетать. Поэтому я призвал вас сюда и прошу произнести заклинание — здесь и сейчас.

Сказав это, он снова стал медленно и задумчиво ходить по палатке.

— Но я хочу, чтобы вам было ясно вот что. Исполнителями, разумеется, будете вы, но руководить вами буду я. И то, что произойдет, будет моей заслугой. Завтра я изменю историю, завтра я в одно мгновение сотру все, что происходило во Всплывшем Мире за последнее тысячелетие. И только я буду единственным подлинным творцом всего этого.

Сан улыбнулся и ответил коротко:

— Как хотите! — а потом добавил: — Но не забывайте: у вас тоже есть обязательство передо мной! — И эти слова прозвучали как удар.

— Ты бы не мог оставить нас одних? — повернулся Крисс к Амхалу.

Юноша молча встал и вышел. В палатке стало тихо, как перед грозой.

— Я устал от твоих выходок, — сказал наконец Крисс тихим и ровным голосом.

Может быть, именно эта видимость бесчувствия вывела из себя Сана. Он вскочил на ноги так резко, что перевернул стул, на котором сидел.

— Это я устал! — громко крикнул он.

В палатку вбежал охранник с копьем в руке.

— Все в порядке. Уходи! — остановил его Крисс и жестом отослал обратно.

Охранник не вполне поверил этому и перед тем, как выйти, на несколько секунд задержался у двери.

— Такие вспышки гнева не характерны для тебя, — заметил король Сану.

Тот словно обжег его взглядом.

— Своим торжеством ты обязан мне. Я был более чем верным слугой. Но я все еще не получил свое вознаграждение. Когда я заговариваю о нем, ты каждый раз даешь только уклончивые обещания.

— Ты в самом деле думаешь, что войне конец? Нет, Сан, это только начало. То, что ты скоро совершишь в Земле Ветра, ты повторишь во всем Всплывшем Мире. Для тебя еще не наступило время получить то, чего ты желаешь.

— Крисс, я устал. Кто мне гарантирует, что, когда Всплывший Мир будет возвращен твоему народу, я тоже получу что-нибудь? Кто мне гарантирует, что ты сдержишь обещание? Я хочу получить гарантии. Без них ты больше не получишь мои услуги.

Эти слова заставили Крисса наконец проявить чувство: король улыбнулся.

— Ты его увидишь, — сказал он. — Сделай то, что должен сделать. Тогда ты убедишься, что я не лгу.

Сан мгновенно преобразился. Вместо хладнокровного высокомерного воина, каким он был всегда, возник дрожащий от волнения потрясенный человек. Он был не в силах произнести ни слова и только смотрел на Крисса.

— Вечером. Я хочу видеть его сегодня вечером, — сказал он, и его голос тоже дрожал.

— Ты думаешь, это так легко? Здесь нет магов, способных выполнить эту операцию. Но я их вызову.

Король позвонил в колокольчик, и у входа в палатку появился тот самый охранник, который недавно прибежал на крик.

— Что нужно, ваше величество?

— Пошли сообщение Зентрару. Я хочу, чтобы он прибыл сюда как можно скорей.

Охранник кивнул в ответ и вышел.

— Ты видел? — спросил Крисс. На его лице играла полная торжества улыбка.

Сан ответил ему полным благодарности взглядом и спросил только:

— Почему сейчас, а не раньше?

— Потому, Сан, что я король и не обязан ничего показывать тебе. Потому что я сам решаю, делать ли что-то, и если делать, то когда. И для того, чтобы напомнить тебе: ты лишь мое оружие, и не более того. А также потому, что я так решил, а мои решения должны быть для тебя почти так же священны, как воля богов. Ты помнишь, как мы встретились? Помнишь, в каком отчаянии ты был тогда? Ты и теперь в отчаянии, Сан, и всегда будешь таким без меня. Не забывай этого. Только я могу дать тебе то, что ты ищешь всю жизнь.