Наталья Пешкова - В Игре брода нет.

• Название: В Игре брода нет.
• Автор: Наталья Пешкова
• Жанр: Фэнтези

Тебе повезло - ты смогла выжить в перестраивающемся мире и найти верных товарищей. Только приключения на этом не заканчиваются. Сколько всего предстоит сделать, сколько тайн разгадать, главная из которых: из-за чего на самом деле произошла Катастрофа, и так ли виноваты в этом технари, как думает практически каждый в Мэйдесе. А ведь тебе ещё нужно, помешать, по мере сил, конечно, таинственным греймам, затеявшим странную Игру. К сожалению, везение не может длиться вечно. Сдвиг зон нарушил все твои планы, вынудил расстаться с друзьями, закинув их неизвестно куда. Мир вокруг тебя изменился, и ты не знаешь, что же скрывается за Радужным барьером, какие зоны сейчас стоят рядом с твоей. Но это не причина, чтобы сложить лапки и покорно плыть по течению. Впереди проблемы и трудности? Ну и что! Барбариски не сдаются!

---

Надолго мы задерживаться в Монте не стали: во-первых, нас ждали тайники дедушки Руфи, во-вторых, неизвестно, что может прийти в голову градоправителю и его жене. Карету нам вернули. Не сразу, правда, пришлось Шррррру своих ребят за транспортом посылать. Но слава Стражам уехали наконец.

Лошадок только жалко - мешков, ящичков, сумок, котомок на крыше и под сиденьями значительно прибавилось, что привело графа Эра'стуар и Айверина в самое благодушное настроение. И это если учесть, что Лерка заставила эту пару мошенников раздать часть награбленного обратно жителям Монта. Не большую часть, конечно. Боюсь, если бы мы вернули всё, у нас на одного призрака стало бы больше - Ая бы точно удар хватил. И так-то он со слезами на глазах следил, как хайта, взяв за шкирку Императора, ходила по самым бедным домам, пострадавшим от лап нарханов, и возвращала деньги.

Барбариска

В подвал влетел запыхавшийся Ричи, он бросился к Зару и торопливо пропищал:

- Ваше Светлость, ваше задание выполнено. Все ваши вещи доставлены в дом градоправителя. Санк и Уар-рхи ждут нас там. Беркан ТаВирс отправился следить за урсами. Те сразу же покинули город, как только Вы и Ваш брат остановили бунт. Коты увезли связанного Веррана в общей карете*. Второй урс, про которого Вы говорили, тоже был в той повозке, а ещё девка хвостатая и два воина лирра. Беркану удалось договориться с возницей, нанявшись к нему помощником. Как только будет возможность, он передаст нам всю информацию. Чёрный человек просил Вас прибыть в дом градоправителя и привести туда принца. Вот!

Гоблин замер, тяжело дыша и восторженно пожирая глазами Зара. Да уж, Стражи здесь в почете. Правильно Зарчик раньше маскировался, проблем меньше. Стоп! А что там ещё за Чёрный Властелин?

Фраккат улыбнулся мне и мысленно пояснил:

~ Не Властелин, просто человек. Это капитан Секретной Службы, Янкес Инвери, его отправил в Нисколен Правитель Зелёной зоны, чтобы капитан разобрался с заговором. А почему чёрный, сама потом увидишь. Что касается маскировки, как покинем город, буду выглядеть как человек.

Общая карета* - многоместная карета, перевозившая пассажиров и почту.

За окном лил дождь. Хотя лил ещё мягко сказано - сквозь сплошную стену воды ничего не было видно уже в паре метров за окном. Хорошо, что мы успели до начала непогоды укрыться в доме градоправителя Трентира. И сейчас сидели в уютной гостиной, пили чай, болтали и ждали, когда вернётся Чёрный человек.

Капитан Инвери выглядел… даже не знаю, как сказать. Прозвище Чёрный человек ему подходило по всем статьям. Практически всё в его облике было чёрным: длинный плащ, камзол с вышивкой, кожаные брюки, сапоги, даже аккуратная острая бородка и короткие усы. Только слегка прищуренные глаза отливали синевой. Цепкий и колючий взгляд капитана Секретной Службы пронизывает насквозь. Серьёзный и уверенный в себе мужчина привык к беспрекословному подчинению, и вот честно, лично я готова была следовать любым его приказам. Не удивительно, что и гном Санк и гоблины стремглав отправились выполнять какие-то его поручения. Нас с Заром Янкес попросил подождать его здесь и проследить за безопасностью принца, который, свернувшись калачиком, сейчас спал на диванчике, укрытый тёплым пледом. И вот сидим. Ждём. Сам же капитан Секретной Службы подхватил под локоть градоправителя и уволок того на какое-то совещание.

Я отхлебнула из чашки ароматный чай, укусила пышную сдобную булку. М-м-м, хорошо-то как!

- Зар, - попросила я, дожевав сладкий кусок, - может, расскажешь, как ты оказался там в лесу. Где твои родители?

Юноша откинулся на спинку кресла, грустно вздохнул и ответил:

- У меня нет родителей, как и у других Стражей.

- А как же ты родился?

- Меня создали. Женщин-то у нас нет.

- Но ведь ты был совсем маленьким. Хочешь сказать, - хмыкнула я, - что какой-то псих тебя создал и выкинул в лес?

- Не знаю, был ли он психом тот, кто меня создал. Это было так давно. А в тот момент, когда мы с тобой встретились, я проходил перерождение.

- Перерождение?

- Это одна из способностей фра-аркатов. Так как наша численность весьма ограничена и не увеличивается, перерождение компенсирует её сокращение. Когда Страж погибает, особое заклинание переносит его сущность в специальный зал, насыщенный магией, где тот возвращается к истоку, то есть становится младенцем. Энергия, сплошным коконом оплетающая зал, способствует быстрому взрослению ребёнка. И в течение нескольких часов фраккат вновь получает полноценное взрослое тело. К сожалению, перерождение возможно лишь при определённых условиях. Иногда заклинание срабатывает неправильно, как в моём случае, и тогда либо возрождение вообще не происходит, либо ребенок оказывается вне зала возрождения абсолютно беспомощным. И тогда малыш погибает. Таким образом, медленно, но неуклонно наша численность уменьшается.

- Сколько же вас осталось?

- Двадцать восемь. И если бы не ты, то стало бы двадцать семь.

- О да! - с улыбкой воскликнула я. - Я прям героиня!

Юноша улыбнулся в ответ, но произнёс уже серьёзно:

- Для меня точно героиня - ты мне жизнь спасла, моя жизненная программа благодаря тебе достроилась, и теперь я способен испытывать эмоции и лучше понимаю другие расы.

Ну что ж, Барбариска, за что боролась, на то и напоролась - мечтала о ребёнке, чтобы сразу постарше был, чтобы проскочить соски-пелёнки, вот и получи, что хотела. Ежели Зар один из двадцати восьми Стражей, которых поставили хранить порядок в Калейдоскопе после Катастрофы, то это получается, что моему "сыночку" больше четырехсот лет. Похоже, джинн, исполняющий желания, взял повышенные обязательства, типа "даешь пятилетку за три года!", и перевыполнил моё желание раз эдак в…

- Тысячу, - продолжил мою мысль Зар.

- Ага. Тысячу. Это если мне тридцать, то умножаем… Значит, Зару… тридцать тысяч?!

Я испуганно уставилась на "малыша". Это хорошо, что я сидел, а то бы точно упала.

- Не всё так страшно, - улыбнулся юноша, крепко и нежно беря мою ладонь в свои. - Мой возраст ничего не значит. Биологически мне сейчас всего двадцать. Хронологически тридцать тысяч, а, скорее всего, гораздо больше. Информации о точной дате нашего создания не осталось. А так как после создания аркат нас на неопределённый срок ввели в стазис, - тихий вздох, - как отработанный материал, то фактический возраст гораздо меньше. А если учесть, что во время перерождения большая часть личной информации стирается, и каждая новая жизнь начинается почти с чистого листа, то можно считать, что мне всего двадцать.

Я погладила мягкие черно-белые волосы, чмокнула юношу в макушку и ответила:

- Я лучше не стану вообще о твоём возрасте думать, так и свихнуться недолго. Ты мне вот что скажи, какая это сволочь вас в стазисе держала. Это ж натуральное издевательство.

Зар хмыкнул, дернув уголком рта, а Орис придвинулся ближе ко мне и с любопытством сверкал на нас зелёными глазищами.

- А вот тут отсутствие эмоций нам как раз и пригодилось, - ответил фраккат. - Не было бы счастья, как в вашем мире говорят, да несчастье помогло. А создали нас, как и аркат, греймы.

- Греймы? - воскликнула я. - Так они демиурги, что ли?

- Были когда-то. Эти способности давно утрачены их расой. Только и могут использовать творения своих предков. Нас, например, разбудили, когда произошла Катастрофа, поставили за порядком следить. Но нас слишком мало, чтобы удерживать эти разваливающиеся миры.

- Зар, - поинтересовалась я, - а разве нельзя собрать миры обратно, тогда отпадёт надобность в постоянном контроле. Беспорядков больше не будет.

- Нам это не под силу.

- А аркатам?

- Их для начала найти надо, - зло усмехнулся Страж. - Аркатам надоела роль слуг греймов, и они ушли. Куда-то перенесли свою долину и закрыли вход в неё. Греймы до сих пор найти не могут. Ходят слухи, что вход в долину аркат именно здесь, в Калейдоскопе.

- А сами греймы могут восстановить миры?

- Нет. Есть только один грейм, у которого сохранились былые способности этой расы, весьма низкие по сравнению с предками и очень высокие по сравнению с теперешними греймами.

- И где он?

- Где-то здесь, в Калейдоскопе. Но его сила заблокирована - фра-аркат не смогут её почувствовать. Он…

Парень резко замолчал, схватился за виски, словно его неожиданно скрутила жуткая мигрень. Он тряхнул головой, недовольно скривился и зло прошипел:

- Блок, нарф его задери! Не могу сказать, информация закрыта.

- Так ты поэтому не мог со мной разговаривать? - я ласково погладила Зара по руке. - Блок мешал?

- Частично блок, - кивнул он, - частично…

- Умник, - перебила я, покачав головой, - блин горелый, как же я сразу не догадалась.

- Не догадалась бы. Умар бы не позволил. Он вначале немного…, - юноша замялся, подбирая слово.

- Мухлевал? - предположила я.

- Мухлевал, - рассмеялся Зар, - он воздействовал на твоё критическое восприятие действительности. Не сильно, но тем не менее.