Ребекка Уинтерз - Мой милый доктор

• Название: Мой милый доктор
• Автор: Ребекка Уинтерз
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 0-263-80236-1, 5-05-004734-X

Гонимая страхом, зеленоглазая красавица Кэтрин попадает в клинику доктора Бэннинга. Он отличный врач, молод, хорош собой, но бесконечно несчастен… Исцеляя Кэтрин, Бэннинг и сам обретает душевный покой. Но, как хрупко это душевное равновесие — ведь старые раны ноют долго!

---

Так протекали ее дни, таким мог стать и сегодняшний день.

Кит вставила новый лист бумаги в принтер, надеясь, что сможет выбросить Джареда из головы хоть на пару часов.

Затрезвонил телефон, однако она не сразу сняла трубку.

— Ранчо «Ловкий конокрад».

— Кит?

— Лора! — воскликнула Кит, и тут же услышала рыдания сестры. Прошла минута, а может быть, больше.

Наконец Лора взяла себя в руки.

— Я… я пойму тебя, если ты никогда больше не станешь разговаривать со мной.

— Не думай так, Лора. Я люблю тебя.

— Врач сказал, что виноваты мои гормоны, разбушевавшиеся после выкидыша, но это меня не оправдывает. Я могу только молиться, что когда-нибудь ты простишь меня.

Теперь уже Кит не могла остановить слез.

— Я уже простила! Бедняжка. Ты столько пережила.

— Нет. Это ты страдала. Я до конца жизни не забуду этого. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы загладить свою вину. Кит, я правда люблю тебя. Больше, чем ты можешь себе представить. Но я всегда завидовала тебе. Мне так стыдно, я так сожалею.

— Не надо. Все позади, Лора. И я хочу, чтобы ты была счастлива.

— Что касается Росса и ребенка, то вряд ли я когда-либо была счастливее, чем сейчас. Но как только я вспоминаю о том, что сделала… — Лора говорила с такой искренней горечью, что отголоски боли, еще таившиеся в душе Кит, куда-то исчезли.

— Ты не отвечала за свои поступки. Ты ничего не могла поделать с собой. Давай больше не вспоминать о прошлом.

— Тогда вернись домой. Пожалуйста, Кит. Вернись домой. Я хочу, чтобы мы стали друзьями. Настоящими друзьями. Навсегда. Я так хочу обнять тебя. — Лора снова разревелась.

Кит тоже хотелось заплакать.

— Я вернусь, Лора. Я скоро вернусь, — сдавленно произнесла она и повесила трубку.

Как чудесно, что Лора выздоровела. Но Кит почувствовала себя такой несчастной, что не смогла сдержать охватившую ее дрожь. Джаред сказал, что она может оставаться на ранчо, пока Лора не поправится. Этот день настал…

Все кончено. Бесповоротно. Слезы побежали по ее вмиг осунувшемуся лицу и закапали на футболку. Безумные мысли метались в мозгу. Нет, она больше не станет делать глупостей. Достаточно ее экстравагантного бегства из театра. Не дожидаясь вечера, она уберется из этого дома, из жизни Джареда.

Чтобы не передумать, Кит быстро схватила трубку и позвонила в юридическую фирму Росса. Затем написала письмо Джареду, в котором сообщила, что, поскольку Лора выздоровела, она, Кит, возвращается в Солт-Лейк-Сити, в свою квартиру.

Поблагодарив его за все, она закончила письмо такими словами:

«Надеюсь, теперь мы в расчете. Желаю Вам счастья, которое Вы заслужили больше, чем кто-либо другой на всем белом свете. Кит».

В конверт с письмом она вложила чек, покрывающий арендную плату за время, проведенное в его клинике и на ранчо, и затраты на все, что он купил ей.

Письмо, ключи от дома и джипа Кит решила оставить управляющему, с которым Джаред постоянно держал связь.

Покончив с самым главным, она принялась собирать свои вещи. Когда Росс приедет за ней, и она покинет этот дом, ничто не должно напоминать Джареду, что она когда-то жила здесь. Конечно, и костюм лебедя она тоже заберет с собой.

* * *

— Эй, Кит! Там кто-то в приемной хочет поговорить с тобой.

Как некстати! Отчет должен лежать на столе Джереми к концу обеденного перерыва! Продолжая печатать, Кит пробормотала:

— Арни, кто бы там ни был, я не могу сейчас все бросить.

— Она сказала, что ее имя — Люси Бэннинг.

Кит в панике нажала не ту клавишу, уничтожив все, что успела сделать с утра. Она вскочила и бросилась к двери.

— Арни, пожалуйста, найди Лори. Она здесь единственный техник, и только она знает, как залезть в эту штуковину и извлечь оттуда все, что я потеряла. Иначе Джереми убьет меня.

— Кажется, она и Билл ушли обедать.

— Хватай ее, как только вернется. Пожалуйста, сделай это для меня, а я отредактирую твой статистический отчет.

— Договорились!

Взвинченная до предела, с трудом сохраняя самообладание, Кит бежала по лабиринту коридоров.

Одетая в джинсы и свитер свой обычный рабочий наряд она почувствовала робость, как только увидела соперницу щеголявшую роскошным калифорнийским загаром в элегантном шелковом костюме-тройке кофейного цвета с молодежной стрижкой, с позолоченными солнцем прядями волос. В общем, Люси мало напоминала не оправившуюся после потери мужа женщину, покинувшую Хибер более двух месяцев тому назад. Она выглядела еще более красивой и, уж точно, более самоуверенной.

Несомненно, в этом заслуга Джареда. Господи, любая женщина, которой повезло завоевать его любовь, преобразилась бы.

Что могло привести сюда Люси?

Прошло три адских недели после побега Кит из Хибера. Все это время было заполнено сверхэмоциональными визитами к Лоре, чьи угрызения совести разрывали сердце Кит, и попытками снова приспособиться к бешеному ритму работы в «Стрэджи-Корп». Она с трудом добилась хоть какого-то подобия нормального состояния. Ее жизнь только-только стала возвращаться в прежнее русло.

И за все эти три недели ни слова от Джареда! А ведь управляющий не мог не передать ему письмо. Значит, Джаред согласен: они больше ничего не должны друг другу. Конец сказке…

— Привет, Кит! — Люси взяла инициативу в свои руки. — Я уверена, что вы не ожидали увидеть меня, и, вероятно, выбрала не самый удачный момент. Но я боялась, что вы не захотите объясняться со мной по телефону.

— Что вы! Ни в коем случае! Похоже, вы чудесно отдохнули. Как дети?

— Прекрасно. Хотелось бы сказать то же самое о Джареде.

Кит охватила паника.

— А что с ним?

— Вероятно, то же самое, что и с вами.

Ошеломленная, ответом Люси, Кит не знала, как реагировать.

— Джаред, по уши влюблен в вас. Это было видно сразу, когда я с детьми ворвалась в его дом.

— Что?.. — Кит не поверила своим ушам.

— Если бы я до такой степени не расклеилась после смерти Грейсона, думаю, вы уже были бы миссис Джаред Бэннинг.

— Но…

— Кит, можете не лукавить со мной, — прервала ее Люси. — Я прекрасно знаю, что значит влюбиться в Бэннинга. У вас все признаки налицо. Предупреждаю, болезнь неизлечима. Однако в Калифорнии я встретила человека, который заставил меня понять, что мне предстоит как-то прожить остаток жизни. И для этого недостаточно воспоминаний о Грейсоне. Джаред — не Грейсон, хотя в нем много тех качеств, которые я так любила в своем муже. То есть я пытаюсь объяснить, что пришла извиниться за свое поведение. Дети уже влюблены в вас. Если нам предстоит породниться, я хочу, чтобы мы стали друзьями.

Кит никак не могла прийти в себя. Сердце билось где-то в самом горле.

— Я… я тоже этого хочу, но вы ошибаетесь насчет чувств Джареда ко мне. Он ни разу не позвонил с тех пор, как я уехала с его ранчо.

— Ну… вы не оставили ему ни шанса. Мы виделись вчера вечером, и он бормотал что-то о вашем отце, о том, что не должен ни к чему принуждать вас и что вы не желаете иметь с ним ничего общего. Ну, конечно, он слишком много выпил, но я смогла понять, что он хочет сказать. А вы понимаете, что он имел в виду?

— Да! — с горечью воскликнула Кит. — Но это безумие. Я люблю его и…

— Тогда, полагаю, вам лучше сказать это ему самому. И вы должны знать кое-что еще. Врачи славятся тем, что умеют диагностировать любые болезни, кроме своих собственных, а как пациенты они вообще невыносимы. — Женщины улыбнулись друг другу. Люси наклонилась, погладила руку Кит и снова стала серьезной. — Джаред пережил две страшные потери: смерть жены и Грейсона. Но я считаю, что если он потеряет еще и вас, это станет для него полной катастрофой.

— Люси… — Кит попыталась выразить словами свою благодарность и не смогла, как не смогла сдержать дрожь. Она порывисто кинулась к Люси и поцеловала ее.

Часы на приборной доске такси показывали десять сорок пять. Кит изображала, что испытывает сильнейшую боль после падения, и незаметно для водителя напряженно вглядывалась в темноту.

Свет горел лишь в одном-единственном окне, — в спальне Джареда. Кит с надеждой приняла этот одинокий огонек, как доказательство того, что Джаред дома.

— Вы уверены, что это клиника? — спросил таксист.

— Да. Я бывала здесь раньше. Доктор принимает в любое время и берет недорого. Я была бы вам благодарна, если бы вы помогли мне подняться по ступенькам.

— Конечно, помогу.

Через пару минут пожилой водитель такси уже нажимал кнопку звонка. Кит навалилась на него всем телом и с тихими стонами, положила голову, на его худое плечо.

Как только дверь открылась, Кит бросилась к Джареду и обхватила его руками.

— Доктор Бэннинг! Какое счастье, что вы дома. Помогите мне. Я теряю сознание.

Она не солгала. Но это было вызвано тем, что Джаред прижал ее к своей широкой крепкой груди, и она услышала биение его сердца.