Марта Шилдз - Надежда на счастье

• Название: Надежда на счастье
• Автор: Марта Шилдз
• Издательство: Радуга,
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-05-005-099-5

Жизнь ставит перед Клэр Иден непростой выбор: она должна родить ребенка или сейчас, или никогда. Джейкоб Андерсон, преуспевающий бизнесмен, страстно мечтает о наследнике. Судьба свела их. Они знакомятся и спустя несколько дней женятся. В их браке будет все… кроме любви?

---

– Хорошо, – отозвалась Клэр. – А что?

– Ты что-то тихая сегодня.

Она сжала его руку.

– Просто думаю.

– О чем?

– О том, как хорошо не слышать споров детворы на заднем сиденье.

Он засмеялся.

– Пора привыкать. Скоро у нас будут свои маленькие спорщики.

Клэр повернулась, чтобы ей удобнее было смотреть на мужа.

– Кстати, мы ведь еще не обсудили, сколько хотим иметь детей. Ты не думал об этом?

Джейк посмотрел на нее, потом снова вернулся к дороге.

– А ты сможешь осилить больше?

– Думаю, да. Доктор Фримен говорила, что беременность решит все мои проблемы. Так что мы сможем иметь сколько угодно детей.

– А сколько хочешь ты?

Клэр развела руками.

– Не знаю. Если честно, я об этом раньше как-то не думала.

Помолчав минуту, Джейк сказал:

– Думаю, нам не стоит ограничиваться одним ребенком. Я был единственным в семье и чувствовал себя страшно одиноким.

Клэр обняла Джейка за плечи, чтобы напомнить, что он больше не одинок.

– Давай начнем с двоих, а там посмотрим. Только стоит ли делать между ними большие перерывы?

Джейк пожал плечами:

– Не знаю. Может быть, лучше, чтобы у них была небольшая разница в возрасте?

– Сама не знаю, – Клэр засмеялась. – Правда, мы еще многого не знаем о том, что значит быть родителями.

Он улыбнулся в ответ.

– Думаю, мы всему научимся.

– Я точно знаю, что им не надо иметь такую разницу, как у меня с братьями. Хэнк старше на четырнадцать лет. Он мне скорее отец, чем брат. А с Тревисом у нас разница четыре года, но это все равно многовато.

Джейк задумчиво кивнул:

– Думаю, лучше нам сделать так, как у Хэнка и Алекс. Их дети вполне могут играть вместе, разница в возрасте невелика, но и не слишком маленькая.

– Да, уж в этом вопросе Хэнк целиком положился на жену.

– Послушать Хэнка, так Алекс вообще многое делает по-своему.

Клэр задумалась.

– Знаешь, ты прав. Пожалуй, мой старший братец – вовсе не такой уж деспот и диктатор.

Джейк покосился на нее:

– Даже несмотря на то, что он – ковбой?

– Да, даже несмотря на это. – Клэр шутливо шлепнула мужа по спине.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Проснувшись на следующее утро, Клэр первым делом обнаружила, что больше не пугается, просыпаясь в квартире Джейка. Второй новостью было ощущение безумной тошноты. Она с трудом успела добежать до ванной.

Через минуту она почувствовала на плече сильную руку мужа.

– Что случилось? – спросил Джейк. – Утреннее недомогание?

– Ну, поскольку сейчас утро и я чувствую себя ужасно, так оно и есть, – проворчала Клэр, которой вовсе не хотелось, чтобы Джейк видел ее в столь неприглядном положении.

Джейк ничего не ответил и только поддерживал Клэр, пока ей не стало легче. Выпрямившись, он намочил полотенце холодной водой и приложил ей ко лбу.

– Это все ты виноват, – слабым голосом сказала Клэр. Но в душе она поблагодарила Джейка – холодное влажное полотенце действительно доставило ей некоторое облегчение.

– Знаю, – тихо сказал он. – Прости.

– Ну, так не интересно, когда ты со мной не споришь.

Он отвел прядь волос с ее лица.

– Я не собираюсь с тобой спорить. Ты беременна от меня. И я не хочу, чтобы ты мучалась из-за моего ребенка.

– Из-за нашего ребенка.

– Да, нашего, – поправился и он. – Если бы я мог, я бы мучался вместо тебя.

– Легко говорить, зная, что этого все равно не будет, – сердито заспорила она. – Все мужчины так говорят, могу поклясться.

Он криво усмехнулся.

– Вижу, тебе лучше. Может, приготовить что-нибудь поесть? Ты как?

Клэр со вздохом прислонилась к стене.

– Алекс говорит, лучше всего помогают крекеры.

Джейк немедленно вскочил.

– Пойду посмотрю, что у нас есть.

– Только соленые, – добавила Клэр вдогонку.

Он кивнул.

– Ладно. Если их нет, сбегаю в магазин.

– Молодец! В шесть утра? Ты хоть знаешь, где находится магазин, тем более откры… – она умолкла, потому что Джейк вернулся и взял ее на руки. – Я и сама могу дойти…

– Что-то ты не особенно пыталась, – ответил он.

Клэр фыркнула.

– Просто я собиралась с силами.

Джейк усадил ее на край кровати.

– Кстати, может, тебе лучше сегодня остаться дома? Ты…

– О, нет. – Клэр резко вскочила, но у нее так закружилась голова, что пришлось схватиться за руку Джейка. Придя в себя, она нахмурилась и посмотрела на мужа. – Не надо обращаться со мной, как с инвалидом, только потому, что я беременна. К тому же, как на это посмотрят мои подчиненные? Не волнуйся ты, съем несколько крекеров, и все будет в порядке.

– Я сейчас вернусь. – В дверях он обернулся и посмотрел на нее: – Ты собираешься так на меня рычать все девять месяцев?

Вздернув подбородок, Клэр не сумела удержать улыбки.

– Захочу – и буду.

Он улыбнулся в ответ.

– Жестокая!

– А почему я должна страдать одна? Мы оба здесь виноваты, так что и мучаться будем вместе.

В мгновение ока он снова оказался рядом и крепко поцеловал Клэр в лоб…

– Вместе и всегда.

– Не подглядывай.

– Я просто нос почесала. – Клэр отвела руку от закрывающего ей глаза шелкового шарфа. – Скажи наконец, что все это значит.

– Сейчас увидишь.

Голос Джейка звенел, словно у ребенка, которому предстоял поход в Диснейленд, и это настораживало Клэр. Обычно такое поведение означало, что он купил ей какой-то безумно дорогой подарок.

– Я думала, мы просто собирались пообедать.

– Именно, но в особом месте.

– Тогда к чему эти шпионские штучки?

– Мы почти приехали.

Еще две минуты, и машина остановилась. Джейк выключил мотор.

– Готова?

– Я была готова, как только вышла из кабинета… – тут ее голос сорвался, потому что Джейк снял шарф.

Они стояли перед двухэтажным кирпичным домом. Работы во дворе еще не были закончены, но надпись «Продается» была завешена большим плакатом «Продан».

У нее упало сердце.

– Тебе нравится? – довольно спросил Джейк.

– Ты его купил? – сдавленным голосом спросила Клэр. Нет, этого не может быть. Сейчас Джейк скажет, что еще не подписал документы.

– Три дня назад. Идем. Я хочу показать тебе кое-что внутри. – Джейк вышел из машины и открыл дверь для Клэр.

Она не обратила внимания на протянутую руку.

– Зачем?

– Нельзя жить в пентхаусе с детьми. Балконные перила – слишком ненадежная защита.

– Да, но…

Прошло три дня с тех пор, как они вернулись в Денвер, и все шло как нельзя лучше. Они сработались и, несмотря на беременность Клэр, продолжали проводить вместе фантастические ночи. Она только начала верить, что Джейк действительно может полюбить ее. И вдруг он выкидывает такой фокус.

Клэр кашлянула.

– Ты ничего не говорил мне о том, что собираешься купить дом. Тебе не кажется, что все это надо было сначала обсудить со мной?

Джейк явно растерялся.

– Мы говорили об этом. На вторую ночь после возвращения. Я сказал, что собираюсь подыскать нам дом, потому что тебе заниматься этим некогда. Да и сил нет. А ты тогда сказала – пожалуйста.

Клэр смутно припомнила этот разговор.

– Я тогда уже практически спала. Потом, я думала, ты просто подыщешь несколько вариантов, и мы выберем вместе.

Внезапно его лицо омрачилось беспокойством, словно Джейк только что понял свою ошибку.

– Да, я так и предполагал, но действовать надо было быстро. Дом могли перехватить. Клэр, он идеально нам подходит. Всего в десяти минутах от офиса, и хотя двор у него не очень большой, детям хватит. – Он помолчал. – Я хотел сделать тебе сюрприз.

Она сглотнула вставший в горле ком…

– Поздравляю. Тебе это удалось.

– Прости. Я думал, ты… – с потускневшим взглядом он провел рукой по волосам. – Хочешь, я разорву контракт?

Клэр нахмурилась.

– Это дорого обойдется, да?

– Всего в несколько тысяч. Не беспокойся. – Он махнул рукой, словно сумма не имела значения. – Но, может, ты сначала посмотришь на него? Мне казалось, он тебе понравится. Когда я вошел, сразу почувствовал, что он просто создан для тебя.

Ради нескольких тысяч долларов можно и посмотреть, подумала Клэр и вышла из машины.

Клэр влюбилась в этот дом, едва переступив порог. Хотя комнаты были большими, они разительно отличались от холодно-роскошных апартаментов Джейка в пентхаусе. Стены были окрашены в теплые тона, а полы покрыты толстым ковром. Это был дом, в котором можно было легко представить резво бегающих детей.

Джейк молча следовал за ней из комнаты в комнату. Внимательно следил за каждым взглядом, но не говорил ни слова, пока они не оказались в столовой. Прямо на ковре лежала белая скатерть. На ней был сервирован ланч, посередине стоял канделябр, а в ведерке со льдом ждала бутылка шампанского.

– Оно безалкогольное, – наконец промолвил Джейк. – Я подумал, нам стоит отпраздновать… – он пожал плечами.

Клэр отвернулась: