Антон Демченко - Охотник из Тени

• Название: Охотник из Тени
• Автор: Антон Демченко
• Жанр: Альтернативная история

 Если ты вырос на обломках цивилизации, видишь как медленно вырождается и умирает твой мир, жестокий, уродливый, но знакомый и родной, а судьба вдруг подбрасывает невероятный шанс начать все сначала… Ты ухватишься за него руками и ногами. Ускользнешь от смрада и злобы окружающих тебя с рождения, уйдешь в другие миры и увидишь, что и там не все в порядке. И в благополучных на первый взгляд странах, также зреет зло, ненависть, жадность. Так стоило ли менять одно на другое?

Тимм считает, что стоит. Там, в гибнущем от радиационного заражения и мутаций мире, осталась только могила единственного родного человека, даже имени которого он не знал. А здесь… Здесь нет термоядерных зарядов, химического и бактериологического оружия, и до беды еще ой как далеко. А если она все же придет, ей навстречу, рядом с Тиммом, плечом к плечу встанут друзья-побратимы. И пусть среди них нет ни одного человека, пусть их зовут отродьями Хаоса и Детьми Ночи, какое это имеет значение, если они преданы друг другу, и всегда помогут выкарабкаться из любой передряги…

---

Рыжий деланно вздохнул и тут же ослепительно улыбнулся Лине. Открыто и искренне.

– Разумеется. Т'мор?

– Не вопрос. – Тут же согласился тот, прижимая к себе Риллу.

– Ну что ж. Тогда, до завтра ребятки. – Поднялась Лорана.

– А мы разве не сейчас начнем? – Удивилась Лина.

– Сможешь отобрать у этого парня подругу, займемся сейчас. – Ткнула пальцем в сторону Т'мора Мастер Танца. Лина оценивающим взглядом окинула ухмыляющегося человека, но ее отвлек голос Шарха.

– Хм. Не советую, сияющая. – Фыркнул рыжий рисс и пояснил, – во-первых, поверьте специалисту по обниманиям, это мертвая хватка. А во-вторых, даже если расцепить их каким-то чудом удастся, жить вам после такого подвига, секунды две. Затопчут, и жечь будет нечего.

Лина вздохнула и, признав правоту рисса, вышла из комнаты, чуть ли не под руку с рыжим насмешником.

– Похоже, они друг друга поняли. – Улыбнулась Рилла. Лорана с Т'мором дружно кивнули.

Уже на выходе из зала, Шарх с Лораной по очереди обняли Т'мора.

– Славных дорог, брат.

Т'мор отвесил мастерам церемониальный поклон и, подхватив Риллу за локоток, растворился в суете Столицы. Впереди у этой парочки был долгий день, и они не хотели потерять ни единого мига.

Вечер застал их на берегу незамерзающего озера, накатывающего свои тяжелые свинцовые волны на парапет у закатной стены резиденции и-Нилл. Т'мор стоял, прислонившись спиной к огромному валуну и обняв Риллу за плечи, отвлеченно наблюдал за парящими над водой птицами, и вдруг содрогнулся от боли, пронзившей предплечье. Проснувшийся Уголек, окатил хозяина недоумением, ощущением дискомфорта… и огромного желания полета. Человек ответил вопросом: «Сейчас?». Татуировка на руке согласно нагрелась.

Т'мор вздохнул и бросил взгляд на Риллу, уютно устроившуюся в кольце его рук.

– Ри, я хочу тебя кое с кем познакомить… – Заговорил парень. Рилла не успела ничего спросить, их обоих опередил материализовавшийся на руке Т'мора, Уголек, любуясь собой и удивлением риссы.

– Знакомься, это Уголек. – Т'мор пощекотал горлышко своего подросшего питомца, чей хвост уже успел обвить его шею.

– Р-ря! – Выдал дракончик, довольный произведенным на Риллу впечатлением.

– Эт-то что?! – Рисса осторожно протянула к змею руку, и тот, подозрительно ее обнюхав, все же позволил коснуться своей чешуи. Т'мор только усмехнулся, наблюдая как его питомец аккуратно переползает с плеча на руку девушки.

– Ты кто, зверюга? – Весело поинтересовалась рисса, и едва успела отпрянуть от пронесшегося над ее головой мощного дымного заряда.

– Уголек не любит, такое обращение, – пояснил Т'мор. – Он у нас очень самолюбивый дракон.

– Так это из-за него ты перелопатил библиотеку Академии? Что-нибудь нашел?

– Об Угольке ничего. – Отрицательно качнул головой Т'мор. – Похоже, он у нас уникум.

Змей горделиво кивнул, услышав слова Т'мора, и Рилла не сдержала улыбки, уж очень потешный вид был у дракона в этот момент.

– А летать ты умеешь? – Поинтересовалась у Уголька Рилла.

– Затем и попросился на прогулку. – Заметил Т'мор.

Уголек серьезно посмотрел на парочку и соскользнул на плиты парапета. Уже знакомым Т'мору жестом, дракон расправил передние лапы, и Рилла вздохнула от восхищения, наблюдая, как формируются его полупрозрачные крылья, а молодой змей обретает все большее и большее сходство с Повелителями Неба.

Дракон напрягся, взмахнул своими эфемерными крыльями и неожиданно плавно поднялся в воздух. Это было совсем не похоже на взлет какой-нибудь птицы. Не было ни разбега, ни суматошных ударов крыльями о воздух. Только один плавный взмах, и Уголек уже парит в нескольких метрах над землей, и плевать ему на отсутствие достаточной силы восходящих, нисходящих и прочих ходящих потоков воздуха. Рилла захлопала в ладоши, Т'мор рассмеялся, а довольный дракон, затрубил и, совершив в воздухе немыслимое сальто над их головами, начал стремительно набирать высоту, чтобы вскоре исчезнуть из поля зрения парочки. Но не успели Т'мор и Рилла обеспокоиться, как Уголек, камнем рухнул из-за облаков и, резко затормозив, завис перед лицом хозяина и друга. У него даже крылья в этот момент не шевелились!

– Ты не устал? – Спросил Т'мор, и питомец, склонив на бок голову, словно прислушался к себе. Наконец, что-то решив, черный дракончик перевернулся в воздухе и, приземлившись, шустро полез на привычное место, где моментально уснул, снова превратившись в татуировку.

– Где ты его взял, Ти? – Поинтересовалась рисса, когда контуры дракона окончательно исчезли под рубашкой Т'мора. Парень пожал плечами и, как мог, объяснил. Рилла на мгновение задумавшись, произнесла. – Это, наверное, связано с Ушедшими.

– С кем? – Не понял Т'мор.

– Мама говорила, что цитадель и-Нилл построена на месте какого-то сооружения древней расы, жившей здесь задолго до нас.

– Да… и Мастер Вязи упоминал о чем—то подобном. – Покивал Т'мор. – Вроде как, именно эта раса последней применяла Школу Тени.

– Вот! – Довольно кивнула Рилла. – Значит, Уголек как-то связан с их магией. И ты его каким-то образом сумел призвать.

– Как-то… Каким-то… – Пожал плечами Т'мор, не разделяя энтузиазма девушки. – Посмотрим, может удастся что-то узнать у хоргов. Тогда и будем делать выводы. Хотя, мысль, конечно, занятная.

Т'мор потянулся и уставился на Риллу. Девушка, внезапно погрустнела и вздохнула.

– Не вешай нос, милая! – Т'мор обнял риссу и та уткнулась носом ему в грудь.

– Не уезжай, Ти. – Попросила она, и Т'мор почувствовал, как сжимается сердце, вторя просьбе девушки. Он ласково потрепал кисточку на ушке Ри.

– Надо, солнце. Не хочу… но надо. – Тихо произнес человек. – Это ненадолго. Я скоро вернусь.

– Я дождусь. – Вздохнула рисса, обнимая Т'мора, и подняв на него взгляд, внезапно задорно улыбнулась. – Вздумаешь пропасть, пеняй на себя. Отыщу даже в логове урга!

– Договорились. – Ухмыльнулся Т'мор, радуясь перемене настроения. – Только не забудь о словах домессы Нирры. Ты же помнишь, что я считаю ее великолепной?

– Намек понятен. – Рассмеялась Ри, не давая Т'мору промолвить больше ни слова.

Утром, Т'мор с превеликими трудами покинул комнату Риллы и, пробравшись в свои апартаменты, принялся собираться в дорогу. Сегодня он уезжает из Столицы, и следующие три декады, проведет в одном из поместий клана Рауд, упражняясь в верховой езде. А затем, встретив миссию хоргов, отправится в их обществе за пределы Шаэра.

Небольшая сумка уже была собрана, и ему оставалось лишь закрепить на положенных местах свой арсенал, когда дверь в спальню едва не слетела с петель от мощного удара, и на пороге выросла домесса Нирра, в полном боевом облачении. Тяжелый арбалет в ее руках, был нацелен точно в лоб человека. Т'мор тихо хрюкнул. К такому повороту он был не готов.

– Домесса?

– Сслушшай внимательно, ургов выкидышш! – Прошипела разъяренная рисса. И куда только девалась ее жизнерадостность? – Сейчасс, ты подхватываешшь свою тощщую задницу и несешь ее в наши покои. И добиваешься прощения от моей дочери. Или…

– Мама! – Из-за спины Нирры вынырнула Рилла и, прошмыгнув мимо нее, подскочила к Т'мору. – Он меня не обижал!

– Тогда, ты, наверное, рыдала все утро от счастья? – Язвительно осведомилась домесса.

– Ну… мне было плохо… – Пробормотала девушка, отводя взгляд. Т'мор, не обращая больше никакого внимания на арбалет, развернул девушку лицом к себе.

– Эй, милая! Мы же договаривались, на счет грусти и слез, нет? – Тихо спросил Т'мор, утопая в синеве глаз Риллы. Девушка судорожно вздохнула и, ухватив парня за шею, решительно его поцеловала. Арбалет выстрелил куда-то в потолок.

– О! Я вижу, Т'мор решил поддержать репутацию Раудов, как записных сердцеедов. Какая милая, домашняя сцена. – Ехидно усмехнулся Гор, вваливаясь в комнату. Успевшая немного отойти от шока, домесса Нирра бросила на пол тяжелый армейский арбалет и, витиевато выругавшись, расхохоталась.

– Что, представила, как это выглядело со стороны? – Поинтересовался Гор.

– Ага. Именно такую сцену устроил мой батюшка, застав в моей комнате, тогда еще будущего мужа. – Сквозь смех проговорила Нирра.

– Однако, тенденция. – Хохотнул Гор.

– Но-но… – Фыркнул Нирра. – Моей дочери, пока рановато думать о таких вещах.

– А то, что Т'мор – человек, здесь ни при чем?

– Если ты не в курсе, моя мать тоже людского роду-племени. – Холодно отчеканила домесса и, внезапно улыбнувшись, договорила, – тенденция, однако.

Гор хмыкнул и повернулся к застывшей в объятиях парочке,

– Не хочется вас отвлекать, ребята, но солнце всходит, а Руф не будет ждать вечно.

– Так вот из-за чего был потоп! Но, Рилла, девочка, он же недолго пробудет в поместье.

– В поместье, нет. Но оттуда Т'мор, в компании хоргов отправится в путешествие к Крыше Мира. – Объяснил домессе, Гор.