Антон Демченко - Охотник из Тени

• Название: Охотник из Тени
• Автор: Антон Демченко
• Жанр: Альтернативная история

 Если ты вырос на обломках цивилизации, видишь как медленно вырождается и умирает твой мир, жестокий, уродливый, но знакомый и родной, а судьба вдруг подбрасывает невероятный шанс начать все сначала… Ты ухватишься за него руками и ногами. Ускользнешь от смрада и злобы окружающих тебя с рождения, уйдешь в другие миры и увидишь, что и там не все в порядке. И в благополучных на первый взгляд странах, также зреет зло, ненависть, жадность. Так стоило ли менять одно на другое?

Тимм считает, что стоит. Там, в гибнущем от радиационного заражения и мутаций мире, осталась только могила единственного родного человека, даже имени которого он не знал. А здесь… Здесь нет термоядерных зарядов, химического и бактериологического оружия, и до беды еще ой как далеко. А если она все же придет, ей навстречу, рядом с Тиммом, плечом к плечу встанут друзья-побратимы. И пусть среди них нет ни одного человека, пусть их зовут отродьями Хаоса и Детьми Ночи, какое это имеет значение, если они преданы друг другу, и всегда помогут выкарабкаться из любой передряги…

---

Противники отступили на шаг, одновременно опуская клинки. В глазах человека и рисса плескалось удовольствие от красивого и сложного боя и достойного соперника. Приятели кивнули друг другу и, во мгновение ока очутившись в углу обширного двора, скинули одежду и рухнули в журчащий фонтан. Риссы не любят незапланированных купаний, за исключением представителей прибрежного Дома и-Длонг, И Шарх лишь громко фыркнул, выныривая на поверхность. Парящая на зимнем воздухе вода, приняла в себя разгоряченных смертоносным танцем бойцов, смывая выступивший пот, и остужая тела.

– Постыдились бы барышень, дикари! – Раздался рядом насмешливый голос Лораны. Шарх с Т'мором переглянулись… и заржали.

– Я сказала что-то смешное? – Осведомилась Мастер Танца, и в ее тоне проскользнули опасные мурлыкающие нотки.

– Извини, «сестренка», но на барышню ты не тянешь. – Отфыркиваясь и давясь от смеха, проговорил Т'мор. – Это все равно, что обозвать боевую шпагу зубочисткой, а голодную пантеру – котенком!

Уже собравшаяся было вспылить и погонять нахалов по двору, домесса несколько опешила от такого «комплимента», но почти тут же справилась с собой, и одобрительно усмехнулась.

– Благодарю за комплимент, мальчики, но я говорила не о себе. – Лорана ткнула пальцем куда-то за спину. Только теперь Шарх и Т'мор заметили стоящих в отдалении рисс, в одной из которых Т'мор узнал Риллу, а вот вторая была ему незнакома, хотя Т'мор и видел ее в Академии, в обществе Ри.

– Ну так как? – Поинтересовалась Лорана. Ее явно забавляло происходящее, и теперь она ждала, как эти прохвосты будут выбираться из бассейна на глазах девушек, учитывая, что большая часть их одежды, лежит в паре метров от фонтана.

– Хм. Ну, положим, Рилла видела меня в еще большем неглиже. – Тихо протянул Т'мор.

– И вообще, если «барышни» так шокированы нашим поведением, то им наверное стоит напомнить, что мы не на занятиях по придворному этикету. – Подхватил Шарх, решительно тряхнув своей рыжей шевелюрой. Во все стороны полетели брызги и приятели, переглянувшись, выскочили из бассейна. Глаза Риллы и ее подружки округлились, и девушки, слажено, через левое плечо, словно гвардейцы на плацу, молниеносно совершили маневр под названием «кругом».

– Ладно. Хватит зубоскалить! – Еле сдерживая смех, Лорана махнула на них рукой. – Упаковывайте ваши тушки в одежку, и топайте в мой кабинет. Мы с девочками, будем ждать вас там. Стриптизеры доморощенные.

Через пять минут вся компания собралась в небольшой комнате уставленной и увешанной всевозможными колюще-режущими трофеями, наполненном запахами железа и противокоррозийных зелий. Именно это помещение и играло роль кабинета Мастера Танцев, Здесь же, Т'мор частенько отлеживался после очередной взбучки домессы и прохождения «мясорубки». Вот и сейчас, стоило Т'мору увидеть знакомую кушетку, как тело чуть не застонало от давно заживших порезов и ушибов, отчего его хорошее настроение тут же начало опускаться. Рилла, заметив как изменилось лицо ее человека, тут же подкатилась к нему под бочок, провожаемая ошалелым взглядом подруги и Шарха. Лорана только усмехнулась, разливая чай по крошечным пиалам. А Т'мор, приобняв синеглазую риссу, вдруг отчетливо понял, что не хочет никуда уезжать. Поймав себя на этой мысли, парень «завис», и пришел в себя только когда Рилла дернула его за мочку уха.

– Т'мор, я понимаю, мысли о вечном, это важно. Но не мог бы ты уделить и нам толику своего внимания? – Вкрадчиво поинтересовалась Лорана.

– Извините, задумался. – Повинился Т'мор, приходя в себя и поглаживая волосы Риллы. Шарх с Линой – подружкой Ри, дружно фыркнули.

– Мы поняли. – Невозмутимо кивнула Лорана. – Так ты уже снова с нами?

– Ага. – С энтузиазмом согласился Т'мор, вытряхивая из головы остатки сладостного ступора.

– Замечательно. Тогда так. Ты не будешь против, если я возьму Риллу в обучение? – Неожиданно серьезно спросила Лорана, под удивленными взглядами притихших риссов. Вот и сюрприз, о котором предупреждал Тир!

– Если ты клятвенно пообещаешь, что не убьешь ее до десятого занятия, то я «за». – Кивнул Т'мор, ни секунды не раздумывая.

– А почему до десятого? – Тихо спросила Лина, оглядывая присутствующих удивленным взглядом.

– Потому что, ученика пережившего десяток занятий у Лораны, затренировать до смерти невозможно. Скорее, он сам кого угодно загоняет. – Ухмыльнулся Т'мор, заработав одобрительный взгляд бывшей наставницы, и согласное подмигивание Шарха.

– Рилла, ты согласна заниматься у меня? – Повернулась Лорана к девушке, с расширенными глазами наблюдавшей за происходящим.

– Я? Да, а… а зачем? – Спросила рисса.

– Хм. Ри, не подумай, что я хвастаю… – Замялся Т'мор, и был тут же поддержан Лораной.

– Тебе еще минимум полгода учиться в Академии. Т'мор будет в отъезде, и не сможет в случае необходимости прийти тебе на помощь. А ведь студенты почувствуют себя куда свободней, если за тобой не будет маячить его тень. Согласна? – Объяснила Лорана. Рилл на мгновение задумалась.

– Поверь, так будет лучше. К тому же, смею предположить, что в оружейной ты проводила куда больше времени, чем в бальном зале. Ведь так? – Лорана дождалась неуверенного кивка Риллы и заключила, – вот мы и доведем твои навыки до кондиции. Ну?

– Я согласна.

– Вот и замечательно. – Расслабилась Мастер Танца. Уж очень ей не нравилась беззащитность подруги Т'мора. А ведь на парня только что охота не объявлена… Так пусть девочка хоть немного сможет постоять за себя, в случае чего…

– Извините, домесса Лорана. Но как Рилле может помочь фехтование, если речь идет об Академии? – Тихо поинтересовалась Лина. – Ведь у нее нет права на ношение меча, а значит и защититься с его помощью она не сможет.

– Ну, во-первых, став моей ученицей, она будет обязана носить меч. И соответственно, пользоваться им. А во-вторых… неужели ты думаешь, что Мастер Танца может обучать только фехтованию? – Мурлыкнула Лорана. Лина нахмурилась.

– Все равно. Что бы девушке было позволено поступить в обучение, нужны рекомендации двух Мастеров. У тебя они есть? – Спросила рисса, обращаясь к Ри. Та тяжело вздохнула. А ведь возможность обучения была так близко!

– Вот уж не проблема! – Оскалился Шарх. – Лорана, я поддерживаю Т'мора. Возьми синеглазку в ученицы.

– Съела? – Улыбнулась непонимающей Лине, Мастер Танца.

– Не поняла. – Мотнула головой та, отчего каштановые волосы хлестнули Шарха по лицу.

– Ну что тебе еще нужно, педанточка ты моя? – Простонал огнегривый и кивнув на Т'мора, грохнул себя кулаком в грудь. – Вот тебе один Мастер меча, а вот другой.

– И ты молчал?! – Рилла, до которой моментально дошел смысл сказанного, с неожиданной для хрупкой девушки силой, вцепилась мертвой хваткой в ринс Т'мора. Лина с отвисшей челюстью наблюдала как Рилла трясет человека словно грушу, а Шарх с Лораной только ехидно хихикали.

– Ри… пре… кра… ти… ме… ня… взбал… ты… вать! – Выдавил Т'мор, но рисса не обратила на его слова ни малейшего внимания. Парень обвел мученическим взглядом веселящееся общество и, поняв что помощи ему не дождаться, применил тяжелую артиллерию, впившись в губы риссы долгим поцелуем. Через пару секунд, замершая в его объятиях, девушка отпустила многострадальный жилет Т'мора, и обвила его руками за шею.

– Кхм. Вы закончили выяснять отношения? – Ехидно поинтересовалась Лорана, когда парочка отвлеклась друг от друга, что бы глотнуть воздуха. Т'мор и Рилла одновременно вспыхнули и смущенно кивнули. Шарх хохотнул и плотоядно покосился на Лину. Изящная рисса взвизгнула.

– Даже не думай! Недоразумение рыжеволосое! – Выпалила она, отпрыгивая на добрых пару метров. Рисс нарочито грустно вздохнул.

– А ну отставить разврат в моем кабинете! – Рявкнула Лорана, и повернувшись к Шарху, хищно-ласково заявила, – хочешь я тебя поцелую?

Шарх судорожно сглотнул и бешено закивал.

– В лобик, на погребальном костре! – Закончила домесса.

Т'мор, увидев скисшую физиономию Шарха, не выдержал и захохотал. Через секунду, вся компания буквально захлебывалась от смеха.

– А ты, Лина? Не хочешь заняться фехтованием?

– А можно? – Спросила внезапно оробевшая рисса.

– Почему нет? Лови момент, пока эти двое здесь. Они и тебя порекомендуют. – Пожала плечами Лорана и, заметив расплывшуюся в ухмылке рожу Шарха, с нажимом добавила, – абсолютно безвозмездно!

Рыжий деланно вздохнул и тут же ослепительно улыбнулся Лине. Открыто и искренне.

– Разумеется. Т'мор?

– Не вопрос. – Тут же согласился тот, прижимая к себе Риллу.

– Ну что ж. Тогда, до завтра ребятки. – Поднялась Лорана.

– А мы разве не сейчас начнем? – Удивилась Лина.

– Сможешь отобрать у этого парня подругу, займемся сейчас. – Ткнула пальцем в сторону Т'мора Мастер Танца. Лина оценивающим взглядом окинула ухмыляющегося человека, но ее отвлек голос Шарха.