Мира Хьюстон - Непреодолимое влечение

• Название: Непреодолимое влечение
• Автор: Мира Хьюстон
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1669-4

В сокровенных фантазиях Вероника видит себя пленницей загадочного мужчины, непредсказуемого и опасного. И однажды ее мечты становятся явью. Однако ее возлюбленный предъявляет права не только на ее тело, но и на душу — а сердце свое Вероника не намерена отдавать никому…

Непреодолимое влечение толкнуло их друг к другу, но перейдет ли угар страсти во что-то большее?

---

В Лондон Вероника приехала на поезде, в сопровождении Найджела-младшего и Джерри. Джулия уехала на машине с Брайнером — плохая идея, но к мнению Вероники не прислушались. Вероника привезла мальчиков в дом Филдингов и порадовалась, что Джулия приехала туда одна, без ухажера. Наскоро поздоровавшись с матерью — отец уже скрылся в студии, — она пошла к Кейси, где ей всегда были рады.

Кейси оказалась дома.

— Что новенького? Мартин еще не убедил тебя выйти за него замуж? — спросила Вероника, отпивая кофе.

— Перестал просить об этом. — Кейси задумчиво нахмурилась. — И это странно.

— Он выжидает.

— Думаешь?

— Я не могу представить, чтобы он сдался. Хотя и ведет осаду уже два года. С тех пор, как у тебя появилась Поппи.

Кейси нахмурилась еще больше.

— Может быть, он передумал.

— Не-а. Мартин преданный, как овчарка. — Вероника отпила еще кофе. — Но всем нам иногда нужна лишняя кость.

— О, об этом не беспокойся. Мы все еще спим вместе. Время от времени.

Вероника поморщилась.

— И все еще будите соседей по ночам победными воплями?

— Ну не то что… — Последовала длинная пауза. Наконец Кейси вздохнула. — Может ли двоим наскучить секс, если они не женаты?

Ох-ох-ох, подумала Вероника.

— Черт возьми! воскликнула Кейси. — Если я и так уже живу, как будто я замужем, почему бы не делать все это официально?

— А что, Мартин в самом деле охладел? Или просто устал постоянно гоняться за тобой и не получать награды?

Кейси озадаченно взглянула на подругу.

— Он сказал, что будет любить меня всегда. Что явится, как только я позову. Но сейчас…

— Ох, Кейси. Чего же вы ждете?

— Мы уже об этом говорили. Я никогда не была безумно влюблена в Мартина. Ну посмотри на этого парня. Это же горилла. Даже близко не похож на мужчину, о котором я всегда мечтала.

— Но ты же знала множество таких мужчин. И ни один из них не завоевал твое сердце. — Вероника не знала, стоит ли так говорить, но, подумав, решила: стоит. — Никто не затронул твое сердце так, как Мартин. Может, ты не влюблена по уши, но все-таки ты его любишь. Ты должна выйти за него.

Кейси не возражала. Но и не соглашалась. Просто окинула Веронику внимательным взглядом и сказала:

— Что-то в тебе изменилось.

— И не имеет значения, что Поппи не его ребенок, — добавила Вероника, чтобы отвлечь подругу.

В глазах Кейси промелькнула обида.

— А я говорила, что она не его?

— Шучу, шучу. Эти рыжие волосы… — Вероника пожала плечами. — Все знают, что она от него.

Кейси снова нахмурилась.

— Я никогда не хотела, чтобы он женился на мне ради Поппи.

— А что, подруга, есть причина получше?

— Настоящая любовь, — тихо проговорила Кейси.

Куда только девался ее былой цинизм?

— Настоящая любовь? — И Вероника тоже не была так скептически настроена, как раньше. Но и не была готова поверить в любовь до гроба. — Ты думаешь, секс — это еще не все?

Кейси подтолкнула ее локтем.

— Разве это не в вашем с Деймоном стиле? — Она насторожилась, когда Вероника подозрительно затихла. — Что ты там натворила? Ты что-то от меня скрываешь?

— Ну… Между нами кое-что… изменилось.

Кейси всплеснула руками.

— Ну наконец-то есть о чем поговорить!

— Мы и говорим, — хмыкнула Вероника.

— Предлагаю сделку, — сказала Кейси. — У меня все будет серьезно с Мартином, если у тебя все будет серьезно с Деймоном.

Это выбило Веронику из равновесия. Она чуть не расплескала свой кофе.

— Ты не можешь так думать! Мы же всегда соглашались на том, что замужество для женщины — тюрьма!

Кейси пожала плечами.

— Со временем все мы меняемся.

— Но замужество исключает любые перемены. Разве нет?

— Необязательно.

— Обычно ты говорила другое.

Пол кухни пересекал всего один хиленький солнечный луч, пробравшийся в окно. Ни одна лампа, сделанная из цветного стекла, не была включена, поэтому в комнате было непривычно серо. Вероника вспомнила, что Кейси живет на одном месте уже пятнадцать лет. Она часто писала картины, переставляла мебель, путешествовала, куда только могла — но не переезжала.

— А что ты сделаешь, если выйдешь за Мартина? — спросила Вероника. — Уедешь с ним в пригород?

— Еще чего! — Кейси встала и щелкнула несколькими выключателями. Нарядные яркие краски воспрянули к жизни. — Но было бы здорово… — Она помедлила, поглаживая ладонями обтянутые джинсами бедра.

Вероника напомнила себе, что вроде бы убеждает подругу выйти замуж.

— Быть настоящей семьей, — подсказала она.

— Да! — выдохнула Кейси.

Она смотрела на малышку Поппи таким заботливым, нежным, исполненным надежды взглядом, что Веронику переполнило желание узнать, каково это — чувствовать столь глубоко. Она сглотнула снова и снова, но комок не исчез.

— Ну так женитесь, — сказала она вдруг охрипшим голосом.

Кейси забросила волосы за плечи, лицо ее светилось жизнью и даже большей теплотой, чем ее лампы.

— А ты?

— И не рассчитывай, — твердо ответила Вероника.

Она была почти уверена, что Кейси будет давить на нее, раздраженно комментировать, провоцировать, подталкивать, настаивать в своей обычной насмешливой манере, но подруга просто улыбнулась. Очень мягко, совсем непохоже на Кейси Грант.

Эта уже раскисла, подумала Вероника. Но не я.

Я пока еще нет.

В маленьком, но шикарном заведении, полном клубных кресел и курильщиков с сигарами, было полутемно: единственное окно под узкой длинной панелью цветного стекла закрывали зеленые занавеси. Бар представлял собой громадину из резного вишневого дерева, вдоль которой стояли пухлые кожаные стулья с высокими спинками. Стулья были вертящимися, что для Деймона было очень удобно, потому что он поворачивался к двери каждый раз, когда та открывалась. Вероника опаздывала.

Он во второй раз заказал содовой.

На стул рядом с ним скользнула стройная брюнетка в ненужных по вечернему времени темных очках. Швырнула сумочку на стойку.

— «Гиннес», — сказала она с легким американским акцентом.

Деймон искоса взглянул на нее. Какие ноги! В высоких ботинках и чулках в сеточку. Женщина скрестила их — медленно, потерев одной стройной икрой о другую. На Деймона не смотрела. На ней была черная кожаная очень короткая юбка, такой же жакет был расстегнут и открывал серебряного цвета топ, плотно обтягивающий ее груди.

Он разглядывал ее уже открыто, пытаясь понять, в чем состоит игра. Веронике лучше поторопиться.

Брюнетка сняла жакет, достала из пачки сигарету и, кокетливо посмеиваясь, наклонилась к парню, сидящему слева от нее, чтобы прикурить у него. Деймон видел в зеркале над стойкой ее высокую грудь, но лица незнакомки не было видно за крыльями гладких черных волос.

Бармен поставил перед ней пиво.

— Позволь мне заплатить, детка, — предложил парень, но она уже бросила на стойку пару купюр.

— Я не дешевая шлюха, — сказала она воздыхателю.

Деймон повернулся к незнакомке.

Она держала сигарету на уровне глаз. Не курила. Губы и коротко обрезанные когти были темно-красного цвета. У основания длинной шеи пульсировала жилка. Брюнетка очень старательно избегала смотреть на него.

— Детка, ты великолепна, — откровенно пуская слюни, протянул воздыхатель. — Сколько?

— Эй вы, двое, поговорите об этом за дверью. Здесь вам не притон! — рявкнул бармен.

— Она со мной, — вмешался Деймон.

Он положил руку на ногу брюнетки. Она мелодично мурлыкнула и нагнулась к нему так, что ее груди прижались к его руке.

— Да-а, — прошептала она ему на ухо, прежде чем сомкнуть зубы на его мочке.

Деймон вздрогнул.

— По-твоему, я похожа на дешевку? — прошептала она.

— Ты похожа на землетрясение.

— Тогда… — она тихонько засмеялась, щекоча его ухо, — не хочешь ли купить себе землетрясение?

— Я могу получить его даром, как только захочу. У меня есть девушка.

— Ей повезло. Но говорят, что разнообразие — соль жизни.

Она опять приблизила губы к его уху и в точности перечислила все, что готова сделать. За определенную цену. Деймон ничего не мог поделать — первобытная, животная похоть обжигала его.

Он схватил ее за руку. Она схватила свой жакет.

— Эй, красотка! — бросил ей в спину неудачливый воздыхатель. — Заходи еще!

— Когда рак свистнет, — ответила брюнетка, смеясь, а Деймон обхватил ее рукой за талию и вытолкнул за дверь.

Она закружилась по тротуару, широко раскинув руки, острые каблуки гремели по мостовой. Недокуренная сигарета полетела по параболе, ее зажженный кончик блеснул светлячком.

Деймон сорвал с брюнетки солнечные очки.

— Ты что же это делаешь, а?

Зеленые глаза Вероники смеялись.