Олег Бубела - Везунчик

• Название: Везунчик
• Автор: Олег Бубела
• Жанр: Фэнтези

Аннотация:

Здесь нет никаких Избранников, никаких Темных Магов, никаких Героев, никаких Пророчеств и Великих Битв. Есть только один весьма враждебный мир и один "попаданец", который очень хочет в нем выжить. А хватит ли у него для этого везения — там видно будет!

Нечто вроде эпиграфа:

Дуракам везет. По себе знаю.

---

Долгую минуту я сосредоточенно размышлял, прикидывая варианты развития событий и возможные пути выхода из кучи навоза, в которую вопреки своему желанию зарылся по самую макушку, а потом решил — зачем заморачиваться? Все равно в случае удачной охоты я сдам свою добычу в Ирхоне и свалю с деньгами в тот же день. Значит, нужно соглашаться, а по возвращении постараться избежать встречи с Ярутом. Просто, как и все гениальное!

Определившись с решением, я кивнул терпеливо ожидавшему окончания моих размышлений приятелю и заявил:

— Я в деле. Обозначь детали.

Ярут заметно повеселел, после чего достал из шкафа карту, показал на ней места, "в которые лучше не забредать в период цветения желтого мха" и заявил, что в продаже "найденного мной вина" он может с радостью посодействовать. Разумеется, не бесплатно, а за третью часть его стоимости, но при этом дать гарантию, что "оно не прольется, не потеряет свой товарный вид и не будет выпито в компании посторонних людей". Такими же обиняками приятель сообщил, что сырье будет куплено незамедлительно, а деньги выданы на месте, и не преминул предупредить, что "о планируемом застолье" никому знать не следует.

Сперва я не сообразил, почему Ярут так старательно использовал эзопов язык, но затем вспомнил об амулете правды и понял, что приятель просто перестраховывается. Теперь, если он вдруг окажется в суде по подозрению в причастности к наркобизнесу, то сможет без особых трудностей уйти от наказания. Разумеется, при условии, что задавать вопросы будет "свой" человек.

Уточнив, сколько монет полагалось за одну бутылку, я сразу согласился с условиями, не пытаясь торговаться, после чего заявил, что если все будет нормально, принесу товар дней через десять, не раньше. Приятель не спорил, с довольной улыбкой проводил меня до дверей и тепло распрощался, явно играя на публику, в роли которой выступала его жена, полноватая женщина средних лет, зашедшая к нам поинтересоваться, почему ее супруг не вернулся на ужин.

Покинув дом Ярута, я скорым шагом направился к воротам, боясь опоздать. Но осторожности не потерял, поэтому сразу заметил двоих преследователей, которые сели мне на хвост спустя пару улиц, вынырнув из какой-то подворотни. Предполагая худшее, я заранее расстегнул пуговицы на куртке, чтобы иметь возможность без помех добраться до метательных ножей, и вытащил полоску стали из наруча. И точно — впереди показалась шествовавшая мне навстречу парочка мужиков, обладающих внушительными габаритами, породившая острое чувство дежа вю.

Нет, местные грабители совсем распоясались! Выходят на дело, не дожидаясь наступления ночи и даже не опасаясь случайных свидетелей. Видимо, основательно прикормили стражников, которые теперь не проявляют особого рвения в патрулировании их территории и на заявления пострадавших плюют с высокой колокольни. Однако сейчас бандитам придется сильно разочароваться. Несмотря на то, что я только недавно разбирался с большими проблемами, которые мне доставили два мертвеца, в груди начал зарождаться азарт и искреннее желание организовать еще четыре.

Постойте-ка, я что, маньяком-убийцей становлюсь? Вместо сожалений о выборе дороги к городским воротам, радуюсь, что появилась возможность выплеснуть негативные эмоции от встречи с Ярутом — куда это годится? Я ведь даже не знаю, станет ли четверка прохожих на меня нападать, а уже предвкушаю схватку!

Но спустя всего секунду парочка мужиков, шедшая навстречу, весьма предсказуемо остановились, загораживая мне путь и не оставляя никаких сомнений в своих намерениях. Привычно оценив диспозицию, выбрав наиболее опасных противников и просчитав последовательность ударов, я ждал наиболее подходящего момента для атаки, пропустив мимо ушей традиционную угрожающую фразу одного из "загонщиков". Все равно в ней не было ничего интересное — щедро сдобренное матами предложение расстаться с деньгами по-хорошему, а не то… Ну и так далее.

Ощущение дежа вю не отпускало. Я молча выжидал, пока преследовавшие меня загонщики подойдут чуть поближе, и готовился воспользоваться ножами, но внезапно второй бугай решил внести в классическую постановку импровизационный момент. Он легонько ткнул кулаком в бок товарища, который уже успел с угрожающим видом схватиться за рукоять кинжала, и приказал:

— Рут, отбой. Я знаю этого парня, он "свой", — Обратившись уже ко мне, он добавил: — Извини, друг, обознались!

Бандит посторонился, уступая дорогу, а я мгновение поколебался, решая, не уловка ли это, а затем вложил клинок в наруч, запахнул полу куртки, скрывая от чужих взглядов рукояти метательных ножей и спокойно отозвался:

— Ничего, бывает.

После чего прошел мимо.

Преследовать меня никто не стал. Более того, краем уха я услышал, как тот мужик, что меня узнал, распекал одного из своих приятелей, облажавшегося с выбором "клиента". Его лицо было мне абсолютно незнакомо, но объяснение такому внезапному узнаванию не нужно было долго искать. И похоже, зря я ругал себя — визит в трактир на улице Героев дал мне очень много. Например, возможность избежать еще одной бессмысленной схватки. Интересно, а знает ли эта группа о недавней гибели своих коллег? И если да, то хватит ли гопникам ума сопоставить нашу случайную встречу с характером ран на телах убитых? В общем, еще один довод в пользу того, что из приграничья мне нужно выбираться как можно скорее.

К воротам я успел. Но не потому, что правильно рассчитал время, а из-за того, что привратники сегодня немного задержались с их закрытием. Одна из групп искателей что-то не рассчитала, вернулась очень поздно и сейчас как раз проходила проверку у мага. Кстати, раньше я думал, что суть этой процедуры заключается в выявлении каких-то магических аномалий в теле, которые могли подцепиться ко мне на Проклятых землях, но из мемуаров узнал — проверка проводится, чтобы предотвратить появление разной пакости в городе. Ведь искатели рискуют принести в своих телах споры различных ядовитых растений, зародышей разных тварей или каких-нибудь паразитов, которые способны доставить немало проблем остальным. Чтобы этого не допустить, маги тщательно проверяют всех "возвращенцев", а в случае необходимости на месте производят операции по удалению из их организма чужеродных элементов.

Вот и сейчас я мог наблюдать за тем, как коллега Лота с помощью магии вытаскивал из бедра одного искателя длинного белого червя. Выглядело это занятно — сложив пальцы, словно сжимая невидимый апельсин, привратник пристально уставился на филейную часть неудачника, у которого не хватило денег (или ума), чтобы купить себе шелковое покрывало, а извивающийся паразит, будто бы по собственной воле, покидал насиженное местечко. Судя по лицу стоявшего со спущенными штанами мужика, эта операция безболезненной не являлась. Парочка его товарищей в этот момент посыпала ситом несколько свежих глубоких ран на торсе. Видимо, их маг уже осмотрел, однако что именно они принесли с собой, я даже предположить не мог — вариантов была уйма.

Не дожидаясь окончания процедуры, я миновал группу и вышел из ворот. Привратники на меня особого внимания не обратили. Так, окинули удивленными взглядами, но ни расспрашивать, куда это я поперся на ночь глядя, ни задержать не пытались. Покинув город, я первым делом достал из кармана подзорную трубу и оглядел местность в поисках прочих припозднившихся команд, никого не обнаружил и двинулся по знакомому маршруту. Судя по всему, встреченные мной искатели были последними, которые могли болтаться в окрестностях Ирхона, поэтому часа три-четыре можно топать спокойно, не боясь случайно встречи с конкурентами.

Город быстро скрылся из вида, поскольку темп я взял хороший. Шагать было легко, тяжесть набитого рюкзака практически не ощущалась, а обитатели Проклятых земель не спешили попадаться на глаза. Вскоре окончательно стемнело, на небе зажглись яркие звезды, повеяло ночной прохладой, а я и не думал останавливаться, решив в первую же ночь как можно дальше отойти от цивилизации. В мемуарах я вычитал, что бандиты чаще всего устраивают засады на искателей неподалеку от городов, поэтому хотел сразу миновать зону повышенного риска.

Без остановок, периодически переходя на бег (когда местность позволяла), я топал часов шесть, отмахав довольно приличное расстояние, и лишь когда ночь пошла на убыль, решил сделать привал. Не из-за накопившейся в ногах усталости, а больше потому, что глаза потихоньку начали слипаться. Искать укрытие не стал — все-таки первый пояс, крупных хищников на порядок меньше — улегся прямо посреди луга, подложив под голову рюкзак, и моментально вырубился.

Разбудил меня на рассвете громкий противный хруст. Как оказалось, парочка полевых мышей прогрызла нехилую дырку в рюкзаке, добралась до запаса сухарей и принялась с аппетитом их изничтожать. Избавившись от наглых грызунов и следов их жизнедеятельности, я наскоро перекусил и продолжил путь. Двигался я быстро, постепенно смещаясь в сторону от наиболее популярных искательских маршрутов и периодически оглядывая окрестности в подзорную трубу. Но пока все было тихо, стай хищников по дороге не попадалось, а одиночки предпочитали со мной не связываться, поэтому до обеда я топал без приключений.