Олег Бубела - Везунчик

• Название: Везунчик
• Автор: Олег Бубела
• Жанр: Фэнтези

Аннотация:

Здесь нет никаких Избранников, никаких Темных Магов, никаких Героев, никаких Пророчеств и Великих Битв. Есть только один весьма враждебный мир и один "попаданец", который очень хочет в нем выжить. А хватит ли у него для этого везения — там видно будет!

Нечто вроде эпиграфа:

Дуракам везет. По себе знаю.

---

— Везунчик! Объявился, наконец! — радостно воскликнул появившийся на пороге хозяин дома.

— А я никуда и не исчезал, — ухмыльнулся я, по местным обычаям схватив протянутую Ярутом руку и притянув приятеля к себе.

От него аппетитно пахло жареным мясом с чесночным соусом. Похоже, я оторвал Ярута от ужина.

— Заходи! — гостеприимно махнул рукой приятель. — Не желаешь перекусить?

Перекусить я желал, так как скудная порция жареной картошечки уже успела раствориться в моем желудке, однако предпочел отрицательно помотать головой и ответить:

— Времени нет. Я сейчас планирую отправиться на Проклятые земли, а к тебе, как и обещал, зашел за советом.

Дождавшись, когда я войду в просторную прихожую, со вкусом обставленную резной мебелью, парой ярких светлячков на стенах, картинами и огромным зеркалом (шикарно живете, товарищ!), Ярут закрыл за мной дверь и удивленно уточнил:

— Прямо сейчас? На ночь глядя?

— Да.

Приятель смерил меня внимательным взглядом, а затем строго спросил:

— Опять что-то учудил?

Скрывать смысла не было, поэтому я беспечным тоном ответил:

— Так, ерунда! Вырубил одного жутко надоедливого искателя в "Золотом мече" на глазах у всех посетителей.

Ярут издал какой-то звук, весьма похожий на хрюк, а потом мрачно поинтересовался:

— И как же после такого тебе удалось остаться в живых?

— Повезло, — не стал вдаваться в подробности я.

— Кого хоть вырубил и как именно?

— Некоего Соша. Ударил по самому сокровенному… — Отметив, как изменилось выражение лица приятеля, я добавил: — Вижу, тебе знакомо это имя. Не просветишь, чего мне следует ожидать в будущем?

— Ну, мести искателей можешь не опасаться, — обрадовал меня Ярут. — Этот урод — та еще заноза в заднице Гильдии. Постоянно затевает какие-нибудь беспорядки, но регулярно уходит от ответственности. Пару месяцев назад несколько групп недовольных новичков на учинение погрома подбил, пришлось стражников со всего Ирхона собирать, чтобы их утихомирить. Тогда много скупщиков пострадало, некоторые даже судачили, что беспорядки заказала сама Гильдия, чтобы сбить их цены… Что мы тут стоим? Пошли присядем и поговорим по-человечески!

Приятель провел меня в одну из комнат, где оказался столик и несколько мягких кресел. По приказу Ярута рабыня принесла кувшин с вином, которое стражник тут же разлил по бокалам, сунул один из них мне и принялся рассказывать, каким негодяем является Сош. Приятель был в курсе его последней затеи, когда искателям пришлось в одном из трактиров зарубить несколько приезжих, доведенных до белого каления задирой, сообщил и о других подвигах Скользкого Гада. Именно так, с больших букв, поскольку это было прозвище. Причем первая половина являлась официальной, а Гадом Соша называли только в его отсутствие.

Так что мстить мне не станут по одной простой причине — он успел подставить многих искателей и встреченный мной Лахут не являлся исключением. И если кого и стоило теперь опасаться, так это самого Соша или его команду. Так мне сказал приятель. От себя же я в этот список включил еще и высокопоставленных покровителей задиры. Ну не верилось мне в его феноменальное везенье, хоть убей! Обязательно должен был существовать тот, кто каждый раз позволял Гаду выходить сухим из воды, кому были необходимы эти стычки, волнения, беспорядки, затаенная вражда между искателями и вольными новичками.

Как только я сообразил, что оглашение всего списка прегрешений Скользкого грозит затянуться надолго, то мягко прервал Ярута и напомнил ему, что пришел за советами.

— Разве ты не передумал отправляться именно сейчас? — удивился приятель.

— Нет.

Даже узнав о том, что опасность миновала, я не стал менять свои планы. Время выхода для меня не играло никакой роли. Ну, проведу я еще одну ночь под крышей, опустошив свой кошелек — что это изменит? Все равно я не собирался пользоваться расположенными на первом поясе укрытиями (там меня легче всего обнаружить конкурентам), поэтому откладывать выход на утро смысла не видел. Ярут это понял и не стал спорить. Вместо этого он поставил свой бокал на стол и, глядя в глаза, осторожно поинтересовался:

— Что ты знаешь о желтом мхе?

Опаньки! Мои предположения угодили в цель! Желтый мох являлся одним из растений, запрещенных к добыче и распространению. А все потому, что умелые руки могли приготовить из него превосходный наркотик — сильнодействующий, вызывающий сильное чувство эйфории вместе с красочными галлюцинациями и обеспечивающий стопроцентную зависимость потребителей с одной дозы. Просто мечта наркодиллеров! А запретил его император совсем не потому, что так заботился о нравах своих подданных. Просто у этой наркоты имелся один гадкий побочный эффект — наркоманы больше не могли иметь детей.

Нет, снадобье, прозванное в народе "желтым" не превращало отведавших его в импотентов. Они могли заниматься сексом, вот только результаты этих занятий, появившиеся спустя положенное время, на людей походили мало. Скорее на зародышей каких-нибудь тварей Проклятых земель. Кстати, вели они себя соответственно — магам удалось заполучить нескольких младенцев-мутантов, которых не уничтожили сразу после рождения, и позволить им развиться во взрослых особей. Вот после этого эксперимента и появился соответствующий запрет, сулящий суровое наказание тому, кто станет заниматься добычей желтого мха, а также изготовлением либо продажей наркотика.

— Много чего интересного, — уклончиво ответил я приятелю.

— И что скажешь?

Итак, Ярут уже знает о моих догадках и спектакль разыгрывать не желает. Ладно, тогда и я отброшу в сторону маску:

— Предлагаешь вместе поиграть с законом в кошки-мышки?

— Нет, я лишь могу дать совет, как можно быстро и без особых проблем обогатиться, — ответил приятель с легкой улыбкой. — Принять его или нет — решать тебе.

Твою ж мать! Ну и кто тут только недавно расписывал свой ум? Кто хвастался соображалкой, которая не позволит снова попасть в гнилую ситуацию? А что в итоге? Те же грабли, только покрашенные в другой цвет, однако пройти мимо было ну никак нельзя! Обязательно надо было наступить и дождаться, пока рукоять пребольно стукнет по лбу! И что теперь? Радоваться, что эти грабли были не детскими?

Нет, я тупоголовый баран! Мне ведь никто не мешал забыть об обещании, и последствия этого были бы уж точно не смертельными. Неприятными — да, но Ярут не стал бы убивать меня за плохую память. А теперь что? Приперся за полезным советом. Можно сказать, в основном, из любопытства, забыв про то, что оно сделало с кошкой. И в итоге вполне закономерно оказался на ее месте! Да, я подозревал, что приятель предложит мне нечто противозаконное, но такой подлянки от судьбы не ожидал.

Как гласил справочник, за распространение желтого наркотика по имперским законам (которые в этой части были солидарны с законами вольных городов приграничья), полагалась казнь. Или сперва пытки, а потом казнь — это уже дознаватели решали, нужно ли заставлять преступника сдать всех своих сообщников, или сразу тащить его на плаху. Так что, несмотря на то, что приятель дал мне выбор, и ежу было понятно, что в случае отказа ворота в Ирхон для меня закроются навсегда. Если, конечно, я вообще успею покинуть город, так как Ярут наверняка не захочет, чтобы я кому-нибудь рассказал о его предложении, и после отрицательного ответа постарается от меня избавиться. Конечно, не собственноручно, но друзей у него много, да и покровители тоже высоко сидят. Возможно, даже в руководстве Гильдии, которая старательно закрывает глаза на деятельность Ярута, а может, и сама пользуется его услугами.

Ведь желтое снадобье довольно востребовано — в той же дворянской среде, где находятся желающие получить счастье и готовые за него заплатить, в криминальном мире, который с помощью наркотика обеспечивает содействие нужных ему людей… да мало ли где еще! И я не верю, что гильдейцы способны пройти мимо такого источника дохода. Вот только сами они в грязи не копаются. Для этого у них есть Ярут, регулярно вербующий таких новичков, как я, которые делают несколько успешных вылазок в Проклятые земли, а потом ликвидируются бдительной стражей, не успев никому рассказать об источнике своих доходов. Шикарная схема, а главное — беспроигрышная. Гильдия получает сырье, Ярут — долю с продажи наркотика, стражники — повышения и награды за поимку и устранение преступников, а новички… да кто их хватится! Тем более замену подобрать труда не составляет.

Долгую минуту я сосредоточенно размышлял, прикидывая варианты развития событий и возможные пути выхода из кучи навоза, в которую вопреки своему желанию зарылся по самую макушку, а потом решил — зачем заморачиваться? Все равно в случае удачной охоты я сдам свою добычу в Ирхоне и свалю с деньгами в тот же день. Значит, нужно соглашаться, а по возвращении постараться избежать встречи с Ярутом. Просто, как и все гениальное!