Линн Грэхем - Отчаяние и… надежда

• Название: Отчаяние и… надежда
• Автор: Линн Грэхем
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-05-005267-Х

Только безумное отчаяние и безвыходное положение заставили Полли броситься в эту авантюру: согласиться на искусственное зачатие и вынашивание ребенка неизвестно от кого. Она даже подписала контракт, по которому обязалась отказаться от младенца после его рождения.

Но, во-первых, Полли уже любит еще не родившегося малыша. А во-вторых, она влюбилась в будущего отца, случайно познакомившись с ним, хотя и не подозревала тогда, кто он.

Что теперь ей делать?…

---

– О Боже! Не мудрено, что он так быстро растет!

Полли откашлялась.

– Я никогда не собиралась и не буду впредь использовать Луиса в качестве оружия…

– Один раз ты уже сделала это, – бросил Рауль, даже не пытаясь помочь ей сгладить ситуацию и с поразительной нежностью поглаживая Луиса по мягким волосикам. Затем выпрямился и заговорил резко и жестко: – В ссорах семейных пар ребенок – всегда самое главное оружие. Ты должна понимать это так же ясно, как и я. Когда твои родители расстались, твой отец обманом не давал тебе видеться с матерью. Как ты думаешь, почему? Он наказывал твою мать за то, что она предпочла ему другого мужчину.

Полли еще раз удивилась тому, как много информации собрал о ней Рауль.

– Наверное, ты прав, – признала она, поднимаясь, чтобы переодеть Луиса.

– Любовь очень быстро превращается в ненависть. Ничто не вечно под луной, – с неприкрытым цинизмом пробормотал Рауль.

– Для некоторых людей любовь длится всю жизнь, – рассеянно парировала Полли, склонившись над сыном и надевая ему новый памперс. – Ты подумал над тем, что я тебе сказала по телефону? Я считаю, что нам следует аннулировать наш брак.

Полли была уверена, что немедленно услышит согласие, и была очень удивлена затянувшимся молчанием. Она подняла голову и поймала пристальный, тяжелый взгляд Рауля.

– Да.

– Послушай, почему бы тебе не пойти в гостиную и не подождать меня там, а я пока уложу Луиса? – спросила Полли с чувством усиливающейся неловкости.

Через несколько минут сытый и переодетый в сухое младенец сладко засопел в своей кроватке.

– Я очень люблю тебя, драгоценный мой сыночек, – дрогнувшим голосом прошептала Полли. Ей очень не хотелось выходить в гостиную и начинать это тяжелое объяснение, а тем более видеть, с каким облегчением и радостью Рауль соглашается на аннулирование их брака.

Наконец она собралась с духом и вышла из детской. Рауль стоял у камина. На звук ее шагов он обернулся.

– Я не дам тебе развода, – быстро произнес Рауль.

Полли вспыхнула до корней волос.

– А нам и не надо разводиться. Мы можем аннулировать наш поспешный брак, и все снова станет на свои места. Как будто этого злополучного эпизода не было ни в твоей, ни в моей жизни.

Рауль застыл в напряженной позе. Тигриные глаза угрожающе сузились, красивое смуглое лицо выглядело ошеломленным и сердитым одновременно.

– Аннулировать? – рыкнул он низким голосом. Видимо, такое решение даже не приходило ему в голову.

– Да. А почему нет? – спросила Полли с некоторой опаской. – Это самый простой выход из положения.

– Давай-ка проясним ситуацию… – Рауль развел руки в жесте, иллюстрирующем его удивление и непонимание. – Лишь месяц, один месяц назад ты вышла за меня замуж, и сейчас, не прожив со мной под одной крышей ни одного дня, ты хочешь аннулировать наш брак? Я правильно понял?

– Ты делаешь из меня просто какую-то ведьму, – упрекнула его Полли. – Мне не следовало выходить за тебя замуж, зная, как ты к этому относишься. Теперь я понимаю это…

– Слишком поздно…

– Ничего не поздно. – Полли нахмурилась в замешательстве. Разговор пошел совсем не так, как она предполагала. – Мы же не жили вместе… ну, и всякое такое. Что ты так смотришь на меня? Ты же сам не хочешь быть женатым!

Рауль слушал ее сбивчивую речь с насмешливым видом. Вдруг его потрясающие топазовые глаза сверкнули золотом, на скулах вспыхнул румянец, и он воскликнул:

– Но я уже свыкся с мыслью, что женат на тебе!

– Рауль, я думаю, мы оба заслуживаем большего, чем этот нежеланный, вынужденный брак, – в замешательстве ответила Полли. – Мы оба поторопились…

– Я – не торопился, – прервал Рауль. – Я просто хотел быть рядом с сыном!

– Ты не находишь, что это не самая надежная основа для брака? – Полли очень осторожно подбирала слова, наблюдая, как меняется выражение его мрачного лица, а высокая, внушительная фигура начинает излучать агрессию. – Я была уверена, что ты обрадуешься возможности получить назад свою драгоценную свободу.

– Свобода – это состояние души. Я не вижу причин, почему брак должен как-то изменить мои привычки, – самоуверенно парировал Рауль.

На какое-то мгновение Полли онемела от такого нахального заявления.

– Ты – моя жена и мать моего сына. Ты должна привыкнуть к этим двум фактам своей биографии, – констатировал Рауль, глядя на Полли с вызовом.

На лице Полли застыло озадаченное выражение. Кончиком языка она нервно облизала пересохшие губы.

– Я не понимаю…

И вдруг перехватила взгляд Рауля. Сверкающие глаза из-под полуопущенных ресниц, не отрываясь, следили за розовым язычком.

– Ты напоминаешь мне маленькую пушистую кошечку, симпатичную и мягкую, но с острыми коготками.

Неужели опять? Кошечка, да еще и маленькая! И это он говорит ей, которая всю свою сознательную жизнь комплексовала из-за маленького роста и терпеть не могла, когда к ней применяли слово «маленькая», а тут еще «пушистая» и «мягкая»!

– Рауль, что тебя во мне привлекает? Новизна? – резко спросила она, борясь со страхом, в который ввергала ее близость его высокой, мощной фигуры.

– Если бы я знал, мой интерес к тебе давно бы угас, – как всегда, прямо, с ноткой цинизма ответил Рауль.

Полли застыла неподвижно, в раздумье сведя брови на переносице.

– Но я тебя совсем не привлекаю…

Рауль засмеялся и окинул молодую женщину выразительным оценивающим взглядом. Ситуация явно его забавляла.

– Я всегда контролирую себя но, Бог свидетель, ты даже не представляешь, сколько раз там, в Вермонте, я был близок к тому, чтобы поддаться искушению и заключить тебя в объятия, целовать тебя, заняться с тобой любовью, – произнес Рауль совершенно серьезным тоном. – Но я убедил себя – моя тяга к тебе объясняется исключительно тем, что я знаю: ты носишь моего ребенка…

– А это так? – не спросила – выдохнула Полли. Ее сердце билось в безумном, беспорядочном ритме.

– Теперь я точно знаю, что занимался самообманом. – Неожиданно Рауль сделал еще один шаг; поднял руки, медленно развязал завязки ее халатика и спустил его с ее плеч. – Подсознательно я выбрал тебя на роль матери Луиса потому, что, помимо прочих достоинств, ты будоражила мои чувства… Как только я осознал это, все, что происходит между нами, приобрело смысл.

Пытаясь осмыслить сказанное Раулем, Полли не заметила, как шелковый халатик соскользнул с плеч и упал на ковер.

Рауль наклонился, подхватил своими сильными руками Полли за талию и легко оторвал от пола.

– Поставь меня на место…

Проигнорировав приказание, Рауль без лишних слов приник к ее губам в поцелуе.

Полли увидела звезды, мириады звезд. Этот поцелуй не походил на тот, первый, случившийся в клинике. Тот напоминал медленное горение, прерванное еще до того, как набрать силу. Этот был совсем другой – настойчивый, требующий ответа, вызывающий дрожь. Язык Рауля ворвался во влажную глубину ее рта и стал мелкими стремительными касаниями исследовать его. Грубая чувственность и интимность этого поцелуя вызвала цепную реакцию в теле Полли, наполняя его диким и бесстыдным желанием чего-то большего.

Низкий стон вырвался из ее горла, пальцы самопроизвольно вцепились в роскошную черную шевелюру, притягивая его голову ближе, еще ближе. Внезапно Рауль тряхнул головой и, оторвавшись от Полли, посмотрел ей прямо в глаза. Он не отводил сверкающих глаз от ее лица, пока нес ее по коридору.

– Я готов заниматься с тобой любовью всю ночь напролет, но знаю, что ты еще не совсем поправилась, – простонал он в явном разочаровании.

Не придя в себя окончательно после поцелуя, Полли все-таки спросила:

– Куда ты меня несешь?

Безошибочно определив спальню хозяев, Рауль плечом толкнул дверь, сделал несколько шагов по мягкому ковру и с осторожностью опустил свою ношу на необъятную тахту. Затем он включил ночник на прикроватной тумбочке и выпрямился, глядя на нее с ленивой усмешкой.

Полли резко села на кровати и обхватила себя за плечи. Голубые глаза сверкали яростью, роскошные рыжие волосы упали на порозовевшие щеки. Она даже не представляла, как соблазнительно выглядела в этот момент.

– Неужели ты действительно думаешь, что я лягу с тобой в постель?

– Конечно. Ты же моя жена. – Рауль резким движением сорвал с шеи галстук.

– Но наш брак ненастоящий! – воскликнула Полли, недоверчиво глядя на него широко раскрытыми глазами.

– В этом вся проблема. Чем скорее наш брак станет настоящим, тем лучше. – Теперь Рауль снял пиджак и бросил его на стул. – Пора забыть о том, как неудачно мы начали…

– Но мы ничего не начинали! – Полли в замешательстве смотрела, как он расстегивает рубашку. – Я забеременела до того, как мы впервые встретились!

– Не усложняй. Ты забеременела моим ребенком, а это придало особую интимность нашим отношениям.

– В Вермонте? Когда ты сбросил меня с небес на землю?