Лора Брантуэйт - Под лазурным небом

• Название: Под лазурным небом
• Автор: Лора Брантуэйт
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-7024-2815-4

Жизненное кредо Джейн Вудинг — скромность и альтруизм. Еще бы, ведь она всегда была… второй. Второй после Британи, своей блистательной старшей сестры, любимицы родителей, успешной светской львицы. И она не ревновала, нет, она искренне любила Брит — больше себя. Как все. И вот Джейн приходит пора влюбиться, и она влюбляется в молодого доктора Ника Андерса, но… Но Британи он нравится тоже, а у нее двое детей и ей очень нужен муж! Что же делать Джейн, когда сердце разрывается между самыми драгоценными людьми на свете?

---

Ну что за несправедливость?!

Джейн решила, что она ни за что не будет плакать. Давно минуло то время, когда она хлюпала носом, чуть только кто-нибудь из покупателей или коллег ее обидит.

— Эй, ну что ты? Или я ошиблась? И с тобой нельзя по-простому? Ты хочешь, чтобы я строила «козью морду», смотрела на тебя из-под полуопущенных век и цедила слова сквозь зубы? Вот так? — Незнакомка живо изобразила, что имела в виду.

Получилось отвратительно — и отвратительно знакомо. Так делают почти все, у кого есть какие-никакие деньги, гонор и плохое настроение.

— Н-нет, спасибо, — ответила Джейн.

— Вот то-то же.

Может, она хочет ограбить магазин? — подумала Джейн.

— Как будете расплачиваться, наличными или кредиткой? — осведомилась она светским тоном.

— Да подожди ты! Я же еще не ухожу.

Точно. Ограбить. Джейн с тоской покосилась на сестер Бегмен. Мэг и Рейчел занимались своей кассой и на нее не обращали никакого внимания.

— И не нужны мне твои деньги, у меня своих хватает, — произнесла звучным голосом дама в красном.

Джейн едва не грохнулась в обморок от суеверного ужаса. Это чудовище еще и мысли читает?!

— Что вы такое говорите… — пробормотала Джейн непослушными губами.

— Что у тебя на лице написано, то и говорю. И как ты умудряешься что-то продавать, совершенно не умея скрывать своих мыслей и чувств?

— Как все.

— Ну не скажи. Все остальные хитрят и лгут напропалую. А ты… Наверное, потому что ты очень хорошая. — Незнакомка в красном окинула Джейн оценивающим взглядом. — Да. Так и есть. И не спорь со мной. Ты очень хорошая, люди это чувствуют и потому охотно у тебя покупают. Лучше скажи, отчего такая грустная.

— Да не грустная я… Вам показалось. — Джейн лихорадочно пыталась всунуть в пакет вторую коробку с босоножками.

Не получалось. Пакет громко шуршал, но не поддавался. То ли был маловат, то ли она неправильно прикладывала силу, то ли слишком сильно тряслись руки.

— Мне никогда ничего не кажется, — назидательно произнесла дама в красном. — Я вижу то, что вижу.

— Ну что вы ко мне привязались?! — почти взмолилась Джейн.

Дама в красном уставилась на нее укоризненно.

— Извините, — прошептала Джейн.

— Ничего страшного. У тебя трудный день. И вчера был трудный. И завтра будет тоже трудный. Но к выходным должно полегчать, ты уж мне поверь. — Она отчего-то усмехнулась. — И тебе воздастся по заслугам. И не смотри на меня так: никакой иронии.

— Хорошо бы, — тоже усмехнулась Джейн. Она окончательно уверилась, что перед ней сумасшедшая, и почему-то успокоилась.

— Ладно, вижу, что мое общество тебе не в радость. — Девица закрутила крышку термоса, сунула его в сумку, театрально вздохнула и встала. — Плачу наличкой. Будешь проверять деньги — обижусь. Не рискуй.

Джейн словно жаром обдало. Стыдно сказать, но она испугалась.

— Но бояться тоже не надо. — Незнакомка словно прочитала ее мысли и продолжила их. — Все будет хорошо. Ты уж мне поверь. Сколько там?

— Сто шесть шестьдесят пять, — будто стесняясь такой наверняка незначительной для этой девицы суммы, проговорила Джейн.

— Держи.

Пока Джейн отсчитывала сдачу, девицы и след простыл. Она недоуменно огляделась: действительно, ни следа. Если только не считать за след аромат дорогого кофе, висевший в воздухе. Ладно, уже хорошо. По крайней мере, это значит, что ей ничего не привиделось. Она не сумасшедшая, галлюцинациями не страдает, разве что паранойей и фобиями. Ну подумаешь, заглянула к ней на огонек странная покупательница, мало их, что ли, тут бывало? За два года Джейн такого насмотрелась…

Джейн обратила беспомощный взгляд на Мэг и Рейчел. Мэг улыбнулась и показала ей знак «V». Что, интересно, она имеет в виду? Комиссионные, которые получит от продажи часов худому джентльмену? Или еще что?

Вытащив из сумки бутылку минералки без газа, Джейн сделала большой глоток. Вода была неприятно теплой, но ничего, сойдет. Тревога, взметнувшаяся в груди, понемногу стихала. Все в порядке. Все как обычно. Пустой магазин. Ванесса, как и всегда, не торопится с обеда.

А когда она пойдет на обед, то обязательно купит себе пончик в шоколаде. Диету можно отложить и на завтра. К тому же… На кой черт ей сдалась диета, когда ей некого соблазнять и не для кого быть красивой? И пусть Брит хоть по сто раз на дню твердит, что нужно жить для себя и быть красивой для себя, ее теория никак не подходит к практике Джейн.

— Джейн, ты почему без помады?!

Такими словами встретила ее дома старшая сестра Британи. Известное дело, старшие сестры — народ вообще вредный и дотошный, бывает, еще более дотошный, чем матери-наседки, но есть и один большой плюс: этим «мамочкам» вовсе не обязательно на каждом шагу выказывать любовь и послушание.

Однако Джейн — вот не повезло! — была именно любящей и очень послушной сестренкой, поэтому она тут же испытала угрызения совести. Они ведь с Британи договаривались: она всегда ходит на работу при макияже и вообще не появляется на улице, не подкрасив губ. «А то ты так никогда и не выйдешь замуж». А тут… День выдался не из легких. После ухода странной покупательницы Джейн как будто плавала в густом осеннем тумане, и информация из внешнего мира просачивалась к ней понемножку и очень медленно. Про помаду она и вовсе забыла.

— А твои волосы? — продолжала Британи. — Ты хоть себя в зеркало видела? Такое ощущение, будто ты со вчерашнего дня не причесывалась. А знаешь, что из этого следует? Что, вероятнее всего, ты и зубы сегодня не чистила, и вообще не способна за собой следить. И кому нужна девушка, которая не умеет за собой следить?!

— Мне-е-е! — завопила Тесса, мячиком скатываясь со второго этажа.

Мячиком — это значит очень быстро и как-то весело. Кругленькой она не была, напротив, Британи частенько жаловалась на то, что дочка-худышка ест очень мало. Хрупкое теплое тельце мягко ударилось в Джейн. Тесса тут же заключила тетю и по совместительству лучшего друга в крепкие объятия.

— Мне Джейн всякая нужна, даже если за собой не будет следить. Я тебя и сама могу расчесывать и купать, если хочешь, — проникновенно сказала она Джейн.

Ну что на такое ответишь? Джейн расхохоталась и прижала к себе малышку. При всех минусах жизни с дотошной старшей сестрой Тесса и Эрни — главные плюсы!

Британи фыркнула и вернулась на кухню. Оттуда раздались грохот и гневный возглас Брит. Это Эрни, вне всяких сомнений. Ясное дело — где трехлетнего малыша оставишь, там потом что-нибудь интересненькое и найдешь…

— Как твои дела, принцесса? — спросила Джейн у племянницы и потрепала ее по пушистым светлым волосам.

— Я больше не принцесса, — торжественно, с легкими траурными нотками произнесла Тесса. И многозначительно умолкла.

— А кто же ты? — серьезно спросила Джейн.

— Отгадай. — Голубые глаза лукаво блеснули.

Джейн задумалась. Что они последнее читали вместе? Какие мультики и фильмы смотрели?

— Супердевочка? — предположила она, вспомнив виденную на прошлой неделе старенькую фантастическую комедию.

Тесса посмотрела на нее с укоризной и сочувствием: надо же, как бедняжка заработалась, совсем ничего не соображает. Джейн решила ей подыграть. Точнее, сыграть на добром отношении племянницы.

— Прости, такой тяжелый день был. С самого обеда — как вареная улитка.

— А ты случайно не беременна? — с недетской серьезностью осведомилась Тесса.

Где только набралась?!

— Тесса, солнышко мое, я же тебе говорила: чтобы быть беременной, нужен жених, — прокомментировала Британи, которая как раз вышла из кухни с Эрни на руках: несла маленького проказника отмываться. Судя по всему, от муки. — А у Джейн никакого жениха нет, так что откуда ей взять ребенка?

— Ну… мало ли… — смутилась Тесса и вдруг просияла: — Непорочное зачатие?!

Старшие взорвались хохотом. Британи едва не уронила сына, от греха подальше поставила на пол.

— Ты… Вы только посмотрите на нее… И зачем только я вожу детей в воскресную школу?! — с трудом выговорила Британи.

Чтобы спокойно сходить к косметологу и массажисту, подумала Джейн. Потом устыдилась собственных мыслей. Сестра не виновата, что у нее нет парня. И что ей очень хочется своего малыша — тоже не виновата. И вообще…

— Ладно. Поживем — увидим, — назидательно провозгласила Тесса.

Получилось не очень складно, но надо отдать ей должное: малышка умеет скрывать свое смущение. Джейн ни разу не видела, чтобы племянница краснела или немела в растерянности. Поучиться бы у нее…

— Привет, тетя! — осмелился пискнуть Эрни.

Он был похож то ли на Каспера, то ли на маленького мельника. Видно, основной трепки от Британи он еще не получил, а потому стоял притихший и даже как будто боялся запачкать ковер. Тесса обращалась к Джейн только по имени, а Эрни упорно называл ее тетей, хотя его как будто никто этому и не учил.