Джеймс Дашнер - Исцеление смертью

• Название: Исцеление смертью
• Автор: Джеймс Дашнер
• Жанр: Научная Фантастика

---

– Томас! – заорал Минхо, наконец очнувшись от ступора. – Борись, друг! Вытолкай этих грёбаных сволочей из головы!

Томас обернулся к нему, занёс нож… Он ненавидел себя за то, что его дух так слаб, за то, что не в состоянии управлять собственным телом. Он опять попытался заговорить, и снова безуспешно. Его тело делало всё, чтобы воспрепятствовать извлечению импланта.

– Ты что, собираешься меня убить, дубина? – вопросил Минхо. – Так прямо и всадишь в меня эту дрянь, как Гэлли в Чака, да? Давай-давай, вяляй! Ну?

На одну секунду Томасу почудилось, что именно это он сейчас и сделает, но тут его тело повернулось совсем в другую сторону. Как раз в этот момент в двери показался Ханс. От увиденного глаза у врача полезли на лоб. Томас понял: вот кто его главная цель! Защитная программа атакует любого, кто сделает попытку удалить имплант.

– Что за чёрт тут творится? – осведомился Ханс.

– Я… не позволю… сделать это! – ответил ему Томас.

– Вот чего я и боялся, – проворчал Ханс и обернулся к остальным: – Эй, вы, что вылупились? Идите сюда, помогите!

Томас представил себе сидящее у него в голове устройство как набор микроскопических инструментов, управляемых микроскопическими же паучками; вот этим-то тварям он и должен противостоять. Он напрягся, стиснул зубы… но рука с крепко зажатым в кулаке ножом начала медленно подниматься.

– Я не… – Но прежде чем он закончил фразу, кто-то налетел на него сзади и выбил нож. Томас рухнул на пол, извернулся и увидел нападавшего. Это был Минхо.

– Я не позволю тебе никого убить, – сказал друг.

– Убери от меня свои лапы! – заорал Томас, не вполне уверенный – его это слова или их тоже вложил в его уста ПОРОК.

Но Минхо навалился на Томаса всей тяжестью, пригвоздил руки друга к полу и, стараясь совладать с дыханием, сказал:

– Не тронусь с места, пока эти гады не оставят твою голову в покое!

Томасу хотелось улыбнуться – но как он ни напрягался, его мышцы отказывались выполнить даже самую простую команду.

– Эта свистопляска так и будет продолжаться, до тех пор пока Ханс не сделает своё дело! – воскликнула Бренда. – Ханс?

Врач опустился на колени около Томаса с Минхо.

– Невероятно! Никак не могу поверить, что когда-то работал на таких, как эти люди. Таких, как ты. – Последнее слово он почти выплюнул, глядя Томасу прямо в лицо.

Томас был бессилен что-либо сделать; он только лежал и беспомощно наблюдал за происходящим. Внутри у него всё клокотало от желания расслабить мускулы, помочь Хансу выполнить свою работу, но вместо этого его словно пронзил яростный разряд – тело юноши выгнулось дугой, он попробовал высвободить руки. Минхо налёг ещё больше, пытаясь перебросить ноги через своего противника и сесть верхом ему на спину. Но то, что контролировало поведение Томаса – что бы это ни было – видимо, вбросило ему в кровь такую порцию адреналина, что сила юноши превзошла силу Минхо, и он сумел скинуть с себя бывшего предводителя приютелей.

Томас мгновенно вскочил на ноги, схватил нож и, неистово размахивая им, бросился на Ханса. Тот подставил предплечье, на нём тут же проступила алая полоса. Они сцепились и кубарем покатились по полу. Томас делал всё, чтобы остановить себя, но оружие в его руке всё так же продолжало рассекать воздух, а Ханс всё так же уворачивался.

– Держи его! – послышался вопль Бренды.

Томас увидел чьи-то руки, почувствовал, как они вцепились ему в предплечья. Ещё кто-то ухватил его за волосы и дёрнул назад. Томас вскрикнул от боли, но ножа не выпустил и слепо полосовал им направо и налево. К его облегчению, Хорхе и Минхо вместе оттащили его от врача. Томас грохнулся на спину и выронил оружие – кто-то наподдал ему ногой и оно, стуча и подпрыгивая, отлетело в дальний угол кухни.

– Я не позволю сделать это!

Томас ненавидел себя, но предпринять ничего не мог – он не владел собой. Его тело яростно сопротивлялось и пыталось высвободиться из хватки друзей.

– Заткнись! – проорал Минхо прямо ему в лицо. – Чувак, ты совсем псих! Это они делают из тебя психа!

Томас отчаянно старался сказать другу, что тот прав, что сакраментальная фраза исходит не от него, но…

Минхо обернулся к Хансу и крикнул:

– Уберите эту хрень у него из башки!

– Не-ет! – вопил Томас. – Нет!

Он бился, рвался и выворачивался из их рук, сопротивляясь с утроенной яростью, но одолеть четверых было ему не под силу. Они повисли на нём всем скопом, оторвали от пола, вытащили из кухни и поволокли по короткому коридору, а он всё это время не переставал сопротивляться – орал, извивался, брыкался так, что посбивал на пол несколько картинок в рамочках, украшавших стенки коридора. К общему гвалту присоединился звон бьющегося стекла.

У Томаса больше не осталось сил сопротивляться бушующей в нём чужой воле; его тело продолжало бороться, он беспрерывно кричал – кричал все те слова, которые вкладывал ему в уста ПОРОК. Он сдался.

– Сюда! – загремел Ханс, перекрывая вопли Томаса.

Они оказались в маленькой лаборатории с двумя столами, на которых блестели инструменты, и одной кроватью. Над голым матрасом раскачивалась свисающая с потолка маска – грубое подобие тех, что они видели в ПОРОКе.

– Давайте его на койку! – крикнул Ханс. Они швырнули Томаса спиной на матрас. Юноша по-прежнему пытался освободиться. – Эй, кто-нибудь, придержите ему эту ногу! Сейчас вкачу ему, чтобы вырубился!

Минхо, державший Томаса за другую ногу, внял призыву Ханса и всем телом налёг на обе ноги друга, прижав их к койке. Томасу тут же пришла на ум картина: они с Ньютом там, в Приюте, придавливают к кровати очнувшегося после Превращения Алби…

Послышался стук и лязг – это Ханс шумно рылся в шкафу. Вскоре врач вернулся к своему пациенту.

– Держите его, чтобы хоть пару секунд тихо полежал!

Но не тут-то было: Томас взорвался в последнем, неистовом выбросе энергии, заорал во всю мощь своих лёгких, вырвал одну руку – ту, что удерживала Бренда – и с размаху всадил кулак в физиономию Хорхе.

– Прекрати! – завопила Бренда.

Томаса снова выгнуло дугой.

– Я… не позволю… сделать это! – Такой злобы и жажды высвободиться он ещё в жизни никогда не испытывал.

– Да держите же его, чёрт вас дери! – закричал Ханс.

Каким-то невероятным образом Бренде удалось схватить свободную руку Томаса, и притиснуть к матрасу, навалившись на неё всем своим корпусом.

Так странно, думал Томас, – сопротивляться чему-то с таким бешенством и одновременно страстно желать, чтобы оно поскорее совершилось…

Что-то кольнуло его в ногу.

Когда его тело утихомирилось и тьма начала заволакивать сознание, он, наконец, обрёл контроль над собой. В самую последнюю секунду он произнёс: «Ух, как я ненавижу этих долбоё…» – и отключился.

Глава 28

Оглушённому наркотическим дурманом Томасу приснился сон.

***

Ему пятнадцать. Он сидит на кровати, полутьму в комнате слегка рассеивает неяркий янтарный свет настольной лампы. Он видит Терезу – та подтянула к кровати стул и уселась совсем близко к Томасу. На её лице – гримаса страдания.

– Мы должны были это сделать, – тихо говорит она.

Томас здесь и одновременно не здесь. Он не помнит подробностей того, что случилось, но у него такое ощущение, будто всё внутри него сгнило и разложилось. Они с Терезой сделали что-то невиданно чудовищное, но во сне ему никак не удаётся понять, что же это. Какая-то непередаваемо страшная вещь, не становящаяся менее отвратительной оттого, что совершить её им приказали те самые люди, против которых и было направлено это ужасное деяние.

– Мы должны были это сделать, – твердит она.

– Знаю, – отвечает Томас, голос его звучит глухо и мертво.

В сознании возникает слово «зачистка». Стена, отделяющая Томаса от его памяти, на мгновение исчезает, и по ту сторону мерзким призраком встаёт факт совершённого злодейства.

Снова раздаётся голос Терезы:

– Они сами этого хотели, Томас. Лучше умереть, чем провести годы, всё больше теряя человеческий облик. Их больше нет. У нас не было выбора. И менее жестокого способа тоже не было. Сделанного не воротишь. Испытания должны продолжаться. Нам надо набрать новых людей и начать тренировать их. Мы слишком далеко зашли, чтобы вот так запросто от всего отказаться.

На краткий миг в Томасе поднимается волна злобы по отношению к ней, но тут же стихает. Он понимает: Тереза старается быть сильной.

– Всё так, но это не значит, что я должен прыгать от радости.

Он ненавидит то, что сделал. И ещё больше ненавидит себя самого.

Тереза кивает, но ничего не говорит.

Спящий Томас пытается исследовать мозг своего более раннего «я», найти недостающие фрагменты воспоминаний. Изначальные Создатели, заражённые Вспышкой, теперь мертвы – «зачищены». На их место претендует неисчислимое множество добровольцев. Уже больше года одновременно идут два Испытания в Лабиринтах, и с каждым днём у них всё больше важных результатов и материала для исследований. Медленно, но верно они приближаются к созданию вожделенной схемы. И тренируют замену…