Джейн Арбор - Цветок на скале

• Название: Цветок на скале
• Автор: Джейн Арбор
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-227-00950-3

Казалось, что Пирс Сабре без ума от Хоны Трой. Но внезапно он исчез, оставив лишь записку с просьбой забыть его. Желая сменить обстановку, девушка приезжает на остров, где по иронии судьбы живет семья Сабре. Хона знакомится с Арно Лордом и узнает, что у Пирса есть невеста…

---

— Вы, — удивился он, заметив за спиной официанта Хону. — Вы приступили к посещениям нашего яхт-клуба, мисс Трой? — Затем он обратился к своей юной спутнице: — Вы, кажется, уже познакомились?

На лице Исан промелькнула слабая улыбка.

— Да, мы очень мило побеседовали, — сказала она и, обращаясь к Хоне, добавила с оттенком сожаления: — Вы зря не сообщили, что придете в яхт-клуб сегодня вечером. Мы бы заказали столик на шестерых.

— Почему бы не исправить положение сейчас? Если вы не возражаете? — отреагировал на замечание Исан Арно.

Все согласились с ним. Жан и его пассия Юнис были представлены остальным участникам вечеринки, и после этого вся компания разместилась за столом на шестерых. Когда Исан проходила на свое место позади кресла Хоны, то шутливо прошептала:

— Вы говорили, что мужчины вас не занимают. Понадобилось не так много времени, чтобы вы изменили свое мнение.

Краснея против воли, Хона сосредоточилась на изучении меню. Оторвавшись от него, она встретила пытливый взгляд Арно. Был ли Арно настроен к нем критически или отнесся одобрительно к самообладанию, проявленному ею во время встречи с Исан? Хона не могла ответить на этот вопрос.

Вечеринка проходила в непринужденной атмосфере, хотя в сравнении с оживленной и раскованной Исан робкая Юнис безнадежно проигрывала. Исан же блистала. По-другому нельзя было сказать, наблюдая за тем, как она овладевает вниманием всех трех мужчин. Она кокетничала с Жаном, внушала благоговейный трепет Адаму и постоянно обращалась к Арно за советами. Когда же собеседники собрались перейти в один из холлов выпить по чашечке кофе, ее изящные пальчики забарабанили по столу.

— Нет! — возразила Исан. — Я хочу поплавать. Кто пойдет со мной? — спросила она, окидывая всех лучистым взглядом.

Жан ответил за себя и Юнис:

— Мы не захватили с собой купальных принадлежностей.

Его поддержал Адам. Арно же назидательно заметил:

— Сразу после ужина не следует плавать. Да ты и не сможешь — из бассейна перед очисткой спущена вода.

— Но я имела в виду не бассейн, — возразила Исан. — Кто станет купаться под луной в закрытом помещении? Я хочу поехать в Анс-Сант-Мари. Обожаю плавать, поэтому в сумочке всегда ношу купальник.

Ее слова не произвели на Арно никакого впечатления.

— Ты не будешь купаться сегодня вечером, — повторил он твердо.

— Кто мне запретит? — возмутилась Исан.

— Я не позволю, — спокойно сказал Арно. — Но дело не только во мне. Как ты собираешься добраться до Анс-Сант-Мари? Пешком?

— Нет, конечно. Если ты не поведешь машину, я могу поехать сама.

— Каким образом? Ключи у меня. Вот они. — Он не спеша вынул из кармана связку ключей, они поблескивали на его ладони.

В следующее мгновенье Исан быстрым и точным движением, как у кошки, набрасывающейся на мышь, завладела ключами. Присутствовавшие издали только возгласы изумления, к сожалению, Арно сжал пальцы слишком поздно.

С блеском озорства в глазах она тряхнула связкой ключей так, что они громко звякнули и привлекли внимание людей, сидящих за соседними столами.

— У кого сейчас ключи, мон ами? — спросила она с ухмылкой. Затем схватила свою сумочку и побежала между столиками к выходу.

Хона видела, как губы Арно плотно сжались. Он позвал официанта, подписал счет и поднялся с кресла.

— Прошу прощения, — извинился он, слегка поклонился Хоне и Юнис и покинул ресторан.

Вокруг возобновился многоголосый шум и смех. Адам Пейдж вытянул вперед губы для протяжного свистящего возгласа: «Фью-у-у». Жан Салинжер произнес, не обращаясь ни к кому конкретно:

— И кто, интересно, должен выиграть этот раунд?

Затем они пили кофе, танцевали и в полночь разъехались. Исан и Арно так и не появились.

Возвращаясь с вечеринки, Адам и Хона невольно завели разговор о случившемся. Они не упоминали имен, пока Адам не произнес:

— Эта капризная малышка имеет все задатки деспота.

— Вы имеете в виду Исан Фодрон? — спросила Хона, глубоко вздохнув. — По-моему, это по молодости.

— По молодости? — саркастически усмехнулся Адам. — Милая моя! Она столь же опытна в коварстве, как Клеопатра. Во всяком случае, она не оставит в покое ни одного мужчину. Ни я, ни Джон не остались без ее внимания. И посмотрите, в какое глупое положение она поставила Лорда! Правда, ненадолго, я полагаю. Надеюсь, он преподаст ей хороший урок на будущее.

— Согласна, Исан допустила много вольностей на вечеринке, — медленно произнесла Хона. — Но скорее всего, ради самозащиты.

— Самозащиты? От кого?

— От людей. Вы, конечно, знаете, что брат Дорис расторг с Исан помолвку и покинул Большую Землю. Возможно, она использует флирт, как средство защиты от мужчин, способных снова нанести ей оскорбление.

Молчание было знаком согласия. Немного погодя он добавил:

— Возможно, вы правы, хотя она не показалась мне слишком чувствительной. Но вы, как женщина, неужели на ее стороне?

— Мне кажется, что я ее понимаю, — сказала неуверенно Хона и поспешила сменить тему разговора. — Что такое Анс-Сант-Мари и где это находится?

— Анс по-французски бухта. Сант-Мари — небольшой залив в пяти-шести километрах к западу от залива Пальмир. Это место напоминает полукруг из песка и пальм, в котором плещутся воды лагуны, теплые даже ночью. Можно сказать, вариант аллеи для влюбленных в южной части Тихого океана. Туда и стремилась увлечь Арно Лорда наша юная подруга, плохо скрывая свое намерение, — заключил Адам с ухмылкой.

Хона заставила себя улыбнуться в ответ:

— И вы думаете, ей удалось это?

— Кто знает? Как сказал Жан, мы наблюдали только увертюру. Действие самой пьесы произойдет, возможно, позднее. В одном только я уверен: у нее не было намерения отправляться плавать лунной ночью одной.

Когда же Адам небрежно заметил: «О'кей, все это шито белыми нитками», Хона убедилась, что он подтвердил ее собственные сомнения в искренности Исан Фодрон. Впрочем, Хона завидовала способности Исан добиваться от окружающих того, чего она хотела.

По словам Дорис, Исан добилась материнской любви от миссис Лорд. Она пользовалась любовью Дорис. Поначалу и сама Хона горячо сочувствовала ей. Исан сделала Арно Лорда игрушкой для своих капризов. Или, напротив, он вел себя так, словно был ее игрушкой? Может, на самом деле ее почтение и строптивость означали его власть над ней?

Если это так, то он выиграл дуэль с Исан еще до того, как покинул яхт-клуб. Хона полагала, что Арно покорялся женщинам отнюдь не безотчетно, но исходя из собственных желаний. Поэтому если Исан и купалась при лунном свете, то вряд ли подозревала, что поступала в согласии с его волей и что игра ведется по его правилам.

Глава 4

Жизнь Хоны приобрела более или менее упорядоченный характер. Утро она проводила в клинике. Иногда ей приходилось возвращаться туда после полудня для выполнения секретарской работы. Порой она сопровождала Адама во время частных врачебных визитов.

Во время поездок по острову или перерывов в работе Хона и Адам старались больше узнать друг о друге. Они анализировали обстоятельства, приведшие их на Большую Землю, обсуждали свои планы после отъезда с острова.

Как выяснила Хона, Адаму было тридцать лет. По окончании учебы в Англии он решил попутешествовать до врачебной практики. Изучил тропическую медицину и устроился работать врачом в компанию ЮНХ. Был послан на Большую Землю.

— Это первая командировка? — спросила Хона. — Значит, вы переедете в другое место?

— Да. Когда закончу праздную жизнь под солнцем, уеду домой. А вы? На какой срок вы заключили контракт?

— На два года с правом выехать с острова через шесть месяцев, если пожелаю.

— Не делайте этого, пока я здесь, — посоветовал Адам. — Но если вы останетесь на полный срок контракта, что потом?

— Не останусь.

— Нет шансов на дальнейшее пребывание в праздности, как и у меня? Ну, а если выйдете здесь замуж?

— Это маловероятно.

— Вздор. Как можно так говорить? — возразил Адам, не зная причин, по которым она не могла надеяться на счастливое будущее на этом чудесном острове. Причинами были Пирс Сабре и Арно Лорд. Но она не могла, конечно, объяснить это Адаму.

Между тем Хона и Адам прекрасно ладили между собой как коллеги и встречались в кругу общих знакомых вне рабочего времени. Адам и Дорис были в приятельских отношениях с массой островитян. Дорис постоянно планировала совместные походы по вечерам. И только когда Хона твердо заявляла, что хочет побыть одна, Дорис уходила из бунгало без нее.

В один из таких вечеров, когда Дорис уехала одна в «Ла-Вуаль», Хона сидела в кресле во внутреннем дворике, наслаждаясь вечерними лучами солнца. Оторвавшись от книги, Хона увидела сначала длинную тень, а затем фигуру самого Арно Лорда, приближающегося к бунгало.