Жаклин Райнер - Последний дронт

• Название: Последний дронт
• Автор: Жаклин Райнер
• Жанр: Научная Фантастика

В поисках настоящего живого дронта Доктор и Марта попадают в таинственный музей «Последних существ». Там, в Земной секции, они обнаруживают представителей всех вымерших до настоящего времени существ: всё ещё живых и находящихся в анабиозе.

Единственная работа музея — забирать и сохранять последний экземпляр каждого исчезающего вида со всей Вселенной. Но экспонаты начинают пропадать.

Сможет ли Доктор раскрыть эту тайну прежде, чем хранитель музея добавит в свою коллекцию последнего Повелителя времени?

---

Глава 15

Марта была привязана к стулу. Она чувствовала себя героиней книги или кинофильма. Не хватало широкого платья для нее и острых усов для Фрэнка.

И что касается Ив…

— Вы думали, что клонировать животных придумал Фрэнк? — спросила она, перелистывая папку и не смотря на девушку. — Он не в состоянии сварить яйцо, не то что на управление ДНК.

Марта попыталась пожать плечами, но это не совсем получилось.

— Не путайте настоящего преступного лидера с его прикрытием, это то, чему нас учили преподаватели, — сказала она. — Вы — это другое. Я должна была догадаться. Склонность к убийству, игнорирование чужой жизни…

— Я делаю то, что должна, — бесстрастно произнесла Ив. — Музей разорялся. Входная плата, покупки в сувенирной лавке — это капля в море по сравнению со стоимость содержания этого места.

— И вы реши заработать денег, продавая то, что нельзя купить в сувенирной лавке. Последних.

— Не будьте смешной, — выплюнула слова Ив. — Я, продающая самые драгоценные вещи во Вселенной?

Теперь Марта поняла. Все стало на свои места.

— О, правильно. Потому что вы — фанатик. Но Фрэнк… — она обернулась к «землянину». — Это стало вашим небольшим побочным бизнесом. Ваша собственная хитрая идея заработать наличных. Вы взяли оригиналы. — Назад к Ив. — Разве вы не рассердились? Я бы рассердилась. Вы должны были рассердиться.

— Это так, — несчастно произнес Фрэнк. — Когда она меня заперла, я решил, что это на самом деле. Думал, она собирается сгноить меня в тюрьме.

— Ты это заслужил, — сказала Ив. — Так бы и случилось, если бы мои планы не изменились, и мне снова не потребовалась дополнительная пара рук.

В этот момент Марта вспомнила о своей первоначальной миссии: узнать, в чем дело с саблезубыми тиграми, дронтами и их яйцами.

— А что с саблезубыми тиграми, дронтами и их яйцами? Для чего это? — напрямую спросила она.

Время, проведенное с Доктором, заставило ее поверить, что злодеям нравилось рассказывать о своих планах, им нужно было кому-то похвастаться, насколько они умны.

— Не думаю, что это вас касается, — ответила Ив.

О, проклятье. Это не так просто.

На третьем круге вокруг квартала Доктор заметил второго дронта. Он все еще копал землю у дверного проема. Неохотно вернувшись к реалиям дня, он остановил машину и сказал Альберту «до свидания».

— Не хотите проехать вокруг галактики? — спросил он. — Ответная любезность.

Но Альберт покачал головой:

— У меня есть жена и дети. Я не оставлю их, даже если вы предложите мне всю Вселенную.

Доктор, у которого никого не было, кивнул головой и сказал, что понял.

Альберт отъехал, и Доктор помахал ему вслед.

Повелитель времени пошел к дронту. К его удивлению, тот тикал. Доктор сталкивался не со многими дронтами, но был довольно уверен, что, как правило, они не тикают.

Он подошел ближе. Звук раздавался из-под птицы. Да, там было яйцо. Круглое, белое яйцо, которое дронт был не в состоянии закопать в твердом тротуаре. Доктор наклонилось, украдкой попытавшись достать яйцо, но дронт яростно среагировал. Его крючковатый клюв мог выглядеть смешно на расстоянии, но когда его конец угрожает вашим пальцам, это не смешно.

Доктор отстранился, и дронт успокоился, но настороженность в его глазах говорила Доктору остерегаться. Он обдумал ситуацию. Ему обязательно надо осмотреть это яйцо. С другой стороны, пережив нападение саблезубых тигров, не говоря уже о динозаврах, было бы довольно обидно оказаться искалеченным гигантским голубем. Если бы Марта была рядом — у нее был к ним подход.

Доктор поднял в воздух палец.

— Да будет свет! — он указал на метафорическую лампочку, зажегшуюся над головой.

Есть идея. Он поторопился назад к месту, где Марта разыскала Доротею, и нырнул в кучу мусора, высыпавшегося из урны. Там, в треугольном пластиковом контейнере, который когда-то содержал бутерброды, лежало яйцо. Или скорее то, что было похоже на яйцо.

Доктор поднял его, и обтер рукавом соус. Оно тоже тикало.

Это была бомба.

Дронты закапывали бомбы. Доктор тяжело вздохнул.

И в завершение всего на него напал другой динозавр.

— Независимо от того, какие у вас планы, Доктор вас остановит, — произнесла Марта.

— Да, конечно, — сказал Фрэнк, разделив улыбку с Ив.

Марта обернулась к нему. Он управлял чем-то, глядя на один из экранов. Она подняла глаза. На экране был динозавр. Не такой, какого она видела перед отбытием с Земли. Этот был меньше, как динозавр в телевизорах магазина. Но это не имело особого значения, у него тоже было много острых зубов. И перед ним — крошечная фигурка. Фигурка в костюме. Фигурка, держащая в руке небольшое устройство вроде волшебной палочки.

С отчаянным усилием девушка сохранила спокойствие.

— Ив, если вы хотите остановить еще одно вымирание разновидности, то должны быстро что-то предпринять.

Ив проследила за пристальным взглядом Марты. Динозавр наседал на Доктора. Она подскочила к столу, оттолкнула Фрэнка и схватилась за средства управления.

— Ты идиот! — завопила она на него. — Последний из Повелителей времени. Единственный, оставшийся в живых!

Фрэнк возмутился:

— Но вы мне сказали… если кто-то подберется слишком близко… Он нашел одну из бомб, он собирался исследовать ее.

— И что он может сделать? — кричала Ив, продолжая нажимать на кнопки. — Он нас не остановит. Но если ты его убил… Он — Последний! Наследник разрушенной планеты.

При других обстоятельствах Марте, наверное, понравилось бы наблюдать за их ссорой. Но она не могла отвести взгляда от экрана.

Динозавр поднял когтистую лапу, чтобы ударить Доктора. А потом, казалось, выпал из реальности.

Сердитый рев из-за одной из дальних дверей подсказал, что рептилия вернулась на базу. Вздох облегчения вырвался из Марты вместе с дыханием.

Она оставалась в заключении. Последние все еще на Земле 21 века. Но она верила, что, пока Доктор жив и свободен, все окончится хорошо. Так или иначе.

А потом осознала слово, произнесенное Фрэнком.

— Бомбы?

Доктор ошеломленно смотрел на место, где стоял динозавр. Обычно гигантские доисторические плотоядные рептилии просто так не исчезали. Но по сравнению с другими, эта доставила Доктору много хлопот, и он не собирался жаловаться. Прямо сейчас у него на уме были другие вещи.

Он засунул звуковую отвертку обратно в карман, пожал плечами и обратил внимание на смертельное устройство в руке. Осторожно держа его, Доктор пошел к магазину электроники. На дюжине экранах все еще показывали новости. Китай. Индия. Америка. Кения, Исландия, Франция. Дерби, Данди, Дарем. Во всем мире были дронты. Во всем мире были бомбы.

Доктор отправился назад к Тардис. Его инстинкты требовали бежать как можно быстрее, но он нес бомбу… Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Оказавшись в Тардис, закрытый от мира парой непроницаемых дверей, он выхватил звуковую отвертку и принялся за работу.

Он надеялся, что в бомбе окажется легко отключаемый таймер, но устройство механизма заставило его в расстройстве зашипеть сквозь зубы. Таймер был, да, но было и дистанционное управление. Кто-то где-то держал свой палец на спусковом механизме и в любой момент мог активировать устройство. Кто-то не любил выжидать и отсчитывать в обратном порядке до нуля.

Сколько таких бомб во всем мире? Он может попытаться собрать их все, но палец может напрячься в любое время, тем более, если станет понятно, что бомбы обнаружены. Теоретически, имея машину времени, можно собрать их все в один момент времени, но как найти неизвестное количество бомб, расположенных в неизвестных местах? Намного лучше вместо этого убрать палец со спускового механизма.

А он был довольно уверен, где найти спусковой механизм, и частью чьей руки был палец.

Марта присела бы от шока, если бы уже не была привязана к стулу. Доктор был спасен от динозавра только для того, чтобы оказаться в еще большей опасности?

Ив впилась взглядом во Фрэнка, который делал вид, что это его не волнует.

— О, хорошо, ты можешь узнать, — произнесла Ив и начала рассказывать Марте все о своих планах, все о саблезубых тиграх и дронтах с яйцами.

После того, как она закончила, Марта пожалела, что не осталась в блаженном неведении.

— Вы… Вы не можете говорить серьезно! — воскликнула она.

— Это правда, — сказала Ив.

— Но… — Марта не могла найти слов.

Вдруг Ив потеряла свое спокойствие:

— Давление, — прошипела она. — Постоянное давление. Страх, что однажды я пропущу исчезновение разновидности. И Земля — Земля хуже всего. Исчезновение за исчезновением, исчезновение за исчезновением. Это непрекращающийся кошмар! Только мы обновили свои отчеты, как глупые люди уничтожают очередной тропический лес. И нам снова надо идти. Но скоро все закончится. Я никогда больше не буду об этом волноваться.