Памела Робертс - Драгоценный дар

• Название: Драгоценный дар
• Автор: Памела Робертс
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-7024-2202-3

Еще не видя ее, он уже был настроен против нее. И их личная встреча вряд ли могла что-то изменить. Да и как иначе, если он неподкупный полицейский, а она молодая красивая женщина, сделавшая все для того, чтобы стать еще и очень богатой… вдовой. Но они встретились, и то, что он прочел в одном ее взгляде, сказало ему больше, чем все материалы следствия. Она же вдруг поняла, что не все еще в этой жизни потеряно, раз судьба свела ее именно с этим мужчиной.

Однако нашлись люди, которых очень не устраивал такой поворот событий…

---

Не болтай ерунды, — ответил Марк. — Никуда я не уйду. А если уйду, то только с тобой. Давай не будем больше возвращаться к этой теме. Тебе не повезло, ты вышла замуж за животное — скверное, грязное, пошлое и подлое. Но откуда ты могла знать? Скажи мне лучше, кто еще, кроме перечисленных тобой людей, мог желать покончить с Десмондом?

Вирджиния горько усмехнулась.

Да, в общем-то, если быть предельно честной, то я сама. Я же говорила, что не помню. И я боюсь. Боюсь, Марки. Ужасно, смертельно боюсь момента, когда черная пелена, скрывающая от меня события того дня, спадет и я вспомню, что именно я спустила курок. Ведь они были убиты из моего пистолета. Кто же мог это сделать, кроме меня? Кто? Он был у меня в кармане халата, когда я спустилась вниз.

Но ты же сказала, что мысли о Джерри помешали бы тебе, разве нет? — напомнил ей детектив.

Да, я почти уверена в этом. К тому же не вижу причины, которая вынудила бы меня выстрелить. К его изменам, к развлечениям с другими женщинами я давно привыкла. Они меня не волновали. Нисколько. Поначалу да, я мечтала подкрасться и всадить в него всю обойму. Но скоро все прошло. Он стал мне глубоко безразличен. Я терпела его как неизбежное зло. Так почему же я должна была вдруг начать палить? Да еще в его девицу? Она-то в чем виновата была? С какой стати мне ее убивать? — Вирджиния уныло пожала плечами. — Не знаю и не понимаю. Но и не отрицаю совсем такой возможности. И все пытаюсь разобраться, что же это был за грохот, который заставил меня спуститься.

Давай, Джинни, давай попробуй еще раз. Начни с самого начала. С утра. Вот ты проснулась и что дальше?

О, это было прекрасное утро. Ведь я должна была поехать в санаторий на свидание с моим малышом и провести день с ним.

Как? — удивился Марк. — Как же ты оказалась дома во время убийства? И кто знал, что ты должна была уехать на весь день?

Лайонел знал. Он ведь следил за частотой моих визитов. Габриэлла была в курсе. Она накануне испекла для Джеррика его любимое печенье. Габи очень добрая женщина, настолько, что я как-то не выдержала и поделилась с ней. Она очень мне сочувствовала. Да вот, собственно, и все.

А уволенная служанка? Она могла знать?

Ну, в принципе могла. День был выделен постоянный — последняя пятница каждого месяца. Тогда же и Габриэлле полагался выходной. Я, конечно, ничего не говорила Эдвине, но, учитывая ее отношения с Лайонелом, полагаю, она была в курсе.

Ясно. Что насчет Кристин?

Нет, не думаю. Вряд ли она вообще знала, что у меня есть брат. Не думаю, чтобы Десмонд обсуждал с ней такие вещи. Он вообще почти не разговаривал с ней, даже когда она приезжала в гости, что случалось нечасто.

Ну хорошо. Вот ты проснулась, и что дальше? Кто где был?

Лайонел уже уехал, когда я спустилась вниз. Он всегда уезжал рано, когда у Габи бывал выходной в рабочий день, так что я позавтракала в полном одиночестве. Потом не торопясь оделась, вызвала такси и…

Такси? А почему ты не поехала на своей машине?

Накануне что-то приключилось с зажиганием, и я оставила ее в мастерской. Такси прибыло в полдень. Я заехала в торговый центр, что на углу Джеймс и Пятьдесят пятой, набрала кучу всяких игрушек и поехала в санаторий. И только там узнала, что не могу увидеть Джерри. Он был в изоляторе. Ветрянка. И сколько я ни просила, сколько ни уверяла, что уже переболела ею, меня к нему не пустили. Так что я оставила подарки и сразу вернулась.

Во сколько это было?

Около двух. Я поднялась к себе, побродила, подумала, чем бы заняться, решила принять ванну. Вода всегда действовала на меня успокаивающе, а я очень расстроилась из-за того, что не смогла увидеть Джерри…

Сколько времени ты провела в ванне?

Думаю, с полчаса, минут сорок. Я не смотрела на часы. Спешить мне было некуда. Потом перекусила и просто валялась на кровати, читала. Вскоре услышала звук приближающейся машины. Это Десмонд приехал домой с очередной подружкой.

В котором часу?

Думаю, в начале четвертого.

Ты должна была быть в особняке в это время?

Нет. Обычно я возвращалась после семи.

Он знал, что ты дома?

Откуда? Я не звонила, и машины моей не было на обычном месте. Но мое присутствие его бы не смутило и не остановило. Я же тебе говорила, он часто привозил девок домой. Ему это было в кайф.

Ясно, продолжай.

Я надела наушники, чтобы не слышать, и продолжала читать. А потом раздался этот грохот. Я удивилась и испугалась. Сама не знаю чего. Нашла в тумбочке пистолет, сунула его в карман и на цыпочках спустилась вниз. Дверь гостиной, где он обычно развлекался, была закрыта. Я подкралась ближе, взялась за ручку, повернула и потянула дверь на себя. — Пальцы Вирджинии, только что проворно танцевавшие по клавишам, остановились.

Да, и что дальше?

Она покачала головой.

Не помню. Не помню, хоть убей. Каждый раз на этом месте возникает пустота. Все, после этого — ничего. До тех пор, как пришла в себя в больнице. Ты веришь мне, Марки? Веришь?

Верю. Почему же нет? Временная амнезия — явление, широко распространенное у людей, переживших тяжелую физическую или психическую травму. У тебя же была и та, и другая. Ты или упала и ударилась головой, или же тебя ударили. Не помнишь?

Нет. Знаешь еще что? Когда я подходила, то вроде бы услышала голос. Кажется, женский, но довольно грубый. Мог быть и мужской.

Не узнала?

Нет. Снова нет. Опять нет! Черт, черт, черт! — Несчастная женщина заколотила кулаками по ни в чем не повинной клавиатуре.

Успокойся, Джинни, успокойся. Знаешь, у меня есть мысль. Если ты не боишься, то, может, попробуешь обратиться к гипнотизеру? — Марк сразу заметил, как она от удивления широко распахнула глаза. — Не ожидала от меня такого предложения? Я и сам не верю в эту чушь, но терять-то ведь нечего, а приобрести в случае удачи можно все. Что скажешь?

Вирджиния пожала плечами, подумала, еще раз пожала. Взглянула с сомнением.

Не знаю, Марки. А вдруг я не вспомню, а мне что-нибудь внушат?

Ну почему же? Тебе ведь не обязательно сообщать, кто ты такая. Впрочем, это бредовая идея. Не обращай внимания. Но скажи мне, ты сама-то не размышляла над тем, как могла очутиться на дороге полностью одетая, если спустилась вниз в халате?

Сотни раз. Но согласись, версий можно придумать десятки. Какая из них будет правильной? Например, я вошла, увидела, что Лайонел бьет ту девушку, рассвирепела и застрелила его. Потом испугалась, вернулась в спальню, оделась и побежала куда глаза глядят. И бежала, пока меня не сбила машина. Так подойдет?

Марк поморщился.

Нет. Полная чушь. Если ты рассвирепела из-за девушки, то почему убила и ее? И почему не стерла отпечатки с пистолета? А также почему в нижнем ящике твоего письменного стола осталось письмо от любовника с предложением избавиться от мужа и сбежать с ним? И еще почему…

9

Грохот перевернутого кресла заставил Стэтсона вздрогнуть и поднять глаза. Вирджиния, вскочившая с него с перекошенным от ужаса лицом, трясущимся пальцем указывала на только что набранные им слова.

Что? Ты не знала, про письмо?

Она отрицательно помотала головой.

— Не может быть! — вслух выкрикнул Марк и кинулся к телефону. — Эд ничего не сказал тебе? Но почему?

Он принялся лихорадочно набирать номер, вспомнил, что адвокат предупредил о своем временном отсутствии, швырнул трубку на место и вернулся к компьютеру. Только тут он заметил, что Вирджиния по-прежнему стоит и дрожит всем телом, подбежал к ней, крепко обнял и забормотал:

— Ну-ну, ничего, не волнуйся, все образуется. Ничего, я тебя вытащу из этой передряги. Так или иначе, но я спасу тебя. Чего бы мне это ни стоило.

Через несколько минут дрожь стала уменьшаться и вскоре совсем оставила хрупкое тело Вирджинии. Марк смог наконец-то отпустить ее, чтобы поднять кресло, сел, притянул ее к себе на колени и, собравшись с мыслями, начал:

Итак, ты ничего не знаешь о том, что при обыске нашли письмо.

Молодая женщина снова начала дрожать, но заставила себя собраться с духом и с мыслями и ответила:

Я понятия не имею ни о каком письме, уж тем более о любовном. У меня и любовника-то никогда не было. Даже до замужества, не говоря уж после… Ты — первый и единственный мужчина, которого я полюбила. Клянусь тебе в этом. У меня был знакомый парень, когда я еще в колледже училась, мы несколько раз ходили в кино, но потом он уехал на Западное побережье, и все кончилось, даже не начавшись. Ты веришь мне?