Стелла Камерон - Лучшая месть

• Название: Лучшая месть
• Автор: Стелла Камерон
• Издательство: АСТ
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-17-003048-7

Лучшая женская месть — это месть любви.

Лучшая месть оскорбленного мужчины — это месть откровенного соблазна.

Но что же получится, если ДВЕ мести внезапно сплетутся в единый клубок неистовой страсти? Если уже не важно будет, кто мститель, а кто — жертва? Если не останется вдруг хитроумных интриг — а останутся лишь мужчина и женщина, сгорающие в пламени любви и желания?..

---

«Только у вас с Джинни есть право владеть тем, что принадлежало мне. Адвокат позаботится о том, чтобы никто не посмел наложить лапу на эти деньги.

Мою жену зовут Фенси Келхаун Нейл, и она живет в городке под названием Глори, в поместье Свит-Бей, на протяжении многих лет принадлежавшем ее предкам. Она давно позаботилась о том, чтобы обеспечить свою жизнь, и я ей в том не препятствовал. Теперь она вполне богатая женщина».

Рей пришлось снова отложить письмо, чтобы подумать. Уоррен определенно знал, что скоро умрет. Как иначе прикажете объяснить все эти сложные приготовления, да и само это письмо? И она стала читать дальше:

«Рей, я хочу, чтобы ты держалась как можно дальше от Келхаунов! Не подпускай их к себе близко! Не дай Бог они узнают про нашу связь! Эту тайну нам следует унести с собой в могилу.

Храни ее в своем сердце в память обо мне, Рей. Как бы я хотел еще раз встретиться с тобой!

Пистолет я приготовил на тот случай, если тебе пришлось избавиться от старого оружия. Ты такая нежная, ласковая. Но я умоляю тебя носить его при себе. И не пугайся только оттого, что я тебя об этом прошу. Это просто на всякий случай. Теперь об остальном. То, что я оставил тебе, может сделать кое-кого твоими врагами — если они пронюхают, кто ты такая. Поэтому я хочу, чтобы ты поступила так, как я скажу. Прочти те бумаги, что лежат в конверте под этим письмом. Затем положи все обратно в сейф и возвращайся в Деклайн. Пережди несколько недель, прежде чем предпримешь какие-то шаги. Так будет лучше и для тебя, и для Джинни.

Рей, милая, если Келхауны узнают про нас — не поддавайся, особенно Далласу Келхауну. Он брат моей жены. Их семейка уже успела отхватить свою долю. И не важно, что он сумеет тебе наговорить, — помни о том, что я написал в этом письме. То, что ты видишь сейчас перед собой, принадлежит тебе по праву. Это все твое, а потому помалкивай и не позволяй никому это у тебя отнять. На свете нет более алчных людей, чем Келхауны. Даллас наверняка пожелает завладеть всем. Он не постесняется прибрать к рукам и свою, и твою долю. Так же как и Тайсон Лароуз — так называемый адвокат моей супруги и самый отъявленный негодяй.

Помни обо всем этом.

Положись на свою звезду, Рей. Продолжай писать. Теперь у тебя есть возможность без помех написать все истории, которые, как ты говоришь, роятся в твоей голове. Ты вольна заниматься всем, чем пожелаешь, и стать тем, кем захочешь.

Только, пожалуйста, милая, не забывай о том, что я написал тебе сейчас. От Келхаунов не следует ждать ничего хорошего. Они не побрезгуют извлечь выгоду из несчастья другого — как случилось с моим отцом. И если они каким-то образом пронюхают о нас с тобой, то ни за что не оставят в покое, и Фенси разобьется в лепешку, чтобы тебя разорить.

Делай так, как я сказал. Делай это осторожно. И помни, Джинни никогда не должна узнать, что Джон Мэдди оказался Уорреном Нейлом. Просто скажи ей, что я попал в аварию во время деловой поездки.

Вперед, Рей, и не вешай носа!

Джон».

На самом дне лежал конверт из плотной бумаги. Рей вытащила его. Пачка плотных бумаг, сложенных втрое, и две одинаковых связки ключей.

Рей снова пришлось вытереть вспотевшие руки, прежде чем взяться за бумаги.

Она прочла четкий машинописный текст. Документ был датирован самым началом этого года.

Время словно прекратило свой бег, внутри у Рей все застыло. Она сидела ни жива ни мертва: Потому что это было невозможно — держать в руках то, что держала она сейчас.

Невозможно.

И все же это был не сон. Сжимая в кулаке ключи, она еще раз перечитала весь документ от начала и до конца.

Рей Фейт являлась наследницей поместья Вертеров в городе Глори, штат Джорджия. В бумагах указывалось, что вышеозначенная недвижимость приобретена Уорреном Нейлом у Джона и Марджори Паркер, штат Калифорния.

— Нашла, что искала? — спросил Даллас у Рей, отделившись от колонны напротив дверей той самой комнаты, где она провела последние два с лишним часа.

При виде ее побелевшего лица он недовольно поморщился, но на сей раз Рей не собиралась сдаваться так просто.

Она резко повернулась к Келхауну спиной, глядя, как банковский клерк уносит обратно в хранилище два личных сейфа. Рей пошла следом за ним, и Даллас скрипнул зубами от досады — так ему хотелось вытрясти наконец те тайны, что скрывал в себе этот проклятый Форт-Нокс в саваннском банке.

Но вот через несколько минут Рей торопливо вышла в холл.

— Как ты меня нашел? — спросила она на ходу, стараясь обогнуть Далласа.

— Лучше не поднимай тут скандала, ладно? — Он догнал ее и зашагал рядом. — Нам обоим не стоит привлекать к себе внимание.

— По-моему, еще лучше нам вообще разбежаться в разные стороны и больше не иметь никаких дел.

— Привет, Арнольд! — небрежно поприветствовал банковского управляющего Даллас, помахал в воздухе рукой и обнял за талию Рей, напрягшуюся всем телом.

Ей пришлось пройти так до самого перекрестка, прежде чем она смогла пихнуть его в грудь кулаком и попытаться вырваться.

— Ты что, хранишь здесь деньги? — Она кивнула на внушительный фасад у себя за спиной.

— Нет.

На ней по-прежнему было мятое зеленое платье — единственное, с чем она явилась в мотель накануне вечером.

— Но если ты не имеешь дел в этом банке, откуда знаешь управляющего?

— Я знаком со всеми управляющими банков в Саванне.

— Как мило с твоей стороны. И ты знаешь их настолько хорошо, что они готовы рассказать тебе все о своих клиентах? Невероятно!

— Он ничего не рассказывал. Я знал, что ты что-то задумала, когда рассталась со мной вчера. «Лендровер» вообще-то удобная машина, вот только спать в нем плохо.

— Ты что же, проторчал всю ночь возле мотеля? — От неожиданности она даже остановилась.

— Да. — Даллас тоже встал рядом.

— И ты за мной следил!

— Да, мэм.

— Зачем?

— Чтобы узнать, куда ты собралась.

— Это не твое дело!

— А ты не ошибаешься, Рей? — Даллас поймал ее за локоть и развернул лицом к себе.

— Даллас, мы с тобой враги. Этого уже не изменишь. Ты считаешь, что я тебя обворовала. Ты обвиняешь меня во всех своих неудачах. Я собираюсь сейчас вернуться в Глори — без тебя. Мне надо поскорее оказаться в коттедже, чтобы приготовиться встретить Белу и Джинни.

— Тебе не следовало привозить сюда девочку. Черт побери, ты же отлично знаешь, что это небезопасно!

— Я знаю, что кто-то пытается меня запугать, — возразила она со слезами на глазах, — но я никому не позволю прикоснуться к Джинни!

Ему не требовалось разъяснений, чтобы понять намек.

— Ты решила, что это я хочу тебя запугать?

— А что бы ты решил на моем месте?

— Мне нет нужды от кого-то защищаться, а тем более так. Что ты нашла в сейфах, Рей Фейт?

Ее губы приоткрылись, но с них не слетело ни звука.

— Арнольд был рад, что я наконец-то нашел девушку, заинтересовавшую меня всерьез. Все, что мне потребовалось, — честно признаться, что я ищу некую особу, и он сказал, где ты сейчас. Он никогда прежде не видел мисс Фейт. И конечно же, все документы на сейфы были оформлены анонимно, по почте.

Она облизала пересохшие губы и затравленно оглянулась, словно в поисках пути к бегству.

— Возникает естественный вопрос: как туда попало то, что в них лежит, верно? Кто заполнял эти сейфы?

— Он не имел права обсуждать мои дела.

— Дела моей невесты!

— Ты ему соврал. — Она растерянно теребила прядь волос. — Ты тут со всеми запанибрата. Мне следует вызвать полицию и рассказать о вас обоих!

— Но ты не сделаешь этого, потому что угодила в ту же кашу, что и я. Что было в сейфах?

— К тебе это не имеет никакого отношения.

— А я думаю, что это не так. — Он поймал ее за руку и сжал изо всех сил. — И еще я думаю, что рано или поздно ты мне расскажешь об этом.

— Ни за что! — Ей приходилось почти бежать, чтобы не отстать от Далласа, быстрым шагом двигавшегося к стоянке, на которой он оставил «лендровер». — Постой! Отпусти меня! Я никуда с тобой не поеду!

— Ты поедешь туда, куда я скажу! Ты поедешь со мной сегодня, и ты… — он запнулся, так как с губ чуть не слетело «ты всегда теперь будешь ездить со мной», — …ты должна прислушаться к добрым советам, милая. Можешь этого не замечать, коли тебе так угодно, но меня чертовски беспокоит то, что творится вокруг тебя в Глори.

— Значит, ты выбрал слишком дурацкий способ это показать. — Она то ли задыхалась, то ли рыдала. — Я же сказала тебе, что никогда не пыталась тебе навредить! По крайней мере сознательно. А если бы это было так, то я давно нашла бы способ все скрыть.

Он застыл на месте и рывком привлек ее к себе.

— Рей, меньше всего на свете мне бы хотелось переживать именно из-за тебя. Но это случилось, так позволь же тебе помочь! Я действительно о тебе беспокоюсь. А это означает, что я сам вляпался в неприятности еще похуже тех, что встречались мне прежде. Я еще ни разу в жизни не любил никого по-настоящему. Ты меня слышишь? Ни разу в жизни! — И тут Келхауну на минуту изменила его хваленая выдержка. — Мы должны найти способ с чего-то начать! Понимаешь, Рей? Начать! Найти для нас обоих отправную точку! Чтобы разгрести всю ту кашу, что заварил вокруг нас Уоррен! Что было в тех сейфах?