Агата Мур - В плену иллюзий

• Название: В плену иллюзий
• Автор: Агата Мур
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»,
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1657-0

Молодая обаятельная Кристина Раймон страстно влюблена в Нормана Фрислендера, генерального директора крупного судостроительного предприятия. Они не первый год вместе, но когда Норман предлагает Кристине стать его женой, та наотрез отказывается от этого, казалось бы, долгожданного предложения и, более того, уходит от любимого. И мотивы столь странного поступка, как выясняется позже, весьма убедительны и серьезны. Ситуация заходит в тупик. Однако трагедия в нью-йоркском аэропорту помогает этим людям по-иному взглянуть на собственные проблемы и оценить то, что подарила им щедрая судьба…

---

— Мне кажется, это вполне понятное явление, — ответила мисс Менгс, притворно улыбаясь. — Люди, принадлежащие к одному и тому же кругу, посещают одни и те же места.

Мужчины разговорились о своем, и Кристина, пользуясь моментом, негромко сказала, глядя Франческе прямо в глаза:

— У меня такое впечатление, что ты в любом случае — принадлежи ты к любому кругу, — появлялась бы там, где бываем мы.

Франческа засмеялась.

— Хорошо, что ты все понимаешь. Это облегчает мою задачу.

Через пять минут Кристина и Норман уже спускались в лифте на первый этаж.

— Ты не поведаешь мне, о чем вы там секретничали с Франческой? — хмуря брови, спросил Норман.

— Какая разница? — Кристина пожала плечами.

— Эта Франческа…

— …Отличный специалист! — перебила его она.

Норман фыркнул.

— Я не об этом. Эта особа… превращается в настоящую хищницу, когда охотится за кем-нибудь из мужчин…

Кристина ухмыльнулась.

— Я рада, что ты все понимаешь!

Лифт остановился, и они вышли в ярко освещенный просторный холл. Норман попросил подогнать его машину со стоянки к центральному входу. Услужливый лакей проводил их к появившемуся буквально через три минуты «феррари», помог Кристине сесть на переднее сиденье и с благодарным поклоном принял от Нормана чаевые.

Подъехав к дому Кристины, Норман остановился и заглушил мотор. Она взялась за ручку дверцы, но он удержал ее.

От жаркого поцелуя, последовавшего незамедлительно, у Кристины все растаяло внутри. Ей хотелось пригласить Нормана к себе, но это, безусловно, повлекло бы за собой страстную ночь любви. А это грозило опасностью…

Норман целовал ее жадно, горячо, его губы и язык дарили Кристине мучительно-сладостные, ни с чем не сравнимые ощущения.

— Если не хочешь, чтобы сегодня ночью мы были вместе, тогда уходи, — хрипло и прерывисто прошептал Норман.

Она выскочила из машины и стремительно зашагала к подъезду. Что я делаю, зачем бегу от своего счастья в холодную, тоскливую пустоту одиночества? — подумала она и прислушалась, надеясь, что Норман все же последует за ней. Однако его машина сорвалась с места и скрылась за поворотом…

Норман сидел за письменным столом в своем кабинете, нервно барабаня пальцами по полированной столешнице.

С того момента, как Кристина переехала в другую квартиру, его дом стал неуютным и ужасающе тоскливым. Теперь, когда он приходил по вечерам с работы, его встречала оглушающая тишина. Из спальни не доносился звонкий жизнерадостный голос, никто не сбегал вниз по ступенькам, не обнимал его за шею тонкими изящными руками.

Кристина внесла в его мир стабильность и уверенность в завтрашнем дне, понимание и тепло. Он привык ощущать по ночам, что рядом она — родная, желанная.

Теперь все как будто перевернулось с ног на голову.

Ему были не вполне понятны ее действия. Он предложил ей выйти за него замуж. Чего еще она ждала?

Сначала ее поведение разозлило его. Сообщению о поиске отдельной квартиры он вообще не придал особого значения, посчитав, что это — не более чем глупая женская уловка.

Побесится и успокоится, думалось ему. Поэтому предпринимать решительные действия он не собирался.

Те отношения, которые существовали между ними сейчас, тоже казались ему странными. Кристина отвечала на его звонки, не отказывалась появляться с ним в обществе, но в то же время по окончании банкетов и других мероприятий ускользала от него. Она не приезжала к нему и никогда не приглашала его к себе. И вела себя очень вежливо. Подозрительно вежливо. Это его пугало.

Норман жаждал вернуть ее в свой дом, в свои объятия, в свою жизнь. Она была ему необходима.

Поднявшись из-за стола и нервно проведя рукой по густым волосам, он прошелся по кабинету. На душе было гадко, и ситуация казалась почти безвыходной. Ему, крупному бизнесмену, это состояние было чуждо.

На протяжении долгих дней и ночей он продумывал, как действовать, но поведение Кристины загоняло его все дальше и дальше в тупик.

Он вернулся к столу, присел на край и выругался. Нелепо! Все страшно нелепо… Прожив вместе немалый срок, они встречались теперь, как два неопытных подростка. Их отношения ограничивались лишь поцелуями. Большее стало недоступным, запретным…

Но он прекрасно сознавал, что его физическое и духовное влечение к этой женщине никуда не исчезло. Он желал ее, сгорал от страсти… Только с ней ему доводилось переживать нечто фантастическое, ни с чем не сравнимое. Ни одна другая из его былых подруг не пробуждала в нем столь насыщенных, столь настоящих, столь потрясающих чувств и эмоций.

Может, черт возьми, именно это и называется любовью? — размышлял он отчаянно.

Испытывала ли что-нибудь подобное Кристина по отношению к нему? Он был почти уверен, что испытывала. В постели ему удавалось доводить ее до полной потери контроля над собой, до грани, до исступления. В такие моменты она принадлежала ему настолько всецело и безоглядно, что он задыхался от счастья.

Назвать это просто сексом у него не поворачивался язык. Между ними существовала нечто гораздо более грандиозное, подлинное. Она была для него ясным светом, частицей его собственного сердца, смыслом существования на земле…

Мысль о вероятности навсегда потерять ее, стать «воскресным» отцом для их ребенка, а в один прекрасный день еще и увидеть, что рядом с ней другой мужчина, рвала ему душу.

Он стиснул зубы, сжал пальцы в кулаки. В этот момент зазвонил телефон.

— Мисс Раймон, для вас кое-что принесли, — восторженным голосом сообщила Элизабет.

— Спасибо. Я сейчас подойду.

На этот раз на столе секретарши лежала не роза, а большой сверток прямоугольной формы.

Глаза Элизабет искрились.

— Мисс Раймон, могу я задать вам нескромный вопрос?

Кристина кивнула, улыбаясь.

— Вы распечатаете подарок в кабинете или дома? Признаюсь честно, я сгораю от любопытства, хочу узнать, что это такое. — Она кивнула на сверток, уже находившийся в руках ее начальницы.

— Любопытство — это порок! — смеясь, ответила та и зашагала к своему кабинету.

Под оберточной бумагой находилась коробка. На ней лежала записка: «Надеюсь, это украсит твой офис. Норман».

Открыв крышку коробки и увидев пейзаж: берег, залив и перламутрово-серебристые облака, Кристина чуть не взвизгнула от восторга. Некоторое время она неотрывно смотрела на изумительный подарок.

Потом бережно достала картину из коробки, подошла к противоположной стене и приложила к ней холст.

Отлично! — решила она, опустила свое сокровище вниз и поставила на ребро, прислонив к стенке. Следовало попросить кого-нибудь вбить в нее гвоздь.

В дверь постучали, и на пороге появилась Элизабет. Она пришла, якобы чтобы отдать Кристине письмо от клиента, хотя обычно доставкой корреспонденции и прочих бумаг занималась личная секретарша мисс Раймон.

— Как тебе это творение? — поинтересовалась Кристина, кивком указывая на картину.

Элизабет изумленно развела руками.

— У меня нет слов! Несомненно, от Нормана?

Кристина лишь улыбнулась в ответ.

— Унести бумагу и коробку? — услужливо предложила Элизабет.

— Да. Спасибо…

Приехав домой, Кристина первым делом кинулась к телефону.

— Благодарю тебя, Норман, — с неподдельной теплотой в голосе произнесла она. — Ты даже не представляешь, как я обрадовалась твоему подарку!

— Доставлять тебе радость — одно удовольствие для меня, — ответил тот. — Я собирался сам позвонить тебе сегодня. У меня два билета на мюзикл «Лето и осень». Очень надеюсь, что ты не откажешься составить мне компанию.

Кристина закрыла глаза. Ей очень хотелось посмотреть этот мюзикл, она много о нем слышала. Но концертный зал, на сцене которого его ставили, располагался на побережье, а именно на территории развлекательного комплекса «Фиеста» в двух часах езды от города. Если бы она приняла предложение, то по окончании представления, которое наверняка начиналось поздно вечером, уже не решилась бы возвращаться домой. Тогда ей пришлось бы ночевать в отеле вместе с Норманом…

— К сожалению, я вынуждена ответить отказом… — нерешительно пробормотала она.

— Если ты боишься ночевать со мной в одном номере, то спешу заверить, что не стану заманивать тебя в постель, — пообещал Норман. — К тому же в номере — я уже заказал его — две спальни. Итак, в субботу в девять утра я за тобой заеду. Будь готова, — не терпящим возражения тоном произнес он и, не дожидаясь ее реакции, положил трубку.

8

Целую неделю Кристину мучили сомнения. О выходных на побережье в компании Нормана было страшно даже думать.

Она очень хотела увидеть «Лето и осень». Говорили, что это представление поражает зрелищностью, красочностью и великолепно подобранным актерским составом. Кроме того, оно несло в себе глубокий философский смысл.