Уинслоу Элиот - Опасности прекрасный лик

• Название: Опасности прекрасный лик
• Автор: Уинслоу Элиот
• Издательство: ОЛМА-ПРЕСС
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-87322-959-7

Скрываясь от обвинения в убийстве, Пенни Хаутен с помощью пластической операции меняет внешность и под другим именем возвращается, чтобы совершить возмездие.

---

— До свидания, мистер Грум.

Он протянул руку. Улыбка его была сияющая и дружелюбная. Эмми улыбнулась в ответ.

— Пока до свидания, — сказал он.

Другая встреча Грума состоялась в Дубовом зале «Плазы». Он пошел туда пешком, ветер вонзался в его пальто острыми ледяными иголочками. Грум чувствовал запах снега, хотя ноябрь только начинался.

Мигель Гарсиа-и-Рейес пришел туда раньше его. Грум заметил, что тот ни разу еще не опоздал на встречу. Ему это нравилось: придавало уверенности в себе.

Холодно кивнув, Грум уселся, размышляя о том, известно ли уже Мигелю, зачем он вызвал его на эту встречу. Иногда Мигель каким-то непостижимым образом знал заранее, что требуется Груму.

— Мне очень нужно найти одну молодую женщину, — с ходу заявил он. — Ее зовут Пенелопа Хаутен. Я знал ее много лет назад.

— А, да.

Грум бросил на него острый взгляд.

— Что вам известно о ней?

Мигель поднял обе руки ладонями к Груму.

— Ничего, уверяю вас.

Это был крупный мужчина с вживленными редкими волосиками оранжевого цвета и карими глазами, которые, казалось, вечно улыбались. Грум представил, как руки Мигеля сжимают его горло, а эти карие глаза в это время улыбаются.

— Я очень занят собственными делами, — медленно произнес Мигель. — Появилось очень много плохих статей о наших тропических лесах Амазонии. Сейчас симпатии на стороне индейцев. Я слышал, что вы тоже симпатизируете индейцам.

— Ха! — фыркнул Грум. — Это была речь для учащихся колледжа. Я им говорю то, что они хотят услышать.

— Значит, вы не повернулись спиной к той замечательной работе, которую проделывает Международная организация по вопросам заготовки древесины тропических лесов?

— Ни в коем случае. — Голова Грума была занята совсем другим, однако он заставил себя уделить внимание Мигелю. Тот был нужен ему. — В эту Международную организацию входят главным образом производители и потребители древесины, а если я стану сенатором, то они будут моими приоритетными избирателями.

— Именно так. Тем не менее мне предстоит сделать очень многое, чтобы не допустить угрозы лишения средств к существованию сотен людей. Ассоциация производителей древесины просит меня выступить перед ними на следующей неделе. Поэтому я не знаю, смогу ли я помочь вам прямо сейчас.

— Уверен, что вы очень заняты, — нетерпеливо сказал Грум. — Но я вам за это хорошо заплачу.

Мигель вздохнул.

— Расскажите мне все, что вам известно о девушке, — сказал он, вынимая ручку и маленький блокнот, — и я попытаюсь найти ее.

ГЛАВА 58

— Итак? — сурово сказал Карл.

Ларк избегала его взгляда. Они обедали в ресторане «Сити», и за шумом разговоров она едва слышала Карла.

— Я не давил на тебя, так как понимал, что, поскольку Доминик женат, положение у тебя щекотливое. Но он разошелся с женой, Ларк. Теперь ничто не мешает тебе попытаться сблизиться с ним.

— Это все слухи.

— Разве?

— Я скажу ему, Карл. Я пообещала, и я сдержу обещание.

— А почему ты так нерешительна? Чего ты ждешь?

Ларк сменила тему, как всегда, когда Карл заводил разговор о Доме.

— Я думаю уйти из АПГ.

— Вот как? Почему?

— Там завернули проект сценария, который я написала. Я хочу найти компанию, которая поставит по нему фильм. Наверное, мне придется уехать в Нью-Йорк.

— Ерунда. — Его серые глаза посуровели. — Этот проект сценария, вероятно, имеет какое-то отношение к жизни Пенелопы Хаутен?

Ларк нервно оглянулась, надеясь, что никто не услышал. Но их слова растворились в гулком шуме разговоров.

— Я настаиваю на том, чтобы ты подумала еще раз, — сказал Карл. — Сейчас у тебя в АПГ прочные позиции. В конце концов ты сможешь познакомиться с кем-нибудь, кто заинтересуется твоим сюжетом. А если ты переедешь в Нью-Йорк, то тебе придется начинать все с нуля. Нет никакой спешки с поиском продюсера для сценария.

— Мне кажется, есть.

Когда Ларк сообщила Тренту, что хочет уйти, тот пришел в ужас.

— Ты с ума сошла! Мы еще даже не пытались протолкнуть сериал «Любовная история!» Если он пройдет успешно, то меньше чем через год ты сможешь стать вице-президентом. Куда ты собралась? Что значит, в Нью-Йорк? В Нью-Йорке у тебя не будет таких возможностей, как в Голливуде. Что с тобой? Ты спятила?

— Это личное, — только и могла сказать Ларк. — Мне надо завершить одно дело, а я вижу, что тут мне это не удастся.

— Что тебе надо завершить?

— Это личное, — повторила Ларк.

Новость о ее возможном уходе облетела офис. Все были удивлены и потрясены, особенно потому, что сериал «Любовная история!» казался многообещающим.

Через несколько дней ей позвонили.

— Да?

— Ларк, секретарша Дома Уитфилда, звонит по второму телефону, — сказала Роза. — Он хочет знать, можешь ли ты сегодня пообедать с ним.

— Но я же договорилась пообедать с тобой, — сказала Ларк.

— Мы вполне можем пообедать и в другой день.

Ларк разрывалась. Однако она уже дважды переносила обед с Розой.

— Скажи ему, что я уже договорилась.

По голосу Розы было ясно, что она хочет возразить, но Ларк повесила трубку. Через мгновение телефон зазвонил снова.

— Дом Уитфилд звонит по второму телефону, — рассмеялась Роза.

— Спасибо. — Ларк глубоко вздохнула, после чего нажала кнопку второго телефона. — Алло?

— Ларк, это Дом. Если ты в обед занята, то не выпьешь ли со мной после работы? Я хочу тебе кое-что предложить.

Ларк подумала, сможет ли она когда-нибудь снова привыкнуть к его голосу?

— Хорошо.

— Зайди ко мне в кабинет около шести.

— Хорошо, — повторила она.

Положив трубку, Ларк закрыла лицо руками. Теперь, когда Дом и Тони разошлись, она ощутила, что ее отношения с Домом неуловимо изменились. Он не пытался скрывать свое влечение к ней. Она была уверена, что недолго осталось ждать того момента, когда он попросит ее встретиться с ним не по деловому поводу.

А она? Да, ей хочется рассказать ему, что Карл — его отец. Она обещала Карлу, но чувствовала, что Дом придет в ярость из-за ее вмешательства в его личные дела. А может, даже не поверит ей.

Ларк подняла голову и попыталась сконцентрироваться на проекте сценария мини-сериала, который лежал у нее на столе. Ей хотелось забыть обо всех Уитфилдах. Любовь ее к Дому была яростной, всепоглощающей страстью. Она читала, одевалась, смотрела фильмы с мыслями о нем. Он стал частью ее.

Однако другую часть ее сознания, куда она редко осмеливалась заглядывать, занимала Сьюзан. Думать о ней было слишком больно.

В шесть часов Ларк поднялась наверх. Дом был в кабинете и, разговаривая по телефону, нетерпеливо ходил взад и вперед. Он излучал властную энергию, которая почти что физически ощущалась в его гневном энтузиазме. Едва увидев Ларк, Дом резко оборвал разговор и повесил трубку.

— Спасибо, что выкроила для меня время, — сказал он, и ей стало неловко за то, что она отказалась пообедать с ним.

Ларк попыталась улыбнуться как можно естественней.

— Ерунда.

— Пойдем?

— Да.

Шагая вслед за Домом к стоянке, где был припаркован его серовато-зеленый БМВ, Ларк про себя отметила, что если брак, как кажется, не принес Дому счастья, то не принес ему счастья и разрыв с Тони. В любом случае он выглядел еще более изможденным, взгляд опустошенный, тепла в нем почти не осталось. К тому же Дом казался напряженным; она почувствовала эту напряженность в его руках, когда он переключал скорости и выводил машину с практически пустой стоянки.

Ей очень хотелось спросить, что случилось с черным «спайдером», который был у него в Нью-Йорке.

— Я отвезу тебя в местечко на бульваре Сансет, которое называется «У Анджело». Была там?

— Нет.

— Официанты меня там знают, вдобавок я очень редко сталкиваюсь там с коллегами и вообще с людьми, с которыми не хочу разговаривать.

Ларк кивнула. Воцарилось молчание. Ларк изо всех сил пыталась найти хоть какие-то слова, однако в ее мозгу точно пожарный колокол звенела фраза: «Я люблю тебя… Я люблю тебя… Я люблю тебя». Она боялась, что, если откроет рот, эта фраза может вырваться наружу.

Молчание, казалось, устраивало Дома. Во всяком случае он не делал попыток нарушить его. Машину он оставил перед рестораном, чтобы ее запарковал швейцар. Как только они вошли, метрдотель усадил их за столик в кабинете. Дом заказал водку с тоником, Ларк стакан домашнего красного вина.

— «Сантьяго», чилийское каберне, — сообщил ей официант.

Знания о винах не простирались у Ларк до Чили, но она кивнула. Повернувшись, увидела, что Дом не отрываясь смотрит на нее, и опустила глаза. Ну надо же что-то придумать, что сказать!

— Я слышал, что ты подумываешь о том, чтобы уйти от нас, — сказал Дом.